Controlos no local da guarda costeira: tudo o que precisa de saber

Os guardas costeiros desempenham um papel importante na garantia da segurança e protecção dos navios e das suas tripulações. Embora sejam considerados amigos dos que navegam nos mares, uma inspecção surpresa pode causar stress aos capitães que não têm a certeza do que podem esperar. Para ajudar a aliviar as preocupações, compilámos informações sobre tudo o que precisa de saber sobre as inspecções da guarda costeira. Saiba como, quando, onde, porquê e o que esperar durante uma inspecção, para que possa estar preparado e assegurar uma navegação suave.

Embora seja da responsabilidade da guarda costeira realizar inspecções regulares, os capitães dos barcos informam que estas inspecções são uma ocorrência rara. Aqueles que passam muito tempo a navegar numa determinada área estimam que estas só acontecem uma ou duas vezes por ano. Falámos com skippers profissionais que concordam que as inspecções da guarda costeira são uma coisa aleatória e ocasional. A maior parte deles só passaram por isso algumas poucas vezes em toda a sua carreira. Para os barqueiros de recreio, encontrar uma inspecção uma ou duas vezes durante a sua vida é a norma. No fundo, tais inspecções podem, pois, ser vistas como raras.

A guarda costeira não é a polícia nem o exército. Tem certos poderes, mas eles não são ilimitados. Então, o que pode e não pode a guarda costeira fazer?

• A guarda costeira pode embarcar no barco do capitão.
• Eles podem pedir para ver documentos pessoais e documentos do barco.
• Por incumprimento das regras, a guarda costeira pode impor uma penalização ou exigir que o barco regresse ao porto para reparações ou para substituir qualquer equipamento em falta, etc. Mas, por vezes, apenas recebe uma notificação escrita delineando as medidas necessárias a serem tomadas.
• A inspecção não tem de ser por uma razão; a maioria das inspecções são aleatórias, inspecções pontuais e não se presume que a pessoa inspeccionada tenha agido de forma ilegal
• A guarda costeira pode submeter o capitão a um teste de álcool.

A guarda costeira inspecciona normalmente os navios quando entram num porto, atravessam uma fronteira nacional, ou passam por locais estratégicos ao longo da costa. No entanto, é possível receber uma inspecção enquanto ancorado numa baía se houver suspeita de violação de uma regra.

Fizemos uma lista de algumas das acções que acontecem antes, durante ou depois de uma inspecção da guarda costeira.

Esqueça as cenas de filmes de acção que retratam o navio da guarda costeira perseguindo outro barco enquanto gritam freneticamente o seu nome através do tannoy. Na realidade, a chamada da guarda costeira para parar e verificar é normalmente conduzida com calma. Normalmente, o guarda anunciará a chamada através do rádio, e se for ignorado, enviarão um barco mais pequeno directamente para si. Em alternativa, a guarda costeira pode aparecer atrás de si e assinalar com uma luz azul ou sirene para sinalizar a sua paragem.

Seja qual for a forma como lhe seja dito para parar, deve parar. É aqui que muitos principiantes cometem o erro de se confundirem. Olhe cuidadosamente à sua volta, encontre um lugar onde a via navegável não esteja ocupada e pare aí. Se o guarda vem até si num barco, faça uma aproximação convencional ao barco, claro que não se esqueça de colocar os guarda-lamas. Também tem a opção de ancorar se o fundo do mar o permitir.

Tratar a guarda costeira com respeito e deferência desde o início. Em nenhuma circunstância jurar, ser desnecessariamente desagradável ou arrogante.

Reunir todos os membros da tripulação no convés, num local visível. Não fica bem quando, durante a verificação, há uma pessoa na cabine, outra na casa de banho, duas na proa e a guarda costeira tem de os perseguir por todo o barco para os contar ou identificar.

Submeter-se à inspecção, mostrar os documentos necessários, não esconder nada. A inspecção decorrerá sem problemas e o mais rapidamente possível para que possa navegar. Em nenhuma circunstância impedir os inspectores de entrar no barco ou de inspeccionar partes do barco e do seu equipamento.

Se tiver sido identificado um defeito na sua embarcação que necessite de ser corrigido, faça-o imediatamente. Na maioria das vezes, trata-se de um equipamento salva-vidas, segurança ou sinalização em falta. Recomendamos que navegue até à marina mais próxima imediatamente após a inspecção para a reabastecer ou reparar. A guarda costeira mantém um registo das infracções e se for apanhado novamente pela mesma infracção, seria uma circunstância agravante e provavelmente não evitaria uma sanção.

Depende das circunstâncias quanto ao tempo que demora uma tal verificação pontual. A maior parte das vezes, o tempo de inspecção é entre quinze e trinta minutos. No entanto, se tiver tudo preparado (toda a tripulação a bordo, documentos prontos, etc.), pode reduzir a duração da inspecção e torná-la muito mais fácil.

Infelizmente, não temos uma resposta para isso. Perto da costa, a guarda costeira pode vir num bote insuflável de borracha, mais ao largo pode ser um barco que se pareça com um barco de pesca a aproximar-se de si. Por vezes é uma combinação de ambos (um barco grande com um barco pequeno). Além disso, em cada país, a guarda costeira parece um pouco diferente. Assim, os barqueiros não têm outra escolha real senão confiar na sua chamada para parar e verificar. Normalmente, os oficiais em questão estão fardados, muitas vezes em laranja brilhante. Mas isto também varia de país para país.

A guarda costeira tem como alvo artigos e mercadorias ilegais, proibidos ou de qualquer outra forma ameaçadores. Isto significa que a primeira coisa que verificam é a existência de armas a bordo e, se houver armas, querem ver a papelada apropriada para elas. A seguir, procuram drogas e outras substâncias viciantes ou grandes quantidades de álcool para contrabando ilegal. A verificação pode também dizer respeito aos dispositivos de segurança (número correcto de coletes salva-vidas e jangadas salva-vidas para a categoria B e acima), dispositivos de sinalização (pirotecnia obrigatória) e rádios.

Em relação às pessoas, o guarda estará interessado em saber quem está a bordo, os seus documentos e a lista da tripulação. Verificarão, portanto, toda a tripulação. O guarda está frequentemente também interessado em saber se foi consumido álcool ao leme. Tal como a polícia, eles realizam testes de bafômetro para detectar a presença de álcool no timoneiro. O que pode surpreendê-lo é a verificação dos resíduos e das casas de banho. Se estiver a navegar numa zona onde é proibido descarregar um tanque de resíduos no mar, como a Turquia, o guarda pode verificar se tem a torneira dos resíduos aberta para a água.

Que documentos preciso de ter prontos para a inspecção? O guarda pode não querer vê-los a todos, mas ajuda tê-los prontos, de preferência à mesa do capitão. Os mais frequentemente verificados são:

• Documentos do barco, fornecidos pela companhia de fretamento (sobre o seguro do barco, etc.)
• Confirmação de registo noutro país ao atravessar fronteiras (para mais informações sobre navegação em águas estrangeiras, ver Pode atravessar as fronteiras nacionais com um barco fretado?)
• Documentos pessoais do capitão (passaporte, bilhete de identidade)
• Licença de capitão
• Licença de rádio
• Documentos de viagem da tripulação
• Lista de tripulantes

Em vez de esperar que a guarda costeira venha ter consigo, em determinadas circunstâncias pode tomar a iniciativa de os contactar pessoalmente. Isto é particularmente relevante se planeia empreender uma viagem mais longa ou mais desafiante, tal como uma viagem a solo ou uma travessia prolongada. Recomenda-se que contacte a guarda costeira antes de empreender tal viagem, fornecendo-lhes o seu itinerário de navegação e instruções. No caso de não chegar ao destino pretendido, a guarda costeira saberá do seu paradeiro e estará apta a tomar as medidas necessárias. No Reino Unido, existe mesmo um aplicativo RYA disponível para este fim.