Descobrir o iatismo em França: do Mediterrâneo ao Atlântico e aos trópicos

A França é frequentemente negligenciada pelos skippers europeus, o que é surpreendente considerando as opções que oferece aos marinheiros. A França oferece oportunidades a principiantes e famílias para se entregarem à tranquila navegação mediterrânica ao longo da Riviera Francesa, cruzeiros desportivos à volta da Córsega ou nas águas oceânicas da Bretanha e do Golfo da Biscaia, e mesmo ilhas tropicais exóticas. A França tem realmente tudo isto.

A França tem a distinção de ter mais fusos horários dentro do seu território, abrangendo doze zonas diferentes devido aos seus territórios ultramarinos adquiridos através da colonização e ainda formalmente administrados. Isto oferece um benefício significativo para os marinheiros europeus - a opção de desfrutar de um cruzeiro nas Caraíbas sem precisar de visto (tudo o que precisa é de um passaporte).

Os franceses têm uma paixão pela vela, que é evidente nas famosas marcas de barcos como Jeanneau, Bénéteau, Dufour, Lagoon, Catana, e Nautitech, todos eles oriundos de França. As marinas do país são tipicamente modernas e bem equipadas, e a infra-estrutura global de navegação é excepcional.

É verdade que a França pode ser mais cara em certos aspectos. Contudo, se estiver habituado a cozinhar no seu barco, pode encontrar ingredientes de alta qualidade a preços razoáveis nos supermercados locais. Além disso, as tarifas de aluguer de barcos não são significativamente diferentes das de outras partes do Mediterrâneo, e como o custo pode ser partilhado entre a tripulação, as férias de iates são frequentemente uma opção mais atractiva do que ficar em hotéis.

O clima mediterrânico da Riviera francesa é bastante semelhante ao da Itália ou da Croácia, caracterizado por Verões quentes e soalheiros e Invernos amenos com temperaturas médias entre 15 e 30°C. Os meses mais quentes, entre Julho e Agosto, coincidem também com a estação principal da vela. Uma característica notável é o deslumbrante céu azul, que permanece sem nuvens na maioria dos dias. Isto deve-se ao Mistral - o poderoso vento frio que sopra do Golfo da Biscaia através do interior da França, varrendo as nuvens e mesmo a poluição das grandes cidades para o mar.

O tempo na Córsega não é muito diferente do tempo no continente francês e os Invernos são igualmente suaves, embora mais húmidos. Os Verões podem ser bastante quentes, com temperaturas que chegam a atingir os 40 °C em Julho e Agosto. O tempo aqui é influenciado não só pelo Mistral, um vento forte e frio, mas também pelo Sirocco - um vento quente e seco do sudeste que tem origem no Sara.

O tempo no norte e sul da Bretanha é largamente influenciado pelo Oceano Atlântico, resultando em verões mais amenos e invernos mais frios. Além disso, espera-se uma maior humidade e ventos fortes que criam ondas curtas e agitadas. As condições no norte da Bretanha são ainda mais afectadas pelo Canal da Mancha, conhecido pelos seus ventos fortes, correntes, nevoeiro, e mares imprevisíveis.

O Golfo da Biscaia, situado ao largo da costa ocidental da França, é conhecido pelas suas condições imprevisíveis e mutáveis ao longo de todo o ano. Enquanto a corrente quente do Golfo contribui para um clima ameno, as correntes oceânicas e as áreas de alta e baixa pressão interagem frequentemente e causam mudanças dramáticas no clima. De facto, esta é a região de origem do famoso vento de Mistral.

As Caraíbas são caracterizadas pelo calor tropical e pelo sol, acompanhados por uma elevada humidade. As temperaturas variam tipicamente entre 26 e 29 °C. Uma brisa suave, geralmente sem rajadas significativas, proporciona um agradável efeito de arrefecimento e uma propulsão estável para os barcos. A maioria das ilhas das Caraíbas experimentam duas estações distintas - a estação seca e a estação chuvosa. A estação seca, que vai de Dezembro a Maio, apresenta temperaturas amenas e precipitação mínima. Pelo contrário, a estação chuvosa, de Junho a Novembro, traz temperaturas mais elevadas e um aumento da precipitação. Além disso, tempestades tropicais e furacões representam ameaças durante este período, infligindo danos nas ilhas e gerando grandes e incontroláveis ondas no mar.

A Côte d'Azur, também conhecida como a Riviera francesa, está entre os destinos mediterrânicos mais cobiçados. A definição dos limites exactos da Riviera Francesa pode ser um desafio. Diz-se geralmente que se estende desde a cidade de Menton, perto da fronteira italiana, até ao porto de Cassis. No entanto, Marselha, situada ligeiramente mais longe, está frequentemente associada também à Riviera Francesa.

Marselha

Marselha é a segunda maior cidade de França. Com um aeroporto internacional e um porto que pode acomodar cerca de três mil embarcações, é frequentemente a melhor escolha para os capitães. Esta metrópole cosmopolita proporciona uma excelente mistura de monumentos históricos e comodidades modernas, permitindo-lhe desfrutar das delícias da cidade antes de embarcar na sua aventura à vela.

Cassis

Esta cidade portuária, aninhada numa deslumbrante baía rochosa, é famosa pelas suas fortificações e pedra local. A pedra influenciou significativamente a arquitectura deste porto, bem como as de Marselha, Argel, e Alexandria no Egipto. Curiosamente, a mesma pedra foi também utilizada como base para a Estátua da Liberdade de Nova Iorque.

Saint-Mandrier-sur-Mer

A aldeia de Saint-Mandrier-sur-Mer é um ponto de partida popular para os marinheiros, uma vez que muitos barcos são aqui fretados. A sua localização conveniente, aproximadamente a meio caminho entre Marselha e Saint-Tropez, permite-lhe descobrir a beleza da Côte d'Azur em ambas as direcções. Hoje em dia, recomendamos velejar para leste para explorar os famosos portos de Nice, Antibes, e talvez as menos conhecidas Ilhas Hyères.

1. Saint-Mandrier-sur-Mer - Porquerolles (14 NM)
2. Porquerolles - Saint-Tropez (40 NM)
3. Saint-Tropez - Iles de Lerins (28 NM)
4. Iles de Lerins - Antibes (12 NM)
5. Antibes - Nice (15 NM)
6. Nice - Calanques de Cassis (47 NM)
7. Calanques de Cassis - Saint-Mandrier-sur-Mer (27 NM)

Saint-Tropez

Esta outrora insignificante aldeia piscatória ganhou fama através de estrelas de cinema nos anos 50. Desde então, a cidade passou por uma transformação notável e tornou-se sinónimo de férias de Verão em França. Até hoje, mantém uma forte ligação ao cinema, particularmente a série de filmes sobre gendarmes estrelados por Louis de Funès, que tem mesmo um museu inteiro dedicado a ela.

Porto Grimaud

Muitas vezes referida como a Veneza de França, Port Grimaud é uma cidade construída sobre a água, ligando várias penínsulas e ilhas de forma semelhante a Veneza em Itália. Construída nos anos 60, a arquitectura do porto pode não ser tão antiga ou intrincada como a sua homóloga mais famosa. No entanto, se gosta de navegar nos canais, Port Grimaud é o destino perfeito para si.

Cannes

Cannes é uma cidade que provavelmente ficará para sempre ligada ao seu famoso festival de cinema e marcas de luxo. O centro histórico original, embora pequeno, é um pouco ofuscado pelos hotéis, restaurantes e spas que têm surgido ao longo dos anos.

Antibes

Antibes é uma cidade de contrastes. Por um lado, pode testemunhar os iates dos indivíduos mais ricos do mundo na maior marina privada do Mediterrâneo. Por outro lado, tem a oportunidade de desfrutar de uma genuína hospitalidade provençal e comprar iguarias directamente às pessoas que as cultivavam e fabricavam no mercado local.

Menton

A cidade portuária de Menton, com as suas casas pintadas de forma vibrante, sobe a encosta e assemelha-se de forma impressionante ao Porto em Espanha ou aos resorts da Costa de Amalfi. A cidade é famosa pelas suas deliciosas laranjas, mandarins e limões, que são celebrados anualmente com um festival colorido e encantador. Para além disso, a cidade tem uma atmosfera mais turística.

1. Marselha - Cassis (14 NM)
2. Cassis - Toulon (45 NM)
3. Toulon - Porquerolles (25 NM)
4. Porquerolles - Saint-Tropez (40 NM)
5. Saint-Tropez - Cannes (17 NM)
6. Cannes - Nice (21 NM)
7. Nice - Menton (14 NM)

As chamadas Ilhas Douradas estão localizadas perto de Hyères e oferecem uma excelente oportunidade para escapar às movimentadas estâncias e mergulhar na natureza. Por exemplo, a ilha de Porquerolles é conhecida não só pela sua produção de vinho e praias deslumbrantes, mas também pela sua paisagem relativamente plana, que é ideal para andar de bicicleta. Pode alugar uma bicicleta aqui. A praia de Palud em Port-Cros tem fama de ser um dos melhores locais mediterrânicos para a prática de snorkelling.

1. Saint-Mandrier-sur-Mer - Porquerolles (14 NM)
2. Porquerolles - Port-Cros - Île du Levant (15 NM)
3. Île du Levant - Saint-Tropez (25 NM)
4. Saint-Tropez - Iles de Lerins (28 NM)
5. Iles de Lerins - Hyères (12 NM)
6. Hyères - Presqu'île de Giens - Calanque de Port d'Alon (38 NM)
7. Calanque de Port d'Alon - Saint-Mandrier-sur-Mer (22 NM)

A oeste de Marselha, a costa mediterrânica francesa tem um carácter diferente. O Golfo do Leão estende-se pelos portos e águas entre Marselha e o Cabo Creus, no nordeste de Espanha. Em contraste com a Riviera francesa, a linha costeira aqui é menos desenvolvida e mais descontraída para um destino turístico tão popular. Os centros das grandes cidades estão mais no interior e, em geral, as infra-estruturas de iates não são tão sofisticadas como na Côte d'Azur. No entanto, a área exala um encanto romântico medieval. Em quase todas as cidades, encontrará uma fortaleza bem preservada, um imponente edifício religioso, ou simplesmente impressionantes pontes de pedra e casas.

A Baía dos Leões é um destino atraente para aqueles que preferem uma experiência mais isolada, longe de estâncias turísticas movimentadas. Também pode ser uma aventura de navegação interessante embarcar da costa francesa para a costa espanhola ou mesmo para as Ilhas Baleares, proporcionando uma experiência de navegação diversa e agradável.

Para tripulações experientes, uma travessia do continente europeu para a Córsega oferece uma emocionante viagem de 100 milhas náuticas. Em alternativa, pode voar directamente para a Córsega e alugar um barco no local. A maioria dos fretamentos e barcos na ilha estão concentrados em alguns portos, tais como Ajaccio, Propriano, Bonifacio, Calvi, e Bastia, pelo que as marinas podem estar lotadas durante a época alta. No entanto, a costa da Córsega é acidentada e ostenta muitas belas enseadas onde pode ancorar gratuitamente, desfrutando de privacidade e tranquilidade nestes locais idílicos.

A Córsega é verdadeiramente única com o seu encanto selvagem e ligeiramente acidentado, o que deixará uma impressão duradoura e criará memórias maravilhosas. Dê uma oportunidade à Córsega e experimente um cruzeiro mais aventureiro no Estreito de Bonifacio.

Tipicamente, é para a Bretanha que as pessoas se aventuram pela sua experiência inicial de navegação oceânica. Para os recém-chegados, recomendamos a mais suave Bretanha do sul, mas sabemos por experiência que mesmo a região norte pode ser gerida sob a orientação de um skipper competente. Em qualquer caso, esteja preparado para ventos fortes, grandes ondas, e um frio que exija equipamento de navegação mais avançado. No entanto, ganhará as suas listras de vela, desfrutará de uma vela estimulante, e desfrutará da vista de magníficos faróis de pé sobre a costa escarpada. Além disso, a Bretanha é conhecida pela sua excelente cerveja e cidra.

O Baía da Biscaia, mais a sul, é notavelmente mais quente do que a Bretanha, mas as correntes oceânicas regulares, ciclones e anticiclones podem fazer com que o tempo mude de uma hora para a outra. Pode-se começar a explorar a área do Golfo da Biscaia a partir do porto de La Rochelle, que está bem protegido dos ventos e ondas do Atlântico pelas ilhas vizinhas de Ré e Oléron. Esta rota pode parecer simples, mas as águas aqui não devem ser subestimadas. A navegação nesta área proporcionar-lhe-á a sua primeira experiência do Golfo da Biscaia, permitindo-lhe ao mesmo tempo orientar-se.

1. La Rochelle - Les Minimes (2 NM)
2. Les Minimes - La Flotte on Île de Ré (14 NM)
3. La Flotte - Île d'Oléron (20 NM)
4. Île d'Oléron - Rochefort (25 NM)
5. Rochefort - La Rochelle (25 NM)
6. La Rochelle - Île d'Aix (15 NM)
7. Île d'Aix - La Rochelle (15 NM)

Se a ideia de velejar excepcionalmente num paraíso tropical, enquanto se revê no seu francês lhe apela, estes destinos proporcionam a oportunidade perfeita tanto para experiências de vela de iate como de catamarã:

St. Martin (Antilhas Menores)

St. Martin é famosa pela praia de Maho, onde os aviões voam incrivelmente baixo durante a aterragem, emocionando os turistas que gostam de ser levados para o mar pelos aviões. A ilha está dividida numa secção holandesa e numa francesa, sendo a parte norte da França muito mais tranquila. As marinas aqui exalam um ambiente francês sofisticado. Para uma recordação autêntica, é possível apanhar uma fragrância personalizada da perfumaria local de Tijon.

Guadalupe (Antilhas Menores)

Aproveite as vistas deslumbrantes dos penhascos brancos e da vegetação luxuriante do convés de um catamarã, faça uma visita às iguanas, desfrute do aroma sedutor das especiarias no famoso mercado de Saint-Antoine, ou delicie-se com um banho romântico nas fontes termais locais.

Martinica

A Martinica, frequentemente referida como a ilha das flores, vive certamente à altura do seu nome. A exuberante vegetação da ilha está sempre presente, quer se esteja a passear numa bela praia arenosa ou a caminhar até ao cume do vulcão Montagne Pelée. Se as flores não são o seu principal interesse, a ilha é também conhecida por produzir algum do melhor rum do mundo.

Polinésia Francesa

Navegar entre as 118 ilhas da Polinésia Francesa oferece infinitas oportunidades de exploração e descoberta. Acredita-se que esta vasta área, composta por vários arquipélagos, seja um dos últimos lugares na Terra a ser habitado. É bastante notável, dada a abundância de tesouros naturais aqui encontrados, tais como pérolas negras, café, ananás, e baunilha. Cada vez que navega por estas ilhas de tirar o fôlego, depara-se com novas e cativantes paisagens, experiências, e sabores que o deixarão admirado com este destino extraordinário.

Nova Caledónia

Para aqueles apaixonados pelo mergulho e snorkelling, a Nova Caledónia é o equivalente ao Monte Evereste para os alpinistas. Nas proximidades, existe um recife de coral com 1.500 pés de comprimento que ganhou um lugar na lista de monumentos naturais da UNESCO.