The Mistral: en turboladdare för erfarna seglare

Mistral är en stark kall vind som kommer in i Medelhavet från nordväst via Frankrike . Det är en vind full av motsägelser – en vän till erfarna sjömän men en fiende för dem som precis har börjat, en skördare som ändå skapar fantastiska soliga dagar i Provence. Så hur kan det påverka din seglingssemester?

Hur bildas Mistral?

Liksom många andra typiska medelhavsvindar är Mistral i första hand en lokal vind med sitt ursprung och förlopp som påverkas av den specifika terrängen och det lokala klimatet. Det uppstår när ett område med högtryck (anticyklon) bildas i Biscayabukten i västra Frankrike och ett område med lågtryck (cyklon) bildas runt Genuabukten. Anticyklonen sträcker sig sedan över land tills den möter området med lågtryck från Italien . På grund av jordens rotation (corioliseffekten) roterar båda systemen i motsatta riktningar och när de möts över Frankrike skapar den en kraftfull ström av luft som sveper över landskapet och blåser med full kraft in i Lejonbukten utanför Côte d'Azur.

Mistral är vanligast på vintern och våren, främst till följd av lågtryckssystem från Italien. Runt Biscayabukten är trycket alltid högre på grund av dess närhet till det tropiska bältet och konsekvent uppvärmning av luften av solen. Temperaturen i Medelhavet varierar inte heller dramatiskt under året, men i bergen sjunker temperaturen märkbart på vintern. Det är denna skillnad i temperatur som gör att lågtryckssystemet utvecklas, som tillsammans med den atlantiska anticyklonen bildar Mistral. Men en händelse som denna är inte ovanlig och händer över hela världen. Så vad gör Mistral annorlunda och vad ger den så stor hastighet?

Var får Mistral sin kraft?

Mistralen är kall och tung på vintern med gravitationen som trycker ner den. Den når fortfarande höjder på upp till 300 m och plockar upp kallare och tyngre luft från Frankrikes berg och kullar längs vägen, vilket gör den ännu tyngre. Och det är här terrängen spelar in. Längs sin väg trattar Mistral genom bergspass och floddalar, komprimerar den och minskar friktionen. Dessa områden fungerar som accelerationszoner, vilket ger upphov till några helveteshastigheter.

Mistral kan lätt passera i hastigheter över 65 km/h (motsvarande en Beaufort 8), och når sin högsta hastighet på cirka 180 km/h (Beaufort 12) i den franska Rhônedalen. Det är detta som gör Mistral till en så farlig och destruktiv vind som kan slå ner träd och förstöra skördar, i skarp kontrast till Provences vanligtvis lugna molnfria väder.

Kroatien har lokala mistralvindar

Överraskande nog kan du också stöta på lokala mistralvindar i Kroatien (särskilt i södra Adriatiska havet). Men dessa vindar skiljer sig ganska mycket från den franska Mistral och orsakas av skillnaden i havs- och landtemperaturer. Sägs följa solens väg över himlen, dessa vindar börjar inte bildas förrän på eftermiddagen när vattnet har värmts upp. Eftersom de inte är så stora, kraftfulla och destruktiva, och med sin styrka som växer gradvis, ger de gott om tid att hitta en säker hamn.

Men i havet mellan Hvar och Vis eller Korčula och Lastovo kan dessa vindar också orsaka stora vågor och ta en ond fart i sunden mellan Zadar och Ugljan, Brac och Hvar, Korčula och Pelješac. Även dessa lokala mistralvindar bildas vanligtvis under högsäsongen för segling, i juli och augusti, vilket kan vara en obehaglig överraskning för semesterfamiljer och nybörjare.

Mistralvinden kommer inte ensam

Mistralen får ibland sällskap av sin spanska motsvarighet, Tramontane, som bildas och beter sig på ett liknande sätt som Mistral (vilket är anledningen till att de ibland blir förvirrade). Tramontane samlar sin styrka i Frankrike lite längre söderut i korridoren mellan Pyrenéerna och franska centralmassivet, samt längre norrut från de italienska alperna. När du korsar Medelhavet kan du stöta på några av de andra ökända Medelhavsvindarna, eller åtminstone deras mildare lokala former. Själva Mistral är den nordvästliga motsvarigheten till kroatiska Bora. Båda är extremt starka kalla fallande vindar, som starkast från sen höst till vår. Bora har dock den otäcka vanan att komma i vindbyar och kan nå hastigheter på 250 km/h.

The Mistral: bra att segla, men...

För erfarna skeppare kan en mistral på upp till 4 eller 5 grader på Beaufortskalan vara en vänlig bris, som driver segelbåten framåt i rask, jämn takt utan oförutsägbara vindbyar. Speciellt vid segling i medvind eller bred räckvidd i söder, sydost och möjligen även österut. Från Marseille, under påverkan av italienska cykloner, svänger Mistral mot St Tropez och vidare till Korsika och Sardinien.

Tänk dock på att Mistral blir kraftfullare under dagen och når sin topp på eftermiddagen eller kvällen, så den kan överraska dig bara en timme eller två efter att du har seglat. Som vilken vind som helst, är det också starkare och snabbare på öppet hav, eftersom det inte finns någon betydande friktion som bromsar den. Även erfarna seglare kanske inte är bekväma med att segla där eftersom det skapar korta vågor som är svåra att segla även om man använder motorn. Dessa vågor kan nå 5 till 7 meter, vilket förmodligen kommer att göra din besättning sjösjuk .

Endast stora kryssningsfartyg kan hantera högre krafter på Beaufort-skalan. Så ta inte din segelbåt ut till havet, utan tillbringa hellre några dagar på land och njut av den lokala kulturen. Under vintermånaderna rekommenderar vi inte att segla mot Mistralens riktning (även om det inte blåser ännu). Resan kommer att bli mer krävande och längre eftersom du kommer att slå mot den och kanske inte kan lämna tillbaka båten i tid.

YACHTING.COM-TIPS: Förebyggande åtgärder är alltid det bästa försvaret. Det är bättre att underskatta dina och din besättnings färdigheter än att överskatta och sedan behöva hantera en storm till sjöss . Glöm inte att träna MOB (Man Over Board) proceduren . Av erfarenhet har vi funnit att det är ett roligt men ändå praktiskt sätt att döda tid med din besättning när det blåser lätt. Och en ordentlig flytväst är ett måste.

Kan Mistral äventyra din semester?

Detta är inte troligt under högsäsong. De franska Mistral-vindarna blåser då, men de är mer av en behaglig bris för att fräscha upp dig på fuktiga dagar. Mellan november och april är risken för att möta vindar starkare än 6 på Beaufortskalan cirka 30 % högre. På sommaren är det cirka 18 %. Mistralen varar vanligtvis inte mer än 2 till 3 dagar och sträcker sig sällan ut på en hel vecka så du kan bara vänta ut den några dagar i hamn. Tyvärr kommer du förmodligen inte att njuta av din fritid så mycket eftersom vinden kompromisslöst kommer att driva dig från de pittoreska gatorna tillbaka till båten eller till närmaste pub. Det är om du inte ansluter dig till de lokala vindsurfarna, som alltid har ett leende på läpparna när de ser oss sjömän behöva förtöja våra båtar i hamnen. Du måste förmodligen anpassa din resplan och nöja dig med en kortare resa. I en svagare mistral kanske det går att segla söderut längs kusten till Spanien men även här bör du hålla koll på prognoserna så att Tramontane inte kan överraska dig.

Var beredd på olika vädertyper:

Var man kan segla och ankra under Mistral

I ärlighetens namn, eftersom Medelhavet kantas av berg längs större delen av dess omkrets, om det inte är Mistralen du stöter på, kommer det att vara Sirocco (eller Jugo på kroatiska), Bora eller någon annan vind. Så det finns ingen anledning att beröva sig själva höstseglingens magi . Du behöver bara vara ärlig om dina egna skepparkunskaper och välja din plats väl.

För nybörjare och mindre erfarna kaptener skulle vi inte rekommendera att vara på vattnet alls under franska Mistral. Dessa vindar kan ge även de mest erfarna havshundarna en springa för pengarna. Under sommarmånaderna kan det å andra sidan vara skönt att ha en svagare mistral i ryggen när man seglar runt den föga kända ön Capraia eller närliggande Elba. Ön Elba erbjuder till och med information på sin webbplats om stränder i skydd från Mistral . Du kan också kolla in vulkanerna på Sicilien och de Eoliska öarna.

Avancerade seglare kan använda den svagare Mistral som en turboboost för att segla runt det otämjda och distinkta Korsika eller det karibiskt liknande Sardinien. Termen turboboost är ganska passande här eftersom den västra Mistral ofta går samman med sina samtida, Ponente och Sirocco, som tillsammans korsar Bonifaciosundet mellan de två öarna. Men även på norra Sardinien hittar du flera ankarplatser väl skyddade från Mistral, som Porto Pollo eller småbåtshamnen vid Porto Pozzo. Södra Sardinien lovar också en underbar segling och vi har en komplett artikel om ämnet med rutter och tips för utflykter .

YACHTING.COM-TIPS: Öva hamnmanövrar regelbundet och redan från början för att säkerställa att varje besättningsmedlem vet exakt vad de ska göra. För ankring till sjöss, lär dig detta trick för att se till att ankaret håller säkert även under de tuffaste förhållanden. Den så kallade Mediterranean Mooring-tekniken kan också komma väl till pass, som du kan använda var du än behöver för att backa till land akterut utan något annat sätt att säkra båten.

Kan Mistral förutsägas?

Du kommer att få en varning innan Mistral anländer men inte långt i förväg. Om du är nära kusten räcker det med några timmar för att hitta en säker hamn, men på öppet hav får du vänta ut det. Håll ett noggrant och regelbundet öga på prognosen på Windy-appen eller vilken app du använder och på beteendet hos franska anticykloner och italienska cykloner på synoptiska sjökort.

Lyckligtvis, eftersom Mistral också är ett bekymmer för människor på fastlandet, har lokala radiostationer, TV och onlinemedia prognoser. Information sprids även längs kusten via radio (VHF) och detta är ofta på engelska.

Det finns också folkmeteorologi att följa genom att titta upp mot himlen efter linsformade moln - ett moln som liknar en lins eller UFO. Detta bör dyka upp dagen innan Mistral kommer. Solnedgången ska övergå från gyllene till rosa och sedan till grå med röda bitar. Det sägs att ju snabbare molnen blir grå, desto starkare kommer vindarna att blåsa. Efter mörkrets inbrott börjar de första vindbyarna, med intervallen mellan dem kortare allteftersom natten fortskrider.

YACHTING.COM-TIPS: Så snart Mistral slutar blåsa, förvänta dig en förändring i vädret. Så länge det blåser har det tillräckligt med kraft för att hålla molnen på respektfullt avstånd. Du kan ofta se ett kluster av moln som tålmodigt väntar bakom Marseille, redo att invadera så fort det passerar.