Propósito de Año Nuevo: ¡naveguemos con más conciencia ecológica!

El encanto de la navegación ha cautivado a la humanidad durante siglos. Aunque la vela pueda parecer ecológica a primera vista, sus efectos sobre el medio ambiente son significativos. En este artículo nos adentramos en los efectos medioambientales esenciales de la vela y en cómo podemos disfrutar de este amado deporte de forma reflexiva. Preservemos los ecosistemas marinos no sólo para nuestras futuras actividades de navegación, sino también en beneficio de las generaciones venideras.

Cuando hablamos del impacto de la náutica en el entorno natural, nos referimos a los dos ámbitos principales siguientes:

Impacto ecológico

Aunque el viento es la principal propulsión de los veleros, también se suelen utilizar motores de combustión interna. El cuidado de las embarcaciones implica el uso de productos químicos y revestimientos para mantenerlas y protegerlas, pero éstos pueden liberar elementos peligrosos en el agua. Otro problema es la eliminación inadecuada de residuos, incluido el vertido de aguas residuales, que puede contaminar el medio marino. Y todo navegante sabe con qué facilidad pueden entrar en el agua residuos de gasóleo, productos de limpieza y otras sustancias tóxicas en los puertos deportivos.

Impacto económico

La vela y la navegación son una parte importante del turismo en muchos destinos. La pérdida de ingresos derivados de estas actividades podría tener graves consecuencias económicas para las comunidades locales. Por otro lado, hay que considerar si la comodidad de turistas y navegantes pone en peligro los ecosistemas locales.

En caso de daños ecológicos, la posterior limpieza y rescate de animales requiere el gasto de considerables recursos tanto por parte de las administraciones como de las organizaciones sin ánimo de lucro. Es importante tener en cuenta las consecuencias de estas actividades en el medio marino y buscar formas de hacer que la navegación y la náutica sean más sostenibles.

Los océanos de nuestro planeta, que cubren más del 70% de la superficie terrestre, llevan las cicatrices de los hábitos insostenibles de la humanidad.

La superficie de los océanos esconde una epidemia de plástico. Ocho millones de toneladas de residuos plásticos son arrastrados al mar cada año, creando una crisis medioambiental de proporciones colosales. Si buceamos bajo la superficie, descubrimos un mundo inundado de microplásticos, diminutos invasores que penetran en todos los rincones del mar.

También hay contaminantes químicos que acechan bajo la superficie. Vertidos de petróleo, metales pesados, pesticidas y escorrentías industriales forman un insidioso cóctel que envenena las aguas. De los arrecifes de coral a los bosques de algas, de los manglares costeros al océano abierto, no hay zona marina que permanezca indemne a esta peligrosa mezcla de producción humana.

Aunque las velas aprovechan la fuerza del viento, el riesgo para el medio marino está bajo la superficie.

Por ejemplo, el uso de revestimientos antiincrustantes en los cascos de los veleros puede provocar la liberación de sustancias tóxicas en el agua. Pero no se trata sólo de la pintura, sino también de la eliminación inadecuada de residuos. El vertido de aguas residuales, necesario para los navegantes, contamina las aguas costeras y daña los frágiles ecosistemas.

Consejo 1: Navega, navega, navega

Seguro que el consumo de combustible de un velero puede parecer insignificante comparado con el de los barcos oceánicos y otros medios de transporte. Pero es lo primero que podemos hacer como navegantes hacia una navegación más sostenible. Además, conseguir utilizar cada viento a nuestro favor es el reto correcto de la navegación a vela.

Consejo 2: Elegir el cuidado adecuado para el barco

A la hora de elegir una pintura respetuosa con el medio ambiente para su embarcación o yate, dé preferencia a las pinturas con "bajo COV" o "sin COV" , ya que liberan menos emisiones nocivas. Busque certificaciones ecológicas como " EcoLogo" o " Green Seal". Elija pinturas al agua que contengan menos sustancias químicas tóxicas. Prefiera pinturas antiincrustantes no biocidas y piense en pinturas reciclables o biodegradables. Y recuerde que una aplicación y un mantenimiento adecuados son fundamentales para minimizar el impacto ambiental de su embarcación.

Cuando estos palacios flotantes surcan los océanos, sus cubiertas pueden proporcionar confort y comodidad, pero a menudo dejan una huella indeleble en el medio ambiente.

El rugido de los motores de combustión interna, sinónimo de yates de lujo, exige un consumo constante de combustibles fósiles. Las emisiones resultantes de gases de efecto invernadero y contaminantes contribuyen a la degradación del medio ambiente y amenazan ecosistemas indispensables para nuestro planeta.

La opulencia de estos viajes a menudo no tiene en cuenta el derroche de recursos, ya sean alimentos o agua, que luego se acumulan como residuos.

Cuando los buques surcan las concurridas rutas marítimas en el marco de sus actividades comerciales, la vida marina se ve a menudo atrapada en el fuego cruzado. Las colisiones y lesiones entre veleros y yates y animales marinos pueden tener consecuencias trágicas. Las colisiones con embarcaciones más grandes, como cargueros y cruceros, son especialmente devastadoras para gigantes marinos como ballenas y delfines.

Pero bajo la superficie acecha un peligro aún mayor, aunque menos visible: la invasión invisible de los microplásticos. Estos diminutos invasores, disfrazados de alimento que ingieren los organismos marinos, causan daños fisiológicos a los animales e introducen sustancias químicas tóxicas en la cadena alimentaria. Las consecuencias se dejan sentir en los ecosistemas marinos, desde las profundidades hasta las aguas poco profundas.

Consejo 4: Cuida de los animales marinos

Cuando navegue, evite las colisiones con animales marinos manteniendo una distancia de seguridad y reduciendo la velocidad en las zonas donde viven. Si se produce un encuentro accidental, apague inmediatamente el motor, apártese y espere a que el animal se aleje. Dé prioridad a su seguridad y bienestar para minimizar los daños durante sus aventuras acuáticas.

La vela y la navegación ofrecen una conexión única con el mar y, al mismo tiempo, conllevan una gran responsabilidad para protegerlo. Ambas actividades deberían ir de la mano y los navegantes deberían tenerlas grabadas profundamente en su piel. La sostenibilidad, una reglamentación estricta y la educación medioambiental son las claves que conducirán a la navegación a vela hacia un futuro marítimo más limpio y vibrante.

Como marineros, navegantes y amantes del mar, tenemos la responsabilidad de garantizar que nuestra pasión por el océano deje un legado de protección, no de contaminación. Encontrará más consejos sobre cómo navegar de forma sostenible en nuestro artículo Navegación ecológica: 11 consejos para una navegación ecológica.