Scoprire la nautica in Francia: dal Mediterraneo all'Atlantico e ai tropici

La Francia è spesso trascurata dagli skipper europei, il che è sorprendente se si considerano le opzioni che offre ai velisti. Per i principianti e le famiglie, la Francia offre l'opportunità di navigare nel Mediterraneo in tutta tranquillità lungo la Costa Azzurra, di fare crociere sportive in Corsica o nelle acque oceaniche della Bretagna e del Golfo di Biscaglia, e persino in esotiche isole tropicali. La Francia ha davvero tutto.

La Francia detiene il primato di avere il maggior numero di fusi orari all'interno del suo territorio, con dodici zone diverse a causa dei suoi territori d'oltremare acquisiti con la colonizzazione e ancora formalmente amministrati. Questo offre un vantaggio significativo ai navigatori europei: la possibilità di godersi una sontuosa crociera ai Caraibi senza bisogno di un visto (è sufficiente il passaporto).

I francesi hanno una grande passione per la vela, come dimostrano i rinomati marchi di barche come Jeanneau, Bénéteau, Dufour, Lagoon, Catana e Nautitech, tutti provenienti dalla Francia. I porti turistici del Paese sono tipicamente moderni e ben attrezzati e l'infrastruttura nautica complessiva è eccezionale.

È vero che la Francia può essere più costosa sotto certi aspetti. Tuttavia, se siete abituati a cucinare in barca, potete trovare ingredienti di alta qualità a prezzi ragionevoli nei supermercati locali. Inoltre, le tariffe di noleggio delle imbarcazioni non sono molto diverse da quelle di altre zone del Mediterraneo e, dato che i costi possono essere suddivisi tra l'equipaggio, le vacanze in barca sono spesso un'opzione più interessante rispetto al soggiorno in hotel.

Il clima mediterraneo della Costa Azzurra è abbastanza simile a quello dell'Italia o della Croazia, caratterizzato da estati calde e soleggiate e inverni miti con temperature medie comprese tra i 15 e i 30°C. I mesi più caldi, tra luglio e agosto, coincidono anche con la stagione della vela. Una caratteristica degna di nota è lo splendido cielo blu, che rimane senza nuvole nella maggior parte dei giorni. Ciò è dovuto al Mistral, il potente vento freddo che soffia dal Golfo di Biscaglia attraverso l'interno della Francia, spazzando via le nuvole e persino l'inquinamento delle grandi città verso il mare.

Il clima in Corsica non è molto diverso da quello della Francia continentale e gli inverni sono altrettanto miti, anche se più umidi. Le estati possono essere piuttosto calde, con temperature che raggiungono i 40 °C in luglio e agosto. Il clima qui è influenzato non solo dal Mistral, un forte vento freddo, ma anche dallo Scirocco, un vento caldo e secco proveniente da sud-est e originato dal Sahara.

Il clima della Bretagna settentrionale e meridionale è in gran parte influenzato dall'Oceano Atlantico, con estati più miti e inverni più freddi. Inoltre, ci si deve aspettare un'umidità più elevata e venti forti che creano onde corte e agitate. Le condizioni della Bretagna settentrionale sono ulteriormente influenzate dal Canale della Manica, noto per i suoi forti venti, le correnti, la nebbia e il mare imprevedibile.

IlGolfo di Biscaglia, situato al largo della costa occidentale della Francia, è noto per le sue condizioni imprevedibili e mutevoli durante tutto l'anno. Mentre la calda Corrente del Golfo contribuisce a creare un clima mite, le correnti oceaniche e le aree di alta e bassa pressione interagiscono frequentemente e causano cambiamenti drammatici del tempo. In effetti, questa è la regione in cui ha origine il famoso vento Mistral.

I Caraibi sono caratterizzati da caldo e sole tropicale, accompagnati da un'elevata umidità. Le temperature variano in genere tra i 26 e i 29 °C. Una leggera brezza, solitamente priva di raffiche significative, fornisce un piacevole effetto rinfrescante e una propulsione costante per le imbarcazioni. La maggior parte delle isole caraibiche vive due stagioni distinte: la stagione secca e la stagione delle piogge. La stagione secca, che va da dicembre a maggio, è caratterizzata da temperature miti e precipitazioni minime. Al contrario, la stagione delle piogge, che va da giugno a novembre, è caratterizzata da temperature più elevate e da un aumento delle precipitazioni. Inoltre, le tempeste tropicali e gli uragani rappresentano una minaccia durante questo periodo, infliggendo danni alle isole e generando onde grandi e ingestibili in mare.

La Costa Azzurra, nota anche come Riviera Francese, è una delle destinazioni mediterranee più ambite. Definire i confini esatti della Costa Azzurra può essere difficile. Comunemente si dice che si estende dalla città di Mentone, vicino al confine italiano, fino al porto di Cassis. Tuttavia, anche Marsiglia, situata leggermente più lontano, viene spesso associata alla Costa Azzurra.

Marsiglia

Marsiglia è la seconda città più grande della Francia. Con un aeroporto internazionale e un porto che può ospitare circa tremila imbarcazioni, è spesso la prima scelta degli skipper. Questa metropoli cosmopolita offre un'eccellente combinazione di monumenti storici e servizi moderni, consentendovi di godere delle delizie della città prima di intraprendere la vostra avventura in barca a vela.

Cassis

Questa città portuale, incastonata in una splendida baia rocciosa, è rinomata per le sue fortificazioni e per la pietra locale. La pietra ha influenzato in modo significativo l'architettura di questo porto e di quelli di Marsiglia, Algeri e Alessandria d'Egitto. È interessante notare che la stessa pietra è stata utilizzata anche come base per la Statua della Libertà di New York.

Saint-Mandrier-sur-Mer

Il villaggio di Saint-Mandrier-sur-Mer è un punto di partenza popolare per i velisti, poiché qui vengono noleggiate molte barche. La sua comoda posizione a metà strada tra Marsiglia e Saint-Tropez permette di scoprire le bellezze della Costa Azzurra in entrambe le direzioni. Oggi vi consigliamo di navigare verso est per esplorare i rinomati porti di Nizza, Antibes e forse le meno conosciute Isole di Hyères.

1. Saint-Mandrier-sur-Mer - Porquerolles (14 NM)
2. Porquerolles - Saint-Tropez (40 NM)
3. Saint-Tropez - Iles de Lerins (28 NM)
4. Iles de Lerins - Antibes (12 NM)
5. Antibes - Nizza (15 NM)
6. Nizza - Calanques de Cassis (47 NM)
7. Calanques de Cassis - Saint-Mandrier-sur-Mer (27 NM)

Saint-Tropez

Questo villaggio di pescatori, un tempo insignificante, è diventato famoso grazie alle star del cinema negli anni Cinquanta. Da allora, la città ha subito una notevole trasformazione ed è diventata sinonimo di vacanze estive in Francia. Ancora oggi mantiene un forte legame con il cinema, in particolare con la serie di film sui gendarmi interpretati da Louis de Funès, a cui è dedicato un intero museo.

Porto Grimaud

Spesso definita la Venezia di Francia, Port Grimaud è una città costruita sull'acqua, che collega diverse penisole e isole in modo simile a Venezia in Italia. Costruito negli anni '60, l'architettura del porto non è così antica e complessa come la sua controparte più famosa. Tuttavia, se vi piace navigare tra i canali, Port Grimaud è la destinazione perfetta per voi.

Cannes

Cannes è una città che probabilmente sarà per sempre legata al suo rinomato festival cinematografico e ai suoi marchi di lusso. Il centro storico originario, benché piccolo, è in qualche modo oscurato dagli hotel, dai ristoranti e dalle spa che sono sorti nel corso degli anni.

Antibes

Antibes è una città di contrasti. Da un lato, si possono ammirare gli yacht delle persone più ricche del mondo nel più grande porto turistico privato del Mediterraneo. Dall'altro, si ha la possibilità di godere dell'autentica ospitalità provenzale e di acquistare le prelibatezze direttamente da chi le ha coltivate e lavorate al mercato locale.

Mentone

La città portuale di Mentone, con le sue case vivacemente dipinte, si arrampica sul fianco della collina e ricorda molto da vicino Porto in Spagna o le località della Costiera Amalfitana. La città è rinomata per le sue deliziose arance, mandarini e limoni, che vengono celebrati ogni anno con una festa colorata e deliziosa. A parte questo, la città ha un'atmosfera più orientata al turismo.

1. Marsiglia - Cassis (14 NM)
2. Cassis - Tolone (45 NM)
3. Tolone - Porquerolles (25 NM)
4. Porquerolles - Saint-Tropez (40 NM)
5. Saint-Tropez - Cannes (17 NM)
6. Cannes - Nizza (21 NM)
7. Nizza - Mentone (14 NM)

Le cosiddette Isole d'Oro si trovano vicino a Hyères e offrono un'ottima opportunità per fuggire dalle vivaci località turistiche e immergersi nella natura. L'isola di Porquerolles, ad esempio, non è solo rinomata per la produzione di vino e per le splendide spiagge, ma anche per il suo paesaggio relativamente pianeggiante, ideale per andare in bicicletta. Qui è possibile noleggiare una bicicletta. La spiaggia di Palud, a Port-Cros, è considerata uno dei migliori punti del Mediterraneo per lo snorkeling.

1. Saint-Mandrier-sur-Mer - Porquerolles (14 NM)
2. Porquerolles - Port-Cros - Île du Levant (15 NM)
3. Île du Levant - Saint-Tropez (25 NM)
4. Saint-Tropez - Iles de Lerins (28 NM)
5. Isole di Lerins - Hyères (12 NM)
6. Hyères - Presqu'île de Giens - Calanque de Port d'Alon (38 NM)
7. Calanque de Port d'Alon - Saint-Mandrier-sur-Mer (22 NM)

A ovest di Marsiglia, la costa mediterranea francese ha un carattere diverso. Il Golfo del Leone abbraccia i porti e le acque tra Marsiglia e Capo Creus, nel nord-est della Spagna. A differenza della Costa Azzurra, qui la costa è meno sviluppata e più rilassata per essere una destinazione turistica così popolare. I centri delle città più grandi sono situati più all'interno e, in generale, le infrastrutture per la nautica da diporto non sono così sofisticate come in Costa Azzurra. Tuttavia, la zona emana un romantico fascino medievale. In quasi tutte le città troverete una fortezza ben conservata, un imponente edificio religioso o semplicemente ponti e case in pietra di grande effetto.

La Baia dei Leoni è una destinazione interessante per chi preferisce un'esperienza più appartata, lontano dalle affollate località turistiche. Può anche essere un'interessante avventura di navigazione imbarcarsi dalla costa francese a quella spagnola o addirittura alle Isole Baleari, offrendo un'esperienza di navigazione varia e piacevole.

Per gli equipaggi esperti, la traversata dalla terraferma europea alla Corsica offre un viaggio emozionante di 100 miglia nautiche. In alternativa, è possibile volare direttamente in Corsica e noleggiare una barca in loco. La maggior parte dei charter e delle barche sull'isola si concentra in pochi porti, come Ajaccio, Propriano, Bonifacio, Calvi e Bastia, quindi i porti turistici potrebbero essere affollati durante l'alta stagione. Tuttavia, le coste della Corsica sono frastagliate e vantano molte belle insenature dove è possibile ancorare gratuitamente, godendo di privacy e tranquillità in questi luoghi idilliaci.

La Corsica è davvero unica con il suo fascino selvaggio e un po' aspro, che lascerà un'impressione duratura e creerà ricordi meravigliosi. Date una possibilità alla Corsica e sperimentate una crociera più avventurosa nello Stretto di Bonifacio.

In genere, è in Bretagna che ci si avventura per la prima esperienza di navigazione oceanica. Ai neofiti consigliamo la Bretagna meridionale, più dolce, ma sappiamo per esperienza che anche la regione settentrionale può essere gestita sotto la guida di uno skipper esperto. In ogni caso, preparatevi a venti forti, onde grandi e un freddo che richiede un'attrezzatura da vela più avanzata. Tuttavia, vi guadagnerete i vostri galloni di velista, godrete di una navigazione esaltante e ammirerete i magnifici fari che svettano sulla costa frastagliata. Inoltre, la Bretagna è nota per la sua eccellente birra e sidro.

Il Golfo di Biscaglia, più meridionale, è notevolmente più caldo della Bretagna, ma le correnti oceaniche, i cicloni e gli anticicloni possono far cambiare il tempo da un'ora all'altra. Si può iniziare a esplorare la zona del Golfo di Biscaglia dal porto di La Rochelle, ben protetto dai venti e dalle onde dell'Atlantico dalle vicine isole di Ré e Oléron. L'itinerario può sembrare semplice, ma le acque qui non vanno sottovalutate. Navigare in questa zona vi permetterà di fare la prima esperienza del Golfo di Biscaglia e di orientarvi al meglio.

1. La Rochelle - Les Minimes (2 NM)
2. Les Minimes - La Flotte sull'Île de Ré (14 NM)
3. La Flotte - Île d'Oléron (20 NM)
4. Île d'Oléron - Rochefort (25 NM)
5. Rochefort - La Rochelle (25 NM)
6. La Rochelle - Île d'Aix (15 NM)
7. Île d'Aix - La Rochelle (15 NM)

Se l'idea di navigare in modo eccezionale in un paradiso tropicale e di migliorare il vostro francese vi alletta, queste destinazioni offrono l'opportunità perfetta per esperienze di navigazione in yacht e catamarano:

St. Martin (Piccole Antille)

St. Martin è famosa per Maho Beach, dove gli aerei volano incredibilmente bassi durante l'atterraggio, entusiasmando i turisti che si divertono a farsi trascinare in mare dagli aerei. L'isola è divisa in una parte olandese e una francese, con la parte settentrionale francese molto più tranquilla. I porti turistici qui emanano un'atmosfera francese sofisticata. Per un ricordo autentico, è possibile acquistare un profumo personalizzato presso la profumeria locale Tijon.

Guadalupa (Piccole Antille)

Ammirate le viste mozzafiato delle scogliere bianche a picco sul mare e della vegetazione lussureggiante dal ponte di un catamarano, fate visita alle iguane, assaporate l'aroma seducente delle spezie al rinomato mercato di Saint-Antoine o concedetevi un bagno romantico nelle sorgenti termali locali.

Martinica

La Martinica, spesso definita l'isola dei fiori, è certamente all'altezza del suo nome. La rigogliosa vegetazione dell'isola è sempre presente, sia che vi stiate rilassando su una splendida spiaggia sabbiosa sia che stiate facendo un'escursione sulla cima del vulcano Montagne Pelée. Se i fiori non sono il vostro interesse principale, l'isola è anche nota per la produzione di alcuni dei migliori rum del mondo.

Polinesia Francese

Navigare tra le 118 isole della Polinesia francese offre infinite opportunità di esplorazione e scoperta. Si ritiene che questa vasta area, composta da diversi arcipelaghi, sia uno degli ultimi luoghi abitati sulla Terra. È un fatto notevole, vista l'abbondanza di tesori naturali che si trovano qui, come perle nere, caffè, ananas e vaniglia. Ogni volta che navigherete attraverso queste isole mozzafiato, vi imbatterete in panorami, esperienze e sapori nuovi e accattivanti che vi lasceranno a bocca aperta di fronte a questa destinazione straordinaria.

Nuova Caledonia

Per gli appassionati di immersioni e snorkeling, la Nuova Caledonia è l'equivalente del Monte Everest per gli alpinisti. Nelle vicinanze si trova una barriera corallina lunga 1.500 metri che si è guadagnata un posto nella lista dei monumenti naturali dell'UNESCO.