La Tramontane : un vent du nord idéal pour les marins et les véliplanchistes expérimentés.

La Tramontane est un vent froid, violent et puissant, qui a la particularité d'être à la fois nuisible et écologiste. En effet, malgré sa nature destructrice, elle profite aux lagunes marines en repoussant les eaux stagnantes vers la mer, ce qui permet de nettoyer et d'oxygéner les baies. Mais comment la Tramontane, dont Marco Polo a fait état pour la première fois au XIIIe siècle, nous affecte-t-elle lorsque nous naviguons en Méditerranée ?

Variétés régionales de la Tramontane dans le sud de l'Europe

Comme nous l'avons déjà mentionné, la tramontane peut être facilement confondue avec les autres vents qui pénètrent en Méditerranée depuis le continent européen, et qui sont souvent nés de conditions identiques. Le nom et la direction exacte du vent varient également d'un pays à l'autre. Alors, comment ces vents se manifestent-ils exactement dans les destinations de vacances les plus populaires et à quoi faut-il faire attention ?

France - la Tramontane est confondue avec le Mistral

Parce qu'ils couvrent à peu près la même région, la tramontane est souvent confondue avec le mistral en France. Les deux vents s'accélèrent dans le couloir entre les montagnes et ils partagent même une chaîne de montagnes commune - le Massif central français. Bien que le Mistral se forme au nord de celui-ci et la Tramontane au sud, ils sont encore suffisamment proches pour prêter à confusion et frappent ensemble ou immédiatement l'un après l'autre. Une différence nette est qu'ils diffèrent en intensité et en durée (le Mistral dure jusqu'à une semaine et la Tramontane un jour).

Si le mistral règne, les marins expérimentés peuvent l'utiliser comme un coup de fouet pour naviguer vers le sud, à condition de garder un œil sur la tramontane espagnole venant de l'ouest. Dans des conditions plus extrêmes comme celles-ci, il vaut la peine d'envisager un gilet de sauvetage avec plus de flottabilité. En France, la Tramontane touche principalement la région Languedoc-Roussillon, qui est la plus proche de la frontière avec l'Espagne. Ici, la Tramontane la plus puissante de France a été mesurée dans les villes de Sète et Perpignan, à 110 nœuds.

Espagne - la Tramontane touche principalement la Catalogne

La Catalogne reçoit régulièrement la visite de la Tramontane. C'est par là que ce vent violent pénètre dans la mer, atteignant les régions de Majorque et de Minorque et pouvant affecter la navigation d'automne et de printemps. Selon les habitants, la Tramontane colore le ciel d'un bleu intense et aurait un effet négatif sur le psychisme humain (c'est également la croyance locale concernant les autres vents méditerranéens, notamment le Jugo/Sirocco). On dit même que ceux qui n'ont pas toute leur tête sont "touchés par la tramontane" ou tocat per la tramuntana (comme Salvador Dali était souvent appelé).

Italie - la Tramontane touche aussi bien le continent que les îles

Pendant les mois d'hiver, la mer Ligure, la côte ouest de l'Italie et le nord de la Corse sont balayés par la tramontane (parfois appelée garigliano) en provenance des Alpes et des Apennins. Pouvant atteindre une vitesse de 70 km/h, ce vent frais est le plus fort avant le lever du soleil. De l'autre côté de la péninsule, à Venise et à Trieste, la situation est tout autre. Les villes, la côte slovène toute proche et l'Istrie occidentale sont touchées par la Tramontane des Alpes slovènes, qui peut atteindre 200 km/h, une vitesse égale à celle d'un Mistral ou d'une Bora de taille moyenne.

Mais la Tramontane influence également la vie sur les petites îles de la mer Tyrrhénienne, comme Capri. Bien que les habitants disent que son "écorce est pire que sa morsure" (parce qu'elle crée des vagues qui n'ont pas beaucoup d'effet sur la navigation), si vous vous faites surprendre par elle à Capri, nous vous recommandons de vous diriger vers le sud de l'île. Alors que la moitié nord de cette île italienne est exposée aux vents froids et au mauvais temps lorsqu'il frappe, la moitié sud, sous le vent, reste chaude et ensoleillée. En fait, c'est le ciel sans nuage et le temps ensoleillé qui permettent de distinguer la Tramontane des autres vents.

Croatie - la Tramontane est un précurseur de la Bora

Les Croates associent la Tramontane(tramontana) à un changement de temps. Souvent due à un anticyclone, elle se produit lors de journées ensoleillées sans un seul nuage dans le ciel. Sur la côte ouest de l'Istrie et le sud de l'Adriatique, elle se transforme facilement en bora, ou du moins l'aide à démarrer, ce qui signifie qu'elle peut durer plusieurs jours plutôt qu'un seul. Cependant, en général, c'est la côte ouest de l'Istrie et le sud de la Dalmatie qui ont tendance à avoir les vents de bora les plus faibles. N'oubliez pas que si les côtés sous le vent des îles éloignées du continent sont suffisamment protégés de la Tramontane, ce n'est pas le cas de la Bora. Vous pouvez également faire la différence par le fait que la Tramontane est régulière et non pas en rafales comme la Bora.

Grèce - le Tramountana est confondu avec le Meltemi

En Grèce, on dit que le Tramountana souffle du nord du continent vers la mer Égée. Il s'agit d'un vent fort, sec et froid, causé par la collision d'un système de haute pression au-dessus du continent grec avec une dépression au-dessus de la Turquie occidentale. On peut dire la même chose du célèbre vent Meltemi. Quoi qu'il en soit, les deux vents sont idéaux pour la planche à voile, le kitesurf et la voile - bien que nous ne recommandions de naviguer que dans des conditions allant jusqu'à un maximum de 4 degrés sur l'échelle de Beaufort et pour des équipages expérimentés, car les deux vents peuvent rendre la mer Égée relativement étroite très agitée. Comme le littoral est accidenté et qu'il y a de nombreuses îles, vous ne savez jamais quand vous serez frappé par une rafale de vent.

Comment naviguer sur la Tramontane

Les skippers moins expérimentés doivent absolument s'efforcer de survivre à leur première Tramontane en toute sécurité, attachée à un quai dans une marina. Bien qu'elle ne soit pas aussi puissante que la Bora ou le Sirocco/Jugo, elle peut vous surprendre et vous causer des problèmes. C'est surtout un problème en haute mer, où, comme le Mistral, il est généralement puissant, créant des vagues de plus de 5 mètres de haut.

En descendant des montagnes, il apporte un air glacial et désagréable. Celui-ci, à son tour, éloigne les eaux côtières plus chaudes de la terre, ce qui signifie que la température de la mer peut descendre à 18 degrés en été et même à 12 degrés en hiver. Dans ces cas-là, il est facile d'oublier que l'on se trouve en Méditerranée et les cas d'hypothermie ne sont pas rares lorsque les marins sous-estiment la situation. Les bons vêtements vous protègeront contre ce phénomène, alors consultez notre article sur les vêtements de plaisance à emporter pour avoir quelques idées.

Pour les équipages expérimentés, cependant, la Tramontane offre une navigation fougueuse dans des vents forts et réguliers, sans rafales imprévisibles. Bien entendu, ce genre de traversée exige une grande expérience et la mise en place d'un plan de secours, comme un mouillage abrité du vent où se réfugier en cas d'urgence. Une connaissance préalable des eaux locales, de la terre et des conditions météorologiques est essentielle.

Le mouillage pendant la Tramontane

De même que la tramontane peut mettre du vent dans vos voiles lorsque vous naviguez au large, elle peut rendre le retour à la terre difficile, voire impossible. Elle aura tendance à vous repousser vers le large, notamment dans les régions où le vent quitte ses couloirs naturels pour rejoindre la mer, comme la mer des Baléares, la mer Ligure, le golfe de Venise et de Trieste, le sud de la Dalmatie et la mer Égée.

Étant donné que les vents soufflent principalement du nord et du nord-ouest, privilégiez les ports potentiellement plus abrités du sud et du sud-ouest. En revanche, les mouillages du côté de la terre sont à éviter. Le vent pourrait vous pousser avec trop de force dans les baies et les marinas.

Il existe toutefois des exceptions. La ville de Hvar et ses environs, par exemple, devraient offrir un abri en raison de leur emplacement. Cependant, la Tramontane y génère suffisamment de houle (une série de vagues à intervalles réguliers qui se dirigent vers la côte à une fréquence fixe et, en frôlant le fond marin, se soulèvent et commencent à déferler) pour rendre problématiques les manœuvres de port et le sommeil sur le bateau. Les ports de Povlija et Sumartin, sur la pointe nord-est de Brač, sont en revanche raisonnablement bien protégés de la tramontane.

Comment prévoir la Tramontane

Un temps ensoleillé et sans nuages, provoqué par un système de haute pression, rend généralement la tramontane difficile à prévoir. De plus, elle a la réputation d'être un vent porteur de changement. En Catalogne, où elle se rassemble de manière similaire au mistral voisin et prend des proportions plus importantes, elle peut être prévue à l'avance et de manière plus précise. Il en va autrement dans d'autres pays et même si l'on reçoit des indications de l'imminence de conditions extrêmement mauvaises, il est souvent impossible de dire s'il s'agit de la Tramontane ou de la Bora, de la Tramontane ou du Meltemi. En pratique, cela n'a pas vraiment d'importance car, dans tous les cas, vous devrez adapter vos plans aux conditions.

Alors, que ce soit la Tramontane ou non, gardez toujours un œil sur les prévisions météo et consultez les applications météo (l'application Windy.com s'est toujours avérée très utile pour nous). Les cartes isobariques de la région peuvent vous en apprendre beaucoup, mais les prévisions les plus fiables restent les prévisions météorologiques locales diffusées à la radio, à la télévision ou par radio. Il est également utile de voir comment les autres marins réagissent à la météo - si tout le monde semble se calmer dans le port, il est peut-être temps de suivre la foule. Vous pouvez également apprendre à prédire le temps en lisant les nuages.

La Tramontane peut-elle menacer vos vacances en mer ?

Vent froid descendant des montagnes, la tramontane est à son maximum pendant les mois d'hiver, et occasionnellement à l'automne et au printemps. Pendant la haute saison de navigation, elle est à peine mentionnée. Cependant, grâce au changement climatique, nous avons vu ces dernières années dans l'Adriatique et dans le reste de la Méditerranée des conditions météorologiques que nous ne pensions pas possibles. Par conséquent, les équipages les plus inexpérimentés peuvent être immobilisés au port pendant une journée tout au plus, mais les marins expérimentés se délecteront de cette navigation.

La Tramontane peut transformer la haute mer en vagues de plusieurs mètres de haut. Mais elles ne sont pas aussi courtes que celles du Mistral, ce qui les rend impossibles à manœuvrer. Elle ne vous surprendra pas avec des rafales de vent traîtresses comme la Bora, mais il est important de la respecter et de ne jamais surestimer vos capacités de navigation.