Ontdek yachting in Frankrijk: van de Middellandse Zee tot de Atlantische Oceaan en de tropen

Frankrijk wordt vaak over het hoofd gezien door Europese schippers, wat verrassend is gezien de mogelijkheden die het zeilers biedt. Frankrijk biedt mogelijkheden voor beginners en gezinnen om te genieten van het rustige mediterrane zeilen langs de Franse Rivièra, sportieve cruises rond Corsica of in de oceaanwateren van Bretagne en de Golf van Biskaje, en zelfs exotische tropische eilanden. Frankrijk heeft het allemaal.

Frankrijk heeft de meeste tijdzones op zijn grondgebied: twaalf verschillende zones vanwege zijn overzeese gebieden die door kolonisatie zijn verworven en nog steeds formeel worden beheerd. Dit biedt een belangrijk voordeel voor Europese zeilers - de mogelijkheid om van een uitgebreide Caribische cruise te genieten zonder visum (u hebt alleen een paspoort nodig).

De Fransen hebben een passie voor zeilen, wat blijkt uit de bekende bootmerken zoals Jeanneau, Bénéteau, Dufour, Lagoon, Catana en Nautitech, die allemaal uit Frankrijk komen. Jachthavens in het land zijn doorgaans modern en goed uitgerust en de algehele zeilinfrastructuur is uitzonderlijk.

Het is waar dat Frankrijk in bepaalde opzichten duurder kan zijn. Als u echter gewend bent om op uw boot te koken, kunt u in de plaatselijke supermarkten ingrediënten van hoge kwaliteit tegen redelijke prijzen vinden. Bovendien verschillen de tarieven voor het huren van een boot niet veel van die in andere delen van de Middellandse Zee, en omdat de kosten kunnen worden gedeeld door de bemanning, is een zeilvakantie vaak een aantrekkelijkere optie dan een verblijf in hotels.

Het mediterrane klimaat van de Franse Rivièra is vergelijkbaar met dat van Italië of Kroatië, gekenmerkt door warme en zonnige zomers en zachte winters met gemiddelde temperaturen tussen de 15 en 30°C. De warmste maanden, tussen juli en augustus, vallen ook samen met het belangrijkste vaarseizoen. Een opvallend kenmerk is de prachtige blauwe lucht, die op de meeste dagen onbewolkt blijft. Dit komt door de Mistral - de krachtige koude wind die vanuit de Golf van Biskaje over het binnenland van Frankrijk waait en wolken en zelfs vervuiling van grotere steden wegveegt naar zee.

Het weer in Corsica verschilt niet veel van dat op het Franse vasteland en de winters zijn even mild, hoewel natter. De zomers kunnen behoorlijk heet zijn, met temperaturen tot 40 °C in juli en augustus. Het weer wordt hier niet alleen beïnvloed door de Mistral, een sterke koude wind, maar ook door de Sirocco - een warme, droge wind uit het zuidoosten die zijn oorsprong vindt boven de Sahara.

Het weer in Noord- en Zuid-Bretagne wordt grotendeels beïnvloed door de Atlantische Oceaan, wat resulteert in mildere zomers en koudere winters. Verwacht bovendien een hogere vochtigheidsgraad en sterke winden die korte, woelige golven veroorzaken. De omstandigheden in Noord-Bretagne worden verder beïnvloed door het Kanaal, dat bekend staat om zijn sterke winden, stromingen, mist en onvoorspelbare zeeën.

De Golf van Biskaje, gelegen voor de westkust van Frankrijk, staat bekend om zijn onvoorspelbare en veranderlijke omstandigheden gedurende het hele jaar. Terwijl de warme golfstroom bijdraagt aan een mild klimaat, zorgen oceaanstromingen en gebieden met hoge en lage druk regelmatig voor een wisselwerking en dramatische weersveranderingen. Dit is inderdaad het gebied waar de beroemde Mistral-wind vandaan komt.

Het Caribisch gebied wordt gekenmerkt door tropische warmte en zonneschijn, vergezeld van een hoge vochtigheidsgraad. De temperaturen liggen meestal tussen 26 en 29 °C. Een zacht briesje, meestal verstoken van grote vlagen, zorgt voor een aangenaam verkoelend effect en een stabiele voortstuwing van de boten. De meeste Caribische eilanden kennen twee verschillende seizoenen - het droge seizoen en het regenseizoen. Het droge seizoen, van december tot mei, wordt gekenmerkt door milde temperaturen en minimale regenval. Het regenseizoen daarentegen, van juni tot november, brengt hogere temperaturen en meer regen. Bovendien vormen tropische stormen en orkanen in deze periode een bedreiging, die schade toebrengen aan de eilanden en grote, onbeheersbare golven op zee veroorzaken.

De Côte d'Azur, ook bekend als de Franse Rivièra, is een van de meest begeerde bestemmingen aan de Middellandse Zee. Het bepalen van de exacte grenzen van de Franse Rivièra kan een uitdaging zijn. Over het algemeen wordt gezegd dat het zich uitstrekt van de stad Menton, vlakbij de Italiaanse grens, tot de haven van Cassis. Marseille, dat iets verder weg ligt, wordt echter ook vaak geassocieerd met de Franse Rivièra.

Marseille

Marseille is de op één na grootste stad van Frankrijk. Met een internationale luchthaven en een haven die plaats biedt aan ongeveer drieduizend schepen, is het vaak de eerste keuze voor schippers. Deze kosmopolitische metropool biedt een uitstekende mix van historische monumenten en moderne voorzieningen, zodat u kunt genieten van de geneugten van de stad voordat u aan uw zeilavontuur begint.

Cassis

Deze havenstad, genesteld in een prachtige rotsachtige baai, staat bekend om zijn vestingwerken en lokale steen. De steen heeft de architectuur van deze haven aanzienlijk beïnvloed, evenals die van Marseille, Algiers en Alexandrië in Egypte. Interessant is dat dezelfde steen ook werd gebruikt als basis voor het Vrijheidsbeeld van New York.

Saint-Mandrier-sur-Mer

Het dorp Saint-Mandrier-sur-Mer is een populair vertrekpunt voor zeilers, omdat hier veel boten worden gecharterd. De gunstige ligging ongeveer halverwege Marseille en Saint-Tropez maakt het mogelijk om de schoonheid van de Côte d'Azur in beide richtingen te ontdekken. Vandaag raden we u aan naar het oosten te varen om de bekende havens van Nice, Antibes en misschien de minder bekende Hyères-eilanden te verkennen.

1. Saint-Mandrier-sur-Mer - Porquerolles (14 NM)
2. Porquerolles - Saint-Tropez (40 NM)
3. Saint-Tropez - Iles de Lerins (28 NM)
4. Iles de Lerins - Antibes (12 NM)
5. Antibes - Nice (15 NM)
6. Nice - Calanques de Cassis (47 NM)
7. Calanques de Cassis - Saint-Mandrier-sur-Mer (27 NM)

Saint-Tropez

Dit ooit onbeduidende vissersdorpje kreeg in de jaren vijftig bekendheid door filmsterren. Sindsdien heeft het stadje een opmerkelijke transformatie ondergaan en is het synoniem geworden voor zomervakanties in Frankrijk. Tot op de dag van vandaag heeft het een sterke band met de film, met name de serie films over gendarmes met Louis de Funès in de hoofdrol, waaraan zelfs een heel museum is gewijd.

Port Grimaud

Port Grimaud, ook wel het Venetië van Frankrijk genoemd, is een stad gebouwd op water, die verschillende schiereilanden en eilanden met elkaar verbindt, net als Venetië in Italië. De haven is gebouwd in de jaren 1960 en de architectuur is misschien niet zo oud of ingewikkeld als zijn bekendere tegenhanger. Als u echter graag over de grachten vaart, is Port Grimaud de perfecte bestemming voor u.

Cannes

Cannes is een stad die waarschijnlijk voor altijd verbonden zal zijn met zijn beroemde filmfestival en luxemerken. Het oorspronkelijke historische centrum, hoewel klein, wordt enigszins overschaduwd door de hotels, restaurants en kuuroorden die in de loop der jaren zijn verrezen.

Antibes

Antibes is een stad van contrasten. Aan de ene kant kunt u de jachten van 's werelds rijksten aanschouwen in de grootste privé jachthaven van de Middellandse Zee. Aan de andere kant kunt u genieten van de echte Provençaalse gastvrijheid en op de plaatselijke markt delicatessen kopen die rechtstreeks afkomstig zijn van de mensen die ze hebben gekweekt en bewerkt.

Menton

Het havenstadje Menton, met zijn levendig geschilderde huizen, klimt tegen de heuvel op en lijkt opvallend veel op Porto in Spanje of de badplaatsen aan de Amalfikust. De stad staat bekend om zijn heerlijke sinaasappels, mandarijnen en citroenen, die jaarlijks worden gevierd met een kleurrijk en gezellig festival. Daarnaast heeft de stad een meer toeristische sfeer.

1. Marseille - Cassis (14 NM)
2. Cassis - Toulon (45 NM)
3. Toulon - Porquerolles (25 NM)
4. Porquerolles - Saint-Tropez (40 NM)
5. Saint-Tropez - Cannes (17 NM)
6. Cannes - Nice (21 NM)
7. Nice - Menton (14 NM)

De zogenaamde Gouden Eilanden liggen in de buurt van Hyères en bieden een uitstekende gelegenheid om de drukke badplaatsen te ontvluchten en u onder te dompelen in de natuur. Zo staat het eiland Porquerolles niet alleen bekend om zijn wijnproductie en prachtige stranden, maar ook om zijn relatief vlakke landschap, dat ideaal is om te fietsen. U kunt hier een fiets huren. Het strand van Palud op Port-Cros staat bekend als een van de beste mediterrane plekken om te snorkelen.

1. Saint-Mandrier-sur-Mer - Porquerolles (14 NM)
2. Porquerolles - Port-Cros - Île du Levant (15 NM)
3. Île du Levant - Saint-Tropez (25 NM)
4. Saint-Tropez - Iles de Lerins (28 NM)
5. Iles de Lerins - Hyères (12 NM)
6. Hyères - Presqu'île de Giens - Calanque de Port d'Alon (38 NM)
7. Calanque de Port d'Alon - Saint-Mandrier-sur-Mer (22 NM)

Ten westen van Marseille heeft de Franse Middellandse Zeekust een ander karakter. De Golf van Lion omspant de havens en wateren tussen Marseille en Kaap Creus in het noordoosten van Spanje. In tegenstelling tot de Franse Rivièra is de kust hier minder ontwikkeld en meer ontspannen voor zo'n populaire toeristische bestemming. De centra van de grotere steden liggen verder landinwaarts en over het algemeen is de jachtinfrastructuur niet zo geavanceerd als aan de Côte d'Azur. Het gebied straalt echter een romantische middeleeuwse charme uit. In bijna elke stad vindt u een goed bewaard gebleven fort, een imposant religieus gebouw of gewoon indrukwekkende stenen bruggen en huizen.

De Leeuwenbaai is een aantrekkelijke bestemming voor wie de voorkeur geeft aan een meer afgelegen ervaring, weg van de drukke toeristenoorden. Het kan ook een interessant zeilavontuur zijn om van de Franse kust naar de Spaanse kust of zelfs naar de Balearen te varen, wat een gevarieerde en plezierige zeilervaring oplevert.

Voor ervaren bemanningen is een oversteek van het Europese vasteland naar Corsica een opwindende tocht van 100 zeemijl. U kunt ook rechtstreeks naar Corsica vliegen en ter plaatse een boot huren. De meeste charters en boten op het eiland zijn geconcentreerd in een paar havens, zoals Ajaccio, Propriano, Bonifacio, Calvi en Bastia, dus in het hoogseizoen kan het druk zijn in de jachthavens. De kustlijn van Corsica is echter ruig en er zijn vele prachtige baaien waar u gratis voor anker kunt gaan en kunt genieten van privacy en rust op deze idyllische plekjes.

Corsica is werkelijk uniek met zijn wilde en licht ruige charme, die een blijvende indruk zal achterlaten en prachtige herinneringen zal creëren. Geef Corsica een kans en ervaar een meer avontuurlijke cruise in de Straat van Bonifacio.

Meestal is het Bretagne waar mensen hun eerste ervaring met oceaanzeilen opdoen. Voor nieuwkomers raden we het rustigere Zuid-Bretagne aan, maar uit ervaring weten we dat zelfs het noordelijke gebied onder begeleiding van een ervaren schipper goed te doen is. Wees in ieder geval voorbereid op harde wind, grote golven en een kilte die meer geavanceerde zeiluitrusting vereist. U zult echter uw zeilstrepen verdienen, genieten van opwindende zeiltochten en het uitzicht op prachtige vuurtorens die hoog boven de ruige kustlijn uitsteken. Bovendien staat Bretagne bekend om zijn uitstekende bier en cider.

De zuidelijker gelegen Golf van Biskaje is beduidend warmer dan Bretagne, maar regelmatige oceaanstromingen, cyclonen en anticyclonen kunnen ervoor zorgen dat het weer van uur tot uur verandert. U kunt het gebied van de Golf van Biskaje verkennen vanuit de haven van La Rochelle, die door de naburige eilanden Ré en Oléron goed beschermd is tegen de wind en de golven van de Atlantische Oceaan. Deze route lijkt misschien eenvoudig, maar de wateren hier mogen niet worden onderschat. Door dit gebied te bevaren kunt u uw eerste ervaring met de Golf van Biskaje opdoen en u tegelijkertijd oriënteren.

1. La Rochelle - Les Minimes (2 NM)
2. Les Minimes - La Flotte op Île de Ré (14 NM)
3. La Flotte - Île d'Oléron (20 NM)
4. Île d'Oléron - Rochefort (25 NM)
5. Rochefort - La Rochelle (25 NM)
6. La Rochelle - Île d'Aix (15 NM)
7. Île d'Aix - La Rochelle (15 NM)

Als het idee van uitzonderlijk zeilen in een tropische haven terwijl u uw Frans bijspijkert u aanspreekt, dan bieden deze bestemmingen de perfecte gelegenheid voor zowel zeil- als catamaran zeilervaringen:

Sint Maarten (Kleine Antillen)

Sint Maarten staat bekend om Maho Beach, waar vliegtuigen ongelofelijk laag vliegen tijdens de landing. Het eiland is verdeeld in een Nederlands en een Frans deel, waarbij het noordelijke Franse deel veel rustiger is. De jachthavens hier ademen een verfijnde Franse sfeer uit. Voor een authentiek aandenken kunt u bij de plaatselijke parfumerie Tijon een op maat gemaakt parfum kopen.

Guadeloupe (Kleine Antillen)

Geniet van het adembenemende uitzicht op de steile witte kliffen en het weelderige groen vanaf het dek van een catamaran, breng een bezoek aan de leguanen, geniet van de verleidelijke geur van kruiden op de beroemde markt van Saint-Antoine, of geniet van een romantisch bad in de plaatselijke warmwaterbronnen.

Martinique

Martinique, vaak het bloemeneiland genoemd, doet zijn naam zeker eer aan. De weelderige eilandvegetatie is altijd aanwezig, of u nu luiert op een prachtig zandstrand of wandelt naar de top van de vulkaan Montagne Pelée. Als bloemen niet uw primaire interesse zijn, staat het eiland ook bekend om de productie van de beste rum ter wereld.

Frans Polynesië

Zeilen tussen de 118 eilanden van Frans-Polynesië biedt eindeloze mogelijkheden voor verkenning en ontdekking. Dit uitgestrekte gebied, bestaande uit verschillende archipels, wordt beschouwd als een van de laatste plekken op aarde die bewoond zijn. Dat is heel opmerkelijk, gezien de overvloed aan natuurlijke schatten die hier te vinden zijn, zoals zwarte parels, koffie, ananas en vanille. Telkens als u door deze adembenemende eilanden vaart, zult u nieuwe en fascinerende bezienswaardigheden, ervaringen en smaken tegenkomen die u versteld zullen doen staan van deze buitengewone bestemming.

Nieuw-Caledonië

Voor liefhebbers van duiken en snorkelen is Nieuw-Caledonië het equivalent van de Mount Everest voor bergbeklimmers. In de buurt is er een koraalrif van 1500 meter lang dat een plaats heeft gekregen op de lijst van natuurlijke monumenten van de UNESCO.