Jakub Koucký è un avventuriero che si tuffa a capofitto in ogni cosa. Non si annoia mai, ama l'adrenalina e soprattutto l'acqua e il mare. Nonostante sia sulla sedia a rotelle fin dalla prima infanzia, è in grado di fare più cose della maggior parte delle persone normodotate ed è diventato un esperto velista, superando tutti i limiti a bordo. Abbiamo chiacchierato di cosa significhi avere una disabilità su uno yacht, ma anche di viaggi, squali, immersioni subacquee e barriere - quelle in città e quelle immaginate nella nostra mente. È una vera ispirazione. E la prova che salpare e realizzare i propri sogni è più facile di quanto si possa pensare!
Come è nata l'idea di navigare per la prima volta? È sempre stato un suo sogno?
È stato molti anni fa. Mi sono sempre piaciuti l'acqua e tutti gli sport. 11 anni fa abbiamo fondato un'organizzazione no-profit dedicata alle attività adrenaliniche che mi ha portato sempre più spesso in acqua. Ho iniziato ad andare sugli sci d'acqua, sui gommoni...
E poi sono arrivate le immersioni subacquee e tutto ciò che riguardava l'acqua. Non mi restava che la nautica da diporto. All'epoca era relativamente inaccessibile e nessuno aveva molta esperienza. Poi, per caso, ho incontrato un uomo che andava in barca ogni anno. Così abbiamo deciso di provarci.
Come è andata a finire?
Circa 9 anni fa, siamo stati insieme in Croazia per la prima volta. Era un viaggio autunnale, quindi una navigazione con tutti i crismi, niente vacanze rilassanti o bagni di sole, si trattava davvero di navigare.
Ed è lì che ho scoperto che non ci vuole molto per essere in grado di controllare l'intera barca a vela. Basta avere il verricello e tutto il resto a portata di mano sul retro e una persona in sedia a rotelle può non solo navigare, ma anche partecipare attivamente a tutto, al timone e al controllo delle vele. Cosa che, ovviamente, faccio regolarmente.
Hai la licenza di capitano?
Ho intenzione di farlo in autunno. Sono curioso di sapere se ci sono restrizioni per le persone in sedia a rotelle. In altri sport, come le immersioni subacquee, la questione è stata affrontata molto spesso.
Le limitazioni nell'immersione subacquea sono probabilmente inferiori a quelle di uno yacht?
L'immersione è una libertà incredibile. Non importa quanto pesi o quanto ti trascini dietro, puoi muoverti facilmente in tutte le direzioni.
E come ci si muove su uno yacht?
Salgo a bordo, butto la sedia a poppa e mi muovo con le mani. Per me non è un problema, non mi dispiace affatto.
Essendo abituato fin dall'infanzia, le viene naturale?
Sì, e ho fatto molti sport e attività diverse, quindi riesco a gestirlo. Per molti è inimmaginabile stare una settimana senza sedia a rotelle, muovendosi solo in minima parte. Ma questo è un motivo per non andare? Ho convinto le persone a fare molte attività e cercano sempre un motivo per non farlo. Alla fine lo fanno e lo amano. Scoprono di potercela fare.
Quindi è possibile per più persone disabili essere a bordo, anche quando è al di là della loro immaginazione?
Decisamente sì. Di solito vado con un equipaggio in cui metà sono normodotati e metà disabili. Io sono quello costretto sulla sedia a rotelle. E poi ci sono cose che vanno affrontate. Magari qualcuno non riesce ad arrivare dal mare alla barca, quindi si troverà una soluzione. Si potrebbero costruire barche con una specie di gru, ma credo che tutto faccia parte del divertimento e non c'è bisogno di modificare assolutamente tutto. Fa parte dello yachting.
Date un'occhiata a questi consigli per la navigazione:
Mi tuffo a capofitto in ogni cosa e vedo con i miei occhi
Cosa l'ha colta di sorpresa nel salire su una barca per la prima volta?
Quasi nulla... L'unica cosa che non sapevo era se avrei sofferto il mal di mare. Beh, ovviamente l'ho sofferto con le onde grosse. Come chiunque altro. Non passo molto tempo sottocoperta, mi ammalerei molto rapidamente. Trascorro l'intera settimana sopra il ponte e per lo più dormo lì quando il tempo lo permette.
Quali sono i problemi maggiori per le persone in sedia a rotelle su una barca?
Probabilmente gli spazi stretti. È difficile muoversi correttamente. Anche attraversare la passerella può creare difficoltà. Anche i servizi igienici su una nave sono un problema per alcune persone. Io ci riesco, ma devo andare di lato perché ho le spalle larghe. Altrimenti finisco in mare. Con tutto quello che ne consegue. Alla fine, è la cosa migliore.
Non devi affrontare da solo questi problemi molto....
Non c'è nulla di veramente problematico per me. Ho sempre provato le cose. E non si può partire con l'atteggiamento che se non funziona, ho chiuso. Non ho mai pensato a cosa potesse o meno venir fuori. Perché posso pensare per ore e una cosa sembra ancora sfuggirmi, la più importante.
Sono il tipo che si butta a capofitto in ogni cosa e vede cosa succede. E quando c'è un problema, non lo chiamo problema ma sfida. Non è un problema che non si può risolvere, è una sfida e bisogna trovare una soluzione. È così che cerco di affrontare ogni cosa e c'è sempre una soluzione. È tutta una questione di atteggiamento positivo. Ma molte persone mi dicono che sono un "caso speciale", un'eccezione che non può essere usata come esempio. Non posso giudicare io stesso.
E cosa consiglierebbe ad altre persone disabili che vogliono navigare?
È molto importante essere più attivi nel corso della vita. Per avere la forza di affrontare la situazione. Ma si può sempre fare, sempre.
Su quali barche siete stati, c'è un'opzione migliore per i disabili?
Non abbiamo mai scelto le barche costose, dove c'è più spazio per mettere una sedia a rotelle e muoversi un po'. Abbiamo sempre preso barche classiche, il Bavaria 45 o 55 per 8 persone - 4 normodotati e 4 disabili.
C'è qualcosa che una compagnia di noleggio può fare sapendo che salirà a bordo una persona in sedia a rotelle?
Sarebbe auspicabile una passerella più ampia. Le persone con le stampelle non riescono a salire sulla passerella. O qualcuno deve trasferirle, e questo non funziona comunque su una passerella stretta. E mi sento sempre una seccatura a volere un motore sul gommone. Molte persone in sedia a rotelle non possono remare e se si deve tirare a riva una sedia a rotelle, si deve andare avanti e indietro quattro volte.
Non riesco a immaginare spazi di ormeggio dedicati per le barche. Ma il charter potrebbe ancorare la barca il più vicino possibile, magari anche di traverso. Oppure riservare un posto di breve durata solo per imbarcare l'equipaggio. Ma non so se il vantaggio sarebbe così grande. Ma non posso parlare per tutti. Io sono un po' salutista. Non mi interessano le scale. Mi limito a scendere dalla sedia a rotelle, ma per alcune persone potrebbe essere poco dignitoso...
Porta con sé qualcosa di speciale sullo yacht?
Beh... i costumi da bagno. E in primavera una giacca da vela. E questo è tutto. Quindi, non porto nulla di extra. È meglio rifornirsi quando si è lì. Spesso è più economico e non devo trascinarlo con me. Di conseguenza, mi accorgo di non dover portare con me la metà delle cose che fanno gli altri. Probabilmente sono un minimalista. Porto con me anche una tavola da bodyboard, ma non è nulla di specifico per la vela.
Qual è la sua destinazione preferita per gli yacht?
LaCroazia. Circumnavighiamo le isole Kornati, poi navighiamo fino a Vis e lungo la costa. Cerchiamo baie nascoste dove non siamo ammassati con gli altri. In gran parte si tratta di adattarsi. Quando fa caldo, navighiamo di notte e nuotiamo di giorno. Quando c'è vento, ci divertiamo con le vele per puro divertimento.
Quanto spesso navigate?
Una o due volte all'anno. Navigo con due capitani: uno ama il vento e la navigazione corretta, che sarebbe più impegnativa per la maggior parte delle persone in sedia a rotelle. Anche per me è difficile muovermi quando sono al massimo del tacco. Ma finora non sono ancora caduto in mare. In realtà, chi ha bisogno di maggiore aiuto avrebbe probabilmente un problema all'estremo: bisogna aiutarsi da soli. Soprattutto in situazioni precarie. Per esempio, l'anno scorso siamo stati sorpresi da un uragano, ed è stato piuttosto divertente....
Cosa avete fatto, vi siete riparati?
Non potevamo. La sera eravamo rimasti in una baia poco riparata. Al mattino abbiamo scoperto che stava arrivando qualcosa e abbiamo capito che dovevamo uscire. E naturalmente siamo stati catturati. Eravamo l'unica barca in mare, con solo un elicottero che ci seguiva. Ma alla fine è andata bene.
Altri marinai ispiratori:
Abbiamo acceso una torcia sulla sedia a rotelle e i ricci di mare si stavano già radunando.
Quali sono le barriere nei porti turistici?
Il problema è scendere dalla barca al porto. Una volta abbiamo affondato la mia sedia a rotelle. Stavamo tornando di sera e il molo era più alto della poppa. Posso attraversare la passerella con le mani, ma qualcuno deve prendere la mia sedia a rotelle. Il mio amico me la stava portando, è salito sulla passerella e, mentre era pronto a fare un secondo passo, è improvvisamente scomparso insieme alla passerella e alla sedia a rotelle nel buco nero tra le barche. Eravamo preoccupati che potesse riemergere o meno, forse aveva urtato qualcosa.
Prima la passerella, poi lui... ma, naturalmente, non la sedia a rotelle. Abbiamo acceso una torcia e i ricci di mare si stavano già radunando. Alla fine l'abbiamo ripescata con un amo su una lenza. La sedia a rotelle è sopravvissuta. Pertanto, per l'accesso dei disabili, è sempre meglio che il molo o il pontile siano allo stesso livello della poppa. E per alcuni è meglio ormeggiare lateralmente. In questo modo ci si trova direttamente sul molo.
E i porti turistici stessi?
I porti turistici hanno servizi igienici senza barriere o fingono di averli, ma non sempre sono attrezzati in modo adeguato per i disabili. Alcuni posti hanno docce e bagni superbi. Altri luoghi hanno un cartello per i disabili, ma poi ci sono ancora le scale. C'è del lavoro da fare.
Come si fa ad abbattere le barriere? Come aiuta le persone con disabilità a superare le loro paure e ad andare avanti?
Quando le persone hanno paura, cerco sempre di farle concentrare sulle esperienze positive. Ma per lo yachting è diverso. Piuttosto, le persone trovano strano stare nello stesso posto per una settimana. Pensano che sia noioso. Come se ci si limitasse a stare sdraiati come su un transatlantico. Non capiscono che si può andare dove si vuole e sperimentare una grande navigazione quando il vento lo permette...
Ha mai paura di annoiarsi in barca?
Non posso dire di essermi mai annoiato, anche quando non c'è vento. Si getta una corda, ci si trascina dietro la barca, si salpa verso Nettuno... Oppure ci si limita a guardare il bel paesaggio, le altre barche, a imparare, a provare le vele... Per me è un gioco da ragazzi.
In genere non capisco come ci si possa annoiare. Ma al giorno d'oggi puoi fare tutto quello che vuoi, niente ti limita. Non è necessario essere ricchi per poter fare qualcosa... si può andare a correre, andare in bicicletta, raccogliere funghi, leggere, camminare, imparare cose nuove. Oggi ci sono numerose opzioni a disposizione. La sera a volte sono arrabbiato perché devo andare a dormire. Perdo un numero di ore in cui potrei acquisire nuove informazioni o progredire.
Cos'altro teme la gente?
Molte persone pensano che sia così costoso. Non mi credono che se prenoti una barca in anticipo e hai il tuo capitano, la paghi meno di una vacanza al mare. Così cerco di coinvolgere i miei amici. Mettiamo insieme un gruppo di noi per andare a spargere la voce. Che è una possibilità. E non c'è alcun problema. Molte cose erano esclusive all'inizio e ora sono una cosa comune. Come il golf. O le immersioni subacquee.
Le piacciono molto le immersioni?
Adoro le immersioni ed è un peccato non aver potuto combinare la vela con le immersioni. Sarebbe stato un ottimo diversivo per me. Ma è vero che se volessi godermi appieno la crociera a vela, non ne avrei né il pensiero né il tempo. Mi piacciono molto le immersioni con gli squali. Mi sono immerso con loro in un acquario in Nuova Zelanda e ce n'erano forse quaranta, uno era lungo circa quattro metri e aveva la bocca come lo squalo dello Squalo.
Non ha avuto paura?
Mi piacciono molto e ammiro gli squali, sono animali incredibili. Ed essendo stato in Australia, non ho paura di loro. Una volta uno squalo si è avvicinato e mi ha toccato la fronte con il muso. Avevo sicuramente una striscia bianca tra la maschera e la bocca. Beh, e i miei occhi erano sporgenti con la maschera addosso. Quando ha capito che non ero in grado di mangiare, se ne è andato a nuoto.
Naviga da qualche altra parte oltre alla Croazia?
Sono stato al Cere Yacht Club di Praga. Hanno barche da regata monoposto, che vengono utilizzate per le Paraolimpiadi. Ero tentato di provare a regatare, perché nella Repubblica Ceca non abbiamo molti velisti. Ma poi è arrivata l'opportunità di viaggiare e ho dovuto rinunciare. Forse tornerò a regatare, almeno a livello ricreativo.
Dove si è allenato a navigare?
A Praga, sul fiume Moldava, è fantastico. Una volta stavo navigando e il vento si è fermato, quindi ero lì ad aspettare una raffica e all'improvviso un piroscafo si è alzato dietro di me. È stato un po' strano.
Che tipo di barca era? Molto diversa da uno yacht da diporto, immagino?
Era una barca a vela monoposto, piccola, senza motore. È molto tecnica, con un sacco di sartiame e cime, è fantastica. Non mi dispiacerebbe averla in Croazia. Ma ho così tante opportunità che mi butto sempre su ciò che è più fattibile in quel momento.
A volte è meglio in viaggio che a casa
Lei è molto attivo, cos'altro fa?
Sono sempre a cavallo tra il lavoro e la beneficenza, per ideare progetti e dare un contributo agli altri. Lavoravo in un'organizzazione no-profit, ma non fa per me, sono più portata per gli affari. Qualche anno fa, ho fondato la mia onlus Adrenaline without Barriers.
È ancora in corso?
Non più molto, non ho tempo. Facciamo sci nautico e surf una volta all'anno, ma è l'unico evento rimasto. Spesso abbiamo dovuto capire come adattarlo alle persone con disabilità. Abbiamo costruito questa moto in carrozzina e questo era il nostro obiettivo. Dimostrare che si può fare! Prima di allora, c'erano altri sport - atletica, sport al coperto, ma niente all'aperto, era una novità. Poi è decollato. Il Paraple Centre ha avviato un club all'aperto... Per me questo è un successo.
Ma noi siamo solo dei pesci piccoli. C'è un nucleo di persone che pratica tutti gli sport e il resto non si lascia convincere. Si tratta di pigrizia? O non vogliono affrontare la seccatura? Lo vedo sempre. Anche nei viaggi. E non capisco perché... In realtà spesso è meglio in viaggio che a casa.
Se si confrontano le due cose, qual è la differenza?
Non ho mai avuto problemi a trovare lavoro, tramite persone che conosco, ma non sempre si può contare sull'aiuto. In Nuova Zelanda, io e un mio amico abbiamo cercato di trovare un lavoro. Nel giro di una settimana un'agenzia mi ha trovato un lavoro, un lavoro part-time, ma con i soldi che avevo a casa come programmatore. Non è stato un problema.
In Australia, tutto è accessibile alle sedie a rotelle e c'è parità di condizioni per le persone in sedia a rotelle. Ma poi si va a Timor Est, dove si vive solo di agricoltura e pesca... Queste persone non hanno nulla. E non c'è nulla di privo di barriere. Ma lì tutto è ancora possibile. Lì si percepisce un senso di coesione familiare, di armonia con persone che semplicemente non sono state così fortunate nella vita. E sono persone gentili e amichevoli. Ho attraversato tutta la città e quando c'era un gradino, qualcuno mi aiutava...
Com'è la situazione qui in Repubblica Ceca? Il passato? La riluttanza della gente, il disinteresse?
Non credo che si possa nascondere il fatto che siamo indietro di 20 anni. La gente ha già un termine di paragone, non è una novità per loro. Penso piuttosto che ci stiamo allontanando dalla famiglia e dai valori "umani". Tutti cercano di fare soldi e di provvedere alla propria famiglia. Il che mi sembra ipocrita.
In che senso?
Tutti vogliono che i loro figli e nipoti vadano bene, ma non smettono di usare i sacchetti di plastica. Il che mi sembra strano! Io non ho figli, ma credo di preoccuparmi molto di più di come sarà dopo di me rispetto a chi ha figli e lascerà loro un pianeta completamente distrutto.
E se le persone non sono in grado di occuparsi di questo, allora perché dovrebbero preoccuparsi di creare posti di lavoro per le persone con disabilità o di rendere la loro vita più facile? Quindi non lo voglio e non credo nemmeno che sia la strada da percorrere.
Mi piace il sistema australiano. Le persone in sedia a rotelle pagano il trasporto pubblico. Ma il trasporto è privo di barriere architettoniche. Perché lasciare che un pensionato, una persona in sedia a rotelle e tutte queste persone vadano gratis? Perché non usare le tasse e i soldi per rifare le stazioni? Mi sfugge la logica. E naturalmente, se si ottiene qualcosa gratuitamente, non lo si apprezza.
Cosa non vedete l'ora di fare quest'estate? Cosa hai intenzione di fare?
Volevo andare in Croazia. In auto, perché la conosco solo dal ponte di una barca. E poiché sono instancabile, volevo aggiungere qualcosa di significativo e mappare le strutture senza barriere. E vorrei cambiare una cosa che mi colpisce molto: molte persone guardano all'assenza di barriere architettoniche necessaria solo per le persone in sedia a rotelle. Ci sono anche genitori con bambini, carrozzine, anziani. Perché separare? L'accessibilità alle sedie a rotelle è per ogni singola persona. Tutti possono finire con le stampelle, su una sedia a rotelle e invecchiare.
Lei ha viaggiato molto, ora è in grado di affrontare viaggi più impegnativi?
Hm... È da quasi due anni che ho in mente di viaggiare da qualche parte. Ho sempre voluto partecipare a un viaggio per una fondazione. Volevo girare video e foto, il ricavato sarebbe andato alle fondazioni e anche le aziende avrebbero contribuito. Ma mi piace viaggiare, non voglio rovinare tutto. Quindi sto risparmiando per poter partire senza obblighi e viaggiare dove voglio.
Dove si va?
In Australia. Ci sono stato due volte e ne ho sempre attraversato una parte. Ora voglio collegarla tutta e girarla in auto. E voglio andarci da solo. Voglio avere il tempo di scattare foto, far volare droni e girare video. Se andassi con qualcuno, limiterei me o loro. E voglio scoprire le insidie andando da solo. Come spostarsi, cosa prendere... Non ci sarà nessuno ad aiutarmi con una valigia pesante. Inoltre, ho dei contatti lì, se rimango bloccata, avrò sempre qualcuno a cui rivolgermi.
Se va bene, andrai avanti?
Questa sarà una sorta di prova per me. E poi voglio continuare. Il Sud America mi attira, l'Africa, mi piacerebbe andare in Alaska. L'Europa la conserverò per la pensione, anche se sono in pensione da quando ho 18 anni... Ho già viaggiato un po', ma ora voglio esplorare luoghi più lontani. Mi piace viaggiare in modo indipendente. Incontrare la gente del posto. Trascorrere del tempo con loro. Ti arricchisce. Ti rendi conto che non hanno nulla da mangiare ma sono comunque molto felici. Qui invece le persone non sanno cosa fare con tutti i loro soldi e sono infelici.
A parte l'uragano, ha avuto altre esperienze di navigazione pericolose?
Una notte di navigazione durante una tempesta. Non si vede assolutamente nulla e si scompare in un buco nero tra le onde. Avevo finito per dormire a poppa... E siamo andati alla deriva. È bello viverlo, almeno sai cosa aspettarti. Ogni esperienza come questa ti fa progredire. È per questo che mi butto a capofitto in ogni cosa. Saltare alle conclusioni, se qualcosa funzionerà o meno... potremmo essere ancora tutti sugli alberi.
Può raccontare la sua migliore esperienza in mare?
Non posso dirlo. È solo la migliore in barca. Adoro navigare su un butterfly (una barca a vela monotipo). In quel momento, la barca sembra assolutamente divina. E mi piace la velocità, lo sbandamento della barca. Quando si vedono i limiti di dove può andare la barca. È fantastico e lo adoro. Giocare con essa, modificarla, metterla a punto... è un divertimento incredibile per me.
E poi il mare, l'aria fresca, l'attività fisica e il buon umore. Con qualsiasi tempo. Non mi importa se piove. Basta che l'acqua sia acqua per acqua. È una cosa da fare insieme. Siamo completamente attrezzati per questo. Anche se ho partecipato a viaggi in cui avevo tutto l'equipaggiamento e mi è sceso lo stesso il collo, ma è stato fantastico. Mi piace molto. E mi piacerebbe partecipare a una gara. Qualcosa di amatoriale.
Vieni con noi l'anno prossimo per il nostro incontro di Pasqua. Quest'anno c'è stata una barca turistica di successo.
Quindi mi piacerebbe farlo l'anno prossimo?
Non vediamo l'ora. Grazie e vi auguriamo tante avventure di navigazione e di viaggio!
Tra le altre cose, Jakub lavora con Revenium, un'azienda che aiuta le persone con disabilità mediche, sociali o psicologiche a vivere i loro sogni.
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