Övervinna din rädsla för hajar: lär dig att älska dem istället!

Följ med oss och utforska den fascinerande världen av hajar - varelser som har levt på planeten i mer än 450 miljoner år. Upptäck hur hajar beter sig i havet, hur de använder sina sinnen för att jaga och hitta mat. Dessutom kommer vi också att prata om var du kan stöta på en haj, hur du undviker en hajattack och vad du ska göra om du känner dig hotad av en i havet.

Ett nära möte under vattnet med en haj kommer garanterat att lämna dig för alltid fängslad. De kallas ibland till och med förtjust som kattungeliknande. Deras graciösa, självsäkra rörelse, stålgrå exteriör och fantastiska form är tillräckligt för att förtrolla vem som helst. Dessutom är hajar extremt skygga , så möten är sällsynta, särskilt i Europa, där vi oftast seglar.

Vad är hajar?

Hajen klassas som en "chondrichthyan" ( broskfisk ) och det finns över 500 arter . De flesta av dem når bara en längd av cirka 1,5 meter; endast 10 arter växer till mer än 4,5 meter. De längsta hajarna mäter nästan 20 meter. Den fruktade vithajen kan växa till cirka 6 meter, men i sällsynta fall når den 8 meter.

Lika olika som deras storlek är deras kost . Valhajen på bilden ovan kommer bara att livnära sig på plankton , men de mer rovdjur njuter också av tonfisk , makrill , bläckfisk , sjölejon , sälar och till och med gröna havssköldpaddor ! Vissa kannibalhajar har till och med smak för sin egen sort.

Hajen är spetsrovdjuret i hela det marina ekosystemet och spelar en särskilt viktig roll i dess balans. Den reglerar överbefolkningen av vissa arter , tar bort kadaver och byter svagare marint liv.

De flesta arter har en torpedformad kropp och en långsträckt nos, men kroppens struktur varierar beroende på art. Långsammare arter, som lever nära havsbotten, kan tillplattas som strålar. Hajens skelett består av brosk; de har också vassa tänder och, överraskande nog, fjäll, vilket skapar ett grovt yttre på deras kroppar.

Fantastiska sinnen

Vad gör hajen till en nästan perfekt jägare? Här är det bra att tänka på dess perfekt utvecklade sinnen. Hajhjärnan kan bearbeta en hel del information och lära sig . Anmärkningsvärt nog samverkar de olika sinnena för att möjliggöra perception på ett antal olika nivåer.

Luktsinnet anses vara det mest perfekta. Hajar kan luktar blod på ett avstånd av 1 kilometer . Hur bestämmer hajar avståndet och intensiteten på lukten? Vissa arter korsar doftspåret, verifierar riktning och avstånd och anpassar på så sätt sin kurs. Näsborrarna sitter på undersidan av nosen och består av en serie hudveck som är känsliga för kemiska föreningar.

Forskning har visat att när en haj når ett avstånd på cirka 250 meter från sitt byte, är andra lika välinställda hajsinne – vibrationsuppfattning och hörsel – inblandade. Vet du vad sidolinjesystemet är? Det är en rad av svaga porer som löper på längden från topp till tå, och är full av receptorer som registrerar förändringar i tryck och vibrationer som orsakas av ett djur i rörelse. På så sätt kan hajen följa sitt byte på stort avstånd.

Beroende på typ av vibration kan den till och med avgöra om djuret är skadat och därmed en lätt fångst. Hajar är särskilt känsliga för atypiska vibrationer . De får också hjälp av akut hörsel, särskilt av lägre frekvenser. Båda dessa sinnen underlättar också orientering och spårning av havsströmmar.

Ett annat av sinnena, synen, hjälper hajen när den simmar till cirka 25 meter från sitt byte. Ofta kommer den då att närma sig och cirkla för att ta reda på vad föremålet är.

Väl i sin omedelbara närhet kan hajen använda elektroreception för att samla information om bytet. Hajar kan upptäcka de bioelektriska fält som produceras av deras byte. Dessa impulser uppfattas av hajar som använder speciella sensorer (lorenzinis ampuller) som finns på huvudet (dessa ser ut som små porer). Kan du gissa vilken art som har särskilt effektiva detektorer? Ja, det är hammarhajen. Den har en stor koncentration av dessa ampuller på sitt platta huvud tack vare sin utökade "nos".

Vid beröringspunkten spelar även smak och beröring in. Hajar har taktila receptorer runt hela kroppen och kan samla in information om stötar med ett föremål eller med hjälp av blickkranar. Smaken – i munnen och i matstrupen – är det sista sinnet som är inblandat. Om hajen inte kan (till exempel på grund av dålig sikt) ta reda på vad djuret är kan den helt enkelt smaka på det och sedan avgöra om det är lämpligt att äta.

Hur jagar en haj?

De flesta hajar förlitar sig på snabbhet och en blixtattack som ger den den avgörande överraskningsmomentet . Hajar når en medelhastighet på 35 till 56 km/h, och blåhajen eller kortfenad makohajen kan till och med accelerera till otroliga 86 km/h. En stark stjärtfena hjälper dem. Snabbhet kombineras med uthållighet i deras ansträngningar att fånga och döda.

Trots dessa gemensamma drag är hajar extremt mångsidiga, de förlitar sig aldrig på bara en strategi; Till detta kommer det faktum att strategin för varje art är olika. Vissa arter har till exempel en högre kroppstemperatur än sina vattenmiljöer och kan därför lätt tränga in i kallare vatten. Andra arter kan ha mycket tålamod. De kommer att simma med ett fiskstim så länge och så oansenligt, kopiera deras rörelser tills fisken sänker sin vakt: sedan attackerar de.

De flesta hajar attackerar bakifrån (biter stjärtfenan), men vithajen föredrar att attackera underifrån och överraskar sitt byte genom att attackera från djupet . Detta är ödesdigert för delfiner vars perfekta ekolod verkar i framåtriktning. Vithajen kan också observera sitt byte från ytan.

Var kan man hitta hajar?

Med tanke på det stora antalet arter kan hajar hittas nästan över hela världen. Bor hajar i Kroatien? Enligt vissa källor finns det så många som 47 hajarter hemmahörande i Medelhavet, men de flesta är mindre arter.

Då och då blir turister glada över nyheter om iakttagelser av större arter vid Adriatiska kustens eller Italiens stränder, men dessa tillfällen är få och långt emellan . Oftast ses de där de sista kolonierna av medelhavssälar överlever, eller på platser där tonfiskflockar fortfarande passerar. Antalet hajar i Medelhavet minskar stadigt eftersom bestånden av tonfisk och svärdfisk tyvärr minskar.

Den fruktade vithajen finns främst på USA: s nordöstra kust och utanför Kalifornien, Sydafrika, södra Australien och Japan . Många andra arter gör sitt hem i Röda havet och Karibien.

De flesta hajar lever i öppet hav och ofta på stora djup. De närmar sig kusten specifikt när de jagar bytesdjur. Troligtvis kommer du att möta en haj där havsbottnen sjunker brant från grunden, vanligtvis på ett djup av 1,5 till 3 meter. Vissa arter lever nära korallrev.

Fler artiklar om undervattensvärlden:

Så vad händer om en haj hotar dig till sjöss?

Som vi nämnde tidigare anser inte hajen (eller för den delen vilket annat marint djur som helst) människan som ett naturligt byte. Och så kommer den inte att attackera om den inte känner sig hotad eller av någon anledning får den att tänka på dig som sitt naturliga byte. Eller om du impulsivt försöker attackera honom.

För visst, glöm scenerna från Hollywood-filmer där en muskulös hjälte slår en stackars haj med näven och den simmar iväg halvdöd. Det här kanske inte alls slutar bra för dig. Och viktigast av allt, det är helt onödigt: i första hand vill hajen verkligen inte attackera dig.

3 tips om hur du säkert möter en haj

Använd beprövade råd från människor som har ägnat sina liv åt att forska om hajar. Om en haj närmar sig, är det lämpligt att göra följande tre saker:

• Anta en vertikal position ("stå" i vattnet)
• Rör benen så lite som möjligt
• Ge hajen din uppmärksamhet: vänd dig mot den

Varför ska man försöka stå upp istället för att fortsätta simma? Här bygger vi på forskning och erfarenhet från Dr. Erich Ritter och andra "hajforskare". Teorin säger att hajar kommer att hålla ett större avstånd till vertikala figurer än horisontella. Det faktum att du undviker att se ut som en fisks form i denna position är också betydelsefullt.

Rekommendationen att röra benen så lite som möjligt kommer att hjälpa hajen att korrekt försäkra sig om att du inte är en fisk eller något annat naturligt byte. För en haj kan fötter antyda ett djurs stjärtfena när det gäller både rörelse och tryck. Och så kan den ha en önskan att utforska dem, i vissa fall med sin mun. Och den här upplevelsen är verkligen en du kanske vill glömma.

Det sista rådet kommer från det faktum att hajar ofta attackeras bakifrån eller nedanför, så det är värt att möta dem för att visa att du inte är ett hot.

Och vad ska man göra om hajen kommer riktigt nära?

När en haj är riktigt nyfiken och kontakt är oundviklig är det bra att påminna om de så kallade FACE – GUIDE – PUSH – MOVE-reglerna .

Behåll en position vänd mot hajen och håll koll på den (regeln att stå vertikalt mot hajen gäller fortfarande). Om den är nära till hands, försök att styra den försiktigt i en annan riktning, eller tryck lätt på den. Hajar är nyfikna och vill oftast bara ta reda på vem du är, så det finns ingen anledning att få panik (de är väldigt känsliga för denna känsla av panik och det kommer att vara en signal för dem att hålla sig på hög beredskap).

Om det trots dina ansträngningar fortsätter att röra sig mot dig måste du börja röra dig bort. Hajar vet inte riktigt vad människor är och om du börjar närma dig dem kommer de att betrakta dig som ett rovdjur snarare än ett byte.

Och vad misslyckas allt annat? Det finns ytterligare en strategi, och detta är alltid den sista utvägen. Rör försiktigt (!) vid hajens gälar. Hajen kommer att förstå denna signal, eftersom hajar själva, i livs- och dödssituationer, i första hand kommer att attackera gälarna.

Författaren till denna beprövade regel är Dr. Erich Ritter, den schweiziske grundaren av SharkSchool™ och författare till en mängd texter om hajar; han har ägnat sitt liv åt hajforskning och dykning.

Vad mer är bra att veta?

Hajar beter sig på ett specifikt sätt innan de attackerar . De kommer att kretsa runt sitt byte, ändra hastighet , närma sig bytet och försöka driva bort inkräktaren från deras territorium. Vissa arter kommer att lyfta sin nos och blotta sina tänder, böja ryggen (detta säkerställer större smidighet) och deras bröstfenor kommer att sänkas. Genom att notera dessa beteenden och förstå dem kan vi enkelt förhindra olyckliga incidenter.

Intressanta fakta från hajarnas mystiska värld

• Hur är förhållandet mellan delfiner och hajar? De kan ganska glatt simma tillsammans och ibland även jaga tillsammans. För att undvika att bli attackerad kommer delfiner att flockas tillsammans. Ett intressant möte mellan en flock delfiner och en stor haj har observerats vid ett antal tillfällen – precis när hajen närmar sig delas plötsligt delfinflocken i 2 grupper; de omringar hajen och återförenas sedan. När hajen simmar iväg lossnar flocken igen. En grupp delfiner kan effektivt stöta bort en ensam haj.
• Aktiva hajar behöver mycket syre . För att uppnå detta intag måste de alltid fortsätta att röra sig för att inte kvävas. Därför verkar det som om vissa arter har svårt att häcka i fångenskap.
• Hajar, till skillnad från fiskar, har ingen simblåsa . Dess funktion utförs av en stor, fettlever, som säkerställer att kroppen blir ljusare.
• Hajar har ett utmärkt tandersättningssystem . Tänderna växer i flera parallella rader och om de tappar en tand fyller ersättningstanden det fria utrymmet.
• Hajar attraheras av metallföremål . Detta beror på att metall i kontakt med havsvatten producerar en galvanisk spänning. Som redan nämnts kan hajar identifiera byten från sina elektriska impulser. Förresten, en hajs ampuller av Lorenzini är extremt känsliga, så hajen kan upptäcka det bioelektriska fältet hos ett bytesdjur även när det är begravt i sanden.
• Jakthajar är inte särskilt sällskapliga och jagar oftast ensamma eller i en liten grupp; vissa arter flockas då och då tillsammans.
• Hur hanterar deras byte hotet från hajar? Fiskar, till exempel, grupperar sig i större flockar; en tätt sammansatt flock kan snabbt ändra riktning och desorientera en haj. Vissa fiskar sjunker djupt ner i havets botten och en del blir kvar där. Vissa djur har sina egna specifika försvar – de kan avge ett avvisande ämne vid kontakt eller skydda sig själva med taggar eller ett ryggsköld; svärdfisken har till exempel sitt "svärd", vilket kan orsaka otäcka skador för hajar.

Det finns fortfarande betydande luckor i vår förståelse av hajens beteende och dess liv är fortfarande höljt i mystik. Men en sak är säker. Hajen är toppen av rovdjuret i vår bräckliga marina värld; som sådan spelar den en viktig roll som regulator av detta ekosystem. Men trots sitt skrämmande rykte undslipper den ibland miljöaktivisternas oro.

Förutom Dr Ritter och Alessandro De Maddalena (en italiensk forskare och författare till ett antal böcker om hajar) har andra organisationer nyligen ägnat sig åt att bevara hajen. På så sätt kan förhoppningsvis detta vackra, majestätiska djur fortsätta att kryssa världens hav och dess hälsa vårdas.

Njöt du av denna inblick i den fängslande undervattensvärlden? Välj en yacht med oss och denna magiska plats på nära håll. Att vara ombord på en båt ger dig tillgång till platser där livet under ytan är underbart rikt och varierat.