Pruebe a navegar en un paraíso exótico: todo sobre la Polinesia Francesa

Acompáñenos al borde del mundo. La Polinesia Francesa le cautivará con su hermosa naturaleza, su fascinante mundo subacuático y su amabilidad y cultura. Cumplirá todo lo que pueda desear en unas vacaciones exóticas en barco. En nuestra guía, le presentaremos este destino náutico en todo su esplendor.

Si tuviéramos que describir la Polinesia Francesa en una frase, probablemente sería "el paraíso en la tierra" o "el fin del mundo y el comienzo del paraíso". Aunque a muchos destinos les gustaría reclamar tal título, en este caso es una realidad.

La Polinesia Francesa está situada en el Pacífico Sur, y sus 118 islas e islotes cubren una superficie de 4.167 km², casi del tamaño del continente europeo. Las islas polinesias son de origen volcánico (atolones) y suelen estar rodeadas de arrecifes de coral. La isla más conocida y poblada es sin duda Tahití. Su capital, Papeete, alberga el Aeropuerto Internacional de Faa'a, el único aeropuerto multinacional de la Polinesia Francesa.

Es de esperar que se encuentre en un huso horario completamente diferente al de Europa. La diferencia con la hora central europea oscila entre 11 y 12 horas. Por ello, es muy difícil coordinar las llamadas de trabajo a larga distancia aquí, y si se responde a los correos electrónicos de los colegas, éstos tienen la impresión de que se es un maniático que trabaja a las 3 de la mañana.

La economía local se basa sobre todo en el turismo, y en las granjas de perlas, junto con la producción de copra (la nuez seca del coco que se utiliza para hacer aceite), vainilla, café, piñas y otras frutas.

Curiosamente, la Polinesia Francesa, situada en Oceanía, forma parte esencialmente de Francia. Administrativamente, es lo que se conoce como una mancomunidad de ultramar, con un territorio que tiene autonomía en muchas áreas pero que cae bajo la soberanía francesa en otras.

Las condiciones meteorológicas típicas de la Polinesia Francesa son tropicales todo el año. Por lo tanto, puede visitarla en la estación que desee. Gracias al clima oceánico, el tiempo es constante y el mar mantiene una temperatura estable. Es soleado durante la mayor parte del año, pero pueden producirse lluvias tropicales (y en cualquier momento del año). Los meses comprendidos entre noviembre y abril, por ejemplo, se consideran su temporada de lluvias, y es entonces cuando las mencionadas precipitaciones son más frecuentes. La lluvia suele ser intensa, pero de corta duración. Sin embargo, si es posible, es mejor viajar aquí durante el periodo comprendido entre abril y noviembre, cuando las temperaturas alcanzan los 30 grados centígrados, bajando a 20 grados por la noche, y las islas tienden a ser más secas. A lo sumo, se producirán breves chubascos.

Olvídese de los puertos deportivos que conoce de la costa europea. Al navegar por la Polinesia Francesa, aparcarás tu barco en cualquier lugar. El amarre está permitido en casi toda la laguna, sólo depende de las condiciones, el viento, las corrientes y la profundidad. Hay que tener especial cuidado con las profundidades y comprobar si hay arrecifes de coral cerca. Poco a poco también se van creando campos de boyas, así que si las ve, no dude en pasar la noche.

Es importante llenar un barril con abundante agua dulce al comienzo del chárter. No se encontrará con demasiados lugares de los que sacar agua durante el crucero, así que es mejor tener el depósito lleno antes de zarpar y conservar el agua. Si tiene la opción, le recomendamos sin duda un barco con potabilizadora.

Los mayores puertos deportivos se encuentran en las islas de Tahití o Raiatea. Incluso hay dos clubes náuticos en Bora Bora que tienen sus propios puertos deportivos. La isla de Huahine también cuenta con campos de boyas.

Hay un mapa que circula entre los navegantes donde se encuentran los puntos de navegación más importantes de la zona. Tómese su contenido con cautela, después de todo, es obra de usuarios de Google y no una publicación oficial. Puede encontrar el mapa aquí:

Debido a la poca profundidad de las aguas en las lagunas y atolones de coral repartidos por el mar, le recomendamos que alquile un catamarán. Yachting.com también ofrece veleros monocasco en la Polinesia Francesa, como el popular Sun Odyssey, pero estará más a gusto si dispone de un metro de calado, dos cascos y una red para tomar el sol sobre la superficie del agua.

La Polinesia Francesa es un paraíso. Sin embargo, hay que tener cuidado con algunas trampas para no caer en una situación desagradable. Mantenga los ojos bien abiertos y preste mucha atención a la profundidad del agua, sobre todo cuando fondee o navegue en la laguna, pero también cuando esté en mar abierto. Debido a su origen volcánico, el fondo marino es muy accidentado, está mal cartografiado en las cartas náuticas y, en ocasiones, un arrecife de coral sobresale del mar. Cuando se navega alrededor de la laguna, se puede tener una profundidad realmente escasa bajo la quilla. Recomendamos enviar a un miembro de la tripulación a la proa para que esté atento a posibles peligros bajo la superficie.

Hemos investigado las llamadas Islas de la Sociedad y hemos seleccionado siete que merecen una visita:

1. La isla de Raiatea

La mayoría de las empresas de chárter se encuentran en esta isla. Así que si decide embarcarse, lo hará desde aquí.

Según la leyenda local, esta isla es la cuna de la Polinesia. Se dice que fue el asentamiento original de los polinesios, que navegaron desde aquí en canoas hasta otras islas y se asentaron allí. Por ello, aquí existe un lugar sagrado, el marae* Taputapuatea, que recomendamos visitar a todos los aficionados a la historia y la espiritualidad.

*Un marae es un lugar sagrado.

2. La isla de Taha'a

La isla de las perlas y la vainilla está rodeada por la misma laguna que la isla de Raiatea. No deje de visitar una de las granjas de perlas, donde le mostrarán cómo se crían los mejillones perleros. Como recuerdo, una perla de Tahití alegrará a cualquiera.

3. Tahití

Es probable que llegue primero a la isla de Tahití. Su capital, Papeete, está bastante concurrida, pero merece la pena visitar el mercado de frutas y pescado de la ciudad y los puestos de comida callejera de la costa. El surf y las bonitas playas son habituales en la costa. Más hacia el interior, encontrará colinas, montañas, bosques tropicales y hermosas cascadas. No olvide cambiar su dinero en francos del Pacífico aquí.

4. Bora Bora

Podría decirse que es la isla más comercialmente famosa de la Polinesia Francesa. Las imágenes aéreas de la misma sirven como salvapantallas de muchos dispositivos, por lo que esta isla es la más codiciada de su región. La laguna de Bora Bora se describe como la más bella del Pacífico. De color azul; con aguas cristalinas y playas de arena blanca bordeadas de palmeras... verdaderamente, el cielo en la tierra. El macizo rocoso del monte Otemanu sobresale del agua. Sin embargo, debido a la gran demanda turística, puede resultar caro.

Hay varios fondeaderos hermosos aquí. Recomendamos ir al sur del paso de Teavanui para ver Motu Tapu y Motu To'opua, donde los tiburones y las rayas se alimentan por la mañana, ¡incluso nadando hasta la superficie a veces!

5. Isla de Mo'orea

Esta isla se encuentra a 18 kilómetros de Tahití y es visible desde su lado oeste. Al ser una joya un poco escondida, es tranquila y pacífica, carente de conmoción urbana. Su laguna es de aguas transparentes y de ella sobresalen 8 picos montañosos visibles. En el centro, se pueden visitar lugares históricos y plantaciones de piña.

6. Isla de Huahine

Esta isla se compone en realidad de dos islas más pequeñas, separadas por un estrecho canal. La isla más grande, Huahine-Nui, es más animada, mientras que la más pequeña, Huahine-Iti, tiene una población más modesta y se visita más por su belleza natural. En la ciudad de Fare o en el sur, en la bahía de Avea, le esperan hermosas playas, pero evite la parte oriental de la isla, donde las aguas son muy poco profundas. También merece la pena mencionar el museo local de conchas y hay campos de boyas donde se puede amarrar el barco.

7. Isla de Maupiti

Un destino turístico menos conocido, apodado cariñosamente "la pequeña Bora Bora", por sus similitudes con Bora Bora, antes de que los turistas se aficionaran a ella. Aquí los barcos se dejan anclados, ya que no hay puertos deportivos.

El atolón no está lejos de las otras islas, el viaje puede hacerse en un día, pero la travesía puede ser difícil debido a la estrechez de la entrada. Cuando el mar está agitado, resulta imposible salir. Hay muchas historias de marineros "varados" que han tenido que esperar semanas para poder salir de Maupiti con seguridad.

Recomendamos un crucero por la Polinesia Francesa a todos los navegantes que busquen unas vacaciones relajantes. Los que aprecian las bahías vacías, las playas desiertas, la naturaleza virgen y la tranquilidad. Si, por el contrario, busca una vida nocturna dinámica, torbellinos de grandes ciudades, edificios modernos, discotecas, restaurantes de lujo y atracciones, probablemente la Polinesia Francesa no sea lo suyo.

El mar de las lagunas que rodean las islas suele ser muy tranquilo, con aguas transparentes, por lo que las familias con niños pueden mantenerse entretenidas durante meses, practicando snorkel o cualquier otra actividad. El viaje entre islas puede ser más complicado, pero el agua que rodea las islas más interiores es como un espejo, por lo que navegar con niños no es una preocupación.

Tanto si opta por el esnórquel como por el submarinismo, la flora y la fauna de la Polinesia Francesa son quizá más ricas bajo el agua que en tierra firme. Casi todo lo que nada, se puede encontrar aquí.

En la Polinesia Francesa podrá relajarse, nadar y navegar tranquilamente por las bahías. Pero si es usted de los más activos, hemos encontrado algunas actividades que puede probar. Por ejemplo, le recomendamos hacer kayak o paddleboard en la laguna. La superficie aquí es tranquila, así que será agradablemente fácil.

2. Mala atención sanitaria

Si tiene algún problema de salud, tenga en cuenta que las clínicas y los hospitales de Papeete son de un nivel comparable al de los europeos. No espere encontrarse en una civilización atrasada en la que no se puedan realizar procedimientos quirúrgicos básicos o no se puedan administrar medicamentos cuando sea necesario. Sin embargo, se recomienda llevar a bordo un pequeño botiquín con medicamentos básicos. Al fin y al cabo, dependiendo de su ubicación, puede tardar en llegar al hospital.

3. Riesgo de contraer malaria

Aunque hay muchos mosquitos en algunas de las islas, no hay que preocuparse por la malaria; no es común en la Polinesia, así que lo único de lo que hay que preocuparse es de las picaduras de mosquitos que pican.

4. Alto índice de criminalidad

La Polinesia Francesa es una zona muy segura. El índice de criminalidad aquí es mínimo, por lo que no hay que preocuparse demasiado por robos o agresiones. Sin embargo, en la capital, Papeete, pueden producirse pequeños robos, así que vigila tus documentos, tu dinero... Te recomendamos que te registres ante las autoridades locales antes de tu viaje. En caso de que se meta en problemas, alguien estará al tanto de usted, lo cual es el primer paso para el rescate.

• Esnórquel y aletas para ayudar a a ver el ecosistema submarino, que es absolutamente perfecto aquí. Las aletas se pueden alquilar en la zona si se necesitan.
• Protector solar de alto factor, ya que el sol aquí es muy fuerte y nadie quiere quemarse y parecer un tomate en vacaciones. Puedes broncearte incluso estando bajo una nube.
• Un cuchillo para tareas prácticas como destripar pescado (si se pesca), cortar cocos de las palmeras, etc.
• Una mosquitera , porque a veces los mosquitos pueden ser molestos aquí por la noche.
• Repelente de insectos, para sentarse al aire libre por la noche o explorar la naturaleza en las islas.
• Una caña de pescar , por si te apetece pescar tu propia cena de vez en cuando.
• Una funda submarina, una cámara acuática o una GoPro para capturar la fauna acuática en todo su esplendor.

Los lugareños son muy hospitalarios, amables, simpáticos y, para nosotros, pueden resultar sospechosamente generosos. Si se les pide algo educadamente, intentarán complacerle, sin pedir nada a cambio y sonriendo mientras lo hacen. Por otro lado, la Polinesia Francesa es muy relajada, nadie está estresado ni tiene prisa, y los esfuerzos de la gente no siempre son del todo lógicos. Si usted es una de esas personas que lo quiere todo enseguida, perfecto, y no entiende la ineficacia, se sentirá molesto.

En las islas viven tanto indígenas como inmigrantes. Se puede reconocer a los inmigrantes (en su mayoría franceses o italianos) porque parecen europeos. Los locales, y con ello nos referimos a los indígenas, tienen un aspecto muy similar al de los hawaianos.

El nombre "Polinesia Francesa" ya implica que aquí se habla francés. También es la lengua oficial. A pesar de ello, los lugareños se comunican en tahitiano. Si habla tahitiano, le admiramos y felicitamos, si habla francés, sorprenderá a los lugareños y estarán encantados de hablar con usted. Si no entiende ninguno de los dos idiomas, puede arreglárselas con el inglés.

Hacer un viaje al confín del mundo no es algo que la mayoría de la gente haga muy a menudo, así que deberías aprovechar tu viaje y traer un recuerdo a casa para tus amigos, tu familia o para ti mismo. Los imanes para la nevera y las postales son las opciones obvias, pero en caso de que sean demasiado mundanas para ti, tenemos algunos consejos. Aquí tienes algunas cosas originales y poco convencionales que puedes llevarte de la Polinesia Francesa:

• Perlas de Tahití, en forma de joyas o solas
• Un collar de conchas
• Aceite de Monoi de Tahití con varios ingredientes,
• Vainilla,
• Un pareo o un pañuelo
• Estatuillas de madera tallada
• Un tatuaje de henna (¡o uno de verdad!)

En las islas más grandes (como Bora Bora) se puede comer de todo: cordero, pollo, marisco, ensaladas, pizza... Gracias a la influencia de Francia y a las numerosas comunidades francesas de la zona, se pueden comprar baguettes francesas, mantequilla salada, champán o vinos franceses, así como otros alimentos y bebidas europeos.

Los que no les guste el pescado, el arroz o el coco no disfrutarán comiendo en algunas de las islas. De hecho, los habitantes de las islas más pequeñas comen casi exclusivamente estos alimentos. A veces, el pescado crudo se sirve como guarnición del pescado a la parrilla. Un plato que sin duda encontrará es el ceviche, trozos de pescado crudo marinado en zumo de limón y, en esta parte del mundo, leche de coco. Esta especialidad suele servirse con arroz o verduras (pepinos, tomates). También encontrará rodajas de pescado crudo sobre una ensalada, una especie de sashimi polinesio. Si tiene suerte, se encontrará con un lugar donde tengan ensalada de mejillones. El mejillón en cuestión es muy sabroso y puede resultarle reconfortante saber que este mejillón ha formado una perla en su concha. No dude en probar el pescado local a la parrilla o al horno. Desde el atún, pasando por una gran selección de pescados blancos, hasta especies exóticas como el pez loro. En definitiva, pescado de cien maneras.

Al tratarse de islas, se puede llegar a la Polinesia Francesa en avión desde Europa. Los vuelos más habituales son vía San Francisco, Las Vegas, Los Ángeles o Auckland. Todo depende de la comodidad de la conexión aérea que consigas. Pero prepárate, no hay forma de viajar de Europa a la Polinesia Francesa en menos de 24 horas, es realmente el otro lado del mundo.

Los precios de los billetes de avión son de miles de euros, pero por supuesto depende de la clase del billete. La clase Business y la Primera le costarán más de cuatro mil euros.

Los vuelos nacionales alrededor de las islas los realiza Air Tahiti, que opera una red de aviones pequeños. Las azafatas de esta compañía llevan coloridos uniformes, flores en el pelo y perlas. Al llegar a su destino, le recibirán con un collar de flores o conchas y, a veces, bandas en directo tocan música tradicional en los aeropuertos. Los aeropuertos aquí son bastante humildes, en las islas suelen ser sólo casas con estructuras de madera y techos de hojas de palmera.