L'amore per le barche e per la vela sportiva e agonistica era condiviso dalla maggior parte dei membri del clan Kennedy, e uno dei più famosi presidenti americani, John F. Kennedy, non faceva eccezione. Durante la sua vita ha navigato e regatato con molte barche e ha vinto molti premi in gare di yacht. Dopo tutto, è diventato un marinaio molto prima di laurearsi ad Harvard, prima di diventare senatore, eroe di guerra o presidente. E la vela rimase il suo amore per tutta la vita.
Presidente proveniente da una famiglia di velisti
Dinastia politica di spicco, i Kennedy sono noti per il loro coinvolgimento nella vita pubblica, per il loro contributo agli Stati Uniti e per il loro impegno nel campo dell'istruzione.agli Stati Uniti e al mondo, oltre a una serie di tragedie familiari e di morti, tra cui spicca l'assassinio di John Fitzgerald Kennedy. Ciò che è troppo poco noto è che i Kennedy erano velisti appassionati e di successo.
John F. Kennedy e i suoi otto fratelli furono introdotti alla nautica da diporto dal padre, Joseph Kennedy, che fu presidente della Commissione Marittima, oltre a ricoprire molte altre posizioni importanti, in particolare nel campo della finanza. È interessante notare che, sebbene i Kennedy fossero una famiglia molto ricca e potessero permettersi enormi yacht di lusso, navigavano a pelo d'acqua.su imbarcazioni più piccole e sportive, dove potevano partecipare al governo e alla gestione delle navi stesse.
Joseph Kennedy ha incoraggiato i suoi figli nella navigazione a vela fin dall'inizio e li ha incoraggiati a navigare insieme come un unico equipaggio e a collaborare tra loro o a gareggiare l'uno contro l'altro. Ben presto ci si rese conto che la maggior parte di loro aveva un'inclinazione per le barche e un talento per la navigazione. Il più grande successo è stato quello di JFK, che ha raccolto molti premi per le sue imprese di navigazione. Ad esempio, la vittoria della Nantucket Sound Star Class Championship Cup nel 1936. Anche il fratello Joseph Jr. e la sorella Kathleen se la cavarono bene in mare.
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Il veliero Victura lo ha accompagnato per tutta la vita
La prima barca che JFK timonò fu un veliero olimpico di 22 piedi chiamato Flash II. Su di lei il Presidente imparò le basi della vela e vinse diverse importanti regate americane.
Il presidente JFK sul suo veliero Victura.
Il più grande amore di John F. Kennedy, tuttavia, era la sua seconda barca , Victura, uno sloop di 25 piedi che ricevette dal padre per il suo 15° compleanno. JFK tenne questa classica barca a vela in legno per tutta la vita, portandoci spesso tutta la famiglia durante la sua presidenza. E fu proprio sul Victura, che era facile da manovrare, che insegnò a navigare ai suoi figli Caroline e Johnny Jr. In effetti, la famiglia Kennedy ha conservato la barca a vela dopo la sua morte e l'ha fatta navigare per più di 50 anni. Oggi si trova di fronte alla John F. Kennedy Presidential Library and Museum di Boston, con la prua rivolta verso il mare.
Per Kennedy, lo yachting e il suo amore per le barche e il mare erano una fuga da una presidenza complicata. Si dice che abbia scarabocchiato immagini di barche a vela anche mentre l'amministrazione stava negoziando la crisi dei missili di Cuba. Infatti, nei suoi discorsi ha utilizzato frasi ispirate alla vela:
"Salpiamo in questo nuovo mare perché nuove conoscenze e nuovi diritti devono essere acquisiti e utilizzati per il progresso di tutti i popoli. Perché la scienza spaziale, come la scienza e la tecnologia nucleare, non ha una coscienza propria. Se diventerà una forza per il bene o per il male dipende dall'uomo, e solo se gli Stati Uniti prenderanno l'iniziativa potremo contribuire a decidere se questo nuovo oceano sarà un mare di pace o un nuovo orribile teatro di guerra." JFK
Il capitano JFK e il veliero Victura
Tutte le navi del Presidente
Dopo essere diventato presidente, JFK acquistò quasi subito la barca presidenziale ufficiale, lo yawl Manitou di 62 piedi, sul quale non solo ha navigato con la sua famiglia, ma ha anche invitato a bordo numerose star di Hollywood, statisti e altri personaggi di spicco. In effetti, lo yacht da regata originale del 1937, realizzato in legno di mogano con rivestimento in teak, aveva attirato la sua attenzione quando era solo un senatore. E quando si è insediato, vi ha costruito un ufficio dal quale aveva collegamenti non solo con la Casa Bianca, ma persino con il Cremlino. Manitou divenne presto nota come la Casa Bianca Galleggiante.
Inoltre, tra le altre imbarcazioni ufficiali presidenziali vi erano i motoscafi Marlin e John. Anche F. Kennedy utilizzò il motoscafo Honey Fitz, che era stato navigato da altri presidenti prima di lui, come Truman, Eisenhower, Johnston e Nixon. È su questa barca, dove la famiglia Kennedy trascorreva la maggior parte dei fine settimana estivi e delle vacanze con gli amici più cari, che si dice che l'ex presidente fosse più felice. Infatti, fu proprio all'Honey Fitz che Jackie Kennedy gli organizzò la sua ultima festa di compleanno pochi mesi prima dell'assassinio.
"È un fatto biologico interessante che ognuno di noi abbia nelle vene esattamente la stessa percentuale di sale che c'è nell'oceano. Abbiamo sale nel nostro sangue, nel nostro sudore e nelle nostre lacrime. Siamo collegati all'oceano. E quando torniamo al mare - per navigare o per guardarlo - torniamo da dove siamo venuti", JFK.
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