Guide ultime de la navigation de plaisance en Thaïlande : tout ce que vous devez savoir avant de prendre le large

LaThaïlande, anciennement connue sous le nom de Siam, est une nation d'Asie du Sud-Est bien connue pour ses plages tropicales, ses ruines anciennes, ses temples ornés et ses magnifiques résidences royales. C'est aussi l'un des meilleurs endroits au monde pour faire de la voile ! La Thaïlande compte plus de 3 000 km de côtes et plus de 1 000 îles. Faire de la voile en Thaïlande est un moyen incroyable de découvrir le pays et toutes ses couleurs, ses saveurs et ses odeurs. Vous ne savez pas où naviguer ni ce qu'il faut voir ? Consultez ce guide pour tout savoir sur la voile en Thaïlande.

La Thaïlande, c'est le sourire. Lorsque vous atterrissez à Bangkok ou à Phuket, la première chose que vous remarquerez, ce sont tous ces visages souriants. Et ce n'est pas seulement à cause de la nourriture incroyable, de la richesse de la culture et des paysages tropicaux à couper le souffle, avec leurs plages de sable blanc, leurs falaises de calcaire et leur eau cristalline. La Thaïlande est tout simplement très accueillante pour les touristes. C'est aussi une excellente alternative aux Caraïbes pour des vacances en bateau. L'industrie du charter se développe rapidement et attire des marins du monde entier.

Grâce à sa situation idéale près de l'équateur et en dehors de la principale zone cyclonique des océans Pacifique et Indien, il est possible de naviguer en Thaïlande toute l'année. Le climat est tropical avec une température annuelle moyenne comprise entre 27 et 29 degrés Celsius.

Le climat local est dominé par la mousson et, par conséquent, il n'y a que deux saisons principales - la saison des pluies et la saison sèche (appelées mousson du sud-ouest et mousson du nord-est). Les vents saisonniers sont prévisibles, mais s'ils changent, le temps peut changer rapidement. La saison sèche convient mieux aux marins novices, tandis que les marins plus expérimentés choisissent les mois plus humides de mai à octobre.

Mousson du sud-ouest : saison des pluies

Lamousson du sud-ouest se caractérise par des vents forts de 10 à 30 nœuds, souvent suivis d'averses et d'une chaleur intense. La saison des pluies qu'elle apporte commence généralement en mai et dure jusqu'en octobre. Pendant cette période, il y a généralement du vent et les conditions de navigation sont donc meilleures que pendant la saison sèche. Heureusement, les pluies les plus fréquentes ne durent pas très longtemps - il pleut généralement pendant une heure ou deux dans l'après-midi ou en début de soirée. Malgré le vent et la pluie, la navigation entre la baie de Phang Nga et les îles Phi Phi est toujours sûre.

Mousson du nord-est : saison sèche

La mousson du nord-est, ou saison sèche, commence en novembre et se termine en avril. À cette époque, les vents ont tendance à être légers et réguliers, et les températures avoisinent généralement les 30 °C. Le temps constamment sec et ensoleillé offre les meilleures conditions de navigation, surtout pour les marins moins expérimentés.

La Thaïlande se compose de trois parties : la partie enclavée bordant le Myanmar (anciennement Birmanie), le Laos et le Cambodge, la zone située sur la péninsule malaise et plus de 1 400 îles éparpillées sur des centaines de kilomètres d'océan. Seule une poignée de ces îles sont habitées. Si vous y faites une excursion en bateau, vous êtes assuré de vivre une expérience inoubliable en compagnie des macaques ou des perroquets d'Andaman.Comme les îles sont diverses, vous trouverez des plages cachées dans des criques isolées ainsi qu'une vie urbaine animée, avec des marchés colorés et une vie nocturne vibrante.

Pour nous, marins, la Thaïlande se divise en deux destinations : la mer d'Andaman (à l'ouest du pays) et le golfe de Thaïlande, à l'est de la péninsule malaise.

La mer d'Andaman est le cœur du yachting en Thaïlande

La mer d'Andaman est plus fréquentée et plus populaire auprès des navigateurs que le golfe de Thaïlande. La plupart des itinéraires commencent dans la station touristique de Phuket (sur l'île du même nom), plus précisément dans sa marina Yacht Haven. Quelques compagnies de charter opèrent également dans le nord de l'île, mais elles ne sont pas nombreuses.

Le golfe de Thaïlande et ce qu'on y trouve

Le golfe de Thaïlande est beaucoup moins fréquenté que la mer d'Andaman. Si vous souhaitez naviguer dans un peu plus d'intimité, c'est le bon choix.

Bien que Phuket soit l'île principale, il y a 32 autres îles dans la région que vous pouvez explorer en yacht. Après une longue journée de navigation, ne manquez pas de visiter Bangla Road, où il vaut la peine de séjourner dans l'une des auberges uniques.

La baie de Phang Nga et l'île de James Bond

La baie de Phang Nga vaut la peine d'être visitée, notamment pour ses fascinantes eaux vert émeraude et ses karsts calcaires qui dépassent de l'eau. Les îles les plus célèbres de la région sont James Bond Island et Koh Panyee. Cependant, les plages autour de James Bond Island sont fréquentées par de nombreux bateaux de croisière, ce qui rend l'île assez bondée. En comparaison, Koh Panyee est un village remarquable entièrement construit sur pilotis dans des eaux peu profondes. Un monolithe rocheux géant situé derrière les pilotis sert d'abri. Environ 1 500 personnes vivent ici, approvisionnant les restaurants en poissons frais locaux et les touristes en beaux objets artisanaux.

Parc national de Koh Surin

L'un des sites insulaires les plus célèbres du pays est le parc national marin de Koh Surin, où vous pourrez approcher des requins-baleines et des raies manta, et nager parmi les tortues de mer. Les îles Surin sont situées dans la mer d'Andaman, au large de la côte ouest de la Thaïlande.

Voyage d'une semaine entre la baie de Phang Nga et la mer d'Andaman

Cet itinéraire vous permet de découvrir le meilleur de la Thaïlande. En naviguant de jour et en arrivant au mouillage le soir, vous éviterez les hordes de touristes en bateau à moteur et pourrez savourer ces lieux pittoresques en toute tranquillité.

Jour 1 : Phuket et préparation du voyage

Jour 2 : Sirinat (24 NM, 4 heures et 50 minutes)

Jour 3 : Phang Nga (19 NM, 3 heures et 50 minutes)

Jour 4 : Krabi (33 NM, 6,5 heures)

Jour 5 : Phi Phi (17 NM, 3 heures et 20 minutes)

Jour 6 : Koh Racha Yai (30 milles nautiques, 6 heures)

Septième jour : Phuket (18 milles nautiques, 3,5 heures)

Itinéraire alternatif de 7 jours

Jour 1 : Baie de Phang Nga (10 NM)

Jour 2 : Koh Yang (8 milles nautiques)

Jour 3 : Plage d'Ao Nang (15 milles nautiques)

Jour 4 : Îles Phi Phi (22 milles nautiques)

Jour 5 : Iles Racha (25 NM)

Jour 6 : Koh Kai Nok (15 milles nautiques)

Jour 7 : Phuket Yacht Haven Marina (15 milles nautiques)

Itinéraire de navigation de deux semaines au départ de Phuket

1er jour : Phuket Yacht Haven Marina

Jour 2 : Naï Harn

3ème jour : Thap Lamu

4ème jour : Île de Phra Thong

Jour 5 : Îles Surin

Jour 6 : Koh Muk

Jour 7 : Koh N'Gai

Jour 8 : Koh Rok-Nok / Koh Ha Yai

Jour 9 : Koh Ha Yai ou Koh Phi Phi

Jour 10 : Koh Kai

Jour 11 : Baie de Phang Nga

Jour 12 : Nai Harn

Jour 13 : Phuket Yacht Haven Marina

Pour vivre l'expérience ultime de l'île au trésor, jetez l'ancre au large des îles Similan, dont le charme caribéen est apprécié des plongeurs, des ornithologues et des amateurs de plage . L'archipel de 11 îles est situé à une centaine de kilomètres au nord-est de Phuket, et les paysages époustouflants qui s'y trouvent sont protégés par un parc national. Bien que les îles Similan ( ) soient accessibles de novembre à avril, il faut une certaine expérience de la voile pour les atteindre. Si vous n'êtes pas sûr de vous, profitez-en pour louer les services d'un skipper ou d'un équipage professionnel pour accompagner votre bateau.

Si vous êtes déjà familier avec la Thaïlande et que vous voulez encore plus de votre prochaine location de bateau, envisagez de visiter également les eaux malaisiennes. Phuket est parfaitement située à proximité du Myanmar, de la Malaisie et de l'archipel indonésien, ce qui ouvre un tout autre monde d'options de location. Si vous envisagez une traversée de la Thaïlande vers la Malaisie ou vice-versa, vous pouvez passer la douane à Phuket (Chalong Bay) et à Langkawi (Kuah Town). Pendant la saison de navigation hivernale, il existe également un bureau d'immigration à Koh Lipe.

L'endroit où vous mouillez en Thaïlande dépend en partie de la direction du vent à cette période de l'année. Pendant la saison des pluies, il n'est pas possible de jeter l'ancre sur la côte ouest de Phuket. Il faut donc jeter l'ancre à l'est des îles ou dans des baies abritées. En Thaïlande, le centre de plaisance le plus animé est sans conteste la Royal Phuket Marina.

Outre la beauté naturelle et sous-marine, ce serait un péché de ne pas se laisser tenter par la cuisine thaïlandaise. Bien qu'elle soit souvent à base de riz, si vous aimez les nouilles, vous ne serez pas déçu. Selon une enquête mondiale réalisée par CNN Travel, sept plats thaïlandais populaires ont figuré sur la liste des 50 plats les plus savoureux du monde, notamment le Pad Thai, le riz frit thaïlandais, le Som Tam, le Tom Yam Goong, le curry Massaman, le curry vert et le Moo Nam Tok.

1. Une navigation délicate

Dans les eaux thaïlandaises, il faut être très prudent lors de la navigation. En particulier dans les eaux peu profondes et les endroits traîtres, vous devez vous fier aux cartes marines physiques - les GPS et les traceurs ne doivent être utilisés qu'à titre d'appui.

2. La navigation de nuit est interdite

La navigation de nuit est interdite dans les eaux thaïlandaises et malaisiennes. Vous devez jeter l'ancre avant 16 heures. Pensez à la visibilité réduite à la tombée de la nuit et ne prenez pas de risques.

3. Marée haute

Les marées se produisent deux fois par jour en Thaïlande et il y a généralement une différence de hauteur de 1,5 à 2,5 mètres entre les deux - ce que vous ne rencontrerez certainement pas en Méditerranée. Faites attention aux forts courants, surtout lorsque vous naviguez dans les détroits entre les îles, et il vaut la peine de vérifier en ligne les horaires des marées pour chaque zone.

4. Faites attention aux filets de pêche

Le long de la côte ouest de la Thaïlande, vous rencontrerez des centaines de filets de pêche à 6-30 mètres des bateaux de pêche et le filet n'est pas toujours assez profond pour être traversé. La vue d'un petit bateau de pêche est souvent le premier signe avertissant que des filets se trouvent sous la surface de la mer.

5. Manque d'eau dans les petits endroits

On peut faire le plein d'eau et de diesel dans les marinas de Phuket, Chalong (au sud de Phuket) et Phi Phi. N'oubliez pas, cependant, que les réserves d'eau sur les petites îles sont assez rares. Veillez donc à acheter de l'eau potable à l'avance. Les meilleurs endroits pour faire du shopping sont Phuket et Krabi, où l'on trouve à la fois de grands supermarchés et des marchés de nuit réputés. Pendant votre voyage, vous pouvez jeter l'ancre dans de nombreuses grandes îles et manger dans les restaurants qui s'y trouvent. Sur certaines îles, comme Phi Phi, vous pouvez également acheter des fruits et légumes frais.

Le principal aéroport du pays est l'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok (BKK), d'où vous pouvez prendre un vol régulier pour Phuket - un centre de plaisance. L'aéroport de Phuket (HKT) est lui-même une plate-forme intercontinentale, avec des vols directs depuis Melbourne, Moscou, Manchester et Mumbai. Quelle que soit la provenance de votre vol, assurez-vous d'avoir un siège côté fenêtre pour ne pas manquer le moment où l'avion descend au-dessus de la mer aigue-marine et atterrit juste derrière les sables dorés de la plage de Mai Khao. Les marinas pour yachts ne sont qu'à 20-30 minutes de route de l'aéroport de Phuket et sont facilement accessibles en taxi.

Il est fort probable que vous terminiez votre aventure en mer exactement là où vous l'avez commencée. Mais avant de quitter Phuket, n'oubliez pas de prendre quelque chose pour vous en souvenir. Les meilleurs souvenirs s'achètent au marché de nuit de Chillva , dans la vieille ville de Phuket. Le bazar a son atmosphère particulière et vous y trouverez de tout : nourriture de rue, bijoux faits main, insectes frits, textiles en soie et bière fraîche tirée directement de conteneurs d'expédition désaffectés.