Una magica esperienza estiva: dove navigare con delfini e balene?

Nuotare e fare snorkeling con delfini e balene nell'immensità del mare aperto è un'esperienza mozzafiato, indipendentemente dal fatto che ci si trovi nel Mediterraneo o in qualsiasi altra parte del mondo. I delfini, come del resto tutta la vita marina, affascinano tutti noi, in particolare coloro che desiderano interagire con queste splendide creature nel loro ambiente naturale. Anche se la fortuna gioca un ruolo importante in questi incontri, non c'è niente di male a darle una mano.

Se siete fortunati o se avete pianificato il vostro viaggio in base ai punti migliori per incontrare delfini o balene, sapere come distinguere le varie specie può essere molto utile.

Che ci crediate o no, esistono ben 36 specie di cetacei, che comprendono diversi tipi di delfini, balene e focene, presenti in varie regioni marine europee.

Un buon numero di questi cetacei, come il delfino comune (Delphinus delphis), il capodoglio (Physeter macrocephalus) e la balenottera (Balaenoptera physalus), sono considerati residenti e frequentatori dell'Europa. Oltre a queste, vi sono specie che si recano solo occasionalmente nelle acque europee, come la balenottera azzurra (Balaenoptera musculus) e la megattera (Megaptera novaeangliae). La focena (Phocoena phocoena) è l'unica specie di cetaceo che vive in tutte le regioni marine europee, compreso il Mediterraneo e l'Atlantico nord-orientale.

Il Mediterraneo ospita diverse specie di delfini, la più giocosa delle quali è il tursiope (Tursiops truncatus), spesso visto saltare accanto alle barche. Tuttavia, la famiglia dei delfini non si limita a questa regione. Altre specie presenti in questa zona sono il delfino comune (Delphinus delphis), il delfino dai denti ruvidi (Steno bredanensis) e diverse sottospecie di tursiope, come il tursiope mediterraneo. Vale la pena notare che la distribuzione dei delfini può variare a seconda della specifica posizione nel Mar Mediterraneo.

Tra le specie di delfini più riconosciute, il tursiope è purtroppo anche in cima alla lista dei delfinari più comuni. Presenti in diverse zone del Mar Mediterraneo, questi delfini si riconoscono per il corpo robusto, il muso corto e le vistose pinne dorsali. I loro colori possono variare, ma in genere presentano un dorso grigio scuro con un ventre grigio più chiaro o biancastro. Rinomati per la loro intelligenza e socievolezza, i tursiopi sono tipicamente visti in gruppi noti come baccelli.

Creatura di grande impatto, il delfino striato presenta un'iconica colorazione. In genere, presenta un dorso grigio-blu scuro con una striscia grigia più chiara che va dall'occhio alla pinna, completata da un ventre bianco. Di corporatura esile, con il muso appuntito e la caratteristica pinna dorsale, i delfini striati sono noti per la loro passione per le acrobazie. Spesso deliziano gli spettatori saltando fuori dall'acqua e cavalcando le onde di prua causate dalle imbarcazioni. Tendono a muoversi in gruppi numerosi, che a volte possono essere centinaia o addirittura migliaia. Nel Mediterraneo, di solito, si incontrano branchi più piccoli. Tuttavia, vale la pena di notare che questi delfini possono essere facilmente in difficoltà, il che purtroppo può portare a spiaggiamenti di massa.

I delfini di Risso sono caratterizzati da un corpo massiccio e massiccio e da una testa smussata e arrotondata. Con una gamma di colori che va dal grigio al grigio chiaro, queste creature sono spesso ricoperte di cicatrici e graffi bianchi. Con il tempo, accumulando cicatrici, questi delfini possono diventare quasi completamente bianchi. In genere preferiscono le acque più profonde, ma occasionalmente si avventurano più vicino alla riva. Incontrare questi delfini è un'esperienza rara.

I delfini comuni (noti anche come delfini comuni dal becco corto) sono delfini di dimensioni medio-piccole con corpo slanciato, muso corto e una vistosa pinna dorsale. Hanno una colorazione caratteristica con il dorso scuro, i fianchi grigio chiaro e un motivo a forma di clessidra giallastra o abbronzata sui fianchi. Questi delfini sono molto attivi, saltano, cavalcano le onde e cavalcano la prua. Si muovono tipicamente in gruppi numerosi e sono la specie di delfini più comune.

Questa specie di delfino è relativamente poco conosciuta. Il suo muso leggermente appiattito assomiglia ai suoi lontani cugini mammiferi terrestri e gli vale il titolo di membro più antico della famiglia dei delfini. Si trova prevalentemente nelle profonde acque tropicali e subtropicali dell'Oceano Atlantico, Indiano e Pacifico, ma occasionalmente si avventura nelle acque costiere meno profonde di corpi idrici semi-chiusi, compreso il Mediterraneo. Il delfino dai denti ruvidi si distingue per il muso allungato in un lungo becco, appiattito sui lati. Il corpo è di colore grigio scuro, con occasionali macchie irregolari bianche o chiare su entrambi i lati.

La maggior parte degli avvistamenti di balene nel Mar Mediterraneo può essere attribuita a due specie: la balenottera (Balaenoptera acutorostrata) e la balenottera azzurra (Balaenoptera musculus). Un numero consistente di avvistamenti si verifica nel Mar Ligure, un'area che si estende da Tolone, passando per la punta settentrionale della Sardegna fino alla Corsica. Occasionalmente vengono avvistate anche altre specie come il capodoglio (Physeter macrocephalus) e la balena dal becco di Cuvier (Ziphius cavirostris), sebbene siano meno comuni nella regione rispetto ai capodogli.

La balenottera azzurra detiene il titolo di creatura vivente più grande e, a quanto si dice, è anche considerata l'animale più pesante mai esistito. Questo gigante marino può raggiungere l'impressionante lunghezza di 30 metri e un peso di 190 tonnellate. Il suo corpo ha un design slanciato, caratteristica che gli permette di raggiungere una velocità di 37 chilometri all'ora.

La balena Minke è una delle balene con i fanoni più piccole, con una lunghezza di "soli" 8 metri e un peso compreso tra le 5 e le 8 tonnellate. Ha una colorazione da giallastra a rosata e vive principalmente in acque da fredde a temperate.

I capodogli sono le balene dentate più grandi e possono raggiungere i 18 metri di lunghezza. Si riconoscono per la loro testa massiccia e di forma quadrata, che spesso li rende facili da individuare in quanto costituisce fino a un terzo della lunghezza totale del corpo. Una caratteristica unica è lo sfiatatoio situato sul lato sinistro della testa, che emette un caratteristico e forte soffio. Purtroppo sono gravemente minacciati di estinzione, con una popolazione stimata di circa 2.500 esemplari nel Mar Mediterraneo. Gli incontri con questi animali in Croazia sono rari, poiché sono rigorosamente protetti, ed è più probabile che avvengano a sud dello Stretto di Otranto (il confine tra il Mar Adriatico e il Mar Ionio), dove il fondale marino scende bruscamente in profondità.

Le balene dal becco di Cuvier sono relativamente piccole: i maschi adulti raggiungono circa 7 metri di lunghezza, mentre le femmine sono leggermente più grandi. Hanno un corpo robusto con un muso caratteristico e una bocca piccola. Il colore varia dal grigio scuro al grigio chiaro, o addirittura al marrone rossiccio, e alcuni individui presentano disegni bianchi o chiari sul ventre. Possiede una fronte arrotondata e un unico sfiatatoio, spesso poco appariscente, situato davanti alla testa. Si avvistano regolarmente nel Mar Mediterraneo.

Lebalene pilota dalle pinne lunghe, note anche come balestrucci, sono parenti dei delfini e vivono anch'esse in branchi. Nell'emisfero settentrionale, abitano il Mar Mediterraneo e l'Oceano Atlantico tra l'Europa e il Nord America. Appartenendo alla famiglia dei delfini, sono piuttosto grandi, con maschi adulti che raggiungono i 6 metri di lunghezza. Hanno un corpo robusto, una fronte bulbosa e una pinna dorsale pronunciata. Sono tipicamente di colore scuro, spesso nero o grigio scuro, con una macchia più chiara sul ventre e dietro la pinna dorsale. Una caratteristica notevole è lo sfiatatoio prominente, leggermente a sinistra del centro della fronte, che emette un forte scoppio quando emerge. Il Mediterraneo nord-occidentale ospita una piccola popolazione di balene pilota nere, mentre un'altra specie, la balena pilota di Siebold, è stata registrata una volta nel Mediterraneo.

Spagna: è un luogo splendido, non solo per le opportunità di navigazione, ma anche per l'avvistamento di delfini e balene. Le Isole Canarie, situate nell'Atlantico, sono particolarmente degne di nota. I delfini sono una grande attrazione in molte di queste isole, in particolare a Tenerife e Grand Canaria. Tuttavia, i tour di gruppo incentrati sui turisti non sempre corrispondono all'immagine idilliaca dell'avvistamento dei delfini all'alba o nelle prime ore della sera, momenti in cui la probabilità di avvistare queste creature è più alta.

Un'altra località in cui è possibile incontrare i delfini è la costa frastagliata della Costa Brava, nel nord-est della Spagna.

Lo Stretto di Gibilterra, situato tra Spagna e Marocco, è un luogo rinomato per gli appassionati di mammiferi marini. È una rotta migratoria per diverse specie di delfini e balene che si spostano tra l'Oceano Atlantico e il Mediterraneo.

Delfini comuni, tursiopi e delfini striati sono spesso avvistati in queste acque. Sono state avvistate anche specie più grandi, come le balenottere e, occasionalmente, la maestosa orca (Orcinus orca). Durante la navigazione nello Stretto, assicuratevi di tenere d'occhio l'acqua, poiché queste creature giocose spesso saltano e fanno surf sulle onde di prua della barca. Molti operatori turistici locali offrono gite specializzate per l'osservazione di delfini e balene, garantendo un'esperienza sicura e memorabile.È un altro luogo famoso per gli amanti dei mammiferi marini. È un altro luogo famoso per gli amanti dei mammiferi marini: serve come rotta migratoria per varie specie di delfini e balene che viaggiano tra l'Oceano Atlantico e il Mediterraneo.

Le isole Baleari, tra cui Maiorca, Minorca, Ibiza e Formentera, sono circondate da acque mediterranee incontaminate e ricche di vita marina. Queste isole offrono luoghi privilegiati per l'incontro con i delfini e, occasionalmente, con le balene.

Le acque intorno alle isole ospitano le stesse specie di quelle delle Canarie, ma è possibile avvistare anche i delfini di Risso. Potreste anche avere la fortuna di trovarvi faccia a faccia con questi amichevoli cetacei mentre fate snorkeling o nuotate in queste acque cristalline.

Quando si parla della nostra amata Croazia, il Mare Adriatico è un punto caldo per l'avvistamento dei delfini, in particolare aree come il Golfo del Quarnero, che si estende tra la penisola istriana e la costa croata, e le isole di Vis e Cres. Cercate i tursiopi e potreste anche scorgere il timido delfino di Risso.

Francia e Italia: Il Mar Ligure, che comprende zone come la Riviera francese e italiana, offre ampie possibilità di incontrare delfini e balene durante il viaggio.

Anche laSardegna, splendida isola italiana nel cuore del Mediterraneo, promette incontri con i delfini. Le acque incontaminate di Capo Carbonara, sulla costa meridionale della Sardegna, ospitano diverse specie di delfini, tra cui il simpatico tursiope. Quest'area, con le sue spiagge pittoresche e l'affascinante vita marina, garantisce indimenticabili incontri con i delfini.

Oltre al tursiope, è possibile avvistare anche il delfino striato. Navigando lungo la costa o ancorando vicino a calette appartate si possono aumentare le possibilità di osservare e nuotare con queste straordinarie creature.

Le coste italiane, compresa la Sardegna, ospitano anche le tartarughe marine, tra cui la Caretta caretta, comunemente conosciuta come tartaruga marina.

Il Mar Ionio, situato al largo della costa occidentale della Grecia continentale e delle coste italiane, è un'altra regione promettente per gli incontri con i delfini. Qui si possono osservare delfini comuni e striati, famosi per le loro esibizioni acrobatiche e per la loro curiosità verso le imbarcazioni. Queste creature intelligenti potrebbero anche indagare sulla vostra presenza in acqua, rendendo emozionante l'esperienza dello snorkeling.

Oltre alle Isole Ionie, anche le Cicladi sono famose per i frequenti avvistamenti di delfini. Anche le tartarughe marine possono essere avvistate nelle acque greche, in particolare intorno alle isole di Zante e Cefalonia.

Anche se tecnicamente non fa parte del Mar Mediterraneo, l'arcipelago delle Azzorre nell'Atlantico settentrionale merita una menzione per la sua notevole biodiversità marina. Le Azzorre sono un luogo di riposo e riproduzione per diverse specie di balene, tra cui il capodoglio (Physeter macrocephalus) e la balenottera (Balaenoptera physalus). Anche i delfini, come il delfino comune e il delfino maculato dell'Atlantico (Stenella frontalis), possono essere avvistati in queste acque.

Numerose compagnie di whale-watching delle Azzorre offrono escursioni guidate per osservare e, in alcuni casi, nuotare con queste magnifiche creature.