Navigation hauturière : cap sur les îles Canaries !

Connues sous le nom d'"îles du printemps éternel" en raison de leur climat toujours agréable, les îles Canaries occupent un petit coin de l'Europe (un territoire indépendant de l'Espagne) et, plus important encore pour nous, marins, elles sont situées dans l'océan Atlantique. Les îles offrent à de nombreux skippers l'occasion de réaliser leur rêve de naviguer en mer. Lisez ce qui suit pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur la navigation dans ces îles, y compris deux routes fantastiques.

Les îles Canaries se composent de sept îles principales - Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera et El Hierro. En plus de celles-ci, il y a plusieurs autres îles plus petites d'origine volcanique - La Graciosa, Alegranza, Isla de Lobos, Montaña Clara, Roque del Oeste et Roque del Este, qui se trouvent dans la région de Lanzarote. Chacune de ces îles est un peu différente et, en tant que telle, promet une expérience touristique et de navigation différente.

Bien que les distances entre les îles soient courtes, les îles Canaries ne sont certainement pas le meilleur choix pour les équipages novices. Il est important de se rappeler qu'il s'agit des eaux de l'océan Atlantique, qui sont plus difficiles et plus dangereuses que celles de la Méditerranée.

En revanche, pour les skippers plus expérimentés, les Canaries sont l'occasion idéale de s'essayer à la navigation océanique plus difficile et de jeter l'ancre dans la sécurité d'îles dotées d'une excellente infrastructure de navigation de plaisance.

Si vous regardez une carte, vous remarquerez que les îles Canaries sont divisées en deux groupes d'îles présentant des conditions différentes sur terre et sur l'eau. La navigation en mer autour de La Palma, La Gomera et El Hierro, où l'Atlantique fait déjà sentir sa présence, est même un défi pour les équipages expérimentés. Ces îles sortent des sentiers battus et seront appréciées par ceux qui aiment la vie sauvage et les vues infinies sur l'océan.

En revanche, Lanzarote, qui est la plus proche du continent européen et constitue une destination touristique populaire, dispose d'une bonne infrastructure de plaisance et de nombreuses marinas. C'est dans la région de Lanzarote que vous trouverez les autres petites îles. Elles sont souvent inhabitées et vous ne verrez pas beaucoup de touristes le long de leurs côtes, ce qui les rend idéales si vous recherchez l'intimité.

Bien sûr, vous pouvez faire le tour de toutes les îles en une seule fois. Mais vous devez prévoir au moins deux semaines pour cela. Bien que les distances entre les îles soient relativement courtes, les Canaries offrent beaucoup trop d'attractions pour précipiter votre visite.

Lanzarote et Fuerteventura sont les îles les plus proches du continent, et pourtant elles sont un peu à l'écart de l'ensemble des autres îles. Avec les petites îles environnantes, elles permettent de se faire une idée des eaux qui entourent les îles Canaries grâce à des traversées relativement courtes.

• Jour 1 : Arrecife, Lanzarote - Île de La Graciosa
• Jour 2: La Graciosa - Marina Rubicón, Lanzarote
• 3e jour : Marina Rubicón, Lanzarote - Corralejo, Fuerteventura
• Jour 4: Corralejo - Playa de la Concha de Lobos
• Jour 5 : Playa de la Concha de Lobos - Marina Calero, Lanzarote
• Jour 6 : Marina Calero - Puerto del Carmen, Lanzarote
• Jour 7: Puerto del Carmen - Arrecife

Tenerife est la destination de départ la plus courante en raison des deux aéroports situés au nord et au sud de l'île, près desquels sont regroupées les principales marinas. L'itinéraire convient aux équipages plus avancés qui peuvent supporter le mouillage en pleine mer et les traversées plus longues, entre 40 et 75 NM. Si vous choisissez cet itinéraire, vous serez récompensé par une navigation dynamique dans des eaux océaniques plus douces et par des vues imprenables sur les maisons animées du port de Puerto Mogan.

Lesmouillages populaires bien protégés contre le vent et la houle (une série de vagues à intervalles réguliers qui prennent naissance dans l'océan et se déplacent vers le large, où elles s'élèvent et commencent à se briser contre un fond peu profond ou un autre obstacle) sont : Las Palmas, Vueltas et Punta de la Vega sur Gran Canaria, La Puntilla sur Tenerife, Playa Francesca sur Lanzarote, Playa del Pozo sur Fuerteventura, Paso de la Orchilla sur Lobos et Playa de Chinguarime sur La Gomera.

Les îles Canaries sont balayées du nord et du nord-est par des vents appelés alizés. Ils sont connus comme tels car ils fournissaient une bonne et stable propulsion aux navires marchands naviguant de l'Europe vers l'Amérique du Sud. Et en tant que skippers, vous pouvez également les utiliser lorsque vous naviguez des parties nord des îles vers le sud et le sud-ouest. Les alizés sont généralement des vents secs, mais en traversant l'océan, ils recueillent suffisamment d'humidité pour se précipiter sur les montagnes des îles, apportant avec eux des nuages mais aussi des conditions optimales pour la planche à voile et d'autres sports nautiques.

Les vents du Sahara : la Calima

Les îles orientales de Lanzarote et Fuerteventura sont également influencées par le climat africain, en particulier par le courant océanique froid venant du nord qui se déplace le long de la côte africaine. D'autre part, en juillet et en août, des vagues de chaleur peuvent venir de là, ne durant que quelques jours, mais apportant des températures d'environ 40 °C, plus la poussière et le sable qui dérivent dans l'air. Les locaux appellent ce vent chaud saharien la Calima et il arrive souvent jusqu'à Tenerife, où le brouillard de sable empêche de voir quoi que ce soit.

En raison de sa situation dans la zone climatique subtropicale, la température sur les îles varie entre 20 et 30 °C tout au long de l' année. Il n'y a pas de grandes fluctuations entre les températures diurnes et nocturnes. Néanmoins, notamment lors de randonnées en montagne, vous pouvez être désagréablement surpris par les différences significatives entre le temps au niveau de la mer et en altitude. Même si vous ne portez que des maillots de bain à la plage, si vous allez à la montagne, emportez une veste imperméable et une couche intermédiaire. Vous en aurez vraiment besoin.

Les îles Canaries sont considérées comme un pont entre quatre continents - l'Afrique, l'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud et l'Europe. En haute saison, vous trouverez des visiteurs de tous ces continents, car chacune des sept îles principales dispose d'un aéroport, Tenerife en ayant même deux. Après tout, l'avion est le meilleur moyen de se rendre sur les îles. Il existe des ferries réguliers depuis le Portugal et l'Espagne, mais ils mettent inutilement longtemps à arriver et le prix du billet est comparable à celui d'un vol depuis la plupart des capitales européennes.

Pour les équipages expérimentés, cependant, prendre son propre bateau pour se rendre aux Canaries peut être une option intéressante. Dans ce cas, vous pouvez faire une escale à mi-chemin à Madère, ce qui est pour nous un avantage. Et en parlant de traversées, vous pouvez voyager entre les îles en avion, en ferry ou sur votre propre yacht - une option qui nous intéresse évidemment.

Bateaux proposés dans les îles Canaries :

Les îles Canaries vont conquérir le cœur de tous les amateurs de plongée sous-marine. La visibilité y est normalement supérieure à 30 mètres et la température de l'eau ne descend pas en dessous de 20 °C, même en hiver. Vous profiterez d'une plongée à couper le souffle parmi les roches volcaniques et les récifs. L'Atlantique est beaucoup plus varié que la Méditerranée, avec des bancs de poissons, des marsouins géants, des thons, des barracudas, des murènes, des poulpes et des tortues. Vous pouvez également rencontrer des dauphins, des raies manta ou des baleines.

Le meilleur site de plongée se trouve dans la réserve marine naturelle au large de Lanzarote, entre sa côte nord-ouest et les îles de La Graciosa, Montaña Clara et Alegranza. Les eaux y sont tellement protégées que la pêche y est interdite, et même la plongée n'est possible qu'avec un permis.

Malgré leur petite taille, les îles Canaries abritent un nombre impressionnant de sites touristiques célèbres. San Cristóbal de La Laguna fait partie de la métropole de Santa Cruz de Tenerife, qui abrite d'anciens temples et deux monastères, mais qui est surtout connue pour ses maisons colorées et vibrantes serrées le long de ses rues étroites. Si vous êtes tenté par des habitations encore plus anciennes, rendez-vous sur l'île de Gran Canaria, où vous trouverez le site archéologique de la culture préhispanique Risco Caído.

Pour les amoureux de la nature, rendez-vous au parc national du Teide, à Tenerife. Son emblème est le volcan Pico de Teide, l'un des plus grands volcans du monde et le plus haut sommet d'Espagne. La beauté de la région rivalise avec celle du parc national de Garajonay sur l'île de La Gomera - une jungle verte et luxuriante comparée au Teide rugueux et rocheux.