Medelhavsklimatet möjliggör odling av många jordbruksgrödor, varför grekerna också är angelägna om färska ingredienser
. Rätterna här tenderar att vara aromatiska tack vare användningen av vilda örter. De kanske mest typiska örterna är rosmarin, dill, shabrei, smil, basilika, persilja, mynta och muskotblomma.
Den mest karakteristiska och äldsta ingrediensen är olivolja , som finns i nästan varje maträtt. Oliver (de mest kända är de svarta oliverna från Kalamata), tomater, paprika, auberginer, zucchini
, lök, potatis, gröna bönor och okra (ätbar hibiskus) används också i stor utsträckning. Det är vanligt att kombinera kött med ingredienser som används i andra länder endast i söta rätter, som kanel eller russin.
Grekisk mat kännetecknas av mezedes, en mängd olika små snacks som serveras med vin. Dessa består vanligtvis av en mängd olika ostar , örtsalami lukaniko, stekta bitar av bläckfisk och bläckfisk , grönsakssallader eller pitabröd med tzatziki eller annan dipp. Efterrätterna är väldigt söta, med filo (deg gjord av många mycket tunna skivor), nötter och honung
.
Menyns sammansättning varierar beroende på region. I den bergiga och skogklädda norra delen av landet är viltkött, särskilt vildsvin, populärt, medan skaldjur äts vid kusten. Typiska fiskar är tunga (av plattfiskordningen), makrill eller gavun. De joniska öarna, som länge varit under italienskt inflytande, skiljer sig från resten av Grekland i pastans popularitet. Kreta har ett antal lokala specialiteter (fullkornspaximadi och paximadi dakos-sallad) och Cypern (örtbaserad halloumi eller lountzaost, sidfläsk marinerad i vin och rökt).