Appel à tous les skippers expérimentés ! Ce sont des eaux que vous voudrez conquérir

Repousser ses limites, se lancer des défis et explorer de nouveaux territoires a toujours fait partie intégrante de la navigation. Lorsque vous choisirez votre prochaine destination, pensez à des endroits qui mettront à l'épreuve non seulement vos compétences de capitaine, mais aussi l'endurance et la détermination de votre équipage. Dans les limites du raisonnable et de la sécurité, bien entendu.

Ces destinations ne sont pas pour les âmes sensibles, mais pour ceux qui cherchent à mettre leurs compétences à l'épreuve et à apprendre par l'expérience. Même les marins chevronnés trouveront dans ces lieux une véritable mise à l'épreuve de leurs capacités. Nous vous recommandons de naviguer d'abord vers ces destinations avec un autre skipper à bord en tant que membre de l'équipage, afin de vous familiariser avec la navigation dans des conditions plus difficiles. De cette manière, vous ne porterez pas seul la responsabilité et vous pourrez bénéficier des conseils d'un collègue plus expérimenté.

La Bretagne est réputée pour ses paysages époustouflants, ses vieilles villes pittoresques, son délicieux cidre et ses excellentes conditions de navigation. Pour les marins, la région nord de la Bretagne est souvent le premier choix, Saint-Malo étant l'un des ports les plus célèbres et la porte d'entrée de la Manche pour les marins et les nageurs d'endurance. La Manche est une destination que presque tous les skippers expérimentés souhaitent visiter tôt ou tard, et si vous aimez les grosses vagues, vous l'apprécierez certainement. Cependant, nous recommandons plutôt le sud de la Bretagne comme lieu idéal pour votre première aventure de voile stimulante.

Le littoral de la Bretagne sud se caractérise par un terrain accidenté et rocheux, avec de nombreux rochers sous-marins dépassant de l'eau, dont certains ne sont pas signalés. Les eaux de la région sont également connues pour leurs forts courants et les différences importantes entre les niveaux de marée, ce qui peut surprendre ceux qui sont habitués à la Méditerranée ou à la Baltique. Cependant, les baies abritées de Quiberon et du Morbihan, ainsi que les îles environnantes, constituent un point de départ idéal pour votre première aventure à la voile en Bretagne. Nous vous recommandons d'essayer la route : La-Trinité-Sur-Mer - Les Glénan - Groix - Hoëdic - Ile aux Moines - Houat - La-Trinité-Sur-Mer, qui vous fera traverser des ports aussi beaux que divers et vous offrira une expérience nautique modérément difficile mais exaltante.

Naviguer sur la mer Baltique est une expérience sans pareille, offrant un défi unique et palpitant qui contraste fortement avec la réputation de calme et de sécurité de la Méditerranée. La Baltique est connue pour ses eaux froides, ses vents forts et ses grosses vagues qui peuvent mettre à l'épreuve la détermination et l'estomac des marins les plus expérimentés. Mais ceux qui y ont navigué l'aimeront toujours, peut-être parce qu'elle peut faire d'eux de meilleurs marins. Les débutants apprendront à régler leurs voiles tout en luttant contre le vent, et les navigateurs seront tenus en haleine par les nombreux hauts-fonds et obstacles sur l'eau. L'infrastructure et la signalisation de la Baltique sont inégalées, ce qui en fait une destination sûre et agréable pour les marins de tous niveaux. Nous avons nous-mêmes une grande affection pour la Baltique, c'est pourquoi nous vous recommandons un itinéraire fantastique et stimulant qui va de l'Allemagne à la Suède et au Danemark.

La mer Méditerranée est une destination de navigation unique et difficile en raison de ses caractéristiques géographiques. Avec des montagnes au nord et des déserts africains au sud, les différences de température entre la mer et la terre peuvent créer d'importantes différences de pression, entraînant des vents saisonniers qui sont tristement célèbres pour terroriser à la fois la mer et les ports avec leur force d'ouragan. Nous avons déjà abordé en détail les sept vents méditerranéens les plus courants dans notre magazine. Il est important de noter que ces vents, à leur pleine puissance, peuvent être dangereux même lorsque vous êtes amarré dans une marina, et nous ne recommandons pas d'essayer de naviguer avec eux. Mais nous mentirions si nous n'admettions pas que, dans certaines circonstances, des équipages expérimentés peuvent les utiliser (et le font) comme un turbo-boost pour la voile sportive. Plus précisément, ces vents et ces zones :

La tramontane et le meltemi sont deux vents qui visitent fréquemment la mer Égée chaque année. Les deux vents soufflent du nord et sont souvent confondus l'un avec l'autre en raison de leur nature froide. Les marins expérimentés choisissent souvent de naviguer avec les vents plus faibles de la tramontane et du meltemi et de les utiliser comme propulsion lorsqu'ils naviguent vers le sud. Cependant, il est essentiel de noter que ces deux vents peuvent provoquer des balancements désagréables dans la mer Égée, qui est très étroite. De plus, en raison de la côte accidentée et des nombreuses îles, les marins doivent se méfier des rafales. Le Meltemi, en particulier, peut être accompagné d'une houle, c'est-à-dire d'une série de vagues qui se forment lors des marées océaniques et qui se rapprochent du rivage à intervalles réguliers. À moins de trouver un mouillage suffisamment abrité du côté sous le vent d'une terre ou d'une île, vous n'aurez pas beaucoup de plaisir à mouiller.

Le mistral est un vent froid qui se forme en hiver et au début du printemps dans le golfe de Gascogne, puis traverse la France jusqu'à la Méditerranée. Dans certaines régions, il peut atteindre une force de 12 degrés Beaufort (180 km/h). C'est sur terre et dans le golfe du Lion, au large de la Côte d'Azur, qu'il est le plus fort. Il perd progressivement de sa force en traversant la mer, mais on peut le sentir jusqu'à la côte ouest de l'Italie. Pour les équipages expérimentés, un mistral allant jusqu'à 4 ou 5 degrés de Beaufort peut faciliter la navigation. De Marseille, le mistral tourne sous l'action du cyclone italien jusqu'à Saint-Tropez, puis jusqu'à la Corse et la Sardaigne, fournissant des vents arrière et des vents de travers réguliers sans rafales. Certains skippers l'utilisent pour naviguer vers le sud jusqu'aux Baléares.

Le Jugo, également connu sous le nom de Sirocco, est un vent chaud et humide qui prend naissance au Sahara et souffle du sud au sud-est à travers la mer Méditerranée jusqu'en Europe. Ce vent est surtout perceptible en mer, où il peut servir de turbo à faible intensité. Cependant, à des intensités plus élevées, il peut créer de grosses vagues et même pousser le bateau sur la terre ferme, ce qui peut être un problème important au moment de l'ancrage.

Si vous souhaitez essayer la voile océanique pour la première fois, les îles Canaries sont un excellent point de départ. Avec des distances relativement courtes entre les îles et des mouillages bien protégés contre la houle, ces eaux sont bien explorées par les marins expérimentés, avec de nombreux itinéraires testés et approuvés pour vous inspirer. Vous trouverez plus d'informations sur deux itinéraires populaires dans notre article sur la navigation dans les îles Canaries, ce qui vous permettra de planifier votre aventure en toute confiance.

Si le Cap-Vert n'est pas aussi présent dans les guides de navigation que les Canaries, il est tout aussi accessible et d'une beauté à couper le souffle, dépassant peut-être même son homologue plus connu à certains égards. Certains décrivent même le Cap-Vert comme un pays semblable aux Caraïbes, mais préservé du tourisme. Les îles sont plus petites, moins peuplées et moins touristiques que les Canaries, et plus éloignées les unes des autres. Le Cap-Vert est donc une destination idéale pour les marins expérimentés qui privilégient la navigation hauturière, l'intimité et la tranquillité, loin de l'agitation des foules touristiques.

Pour les skippers vraiment sûrs d'eux, une traversée de l'océan Atlantique à la voile est le défi ultime. Nombreux sont ceux qui choisissent de partir d'Europe, soit via les Açores jusqu'à Miami, soit via les Canaries et le Cap-Vert jusqu'aux Caraïbes. Cependant, ces deux itinéraires nécessitent une préparation minutieuse pour un séjour de plusieurs semaines sur le bateau, au cours duquel vous devez emporter suffisamment de provisions, notamment de l'eau, et tout l'équipement nécessaire dès le départ. La plupart des équipages prennent généralement la mer entre octobre et février, lorsque la probabilité d'ouragans dans les Caraïbes est plus faible. La navigation hauturière présente des défis et des risques qui lui sont propres, même pour les marins expérimentés et les grands cargos. Néanmoins, environ 2 500 voiliers traversent l'Atlantique chaque année, ce qui prouve que cet exploit est réalisable avec une bonne préparation et un bon état d'esprit.

LesCaraïbes sont une destination de vacances de rêve pour de nombreux marins, avec des eaux turquoises calmes et claires, parfaites pour la navigation, sauf pendant la saison des ouragans. Cependant, le manque d'infrastructures de plaisance et le nombre limité de feux de signalisation rendent cette destination difficile pour les marins. Par conséquent, la navigation n'est autorisée que pendant la journée. En outre, la région est parsemée de rochers et de récifs, et même si certains sont marqués par des piquets en bois, il peut être difficile de les contourner, en particulier dans les zones de récifs coralliens où l'on ne peut se fier ni aux cartes papier, ni aux cartes électroniques. Nous recommandons de naviguer de jour, avec un membre de l'équipage posté à la proue pour vérifier la profondeur et repérer les obstacles lorsque le soleil est haut dans le ciel.

Malgré tout, les Caraïbes offrent l'occasion de revenir à l'essentiel et aux racines mêmes de la navigation, de tester ses propres compétences de capitaine et sa vigilance. Vous serez récompensé par des îles uniques, une culture et une gastronomie variées et, bien sûr, du rhum produit localement.

Ne vous sentez pas obligé de vous aventurer hors des zones de sécurité que vous avez appréciées en tant que novice l'année précédente. Relevez le niveau de vos compétences de skipper avec un voyage de nuit qui mettra à l'épreuve votre sens de l'orientation. Une croisière sans escale, comme une traversée de la Croatie à la Grèce avec un minimum d'arrêts, voire aucun, vous occupera également. Ces deux options présentent l'avantage de pouvoir rejoindre la terre ferme assez rapidement et à tout moment si vous surestimez les capacités de l'équipage. Pour ceux qui préfèrent la solitude, un voyage en solitaire est une excellente option, où vous pouvez passer une semaine à éviter les marinas et les gens, en comptant uniquement sur les provisions à bord.