Controles van de kustwacht: alles wat u moet weten

Kustwachters spelen een belangrijke rol bij het waarborgen van de veiligheid en beveiliging van schepen en hun bemanningen. Hoewel ze worden beschouwd als vrienden van degenen die de zeeën bevaren, kan een verrassingsinspectie stress veroorzaken voor kapiteins die niet weten wat ze kunnen verwachten. Om uw zorgen te verlichten, hebben wij informatie verzameld over alles wat u moet weten over inspecties door de kustwacht. Leer over het hoe, wanneer, waar, waarom en wat u kunt verwachten tijdens een inspectie, zodat u voorbereid bent en probleemloos kunt varen.

Hoewel het de verantwoordelijkheid van de kustwacht is om regelmatig inspecties uit te voeren, melden schippers dat deze inspecties zelden voorkomen. Degenen die veel in een bepaald gebied varen, schatten dat ze slechts een of twee keer per jaar plaatsvinden. We hebben gesproken met professionele schippers die het ermee eens zijn dat inspecties door de kustwacht een toevallige en incidentele zaak zijn. De meesten van hen hebben het in hun hele carrière slechts een paar keer meegemaakt. Voor pleziervaarders is één of twee keer in hun leven een inspectie de norm. In wezen kunnen dergelijke inspecties dus als zeldzaam worden beschouwd.

De kustwacht is geen politie of leger. Ze heeft bepaalde bevoegdheden, maar die zijn niet onbeperkt. Wat kan de kustwacht wel en niet doen?

• De kustwacht kan aan boord gaan van de boot van de kapitein.
• Ze kan persoonlijke documenten en documenten van de boot opvragen.
• Bij niet-naleving van de regels kan de kustwacht een boete opleggen of eisen dat de boot terugkeert naar de haven voor reparaties of om ontbrekende apparatuur te vervangen, enz. Maar soms krijgt u gewoon een schriftelijke kennisgeving met de nodige maatregelen die moeten worden genomen.
• De inspectie hoeft geen reden te hebben; de meeste inspecties zijn willekeurige, steekproefsgewijze controles en er wordt niet van uitgegaan dat de geïnspecteerde persoon onrechtmatig heeft gehandeld.
• De kustwacht kan de kapitein aan een alcoholtest onderwerpen.

De kustwacht inspecteert schepen gewoonlijk wanneer zij een haven binnenvaren, een landsgrens overschrijden of strategische plaatsen langs de kust passeren. Het is echter mogelijk om een inspectie te krijgen terwijl ze voor anker liggen in een baai als er een vermoeden is van een regelovertreding.

We hebben enkele acties opgesomd die voor, tijdens of na een inspectie door de kustwacht plaatsvinden.

Vergeet de scènes uit actiefilms waarin het schip van de kustwacht een ander schip achtervolgt terwijl het verwoed zijn naam door de tannoy roept. In werkelijkheid verloopt de oproep van de kustwacht om te stoppen en te controleren meestal rustig. Gewoonlijk kondigt de kustwacht de oproep aan via de radio, en als die wordt genegeerd, sturen ze een kleinere boot rechtstreeks naar u toe. Een andere mogelijkheid is dat de kustwacht achter u verschijnt en met een blauw licht of sirene aangeeft dat u moet stoppen.

Welke kant je ook wordt opgedragen te stoppen, je moet stoppen. Dit is waar veel beginnende schippers de fout maken om in de war te raken. Kijk goed om u heen, zoek een plaats waar het niet druk is op de vaarweg en stop daar. Als de wacht in een boot naar u toekomt, maak dan een conventionele benadering van de boot, vergeet natuurlijk niet de stootwillen op te zetten. Je hebt ook de mogelijkheid om het anker uit te gooien als de zeebodem dat toelaat.

Behandel de kustwacht vanaf het begin met respect en eerbied. Vloek in geen geval, wees onnodig onaangenaam of arrogant.

Verzamel alle bemanningsleden aan dek op één zichtbare plaats. Het ziet er niet goed uit wanneer er tijdens de controle één persoon in de kajuit zit, een ander in het toilet, twee op de boeg en de kustwacht ze over de hele boot moet achtervolgen om ze te tellen of te identificeren.

Onderwerp u aan de controle, toon de nodige documenten, verberg niets. De controle zal vlot en zo snel mogelijk verlopen zodat u verder kunt varen. Verhinder in geen geval dat de inspecteurs de boot betreden of delen van de boot en zijn uitrusting inspecteren.

Als op uw schip een defect is vastgesteld dat moet worden verholpen, doe dat dan onmiddellijk. Meestal gaat het om ontbrekende reddings-, veiligheids- of signaleringsapparatuur. Wij raden u aan onmiddellijk na de inspectie naar de dichtstbijzijnde jachthaven te varen om deze aan te vullen of te repareren. De kustwacht houdt de overtredingen bij en als u nogmaals voor dezelfde overtreding wordt betrapt, is dat een verzwarende omstandigheid en ontkomt u waarschijnlijk niet aan een boete.

Het hangt van de omstandigheden af hoe lang zo'n controle ter plaatse duurt. Meestal duurt de inspectie tussen vijftien en dertig minuten. Als u echter alles hebt voorbereid (alle bemanning aan boord, documenten klaar, enz.), kunt u de duur van de inspectie verkorten en het veel gemakkelijker maken.

Helaas hebben we daar geen antwoord op. Dicht bij de kust kan de kustwacht komen in een opblaasbare rubberboot, verder uit de kust kan het een boot zijn die lijkt op een vissersboot die je nadert. Soms is het een combinatie van beide (een grote boot met een kleine boot). Bovendien ziet de kustwacht er in elk land een beetje anders uit. Schippers hebben dus geen echte keuze dan te vertrouwen op hun oproep om te stoppen en te controleren. Meestal zijn de betreffende agenten in uniform, vaak in fel oranje. Maar ook dit verschilt van land tot land.

De kustwacht richt zich op illegale, verboden of anderszins bedreigende voorwerpen en goederen. Dit betekent dat zij allereerst controleren op wapens aan boord en als er wapens zijn, willen zij daarvoor de juiste papieren zien. Vervolgens zoeken ze naar drugs en andere verslavende middelen of grote hoeveelheden alcohol voor illegale smokkel. De controle kan ook betrekking hebben op veiligheidsvoorzieningen (het juiste aantal zwemvesten en reddingsvlotten voor categorie B en hoger), signaleringsmiddelen (verplichte pyrotechniek) en radio's.

Wat personen betreft, zal de bewaker geïnteresseerd zijn in wie er allemaal aan boord is, hun documenten en de bemanningslijst. Hij zal dus de hele bemanning controleren. De bewaker is vaak ook geïnteresseerd of er alcohol is gebruikt aan het roer. Net als de politie voeren zij een blaastest uit om de aanwezigheid van alcohol bij de schipper vast te stellen. Wat u misschien zal verbazen is de controle van afval en toiletten. Als u vaart in een gebied waar het verboden is een afvaltank in zee te lozen, zoals Turkije, kan de bewaker controleren of u de afvalkraan open hebt staan.

Welke documenten moet ik klaar hebben voor inspectie? De bewaker wil ze misschien niet allemaal zien, maar het helpt om ze klaar te hebben liggen, liefst bij de kapitein. De meest gecontroleerde zijn:

• Documenten van de boot, geleverd door de chartermaatschappij (over de verzekering van het vaartuig, enz.)
• Bevestiging van registratie in een ander land bij grensoverschrijding (voor meer over varen in buitenlandse wateren, zie Kan je nationale grenzen overschrijden met een charterboot?)
• Persoonlijke documenten van de kapitein (paspoort, identiteitskaart)
• Kapiteinsvergunning
• Radio licentie
• Reisdocumenten bemanning
• Bemanningslijst

In plaats van te wachten tot de kustwacht naar u toe komt, kunt u in bepaalde omstandigheden zelf het initiatief nemen om contact met hen op te nemen. Dit is met name van belang als u van plan bent een langere of zwaardere reis te ondernemen, zoals een soloreis of een lange overtocht. Het wordt aanbevolen dat u vóór het begin van een dergelijke reis contact opneemt met de kustwacht en hen uw vaarroute en instructies doorgeeft. Als u uw bestemming niet bereikt, weet de kustwacht waar u zich bevindt en kan zij de nodige maatregelen nemen. In het Verenigd Koninkrijk is hiervoor zelfs een RYA-app beschikbaar.