Requins en Méditerranée : faut-il s'inquiéter ?

Selon les enquêtes, les gens risquent davantage de tomber du troisième étage de leur immeuble que de rencontrer un requin. Aux États-Unis, environ 5 000 enfants et adolescents tombent d'une fenêtre chaque année, alors que les requins ne sont responsables que de 10 décès par an dans le monde. Les requins ont acquis à tort une image négative qui ne reflète pas leur comportement à l'égard des humains. C'est pourquoi nous avons déjà rédigé un article complet qui vous apprendra à surmonter votre peur des requins. Vous y apprendrez notamment comment les requins vivent et chassent et ce qu'il faut faire si vous attirez leur attention.

Aujourd'hui, vous découvrirez les destinations de plaisance méditerranéennes où les requins sont fréquemment observés, ainsi que la probabilité de les rencontrer au cours de vos voyages.

• En 2022, 57* attaques non provoquées ont été signalées dans le monde. Chaque année, une dizaine de personnes succombent à une attaque de requin, généralement en raison d'un accès insuffisant aux soins médicaux plutôt que de l'ampleur de la blessure.
• La probabilité d'être attaqué par un requin est d'environ 1 sur 4 332 817. À titre de comparaison, vous avez plus de chances d'être tué par le bouchon d'une bouteille de champagne (24 décès par an) ou par la chute d'un téléviseur (29 décès par an).
• Le grand requin blanc est considéré comme la principale menace pour l'homme. Il est responsable de 333 attaques, dont 52 ont été fatales. Cependant, la diminution de la population de requins entraîne une baisse de ces chiffres.
• En revanche, les requins les plus amicaux rencontrés par les plongeurs dans certaines régions sont le requin citron, le requin griset, le requin barbu et le requin griset, dont aucun n'a été tué.

*Il convient de noter qu'une grande partie des attaques de requins se produisent principalement en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Thaïlande, au Brésil, en Afrique du Sud et aux États-Unis (en particulier en Floride). Ces endroits sont réputés pour le tourisme lié aux requins.

Il est assez rare de voir un requin en Méditerranée. En effet, les requins préfèrent les eaux plus profondes et plus froides, où ils chassent généralement les poissons, les phoques, les calmars et d'autres animaux marins. C'est également la raison pour laquelle, sur les quelque 400 espèces de requins, on n'en trouve qu'environ 47 dans la mer Méditerranée, plus chaude. En outre, les populations de requins diminuent d'année en année en raison de la pêche massive qui les prive de nourriture. Chaque année, 100 millions de requins sont victimes de l'homme. Cela s'explique en partie par le fait qu'ils sont pris par inadvertance dans les filets de pêche ou que leurs ailerons sont un ingrédient essentiel de la soupe de requin asiatique.

La mer Adriatique abrite des dizaines d'espèces de requins, dont le requin bleu et le grand requin blanc (dont les chances de survie diminuent d'année en année). Pourtant, selon les statistiques, il n'y a eu que 25 attaques de requins sur des humains depuis 1900, et seulement 14 personnes ont succombé à leurs blessures, l'attaque la plus récente ayant eu lieu en 2008. La plupart des attaques mortelles ont eu lieu dans la baie de Kvarner, puis dans les eaux entre les îles de Solta, Vis et Hvar. Cependant, le contexte est important et il faut reconnaître que dans plusieurs cas, les gens se sont mis eux-mêmes dans une situation dangereuse. Par exemple, en nageant à proximité de filets de pêche où les requins rôdent souvent pour attraper des poissons.

C'est aussi un bon indicateur qu'il n'y a pas beaucoup de données sur les requins en Croatie, ils ne sont tout simplement pas si dangereux dans cette destination de vacances. En définitive, lorsque vous vous rendez sur une plage croate, vous devez avant tout vous méfier de ce qui se trouve sous vos pieds, comme les oursins, les méduses et d'autres créatures apparemment petites mais potentiellement dangereuses.

En Grèce, la situation des requins est quelque peu différente. Ils sont fréquemment aperçus dans les eaux peu profondes le long de la côte, où ils contribuent au paysage sous-marin vibrant de coraux et de poissons que recherchent les plongeurs. Cependant, la plupart de ces requins sont des espèces plus petites qui ne sont pas considérées comme dangereuses pour l'homme. Les requins sont régulièrement observés au large de la péninsule de l'Attique, dans le golfe Saronique et le golfe d'Eubée, ainsi que le long de la côte nord de la Crète. Au cours des 170 dernières années, 20 attaques de requins ont été recensées dans les eaux grecques, la plupart ayant eu lieu près de l'île de Corfou et une seule s'étant soldée par un décès. En revanche, les îles touristiques telles que Santorin, Zante, Céphalonie et Rhodes sont considérées comme sûres, les habitants affirmant souvent n'avoir jamais vu de requin de leur vie.

L'aiguillat commun, le requin ange et le requin renard s'aventurent parfois dans les eaux peu profondes de la côte grecque. Les eaux profondes de la mer Égée abritent le requin pèlerin, reconnu pour son énorme bouche en forme d'entonnoir qui lui permet de capturer le plancton et les petits poissons. Aucune de ces espèces ne s'intéresse à l'homme et évite généralement toute interaction avec lui.

L'Italie est le pays méditerranéen le plus touché par les requins et leurs attaques sur les humains. Depuis 1900, 50 attaques ont été enregistrées, dont 11 ont entraîné la mort. Les requins vivent non seulement dans les eaux de la mer Tyrrhénienne et du golfe de Naples, mais aussi à proximité de grandes villes comme Gênes, Palerme et même Venise. La baignade dans les canaux et sur les rivages à la périphérie de la ville est déconseillée et, dans certains endroits, interdite. Ce n'est pas à cause des requins, mais à cause de la circulation des petits et grands bateaux sur les canaux.

Dans les eaux peu profondes autour de l'Italie, vous pouvez rencontrer des requins bleus, des requins anges, des requins tigres, des aiguillats communs, des requins renards ou le petit requin-chat. Dans les eaux plus profondes, des espèces telles que le requin pèlerin, le requin-taupe bleu, le requin-marteau et le grand requin blanc sont plus susceptibles d'être rencontrées.

Malgré le nombre élevé de requins, la natation, la baignade et la plongée en Italie sont très sûres. Comme la plupart des pays touristiques, l'Italie prend très au sérieux la sécurité des résidents et des visiteurs. Si la présence d'un requin est suspectée près d'une plage, l'information est rapidement diffusée et des mesures sont mises en place (comme la fermeture de la plage pendant quelques jours).

Le nombre d'espèces de requins recensées en Espagne est légèrement supérieur à celui du reste de la Méditerranée, car les requins océaniques viennent s'y ajouter. Outre le requin tigre, le grand requin blanc et le requin pèlerin, on trouve par exemple des requins tels que le requin cuivré, le requin nourrice ou le requin océanique à pointe blanche. Malgré cela, les eaux espagnoles sont parmi les plus sûres en termes de contact entre requins et humains. Depuis 1996, nous n'avons eu connaissance que de trois attaques.

Outre les requins habituels de la Méditerranée, les eaux françaises sont également peuplées d' espèces de grande taille telles que le requin tigre de sable, le grand requin blanc et le requin pèlerin. Il existe également des espèces intéressantes comme le requin pointe noire et le requin tigre des sables à petite dent. La plupart des observations de requins se situent sur les côtes est et sud-est et dans les eaux partagées avec l'Italie, ce qui ne fait que confirmer les observations italiennes. Malgré cela, on ne recense que 10 attaques, dont 3 mortelles, ce qui est bien inférieur à la moyenne italienne.

• Les requins n'aiment pas les humains parce qu'ils ne peuvent pas digérer nos os gros et durs. Les attaques se produisent parce que le requin confond l'homme avec une autre proie.
• Des tests scientifiques ont montré que les requins peuvent sentir le sang humain, mais ils n'associent pas cette odeur à de la nourriture et ne s'y intéressent pas.
• Une attaque de requin se limite généralement à une seule morsure, au cours de laquelle l'animal se rend compte qu'il s'agit d'un être humain. Les attaques répétées dirigées contre un phoque ou un calmar n'ont généralement pas lieu.
• Les requins attaquent le plus souvent des humains en train de surfer (51% des cas) ou de nager (39% des cas) parce qu'ils ressemblent à des phoques vus d'en dessous. Paradoxalement, la plongée est relativement sûre (4 % des cas) - une bonne nouvelle pour tous ceux qui prévoient d'explorer l'un des 50 meilleurs sites de plongée et de snorkeling de l'année.
• Les requins peuvent également être attirés par vos vêtements. Les couleurs vives et métalliques peuvent ressembler aux écailles d'un poisson.
• On dit que les requins sont plus actifs au crépuscule et à l'aube. Cependant, la plupart des incidents se produisent pendant la journée et le week-end, lorsque les gens sont en mer, ce qui suggère que les requins ne sont pas les seuls coupables.

L'approche d'un requin peut généralement être classée dans l'une des trois catégories suivantes : La première est le "hit-and-run", le type d'attaque le plus courant, dans lequel le requin mord une seule fois et s'éloigne en nageant. Le deuxième type d'attaque est le "bump-and-bite", où le requin commence par pousser sa proie avant de revenir pour la mordre. La troisième est l'"attaque furtive", dans laquelle le requin s'approche furtivement sans avertissement et continue d'attaquer. Ces deux dernières stratégies sont assez rares dans les rencontres avec les humains.

Beaucoup de ceux qui ont été attaqués par un requin déclarent n'avoir ressenti qu'un tressaillement, suivi de la vue du sang dans l'eau. Les dents du requin sont si acérées qu'elles tranchent proprement les tissus, et il faut un certain temps pour que les nerfs enregistrent la douleur. Bien qu'un requin soit capable de mordre une quantité substantielle de muscle, la grande majorité des morsures sont superficielles et ne causent pas de dommages significatifs aux vaisseaux sanguins profonds ou aux nerfs. Cela prouve une fois de plus que les requins ne s'intéressent tout simplement pas aux humains.

Les morsures de requins peuvent parfois être attribuées à tort à d'autres animaux, comme les barracudas. Quoi qu'il en soit, il est toujours conseillé de consulter un médecin pour nettoyer et recoudre la plaie. Dans certains cas, la morsure peut être suffisamment grave pour briser un os, tandis que dans d'autres, une dent cassée peut rester logée dans la plaie en guise de souvenir. Les garde-côtes peuvent apporter leur aide et, dans de nombreux pays, la ligne d'urgence internationale peut être contactée, comme nous l'avons déjà mentionné dans notre article sur les poissons empoisonnés.

La plupart des gens ignorent que les statistiques officielles n'incluent que le nombre d'attaques de requins non provoquées. Il s'agit de situations où un requin attaque par erreur, croyant que sa proie est de la nourriture ordinaire. Il est important de noter que certaines attaques sont également provoquées ou causées par des comportements humains à risque. Pour éviter tout contact avec un requin (ne pas), il convient de suivre les conseils suivants :

• Ne vous baignez pas près des bateaux de pêche et des aquariums. Les requins y cherchent de la nourriture.
• Ne vous éclaboussez pas inutilement lorsque vous nagez. Vous pourriez donner l'impression d'être une proie blessée.
• Respectez les panneaux d'avertissement et les règlements des autorités locales et ne prenez aucun risque.
• Pensez-y à deux fois avant de vous baigner là où les rivières se jettent dans la mer. Certaines espèces de requins peuvent pénétrer dans l'eau douce et y chasser les poissons. Ils voient également moins bien dans les eaux claires et peuvent vous prendre pour de la nourriture.
• N'essayez pas d'attirer les requins ou d'autres animaux en les nourrissant.
• Lorsque vous faites de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine, vérifiez régulièrement ce qui vous entoure.
• Ne touchez pas les animaux sauvages, y compris les requins, et laissez-leur toujours suffisamment d'espace pour qu'ils puissent s'éloigner.

Si, malgré toutes les précautions, vous attirez l'attention d'un requin, essayez de garder votre calme et de le chasser en utilisant la méthode FACE - GUIDE - PUSH - MOVE recommandée par les experts en requins.