Más allá de la costa: 10 aspectos a tener en cuenta al navegar mar adentro

Normalmente, optamos por navegar en aguas costeras, disfrutando de tranquilos viajes de puerto en puerto (o fondeadero). Sin embargo, en el fondo, muchos de nosotros anhelamos la verdadera experiencia de navegar, rodeados por el inmenso océano azul. Y puede que una parte de nosotros incluso aspire a cruzar el Atlántico. Por suerte, la emoción de la navegación de altura puede encontrarse mucho más cerca de casa, en el Mar Báltico. Veamos qué hay que tener en cuenta a la hora de aventurarse en alta mar.

La planificación es la clave de la deslocalización. No basta con subir a un barco, arrancar el motor y esperar llegar a tierra en pocas horas para aprovisionarse y resolver cualquier problema. Cuando existe la posibilidad de estar en el mar durante días o incluso semanas sin acceso a tierra ni comunicación, es necesario considerar a fondo la situación y disponer de planes de contingencia.

En navegación costera, basta con una previsión para los próximos uno o dos días. Para alta mar, le interesará la previsión a largo plazo, aunque no podrá confiar plenamente en ella. Sin embargo, hay algunos fenómenos que son constantes o recurrentes, como la dirección y la fuerza de las corrientes, el flujo del viento, las tormentas o incluso cuándo llega la temporada de huracanes. Así que tendrá que informarse de todo esto con antelación y planificar en consecuencia.

No puede embarcarse a ciegas en un viaje a alta mar. Es esencial planificar minuciosamente la ruta, investigando y comprendiendo los patrones meteorológicos. Al fin y al cabo, será el tiempo el que determine cuándo zarpar, no usted. Debido a peligros como los huracanes, algunas zonas pueden ser inaccesibles en determinadas épocas del año, y en otros lugares, los vientos pueden soplar constantemente en una dirección hasta una fecha determinada antes de cambiar bruscamente de rumbo. Las corrientes cerca de la costa también se comportan de forma muy diferente a las que se producen kilómetros mar adentro.Investiga todo esto detenidamente de antemano y acepta que quizá tengas que tomar una ruta más larga para conseguir vientos favorables.

Tanto si utilizas cartas náuticas tradicionales y una regla, como si investigas en Internet y planificas la ruta en Navionics, es vital tener un plan de reserva. Preferiblemente en un segundo ordenador o tableta: hoy en día dependemos demasiado de los aparatos electrónicos y, por desgracia, tienen la manía de estropearse o empezar a actualizarse justo cuando más los necesitamos.

Tanto si se trata de una travesía oceánica de larga distancia como de una travesía más corta, contar con una embarcación fiable es esencial. La embarcación ideal para alta mar debe ser robusta y estable, lo que puede significar que no sea tan rápida como otras embarcaciones. Las embarcaciones monocasco suelen considerarse mejores para el uso en alta mar que las embarcaciones multicasco, y para condiciones más duras, es mejor elegir una embarcación fabricada con materiales resistentes, como el laminado multicapa o el aluminio.

Para garantizar un viaje seguro en alta mar, es esencial que su embarcación esté equipada no sólo con la electrónica marina estándar, sino también con un reflector de radar o AIS. Un piloto automático también es imprescindible, sobre todo si piensa navegar solo, ya que facilitará mucho la navegación. Además, asegúrate de que la embarcación dispone de depósitos de agua y gasóleosuficientemente grandes, o lleva a bordo barriles adicionales como reserva.

Durante una semana de vacaciones en Croacia, uno puede permitirse navegar prácticamente sin motor. Suele haber un poco de brisa en alguna parte y se puede navegar de A a B durante horas a 3 nudos, siempre que brille el sol y las aguas estén tranquilas. Pero si planeas un viaje más largo, necesitas un plan alternativo: puede que te encuentres sin viento durante unos días, y no querrás estar a la deriva en un barco sin forma de maniobrar. Obviamente, un largo alcance o correr con el viento es lo ideal para las travesías más largas, ya que te llevaría el doble de tiempo batirte, pero ¿qué pasa cuando hay viento de proa? O tienes tiempo suficiente para simplemente navegar a velocidad de crucero o tienes que usar el motor. Y, para eso, necesitas suficiente combustible.

Además del combustible, debes calcular con precisión tus reservas de alimentos y agua. El agua es lo más importante y la necesitarás para enjuagar los platos y para la higiene personal, además de para beber. Cuenta con un consumo de unos cinco litros de agua dulce por persona y día. En cuanto a la comida, tú decides en qué consiste tu dieta, pero asegúrate de calcularla bien: no querrás quedarte sin provisiones a mitad de camino. La ingesta calórica diaria aproximada para un hombre moderadamente activo es de 2.500 calorías, pero para actividades más enérgicas, como las carreras, se recomienda como mínimo el doble. También es importante contar con algunas reservas por si el viaje se alarga o se desarrolla de forma distinta a la prevista.

Un barco de alquiler normal está equipado con material de salvamento estándar, como bengalas, una boya salvavidas y chalecos salvavidas. Pero para navegar mar adentro, necesitará algo más. Un buen compañero para la navegación de altura es una boya EPIRB (radiobaliza indicadora de posición de emergencia) utilizada para localizar embarcaciones y personas en apuros. En caso de emergencia, el transmisor se activará y empezará a transmitir una señal de radio continua que utilizan los equipos de búsqueda y rescate para localizarte rápidamente. Su embarcación también debe disponer de una balsa salvavidas, un tipo de embarcación de emergencia equipada con todo lo necesario para sobrevivir durante unas horas o incluso unos días (incluidos alimentos y agua) y con capacidad para varias personas.

Si algo se estropea en tu barco cerca de la costa, normalmente tienes la opción de desembarcar en algún lugar y buscar a un profesional que te ayude. En el caso de los barcos de alquiler, a veces incluso envían a alguien a rescatarte. Pero no puedes contar con eso en medio del océano. Allí estarás solo. Por eso, los verdaderos marineros acaban teniendo que dominar todo tipo de trabajos: necesitarás ser electricista, fontanero, mecánico e incluso costurero (si rasgas la vela).

Depende de su destino concreto, pero alta mar no significa necesariamente mal tiempo y frío. De hecho, puede que sólo necesites una camiseta y unos pantalones cortos o un cortavientos. Pero para aguas frías, necesitará algo más duradero. Las tiendas náuticas están llenas de ropa de alta mar garantizada de marcas reputadas y, sin duda, hay horas de trabajo de desarrollo y diseño detrás, pero también hay mucho marketing, y las piezas individuales pueden costarle mucho dinero. Si no dispone de un presupuesto generoso, una alternativa es utilizar ropa de trabajo ordinaria, que aguanta sorprendentemente bien. Al fin y al cabo, también está diseñada para condiciones extremas.

Aunque es posible que ya sepa lo que necesita en cuanto a su embarcación, ropa y equipo para navegar, es importante tener también las habilidades y conocimientos adecuados para ser un navegante de alta mar con éxito. Esto incluye la capacidad de planificar una ruta, leer información de cartas como corrientes y mareas, entender las previsiones meteorológicas y las habilidades para arreglar cualquier posible avería. Sin embargo, lo cierto es que algunas personas que poseen todas estas habilidades puede que nunca lleguen a navegar en alta mar, mientras que otras con una experiencia mínima puede que se lancen al océano y simplemente aprendan sobre la marcha. Aunque es posible que acaben actuando de forma irresponsable, no es raro que los mejores navegantes hayan empezado así.

En última instancia, lo que es crucial para el éxito de un marinero es la determinación y el coraje. Sin embargo, no hay que confundir el coraje con jugarse la vida. El verdadero coraje no consiste en lanzarse de cabeza al peligro, sino en la capacidad de evaluar correctamente los riesgos, evitar errores innecesarios y respetar el barco y los elementos. Con estas cualidades, puedes embarcarte en una aventura con confianza.