Hajar i Medelhavet: bör du vara orolig?

Enligt undersökningar är det mer sannolikt att människor faller från tredje våningen i sin byggnad än att de stöter på en haj. I USA faller cirka 5 000 barn och tonåringar ut från fönster varje år, medan hajar är ansvariga för "bara" 10 dödsfall per år i hela världen. Hajar har oförtjänt fått en negativ image som inte återspeglar deras beteende gentemot människor. Av den anledningen har vi redan skrivit en omfattande artikel som lär dig att övervinna din rädsla för hajar. Du får bland annat lära dig hur hajar lever och jagar och vad du ska göra om du råkar dra till dig deras uppmärksamhet.

Idag kommer du att upptäcka de seglingsdestinationer i Medelhavet där hajar ofta siktas, samt sannolikheten för att stöta på dem under dina resor.

• År 2022 rapporterades 57* oprovocerade attacker över hela världen. Cirka 10 personer dör i en hajattack varje år, oftast på grund av dålig tillgång till sjukvård snarare än på grund av skadans omfattning.
• Oddsen för att bli attackerad av en haj är ungefär 1 på 4 332 817. Som jämförelse är det mer sannolikt att du dödas av en kork från en champagneflaska (24 dödsfall per år) eller att en TV tappas på dig (29 dödsfall per år).
• Vithajen anses vara det främsta hotet mot människor och ligger bakom 333 attacker, varav 52 var dödliga. Men i takt med att hajbeståndet minskar, minskar också dessa siffror.
• Några av de mest vänliga hajar som dykare stöter på i vissa regioner är däremot citronhaj, brednäbbad sjögullshaj, skägghaj och sandbarrhaj, och ingen av dessa har några registrerade dödsfall.

*Det är värt att notera att en betydande del av hajattackerna främst inträffar i Australien, Nya Zeeland, Thailand, Brasilien, Sydafrika och USA (särskilt Florida). Dessa platser är kända för hajturism.

Att se en haj i Medelhavet är ganska ovanligt. Det beror på att hajar föredrar djupare och kallare vatten där de vanligtvis jagar fisk, sälar, bläckfiskar och andra marina djur. Det är också därför som endast 47 av de ca 400 hajarterna finns i det varmare Medelhavet. Dessutom minskar hajbestånden år för år på grund av det massiva fisket som berövar dem på föda. Chockerande 100 miljoner hajar faller också offer för människan varje år. Delvis för att de oavsiktligt fastnar i nät när de fiskar eller för att deras fenor är en viktig ingrediens i asiatisk hajsoppa.

Adriatiska havet är hem för dussintals hajarter, inklusive blåhajen och vithajen (vars chanser minskar för varje år). Enligt statistiken har det dock bara skett 25 hajattacker mot människor sedan 1900, och bara 14 personer har avlidit av sina skador, varav den senaste attacken inträffade 2008. De flesta attacker med dödlig utgång har ägt rum i Kvarnerviken och därefter i vattnen mellan öarna Solta, Vis och Hvar. Men sammanhanget spelar roll, och det måste erkännas att människor i flera fall har försatt sig i en farlig situation. Till exempel genom att simma nära fiskenät där hajar ofta uppehåller sig för att fånga fisk.

Det är också en bra indikator på att det inte finns så mycket information om hajar i Kroatien, de är helt enkelt inte så farliga på detta semestermål. När man besöker en kroatisk strand bör man i första hand vara försiktig med vad som finns under fötterna, t.ex. sjöborrar, maneter och andra till synes små men potentiellt farliga varelser.

I Grekland är situationen med hajar något annorlunda. De ses ofta i grunda vatten längs kusten, där de bidrar till det livfulla undervattenslandskap med koraller och fiskar som dykare söker. De flesta av dessa hajar är dock mindre arter som inte anses vara farliga för människor. Hajar observeras regelbundet utanför Attikahalvöns kust, i de närliggande områdena Saroniska viken och Euböiska viken samt längs Kretas norra kust. Under de senaste 170 åren har 20 hajattacker inträffat i grekiska vatten, de flesta i närheten av ön Korfu och bara en av dem har lett till dödsfall. Turistöar som Santorini, Zakynthos, Kefalonia och Rhodos anses däremot vara säkra, och lokalbefolkningen hävdar ofta att de aldrig har sett en haj i hela sitt liv.

Pigghaj, änglahaj och rävhaj vågar sig ibland in i de grunda vattnen utanför den grekiska kusten. I det djupa Egeiska havet lever baskinghajen, som är känd för sin enorma trattformade mun som används för att fånga plankton och småfisk. Ingen av dessa arter är intresserad av människor och undviker vanligtvis att interagera med dem.

Italien ligger i topp bland Medelhavsländerna när det gäller hajar och deras angrepp på människor. Sedan 1900 har 50 attacker registrerats, varav 11 har resulterat i dödsfall. Hajar lever inte bara i Tyrrenska havet och Neapelbukten, utan även i närheten av större städer som Genua, Palermo och till och med Venedig. Att simma i kanalerna och på stränderna i utkanten av staden rekommenderas inte och på vissa ställen är det förbjudet. Men det beror inte på hajar, utan på trafiken av små och stora båtar på kanalerna.

I de grunda vattnen runt Italien kan du stöta på blåhaj, änglahaj, tigerhaj, pigghaj, tröskhaj eller den lilla katthajen. På djupare vatten är det mer sannolikt att hitta arter som brugd, kortfenad makrillhaj, hammarhaj och vithaj.

Trots de högre siffrorna är det mycket säkert att simma, bada och dyka i Italien. Som i de flesta turistländer tar Italien säkerheten för invånare och besökare på största allvar. Om en haj misstänks i närheten av en strand sprids informationen snabbt och åtgärder vidtas (t.ex. att stänga stranden i några dagar).

Antalet hajarter som registrerats i Spanien är något högre jämfört med resten av Medelhavsområdet, eftersom oceaniska hajar läggs till i mixen. Förutom tigerhaj, vithaj och sillhaj, till exempel hajar som kopparhaj, vårdhund eller oceanisk vitspetshaj. Trots detta är de spanska vattnen bland de säkraste när det gäller kontakt mellan hajar och människor. Sedan 1996 känner vi bara till tre attacker.

Förutom de vanliga medelhavshajarna finns det i de franska vattnen också några av de riktigt stora ar terna, t.ex. sandtigerhaj, vithaj och baskinghaj. Det finns också intressanta arter som svartspetshajen och den småtandade sandtigerhajen. De flesta rapporter om hajar kommer från den östra och sydöstra kusten och i vatten som delas med Italien, vilket bara bekräftar de italienska observationerna. Trots detta finns det bara uppgifter om 10 attacker, varav 3 med dödlig utgång, vilket är långt under det italienska genomsnittet.

• Hajar gillar inte människor eftersom de inte kan smälta våra stora, hårda ben. Attackerna beror på att hajen misstar människan för ett annat byte.
• Vetenskapliga tester har visat att hajar kan känna lukten av människoblod, men de förknippar inte lukten med mat och har inget intresse av den.
• En hajattack begränsas vanligtvis till ett provbett, under vilket djuret inser att det är en människa. Upprepade attacker riktade mot en säl eller bläckfisk sker vanligtvis inte.
• Hajar tar oftast människor som surfar (51% av fallen) eller simmar (39% av fallen) eftersom de liknar sälar underifrån. Ironiskt nog är dykning ganska säkert (4 % av fallen) - goda nyheter för alla som planerar att utforska någon av våra 50 bästa platser för dykning och snorkling i år.
• Hajar kan också attraheras av dina kläder. Ljusa och metalliska färger kan likna fiskens fjäll.
• Hajar sägs vara som mest aktiva i skymningen och gryningen. De flesta incidenter inträffar dock under dagen och på helgen när människor är ute på havet, vilket tyder på att hajar inte är de enda bovarna i dramat.

En hajs tillvägagångssätt kan vanligtvis klassificeras i en av tre kategorier: Den första typen är "hit-and-run" - den vanligaste typen av attack, där hajen tar ett enda bett och sedan simmar iväg. Den andra är "bump-and-bite", där hajen först knuffar till sitt byte innan den kommer tillbaka för att bita. Den tredje är "smygattacken", där hajen smyger sig på utan varning och fortsätter att attackera. De två sistnämnda strategierna är ganska sällsynta vid möten med människor.

Många av dem som har blivit attackerade av en haj berättar att de först bara kände en ryckning och sedan såg blod i vattnet. Hajens tänder är så vassa att de skär rent genom vävnaden, och det tar lite tid innan nerverna registrerar smärtan. Även om en haj kan bita av en betydande mängd muskler, är de allra flesta bett ytliga och orsakar inte betydande skador på djupa blodkärl eller nerver. Detta är ytterligare ett bevis på att hajar helt enkelt inte är intresserade av människor.

Hajbett kan ibland felaktigt tillskrivas andra djur, t.ex. barracudor. Oavsett vilket är det alltid tillrådligt att söka läkarvård för att rengöra och sy ihop såret. I vissa fall kan bettet vara så allvarligt att ett ben bryts av, medan en avbruten tand i andra fall kan bli kvar i såret som en souvenir. Kustbevakningen kan hjälpa till, och i många länder kan man kontakta den internationella nödcentralen, som vi tidigare har nämnt i vår artikel om giftiga fiskar.

De flesta människor är omedvetna om att den officiella statistiken endast omfattar antalet så kallade oprovocerade hajattacker. Dessa avser situationer där en haj attackerar av misstag och tror att dess byte är vanlig mat. Det är viktigt att notera att vissa attacker också provoceras fram eller orsakas av riskabelt mänskligt beteende. För att undvika kontakt med en haj (gör inte) gör följande:

• Simma inte nära fiskebåtar och akvarier. Hajar letar efter mat där.
• Plask inte runt i onödan när du simmar. Du kan ge intryck av att vara ett skadat byte.
• Följ varningsskyltar och lokala myndigheters föreskrifter och ta inga risker.
• Tänk dig för när du simmar där floder rinner ut i havet. Vissa hajarter kan ta sig in i sötvatten och jaga fisk där. De ser också sämre i klart vatten och kan missta dig för mat.
• Försök inte locka till dig hajar eller andra djur genom att mata dem.
• Kontrollera omgivningen regelbundet när du snorklar eller dyker.
• Rör inte vid vilda djur, inklusive hajar, och lämna alltid gott om utrymme för dem att simma iväg.

Om du trots alla försiktighetsåtgärder lyckas locka till dig en haj ska du försöka hålla dig lugn och jaga bort den med hjälp av metoden FACE - GUIDE - PUSH - MOVE som rekommenderas av hajexperter.