前方に船が見えるから、近くなったら起こしてくれ」と船長に言われ、私はうなずきながら遠くの小さな光に目をやった。5分ほど必死に観察した後、ついに船長の迷惑を顧みず、「どうしたら近くにいることがわかるのか」と尋ねたところ、起こしてくれたのだ。 世界一周の航海で距離を測る のは、案外 簡単なことではない。 私たちの目は精密機器ではないし、特に夜間は視覚が歪んでしまう。しかし、物体がどのくらい離れているかを計算することは、トラブルなく航海するために必要不可欠です。そこで、海上での目視による距離の測り方をいくつかご紹介しましょう。
もちろん、最近は誰もがボートにGPSを搭載している。ボートの装備の一部であったり、スマートフォンであったりする。これで航海に必要なほとんどの情報を得ることができ、あとは目的地を設定するだけである。しかし、他の船や漁網などの非定常物の位置 など、そこから得られないデータもあるのです。また、GPSは非常に有効ですが、GPSが教えてくれることを自分の観測で検証するのは常に良い考えです。
ヨットの達人、トム・カンリフによれば、「自分の目ほど近くにあるものはない」。自分の目ほど近接撮影が得意なものはない」という。海図上のブイから100ヤード（約100m）以内にいれば、自分がどこにいるのかがわかる。例えば、「ブイは北を向いていて、私はそこからサッカーボール1個分の距離にいる」と言うのに十分すぎるほど正確なのです。
私たちの目は、対象物との距離によって、次のように見分けることができます。
- 400mまで：衣服の細部、見慣れた人など
- 500mまで：人物の姿や窓枠がはっきり見える。
- 600mまで：人物の輪郭が鮮明に見える
- 800mまで：腕や脚の動き
- 1,000mまで：木の幹
- 1,500mまで：車の動き
- 2,000mまで：中型の孤立した樹木
- 4,000〜5,000mまで：道路や家屋など
ただし、これは船から陸地が見えて いる場合、 たとえば島と島の間を航行する場合などに限られる。しかし、外洋では 距離の測定はより複雑 で、常に誤差が生じる。その精度は、航海士の経験に比例する。例えば、経験上、ボートから1海里離れた物体は、視界の良いところでは手の届く範囲に見えるが、視界の悪いところではもっと遠くに見える。
クルーズで行く興味深い目的地や場所。
海抜3m付近に目がある場合、次のようなことが判別できます（距離によって異なる）。
- 1 海里：他の船に乗っている乗組員を認識することができ、帆の艤装を見ることができる。
- 2 海里：大きなブイを識別できる（ ）、夜間はボートの航行灯が見えるようになる。
- 4 海里：ヨットは海上の白い点に過ぎず、大型船舶の各階が認識できる。
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衝突コースの回避：船が衝突しそうなときとそうでないときとは？
これは、今日から毎日使えるセーリングのノウハウです。前方の物体（多くの場合、ボート）が衝突コース 上にあるかどうか、そして自分が衝突の危険にさらされているかどうかを常に確認することです。訓練された目と優れた判断力が極めて重要なので、パッと見ただけで大丈夫だとわかるのです。速度と距離にもよりますが、安定したコースと速度で前方にいる船が、あなたの進路を横切るコースに向かっている場合は、衝突の可能性があります。18ノットで航行中のボートは10分でその距離を移動できるため、行動を起こすには、対象物が約3マイル離れたところで判断する必要があります。もし、あなたが安定したコースを維持しているボートの舵をとっているのであれば、相手のボートと一直線上にある風車や柱などの固定物を選びます。観察中に相手艇の位置が変わらない、つまり一直線上にある場合は、衝突コース上にあるため、対処が必要です。COLREGのルールに関係なく、たとえ自分に権利があり、相手艇に権利がなくても、衝突を避けるために可能な限りのことをするのは自分の責任であることを忘れないでください。行動はタイムリーで明確であり、相手艇に理解できるものでなければなりません。ほんの数度の進路変更では相手が気づかないこともあるので、理想は30度以上の進路変更です。回り道をしてでも、相手艇の船首より前方ではなく、船尾に向かうのが最も安全である。
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目の高さを利用した地平線までの距離の計算
海を見渡すと、水平線という架空の線が見えます。昔の人は、地球は平らで、これが世界の果てだと信じていました。しかし現在では、水平線は曲がった地球を一直線に横切る光線によるものだと分かっています。私たちの目から地平線までの線は、数学的に言えば、地球の半径の接線にあたります。海を隔てて水平線までの距離を見るには、地球の半径と海面からの目の高さの2つの要素で決まります。
では、水平線までの距離はどのくらいなのでしょうか？それを正確に計算するには、地球の平均半径である6,371kmと、学生時代に散々いじられたピタゴラスの定理を知る必要があるのです。学生時代を思い出して、自分の目の高さに対して地平線までの正確な距離を計算したい人は、一辺が地表から地球の中心までの距離、二辺がその距離＋自分の目の高さ（＋船の甲板）、三辺が地平線までの距離という直角三角形を仮定して、これを計算すればいいのです。しかし、地球の中心までの距離は変わりませんし、目の高さも変わらないので（平均的な大人で1.7m）、この高さでは水平線までの距離は約4.7kmと覚えておけば十分です。一方、目の高さが1mの子どもは、約3.6km先までしか見えないのです。この数字は、陸上（海面）に立っていれば有効な数字です。しかし、船の上では、海面と甲板の高さの差を加味しなければなりません。つまり、30mのマストの頂上に立つと、20km先まで見えることになるのです。だから、昔はマストの高いところにカラスの巣があって、陸地が見えたことを知らせる見張り台になっていたのです。
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右手の親指の法則を使う：海上や陸上の対象物について
陸上や海上で様々な物の距離を測る方法として、最も簡単でよく使われているのが親指法である。この方法は、成人の左右の目の平均距離が約6.5cm、前腕の長さが約65cmであることを利用したものである。その比率は1：10である。この事実をもとに、次のようにして異なる物体の距離を推定することができます。右手を前に伸ばし、親指を上に向けて垂直にする。左目を閉じ、右目で親指を見る。親指は、距離を測ろうとする対象物と一直線になるように上げる。そして、右目を閉じ、左目を開く。できるだけ動かないようにし（船の上では難しい）、伸ばした腕の位置を変えてはいけない。親指が右に飛んでいるように見える。対象物を見るのではなく、少し遠くを見ることになる。あとは、この場所が追跡対象物からどれだけ離れているかをできるだけ正確に推定し、その距離に10をかけるだけです。
双眼鏡で観察するときの距離の見積もり方
海では肉眼だけでなく、双眼鏡を使うことも多い。しかし、双眼鏡で見る対象物の距離はどのように推測するのでしょうか。倍率が決まっている双眼鏡には、倍率と前玉の直径（ミリ）を示す2つの数字（6×15、8×20、8×40など）がついています。私たちが最も注目するのは、倍率を示す最初の数字です。例えば、10倍というのは、1km先のものを100m先から肉眼で見たように見えるということです。上の表でいえば、10倍の双眼鏡 を使って海岸にある灯台がよく見えるとすれば、その灯台は約5km （500m×10）先にあることになります。ただし、双眼鏡を選ぶ際には、倍率が高ければ良いというものではないことを覚えておく必要があります。品質を左右する要素は他にもたくさんありますが、重要なのはレンズの直径です（大きければ大きいほど、画角、演色性、コントラスト、そして何よりも輝度が高くなります）。ヨットの場合、直径50mmが理想的です。
GPSの情報が古かったり、タイムラグがあったり、データがなかったりすることもあるので、これらの方法を選択するにしても、大まかな見積もりをするにしても、自分の目を信じることが一番であることを覚えておいてください。
さて、あなたはどの船から見物するのでしょうか？
セーリングアドベンチャーの見積もりはいかがですか？お勧めのボートや目的地をご紹介します。
