La Bora : le fléau de l'Adriatique

Capable de renverser un camion et de dévaster un port de plaisance, sans lui il n'y aurait pas le fameux prosciutto dalmate ou le fromage de brebis. Selon les habitants, seul le vent de Bora peut dessécher le jambon local ou déverser de l'eau salée sur les pâturages de l'île de Pug. Les Croates ont appris à vivre avec ce vent, mais qu'en est-il de nous, les marins ? Peut-on ou doit-on y naviguer ? Et dans quelle mesure est-elle vraiment dangereuse ?

Comment se forme la Bora et quand est-elle la plus forte ?

La Bora est un vent descendant (catabatique). Ces vents se forment en montagne lorsqu'une grande quantité d'air froid s'accumule au-dessus des sommets, puis la gravité commence à le tirer vers le bas des pentes jusqu'à des altitudes plus basses - dans ce cas, vers la mer. Lorsque l'air froid atteint la côte, , il a pris une vitesse incroyable. Là, il commence à s'enfoncer sous l'air plus chaud et plus léger et se charge d'embruns que les fortes rafales transportent ensuite sur la mer, les terres et les îles. La Bora souffle avec plus ou moins la même intensité jour et nuit, mais si elle se calme un peu, c'est généralement entre midi et 15 heures. Le danger pour les marins est que la Bora apparaisse soudainement et frappe avec la force d'un ouragan - sans avertissement et sans avoir le temps de se préparer. Elle est également accompagnée de rafales très puissantes.

Une Bora sévère doit toujours être prise en considération, surtout en automne et en hiver. Bien qu'elle apparaisse aussi souvent au printemps. Une Bora hivernale peut durer jusqu'à une semaine et atteindre la force d'un ouragan. En fait, on sait qu'elle peut atteindre une vitesse de 300 km/h environ . Les mois de juillet et d'août étaient autrefois des mois relativement sûrs, sans bora, mais en raison du changement climatique, on ne peut plus compter sur cela. Ces dernières années, une violente bora peut être rencontrée pendant la principale saison de navigation, mais en été, elle se termine généralement en trois jours et n'est généralement pas aussi violente.

La pression atmosphérique a également un effet sur la bora. La masse d'air froid peut être stimulée par un courant-jet provenant du continent et créé là où les hautes et basses pressions se rencontrent. Cela se produit de deux façons. Premièrement, lorsqu'une haute pression se produit au-dessus des montagnes enneigées de la région dinarique et qu'une basse pression se produit au-dessus de la région plus chaude de l'Adriatique. Deuxièmement, lorsque les basses pressions de la région de la mer Noire rencontrent les hautes pressions autour des îles Baléares. À leur point de rencontre, il se crée un fort courant qui souffle vers le sud depuis le continent, entraînant avec lui l'air froid des montagnes dinariques.

Pourquoi la Bora touche-t-elle la Croatie ?

Les monts Dinariques sont un ensemble de plusieurs chaînes de montagnes de 700 km de long qui s'étendent de la Slovénie à l'Albanie. Ces montagnes bordent la majeure partie du littoral croate, créant ainsi des conditions idéales pour une bora puissante. Les principaux responsables sont les trois chaînes de montagnes - Velika Kapela, Velebit et Biokovo.

Vous pouvez rencontrer la bora de Velika Kapela si vous naviguez depuis Pula ou Rijeka entre les îles de la baie de Kvarner - Krk, Cres, Rab, Prvić et Goli Otok. Les vents forts réguliers qui soufflent ici ont façonné les parties nord-est et est des îles et affectent également les villes de Crikvenica et Senj sur le continent. Soyez particulièrement prudent dans le détroit de Vinodol , entre le continent et l'île de Krk, où le relief intensifie la bora.

Le détroit de Velebit est l'une des régions où les vents sont les plus violents. Ici, la Bora ravage non seulement toute la partie continentale, le littoral et l'île voisine de Pag (qui est pratiquement dénudée grâce à elle), mais aussi la mer de Novigrad, qui est reliée au détroit de Velebit par le détroit de Novska. Ce dernier sert de zone d'accélération pour la Bora, rendant le vent encore plus rapide.

La célèbre Riviera de Makarska est à son tour soumise aux vents de la Bora provenant des montagnes du Biokovo ainsi que des boras environnants qui soufflent dans les vallées fluviales ou les cols. Parmi ceux-ci, citons Šibenik, à l'embouchure de la rivière Krka, Split ou Omis. Plus au sud, on voit la Bora de l'embouchure de la rivière Neretva, qui atteint le détroit de Mljet et la péninsule de Pelješac. Dubrovnik connaît également des boras, mais elles s'affaiblissent vers le sud.

Naviguer sur la Bora

La Bora ne vous fera pas autant mal au ventre que certains autres vents méditerranéens. Elle ne crée pas de vagues très profondes, mais elles sont courtes et peu propices aux manœuvres. Les vents forts ont tendance à éloigner le bateau du continent, ce qui, dans le cas de la Croatie, signifie généralement vers une île. Veillez à ne pas naviguer sur le côté au vent de la Bora, car le vent pourrait vous projeter sur des hauts-fonds ou des rochers.

On pourrait s'attendre à ce que le littoral accidenté soit plus sûr et à ce que vous puissiez vous cacher dans des baies plus abritées. Mais c'est le contraire qui se produit : non seulement une telle côte ne vous protégera pas, mais vous rencontrerez des rafales inattendues accélérées par le rétrécissement du terrain (une sorte de canal à vent). La Bora soulève également des embruns, ce qui réduit la visibilité et limite votre capacité de navigation.

Les équipages expérimentés peuvent naviguer sur les boras les plus faibles s'ils sont confiants, et profiter d'une navigation rapide et quelque peu adrénaline. Cependant, la Bora est imprévisible et ce sont les rafales de vent traîtresses qui posent le plus grand risque, car elles peuvent détruire les voiles et provoquer des virements de bord indésirables.

Amarrage pendant le vent de Bora

La bora rend pratiquement impossible l'amarrage dans les parties nord et nord-est de la plupart des îles croates. Certains ports de ces îles ne fonctionnent même pas pendant la bora, car ils ne sont pas sûrs. La situation est meilleure dans la partie sud et ouest des îles. Mais nous savons par expérience qu'il ne faut pas s'y fier. En effet, la Bora peut monter de plusieurs dizaines de mètres lorsqu'elle est à pleine puissance, traversant facilement une île, même avec des collines plus importantes, et sans perdre de sa puissance. Nous avons rencontré de fortes rafales de vent partout de Cres à Mljet et sur les côtés faisant face à la mer ouverte.

Un fait ennuyeux est qu'en haute saison, les ports les plus sûrs et les plus abrités ont tendance à se remplir rapidement. Par conséquent, lorsque vous planifiez votre itinéraire, il n'est jamais mauvais d'avoir un ou deux autres mouillages en réserve. De plus en plus de marinas vous permettent de réserver votre place en ligne à l'avance.

Heureusement, les marinas de Croatie sont couvertes en détail par le légendaire guide - 777 Harbours and Anchorages. L'ouvrage fournit également des informations détaillées sur les marinas touchées par la bora. La dernière édition a été publiée en 2017/18, qui prend également en compte le changement climatique dans son impact sur la région.

S'abriter de la Bora

L'Istrie occidentale est bien protégée de la bora, de sorte que les traversées de la Croatie vers l'Italie se font généralement sans problème. Malgré le vent de bora provenant des monts Biokovo, vous trouverez des eaux plus calmes dans le sud des îles de Hvar, Brač, Vis et Solta. Cela s'explique par le fait qu'elles sont plus éloignées du continent et que la bora n'est pas aussi rude que dans le canal Velebit.

Dans les environs de Zadar, le meilleur abri est offert par les baies bien protégées d'Ugljan et de Pasman. Dugi otok bénéficie également de sa situation plus à l'intérieur des terres. Grâce aux vents de bora plus faibles provenant de l'estuaire de la Neretva, les côtés sud des îles de Lastovo et de Mljet sont également relativement sûrs, qui sont aussi au moins partiellement protégés par la péninsule de Pelješac.

La Bora est prévisible

Elle apparaît soudainement par beau temps et, contrairement au Jugo/Sirocco croate, le plus souvent en période de haute pression, lorsque le ciel est dégagé et que l'on ne s'attend pas à ce que les conditions météorologiques changent. Néanmoins, la Bora est signalée par de gros nuages blancs au-dessus des sommets des montagnes. Les cartes isobariques peuvent également nous apprendre beaucoup de choses. Comme nous l'avons dit, la Bora se déclenche lorsque l'anticyclone et la dépression se rencontrent.

La méthode la plus fiable est bien sûr de prêter attention aux prévisions et d'écouter les émissions de radio et de télévision locales. Ils vous alerteront en cas de bora majeure. Malheureusement, vous pouvez rencontrer des vents de bora plus petits et localisés dans les détroits, causés non seulement par des différences de pression mais aussi par des différences de température entre la mer et la terre. Et, malheureusement, il se peut que vous ne receviez aucune alerte à ce sujet.