Apprivoiser les tornades : Les trombes d'eau dans la mer Adriatique

Un phénomène météorologique de plus en plus courant, la tornade marine, se produit au large des côtes croates. Voyons comment elle se forme, ce qu'il faut faire si l'on en rencontre une et si elle est aussi dangereuse qu'il n'y paraît.

Que vous l'appeliez tornade marine, trombe marine ou tourbillon de vent, il est important de comprendre de quoi il s'agit. De loin, elle se présente comme un entonnoir sombre et tourbillonnant reliant la surface de l'eau au ciel, qui se forme généralement au-dessus de grandes étendues d'eau comme les mers ou les lacs.

Les trombes se forment le plus souvent sous des nuages d'orage, en particulier lorsque l'atmosphère est instable. L'air chaud et humide s'élève à la surface de l'eau et, lorsqu'il rencontre de l'air plus froid, commence à tourner. Ces tornades sont souvent associées à des supercellules, qui sont des types d'orages contenant des courants ascendants en rotation. Des témoins ont rapporté que ces trombes peuvent atteindre une hauteur de 20 à 40 mètres.

La durée de séjour d'une trombe à la surface de la mer peut varier, mais selon les témoins, elle dure généralement entre 10 et 30 minutes.

Bien que les trombes marines soient généralement considérées comme moins dangereuses que les tornades terrestres, il convient de rester prudent. Les nageurs sont les plus exposés, car une rencontre peut être fatale, mais les bateaux doivent également être vigilants. Il est arrivé que de petites embarcations soient emportées sur plusieurs kilomètres par ces tourbillons de vent. En général, si une tempête est annoncée, il est préférable de se réfugier dans un port ou une baie proche et d'éviter de naviguer.

Il est très difficile de prédire si une tempête se transformera en trombe. Cependant, la plupart des modèles de prévision météorologique et des applications, comme Windy, peuvent détecter les tempêtes. Par précaution, si vous voyez une tempête dans les prévisions, vous devez vous préparer à des conditions potentiellement dangereuses telles que des trombes d'eau, des vents violents et des vagues agitées, qui peuvent être dangereuses ou au moins inconfortables pour les navires et leur équipage. Lorsque vous lisez une carte de prévision des vents, faites attention aux rotations atmosphériques et aux changements rapides de direction du vent, car ils peuvent signaler le développement d'une tornade.

L'idéal est d'éviter d'entrer en contact étroit avec une trombe. Si votre application de prévision indique un risque d'orage ou de trombe, abritez-vous dans une crique sûre et veillez à ce que votre bateau soit solidement amarré. Débarrassez le pont de tout objet non fixé, comme des vêtements qui sèchent, des planches à pagaie ou des lunettes, et fixez la cale pour éviter tout mouvement dangereux d'objets non fixés. Assurez-vous que les portes de la cabine sont verrouillées et vérifiez les voiles pour qu'elles soient prêtes à être utilisées en cas de besoin.

Si vous êtes obligé de naviguer près d'une trombe, placez votre bateau de façon à ce que la proue soit face aux vagues et au vent, ce qui peut aider à minimiser le risque de dommages. Réduisez prudemment votre vitesse afin d'atténuer l'impact des vagues.

Si vous vous retrouvez directement dans une trombe avec votre voilier, notre skipper Jacob vous conseille de réduire la voile d'avant à la taille la plus petite possible (comme un mouchoir) et d'endurer les deux minutes intenses de chaos.

À la mi-septembre 2024, une trombe marine est apparue dans la région située entre Šibenik, Rogoznica, Zadar, Vodice, Primošten et Žirje. La trombe se déplaçait rapidement et des marins ont signalé des observations dans toute la région. Heureusement, d'après les informations disponibles, il n'y a pas eu de blessés ni de pertes humaines.

En juin 2013, la région de Pula a connu un nombre extraordinaire de trombes marines. Selon les témoins, jusqu'à 20 tourbillons ont envahi le ciel, créant un spectacle dramatique et rare.