Naviguer en Italie : explorer la baie de Naples avec tous ses sens

Naples est le centre de la Campanie, une province italienne célèbre pour ses anciens monuments romains, ses volcans, ses stations thermales, ses maisons aux couleurs vives et, bien sûr, son limoncello. Prenez le large sur l'un de nos itinéraires recommandés et découvrez les îles et les stations balnéaires qui valent vraiment le détour.

Il y a quelque temps, nous avons recommandé une route d'orientation pour les nouveaux skippers autour de la baie de Šibenik en Croatie - une route intime, bien abritée des vents avec de courtes traversées entre les îles et le continent, ce qui la rend idéale pour former un équipage novice.

À bien des égards, la baie de Naples est l'alternative italienne à la baie de Šibenik. Avec seulement 30 km de longueur et 15 km d'empiètement sur le continent, ce n'est pas une grande zone et les îles ne sont qu'à quelques milles de la côte, avec peu de distance à parcourir.

Alors que le continent offre de magnifiques stations balnéaires et des sites de la Rome antique, de la Renaissance et des années prospères de la Campanie, les îles enchantent par leur atmosphère décontractée, leurs maisons colorées et leur culture distincte. Vous aurez l'embarras du choix, mais vous pouvez facilement en faire le tour en une semaine et vous aurez peut-être même le temps de profiter des attractions du golfe de Salerne voisin.

Dans le golfe de Naples, il n'y a que quelques îles dans la mer Tyrrhénienne. Néanmoins, ce sont des destinations touristiques réputées que vous voudrez découvrir.

Capri est une île pour les trekkeurs et les randonneurs, avec deux sommets, Capri et Anacapri, reliés par une vallée à plus basse altitude. Étant la seule île du golfe à ne pas avoir été formée par une activité volcanique plutôt que séparée du continent, le littoral s'élève abruptement depuis les eaux. Cela a également influencé le caractère des routes, qui sont escarpées, sinueuses et trop étroites pour que les voitures puissent passer. Les villes sont tranquilles et romantiques, mais les touristes et les célébrités sont attirés par des joyaux tels que la Grotte bleue, une grotte marine de 60 mètres de long uniquement accessible par bateau, ou la Villa Jovis, les vestiges d'un palais construit par l'empereur Tibère.

Ischia est la plus grande île du golfe de Naples. Elle a été formée par une activité volcanique qui lui a donné sa forme relativement circulaire et ses thermes caractéristiques. Parmi les plus célèbres, citons les Jardins de Poséidon et de Negombo. Prenez quelques jours pour explorer Ischia, car les villes ici sont charmantes et chacune offre quelque chose de spécial. Par exemple, le village de pêcheurs d'Ischia Ponte est au pied d'un château médiéval perché sur une colline et le port de Panza abrite un jardin botanique de cactus, Giardini Ravino, dont la collection est l'une des plus importantes d'Europe.

L'île d'Ischia est célèbre pour sa végétation luxuriante, dans laquelle il faut pratiquement patauger pour atteindre le plus haut sommet, le Monte Epomeo, et pour sa production de citrons, indispensables à la fabrication du limoncello, la liqueur qui a rendu la Campanie célèbre.

Procida est plus modeste que Capri et Ischia, ce qui la rend peut-être plus attrayante. Elle offre les mêmes belles maisons vibrantes empilées sur les flancs des collines, la même mer magnifique, mais sans tous les hôtels de luxe et les grandes marinas. C'est peut-être la raison pour laquelle l'île a la réputation d'être un lieu de tournage populaire, jouant dans des films tels que Le Talentueux M. Ripley. Récompensée par le titre de capitale italienne de la culture pour 2022, les rues, par ailleurs calmes, sont régulièrement animées par des processions et des festivals, comme la Sagra del Mare (fête de la mer).

Procida est dominée par uneforteresse massive qui a d'abord servi de palais, puis de forteresse, et même de prison. Aujourd'hui, c'est une attraction touristique populaire, avec l'église de San Michele Arcangelo et les plages locales renommées, comme Chiaia, à laquelle on accède par 186 marches.

L'île de Vivara est la petite sœur plus verte de Procida, et les deux sont reliées par un pont. Habituellement, elle est inaccessible au public car c'est une zone protégée. Premièrement, plus de 200 espèces d'oiseaux y vivent et y nichent. Et deuxièmement, d'importants monuments archéologiques témoignent de l'ancien peuplement de la zone par les Grecs. Cependant, vous pouvez toujours l'admirer depuis le pont de votre bateau.

Faisant partie des îles Pontines, Ventotene est une île tranquille et de petite taille. Bien qu'il s'agisse d'une île apparemment insignifiante, les bases de la création de l'Union européenne ont été jetées ici lorsque le Manifeste de Ventotene a été rédigé pendant la Seconde Guerre mondiale, appelant à l'unification de l'Europe en une fédération pour éviter les guerres.

Le littoral rocheux de Plamarola, bordé de falaises, de criques et de grottes, en fait un endroit idéal pour la plongée sous-marine et la plongée avec tuba. L'île est une réserve naturelle, mais il y a quelques endroits où jeter l'ancre, comme les amarres à Cala Brigantina.

Faisant partie du parc national du Circeo, l'une des principales attractions de Zannone est sa faune, ainsi que les ruines du monastère bénédictin. Elle abrite encore des mouflons, qui ont été amenés ici par l'aristocratie italienne comme gibier. Bien que l'île ne soit pas complètement ouverte au public, elle est partiellement accessible sur rendez-vous.

L'île de Ponza est connue par beaucoup comme Capri sans les touristes. Et comme Capri, elle offre des ports pittoresques aux maisons animées, la mer Tyrrhénienne aux eaux cristallines et une culture particulière. Mais de façon plus intime. Le littoral rocheux blanc parsemé de grottes invite également à la plongée avec tuba et à la plongée sous-marine.

Profitez du meilleur des îles de la baie de Naples. L'itinéraire de 7 jours est adapté aux équipages qui osent faire la plus longue traversée entre Zennone et Ischia :

• Jour 1 : Naples - Procida (12 NM)
• Jour 2 : Procida - Ventotene (26 NM)
• Jour 3 : Ventotene - Ponza (22 milles nautiques)
• Jour 4 : Ponza - Palmarola (5 milles nautiques)
• Jour 5 : Palmarola - Zannone (5 milles nautiques)
• Jour 6 : Zannone - Ischia (49 milles nautiques)
• Jour 7 : Ischia - Naples (16 milles nautiques)

Les conditions météorologiques dans la baie de Naples sont généralement assez calmes et favorables aux plaisanciers et aux habitants. Bien que les restes du mistral français puissent arriver jusqu'à l'automne et que la côte ne soit pas épargnée par la tramontane du nord, la baie est généralement bien abritée des vents méditerranéens, les Alpes faisant office de barrière naturelle. En Italie, la règle est que plus on navigue vers le sud, plus il fait chaud.

Pendant la saison estivale, le vent est généralement d'une agréable quinzaine de nœuds, sans rafales surprises. L'île de Capri est la plus à la merci de la mer et des vents, mais même ici les conditions ne sont pas sévères et les équipages moins expérimentés peuvent prendre plaisir à naviguer. Les mouillages locaux sont calmes et bien protégés. Cependant, à cette époque de l'année, le soleil est implacable, il se cache rarement derrière des nuages et il est facile de prendre des coups de soleil. Après tout, vous êtes déjà dans les régions subtropicales.

Les ports de la baie de Naples ressemblent à des musées en plein air ou à des fouilles archéologiques.

Les fouilles sous-marines du Parco Sommerso di Baia sont une zone protégée située au bord de la baie. La zone est célèbre pour ses sites romains préservés, dont certains ont coulé en raison de l'activité volcanique. Vous pouvez maintenant y plonger et découvrir des mosaïques urbaines oubliées, des statues antiques et des vestiges de maisons au fond de l'eau. Vous pouvez également suivre une visite guidée depuis le pont d'un bateau à fond de verre.

Si vous n'avez pas eu assez de plongée, il y a encore un autre parc sous-marin protégé à visiter : le Parco Sommerso de Gaiola. Celui-ci s'étend dans les eaux autour des deux îlots de La Gaiola, reliés par un pont, avec des ruines qui peuvent également être visitées. Mais attention, l'île est supposée être maudite - la tragédie a frappé de nombreuses personnes qui possédaient des biens ou vivaient ici.

La ville de Portici a attiré la noblesse comme aucun autre endroit au 18e siècle. Le roi Charles d'Espagne, devenu maître de Naples et de la Sicile, a fait construire à Portici un magnifique palais dont les jardins s'étendaient jusqu'à la mer. Bien entendu, la noblesse a suivi le mouvement et une centaine de résidences d'été ont été construites ici. Nichée entre la mer et le volcan Vésuve, la ville est néanmoins assez construite et, dans les années 1990, elle était, avec Hong Kong, l'une des villes les plus densément peuplées.

Amalfi et la côte amalfitaine sont souvent mentionnées en relation avec la baie de Naples. Bien qu'elles fassent officiellement partie du golfe de Salerne voisin, elles sont si attrayantes que ne pas y naviguer serait presque un péché. Elles partagent une histoire, une architecture et un mode de vie, et sont tout simplement magiques. Même un équipage novice et intermédiaire peut faire le voyage le long de la côte :

• Jour 1 : Naples - Procida (12 NM)
• Jour 2 : Procida - Ventotene (26 milles nautiques)
• Jour 3 : Ventotene - Ischia (22 milles nautiques)
• Jour 4 : Ischia - Capri (19 milles nautiques)
• Jour 5 : Capri - Positano (11 milles nautiques)
• Jour 6 : Positano - Amalfi (6 milles nautiques)
• Jour 7 : Amalfi - Naples (26 milles nautiques)

Naples est une métropole animée qui compte de nombreux monuments préservés. Cependant, certains disent qu'elle est loin d'être aussi jolie que sur les photos promotionnelles et qu'elle est très animée et surpeuplée - après tout, c'est la troisième plus grande ville d'Italie. En revanche, sa vieille ville est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et la Piazza del Plebiscito et le Palazzo Reale valent vraiment le détour. Les amateurs d'espaces souterrains adoreront les catacombes et les chambres locales, construites autrefois par les Grecs, utilisées comme abris pendant la Seconde Guerre mondiale et devenues aujourd'hui d'obscurs musées et espaces d'exposition. Il faudrait au moins une semaine pour explorer les temples et églises majestueux de Naples, sans parler du château ou des palais aristocratiques de la ville. Prévoyez donc quelques jours pour explorer cette ville fascinante après avoir rendu le bateau.