Hajer i Middelhavet: Bør du være bekymret?

Ifølge undersøgelser er det mere sandsynligt, at folk falder ned fra tredje sal i deres bygning, end at de støder på en haj. I USA falder ca. 5.000 børn og teenagere ud af vinduer hvert år, mens hajer "kun" er ansvarlige for 10 dødsfald om året på verdensplan. Hajer har ufortjent fået et negativt image, som ikke afspejler deres adfærd over for mennesker. Derfor har vi allerede skrevet en omfattende artikel, der vil lære dig at overvinde din frygt for hajer. Du vil blandt andet lære, hvordan hajer lever og jager, og hvad du skal gøre, hvis du tilfældigvis tiltrækker deres opmærksomhed.

I dag vil du opdage de sejlsportsdestinationer i Middelhavet, hvor hajer ofte ses, samt sandsynligheden for at støde på dem under dine rejser.

• I 2022 blev der rapporteret 57* uprovokerede angreb på verdensplan. Omkring 10 mennesker bukker under for et hajangreb hvert år, som regel på grund af dårlig adgang til lægehjælp snarere end skadens omfang.
• Oddsene for at blive angrebet af en haj er ca. 1 ud af 4.332.817. Til sammenligning er der større sandsynlighed for at blive dræbt af en korkprop fra en champagneflaske (24 dødsfald om året) eller at få et fjernsyn ned over sig (29 dødsfald om året).
• Den store hvidhaj anses for at være den primære trussel mod mennesker, da den er ansvarlig for 333 angreb, hvoraf 52 var dødelige. Men i takt med at hajbestanden falder, falder disse tal også.
• I modsætning hertil er nogle af de mest venskabelige hajer, som dykkere støder på i bestemte regioner, citronhajen, den brednæsede syvgællede haj, skæghajen og sandhajen, og ingen af dem har registreret dødsfald.

*Det er værd at bemærke, at en betydelig del af hajangrebene hovedsageligt finder sted i Australien, New Zealand, Thailand, Brasilien, Sydafrika og USA (især Florida). Disse steder er kendt for hajturisme.

At se en haj i Middelhavet hører til sjældenhederne. Det skyldes, at hajer kan lide dybere, koldere vande, hvor de normalt jager fisk, sæler, blæksprutter og andre havdyr. Det er også derfor, at ud af omkring 400 hajarter findes der kun omkring 47 arter i det varmere Middelhav. Desuden svinder hajbestandene år for år på grund af det massive fiskeri, der berøver dem deres føde. Chokerende 100 millioner hajer bliver også ofre for mennesker hvert år. Dels fordi de utilsigtet fanges i net under fiskeri, eller fordi deres finner er en vigtig ingrediens i asiatisk hajsuppe.

Adriaterhavet er hjemsted for dusinvis af hajarter, herunder blåhajen og den store hvide haj (hvis chancer falder hvert år). Alligevel har der ifølge statistikkerne kun været 25 hajangreb på mennesker siden 1900, og kun 14 mennesker er bukket under for deres skader, hvor det seneste angreb fandt sted i 2008. De fleste dødelige angreb har fundet sted i Kvarnerbugten og derefter i farvandet mellem øerne Solta, Vis og Hvar. Men konteksten betyder noget, og det må erkendes, at folk i flere tilfælde har bragt sig selv i en farlig situation. For eksempel ved at svømme i nærheden af fiskenet , hvor hajer ofte holder til for at fange fisk.

Det er også en god indikator for, at der ikke er mange data om hajer i Kroatien, de er simpelthen ikke så farlige i denne feriedestination. I sidste ende bør man, når man besøger en kroatisk strand, først og fremmest være forsigtig med, hvad der ligger under fødderne, såsom søpindsvin, vandmænd og andre tilsyneladende små, men potentielt farlige skabninger.

I Grækenland er situationen med hajer noget anderledes. De ses ofte på lavt vand langs kysten, hvor de bidrager til det livlige undervandslandskab af koraller og fisk, som dykkere søger. De fleste af disse hajer er dog mindre arter, som ikke anses for at være farlige for mennesker. Hajer ses regelmæssigt ud for Attika-halvøens kyst, i den nærliggende Saroniske Bugt og Eubøiske Bugt samt langs Kretas nordkyst. I løbet af de sidste 170 år har der været 20 kendte hajangreb i græsk farvand, hvoraf de fleste fandt sted nær øen Korfu, og kun ét resulterede i et dødsfald. Omvendt anses turistøer som Santorini, Zakynthos, Kefalonia og Rhodos for at være sikre, og de lokale hævder ofte, at de aldrig har set en haj i deres liv.

Pighajer, englehajer og rævehajer vover sig nogle gange ind på det lave vand ud for den græske kyst. Det dybe Ægæiske Hav er hjemsted for brugden, der er kendt for sin enorme tragtformede mund, som bruges til at fange plankton og små fisk. Ingen af disse arter er interesserede i mennesker og undgår typisk interaktion med dem.

Italien ligger i spidsen for alle Middelhavslandene, når det gælder hajer og deres angreb på mennesker. Siden 1900 er der registreret 50 angreb, hvoraf 11 har resulteret i dødsfald. Hajer lever ikke kun i vandet i Det Tyrrhenske Hav og Napolibugten, men også i nærheden af større byer som Genova, Palermo og endda Venedig. Det anbefales ikke at svømme i kanalerne og på kysterne i udkanten af byen, og nogle steder er det forbudt. Men det er ikke på grund af hajer, men på grund af trafikken af små og store både på kanalerne.

I det lave vand omkring Italien kan man støde på blåhajer, englehajer, tigerhajer, pighajer, rævehajer eller den lille kattehaj. På dybere vand er der større sandsynlighed for at finde arter som brugde, kortfinnet mako, hammerhaj og hvidhaj.

På trods af det høje antal er det meget sikkert at svømme, bade og dykke i Italien. Som i de fleste turistlande tager Italien indbyggernes og de besøgendes sikkerhed meget alvorligt. Hvis der er mistanke om en haj i nærheden af en strand, spredes informationen hurtigt, og der træffes foranstaltninger (såsom at lukke stranden i et par dage).

Antallet af hajarter registreret i Spanien er lidt højere end i resten af Middelhavsområdet, da der også findes oceaniske hajer. Ud over tigerhajen, den store hvide haj og brugden findes der f.eks. hajer som kobberhajen, sygeplejerskehajen eller den oceaniske hvidhaj. På trods af dette er spanske farvande blandt de sikreste, når det gælder kontakt mellem hajer og mennesker. Siden 1996 kender vi kun til tre angreb.

Ud over de sædvanlige middelhavshajer er de franske farvande også beboet af nogle af de virkelig store arter som sandtigerhajen, hvidhajen og pighajen. Der er også interessante arter som sorttippet haj og sandtigerhaj med lille tand. De fleste rapporter om hajer findes på øst- og sydøstkysten og i farvande, der deles med Italien, hvilket kun bekræfter de italienske observationer. Alligevel er der kun registreret 10 angreb, hvoraf 3 var dødelige, hvilket er langt under det italienske gennemsnit.

• Hajer kan ikke lide mennesker, fordi de ikke kan fordøje vores store, hårde knogler. Angrebene sker, fordi hajen forveksler mennesker med andre byttedyr.
• Videnskabelige tests har vist, at hajer kan lugte menneskeblod, men de forbinder ikke lugten med mad og har ingen interesse i det.
• Et hajangreb er normalt begrænset til ét prøvebid, hvor dyret indser, at det er et menneske. Gentagne angreb rettet mod en sæl eller blæksprutte finder normalt ikke sted.
• Hajer tager oftest prøver på mennesker, der surfer (51% af tilfældene) eller svømmer (39% af tilfældene), fordi de ligner sæler nedefra. Ironisk nok er dykning ret sikkert (4% af tilfældene) - gode nyheder for alle, der planlægger at udforske et af vores top 50 dykker- og snorkelsteder i år.
• Hajer kan også blive tiltrukket af dit tøj. Lyse og metalliske farver kan ligne skællene på en fisk.
• Hajer siges at være mest aktive i skumringen og ved daggry. Men de fleste hændelser sker i løbet af dagen og i weekenden, når folk er på havet, hvilket tyder på, at hajer ikke er de eneste syndere.

En hajs fremgangsmåde kan typisk klassificeres i en af tre kategorier: Den første type er "hit-and-run" - den mest almindelige type angreb, hvor hajen tager en enkelt bid og derefter svømmer væk. Den anden er "bump-and-bite", hvor hajen først skubber til sit bytte, før den kommer tilbage for at bide. Den tredje er "sneak attack", hvor hajen sniger sig ind på byttet uden varsel og fortsætter med at angribe. De to sidstnævnte strategier er ret sjældne i mødet med mennesker.

Mange af dem, der er blevet angrebet af en haj, fortæller, at de først kun mærkede en trækning efterfulgt af synet af blod i vandet. Hajens tænder er så skarpe, at de skærer rent gennem vævet, og det tager noget tid for nerverne at registrere smerten. Selvom en haj er i stand til at bide en betydelig mængde muskel af, er langt de fleste bid overfladiske og forårsager ikke betydelig skade på dybe blodkar eller nerver. Det er endnu et bevis på, at hajer simpelthen ikke er interesserede i mennesker.

Hajbid kan nogle gange fejlagtigt tilskrives andre dyr, som f.eks. barracudaer. Uanset hvad er det altid tilrådeligt at søge lægehjælp for at rense og sy såret. I nogle tilfælde kan biddet være alvorligt nok til at brække en knogle, mens en knækket tand i andre tilfælde kan blive siddende i såret som en souvenir. Kystvagten kan yde hjælp, og i mange lande kan man kontakte den internationale nødlinje, som vi tidligere har nævnt i vores artikel om giftige fisk.

De fleste mennesker er ikke klar over, at de officielle statistikker kun omfatter antallet af såkaldte uprovokerede hajangreb. Disse refererer til situationer, hvor en haj angriber ved en fejltagelse og tror, at dens bytte er almindelig mad. Det er vigtigt at bemærke, at nogle angreb også er provokerede eller forårsaget af risikabel menneskelig adfærd. For at undgå kontakt med en haj (lad være) skal du gøre følgende:

• Svøm ikke i nærheden af fiskerbåde og fisketanke. Hajer leder efter mad der.
• Lad være med at plaske unødigt rundt, når du svømmer. Du kan give indtryk af at være et såret bytte.
• Vær opmærksom på advarselsskilte og lokale myndigheders regler, og tag ingen chancer.
• Tænk dig om en ekstra gang, hvis du svømmer, hvor floder løber ud i havet. Nogle hajarter kan komme ind i ferskvand og jage fisk der. De kan også se mindre godt i klart vand og kan forveksle dig med mad.
• Forsøg ikke at tiltrække hajer eller andre dyr ved at fodre dem.
• Når du snorkler og dykker, så tjek jævnligt dine omgivelser.
• Rør ikke ved vilde dyr, heller ikke hajer, og giv dem altid masser af plads til at svømme væk.

Hvis du på trods af alle forholdsregler tiltrækker en hajs interesse, skal du prøve at bevare roen og jage den væk ved hjælp af FACE - GUIDE - PUSH - MOVE-metoden, der anbefales af hajeksperter.