Essayez de naviguer dans un paradis exotique : tout sur la Polynésie française

Venez avec nous au bout du monde. La Polynésie française vous captivera par sa nature magnifique, son monde subaquatique fascinant, sa convivialité et sa culture. Elle répondra à tous vos souhaits en matière de vacances exotiques en bateau. Dans notre guide, nous vous ferons découvrir cette destination de plaisance dans toute sa splendeur.

Si nous devions décrire la Polynésie française en une phrase, ce serait probablement "le paradis sur terre" ou "la fin du monde et le début du paradis". Bien que de nombreuses destinations aimeraient revendiquer un tel titre, dans ce cas, il s'agit d'une réalité.

La Polynésie française est située dans le Pacifique Sud, et ses 118 îles et îlots couvrent une superficie de 4 167 km², soit une taille proche de celle du continent européen. Les îles polynésiennes sont d'origine volcanique (atolls) et souvent entourées de récifs coralliens. L'île la plus connue et la plus peuplée est certainement Tahiti. Sa capitale, Papeete, abrite l'aéroport international de Faa'a, le seul aéroport multinational de Polynésie française.

Attendez-vous à être dans un fuseau horaire complètement différent de celui des Européens. La différence avec l'heure d'Europe centrale est de 11 à 12 heures. Pour cette raison, il est très difficile de coordonner les appels professionnels longue distance ici, et si vous répondez aux e-mails de vos collègues, ils ont l'impression que vous êtes un maniaque qui travaille à 3 heures du matin.

L'économie locale repose principalement sur le tourisme et les fermes perlières, ainsi que sur la production de coprah (l'amande séchée de la noix de coco utilisée pour faire de l'huile), de vanille, de café, d'ananas et d'autres fruits.

Il est intéressant de noter que la Polynésie française, située en Océanie, fait essentiellement partie de la France. Sur le plan administratif, il s'agit de ce que l'on appelle un commonwealth d'outre-mer, le territoire étant autonome dans de nombreux domaines mais relevant de la souveraineté française dans d'autres.

Les conditions météorologiques typiques de la Polynésie française sont tropicales toute l'année. Par conséquent, vous pouvez visiter le pays à n'importe quelle saison. Grâce au climat océanique, le temps est constant et la mer maintient une température stable. Il y a du soleil pendant la majeure partie de l'année, mais des pluies tropicales peuvent survenir (et à n'importe quel moment de l'année). Les mois entre novembre et avril, par exemple, sont considérés comme la saison des pluies, et c'est alors que les précipitations susmentionnées sont plus fréquentes. Les pluies sont généralement abondantes, mais de courte durée. Cependant, si possible, il est préférable de voyager ici pendant la période entre avril et novembre, lorsque les températures atteignent 30 degrés Celsius, tombant à 20 degrés la nuit, et que les îles ont tendance à être plus sèches. Tout au plus, vous aurez droit à de brèves averses.

Oubliez les marinas que vous connaissez sur les côtes européennes. Lorsque vous naviguez en Polynésie française, vous allez garer votre bateau un peu partout. L'amarrage est autorisé presque partout dans le lagon, cela dépend juste des conditions, du vent, des courants et de la profondeur. Faites particulièrement attention aux profondeurs et vérifiez bien la présence de récifs coralliens à proximité. Peu à peu, des champs de bouées se forment également, alors si vous les voyez, n'hésitez pas à y passer la nuit.

Il est important de remplir un tonneau d'eau douce en abondance au début de la location. Vous ne rencontrerez pas beaucoup d'endroits où puiser de l'eau pendant votre croisière, il est donc préférable d'avoir un réservoir plein avant de prendre la mer et de conserver l'eau. Si vous en avez la possibilité, nous vous recommandons vivement un bateau équipé d'un dessalinisateur.

Les plus grandes marinas sont situées sur les îles de Tahiti ou de Raiatea. Il y a même deux yacht-clubs à Bora Bora qui ont leur propre marina. L'île de Huahine dispose également de champs de bouées.

Il existe une carte qui circule parmi les plaisanciers et qui indique les principaux sites de plaisance de la région. Prenez son contenu avec un grain de sel, après tout, c'est le travail des utilisateurs de Google et non une publication officielle. Vous pouvez trouver la carte ici :

En raison des eaux peu profondes des lagons et des atolls coralliens éparpillés dans la mer, nous vous recommandons de louer un catamaran. Yachting.com propose également des voiliers à simple coque en Polynésie française, comme le populaire Sun Odyssey, mais vous serez plus à l'aise si vous disposez d'un tirant d'eau d'un mètre, de deux coques et d'un filet pour prendre le soleil au-dessus de la surface de l'eau.

La Polynésie française est un paradis. Cependant, il y a quelques pièges à surveiller pour éviter de se retrouver dans une situation désagréable. Ouvrez l'œil et soyez très attentif à la profondeur de l'eau, notamment lorsque vous mouillez ou naviguez dans le lagon, mais aussi en pleine mer. En raison de son origine volcanique, le fond marin est très accidenté, mal cartographié sur les cartes marines et, parfois, un récif corallien dépasse de la mer. Lorsque vous naviguez autour du lagon, vous pouvez avoir des profondeurs vraiment faibles sous la quille. Nous vous recommandons d'envoyer un membre de l'équipage à l'avant pour surveiller les dangers éventuels sous la surface.

Nous avons fait des recherches sur les îles de la Société et en avons sélectionné sept qui valent la peine d'être visitées :

1. L'île de Raiatea

La plupart des compagnies de charter sont situées sur cette île. Donc si vous choisissez d'embarquer sur un bateau, vous naviguerez à partir d'ici.

Selon la légende locale, cette île est le berceau de la Polynésie. Elle aurait été le premier lieu d'installation des Polynésiens, qui ont navigué d'ici en canoë vers d'autres îles et s'y sont installés. Par conséquent, il existe ici un lieu sacré - le marae* Taputapuatea, que nous recommandons à tous les amateurs d'histoire et de spiritualité de visiter.

*Un marae est un lieu sacré.

2. L'île de Taha'a

L'île des perles et de la vanille est entourée du même lagon que l'île de Raiatea. Ne manquez pas de visiter l'une des fermes perlières où l'on vous montrera comment sont élevées les moules perlières. En guise de souvenir, une perle de Tahiti fera la joie de n'importe qui !

3. Tahiti

Vous arriverez probablement d'abord sur l'île de Tahiti. Sa capitale, Papeete, est assez animée, mais le marché aux fruits et aux poissons de la ville et les stands de cuisine de rue sur la côte valent le détour. Le surf et les belles plages sont des curiosités courantes le long de la côte. Plus loin dans les terres, vous trouverez des collines, des montagnes, des forêts tropicales et de belles chutes d'eau. N'oubliez pas de changer votre argent en francs du Pacifique ici !

4. Bora Bora

Sans doute l'île la plus célèbre de la Polynésie française sur le plan commercial. Des images aériennes de celle-ci servent d'économiseur d'écran à de nombreux appareils, ce qui explique que cette île soit la plus recherchée de sa région. Le lagon de Bora Bora est décrit comme le plus beau du Pacifique. De couleur azur, avec une eau cristalline et des plages de sable blanc bordées de palmiers... vraiment le paradis sur terre. Le massif rocheux du Mont Otemanu se détache de l'eau. Cependant, en raison de la forte demande touristique, il peut devenir coûteux.

Il y a plusieurs beaux mouillages ici. Nous vous recommandons d'aller au sud du col Teavanui pour voir le Motu Tapu et le Motu To'opua, où les requins et les raies se nourrissent le matin, remontant même parfois à la surface !

5. L'île de Mo'orea

Cette île est située à 18 kilomètres de Tahiti et est visible depuis son côté ouest. Comme c'est un peu un joyau caché, elle est calme et paisible, sans agitation urbaine. Son lagon est à l'eau claire et 8 pics montagneux visibles s'en détachent. Au cœur du pays, vous pouvez visiter des sites historiques et des plantations d'ananas.

6. L'île de Huahine

Cette île est en fait constituée de deux petites îles, séparées par un canal étroit. La plus grande île, Huahine-Nui, est plus animée, tandis que la plus petite, Huahine-Iti, a une population plus modeste et est plus susceptible d'être visitée pour sa beauté naturelle. De belles plages vous attendent dans la ville de Fare ou dans le sud à Avea Bay, mais évitez la partie orientale de l'île, où les eaux sont très peu profondes. Le musée local des coquillages mérite également d'être mentionné et il existe des champs de bouées où vous pouvez amarrer votre bateau.

7. L'île de Maupiti

Une destination touristique moins connue, affectueusement surnommée "petite Bora Bora", pour sa ressemblance avec Bora Bora, avant que les touristes ne s'y intéressent. Ici, les bateaux sont laissés au mouillage, car il n'y a pas de marinas.

L'atoll n'est pas loin des autres îles, le voyage peut se faire en une journée, mais le trajet peut être difficile en raison de l'entrée très étroite. Pendant les périodes où la mer est agitée, il devient impossible de sortir. Il existe de nombreuses histoires de marins "échoués" qui ont dû attendre des semaines avant de pouvoir quitter Maupiti en toute sécurité.

Nous recommandons une croisière en Polynésie française à tous les navigateurs qui recherchent des vacances relaxantes. Ceux qui apprécient les baies vides, les plages désertes, la nature vierge et la tranquillité. Si, en revanche, vous recherchez une vie nocturne dynamique, le tourbillon des grandes villes, des bâtiments modernes, des boîtes de nuit, des restaurants haut de gamme et des attractions, la Polynésie française n'est probablement pas votre tasse de thé.

La mer dans les lagons autour des îles est souvent très calme, avec une eau claire, ce qui permet aux familles avec enfants de se divertir pendant des mois, en faisant de la plongée libre ou autre. Les déplacements entre les îles peuvent être plus difficiles, mais l'eau autour des îles les plus intérieures est comme un miroir, de sorte que la navigation avec des enfants ne pose aucun problème.

Que vous choisissiez de faire du snorkeling ou de la plongée sous-marine, la flore et la faune de la Polynésie française sont peut-être encore plus riches sous l'eau que sur terre. On y trouve à peu près tout ce qui nage.

En Polynésie française, vous pouvez vous détendre, nager et naviguer tranquillement dans les baies. Mais si vous êtes du genre plus actif, nous vous avons trouvé quelques activités à essayer. Par exemple, nous vous recommandons de faire du kayak ou du paddleboard dans le lagon. La surface ici est calme, donc ce sera agréablement facile.

2. Soins de santé médiocres

Si vous avez des problèmes de santé, n'oubliez pas que les cliniques et les hôpitaux de Papeete sont d'un niveau comparable à ceux d'Europe. Ne vous attendez pas à vous retrouver dans une civilisation arriérée où les interventions chirurgicales de base ne peuvent être pratiquées ou les médicaments administrés en cas de besoin. Il est toutefois recommandé d'emporter à bord une petite trousse de secours contenant des médicaments de base. Après tout, selon l'endroit où vous vous trouvez, il se peut que vous mettiez un certain temps avant d'arriver à l'hôpital.

3. Risque de contracter la malaria

Bien que les moustiques soient nombreux sur certaines îles, vous n'avez pas à vous inquiéter du paludisme ; il n'est pas courant en Polynésie, de sorte que la seule chose dont vous devez vous préoccuper, ce sont les piqûres de moustiques qui vous démangent.

4. Taux de criminalité élevé

La Polynésie française est une région très sûre. Le taux de criminalité y est minime et vous n'avez donc pas à vous inquiéter outre mesure des vols ou des agressions. Cependant, des petits vols peuvent se produire dans la capitale Papeete, alors gardez un œil sur vos documents, votre argent... Nous vous recommandons de vous enregistrer auprès des autorités locales avant votre voyage. Au cas où vous auriez des ennuis, quelqu'un sera au courant de votre présence, ce qui constitue le premier pas vers le sauvetage.

• Destubas et des palmes pour aider à observer l'écosystème sous-marin, qui est absolument parfait ici. Les palmes peuvent être louées sur place si nécessaire.
• Une crème solaire à fort indice de protection, car le soleil est très fort ici et personne ne veut attraper un coup de soleil et ressembler à une tomate en vacances. Vous pouvez bronzer même si vous êtes sous un nuage !
• Vous pouvez utiliser un couteau pour des tâches pratiques comme vider les poissons (si vous en attrapez), couper les noix de coco des palmiers, etc.
• Une moustiquaire, car les moustiques peuvent parfois être gênants la nuit.
• De l'insectifuge, pour s'asseoir dehors le soir ou explorer la nature sur les îles.
• Une canne à pêche, au cas où vous auriez envie d'attraper votre propre dîner de temps en temps.
• Une pochette sous-marine, un appareil photo étanche ou une GoPro pour capturer la faune aquatique dans toute sa gloire.

Les habitants sont très hospitaliers, gentils, amicaux et, pour nous, ils peuvent sembler d'une générosité suspecte. Si vous leur demandez quelque chose poliment, ils essaieront de vous satisfaire, sans rien demander en retour et en souriant. D'un autre côté, la Polynésie française est très décontractée, personne n'est stressé ou pressé, et les efforts des gens ne sont pas toujours entièrement logiques. Si vous faites partie de ces gens qui veulent tout tout de suite, tout parfait, et qui ne comprennent pas l'inefficacité, vous serez ennuyé.

Les îles abritent à la fois des autochtones et des immigrants. Vous pouvez reconnaître les immigrants (principalement français ou italiens) car ils ressemblent à des Européens. Les locaux, et nous entendons par là les indigènes, ont une apparence très similaire à celle des Hawaïens.

Le nom "Polynésie française" implique déjà que le français y est parlé. C'est également la langue officielle. Malgré cela, les habitants communiquent en tahitien. Si vous parlez tahitien, on vous admire et on vous félicite, si vous parlez français, vous surprendrez les habitants et ils seront heureux de vous parler. Si vous ne comprenez aucune des deux langues, vous pouvez vous débrouiller avec l'anglais.

Faire un voyage au bout du monde n'est pas quelque chose que la plupart des gens font très souvent, alors vous devriez profiter de votre voyage et ramener un souvenir pour vos amis, votre famille ou vous-même. Les aimants de réfrigérateur et les cartes postales sont les choix les plus évidents, mais au cas où ils seraient trop banals pour vous, nous avons quelques conseils. Voici quelques objets originaux et non conventionnels à rapporter de Polynésie française :

• Des perles de Tahiti, sous forme de bijoux ou seules.
• Un collier de coquillages
• De l'huile de Monoi de Tahiti avec divers ingrédients,
• de la vanille,
• Un paréo ou un foulard
• Des statuettes en bois sculpté
• Un tatouage au henné (ou un vrai !)

Sur les îles plus grandes (comme Bora Bora), vous pouvez manger tout ce à quoi vous pouvez penser - agneau, poulet, fruits de mer, salades, pizza... Grâce à l'influence de la France et aux nombreuses communautés françaises de la région, vous pouvez acheter des baguettes françaises, du beurre salé, du champagne ou des vins français, ainsi que d'autres aliments et boissons européens.

Ceux qui n'aiment pas le poisson, le riz ou la noix de coco n'apprécieront pas de manger sur certaines des îles. En fait, les habitants des petites îles mangent presque exclusivement ces aliments. Parfois, le poisson cru est servi en accompagnement du poisson grillé. Un plat que vous rencontrerez certainement est le ceviche, des morceaux de poisson cru marinés dans du jus de citron et, dans cette partie du monde, dans du lait de coco. Cette spécialité est souvent servie avec du riz ou des légumes (concombres, tomates). Vous trouverez également des tranches de poisson cru sur une salade, une sorte de sashimi polynésien. Si vous avez de la chance, vous tomberez sur un endroit où l'on propose de la salade de moules. La moule en question est très savoureuse et cela peut vous faire chaud au cœur de savoir que cette moule a formé une perle dans sa coquille. Vous devriez absolument essayer le poisson local grillé ou cuit au four. Du thon, à une grande sélection de poissons blancs, en passant par des espèces exotiques comme le poisson-perroquet. Bref, du poisson de cent façons différentes.

Comme il s'agit d'îles, vous pouvez vous rendre en Polynésie française par avion depuis l'Europe. Les vols les plus courants passent par San Francisco, Las Vegas, Los Angeles ou Auckland. Tout dépend de la commodité de la correspondance aérienne que vous obtenez. Mais soyez prêt, il n'y a aucun moyen de se rendre d'Europe en Polynésie française en moins de 24 heures, c'est vraiment l'autre bout du monde.

Les prix des billets d'avion se comptent en milliers d'euros, mais cela dépend bien sûr de la classe du billet. La classe affaires et la première classe vous coûteront plus de quatre mille euros.

Les vols intérieurs autour des îles sont assurés par Air Tahiti, qui exploite un réseau de petits avions. Les hôtesses de l'air de cette compagnie portent des uniformes colorés, des fleurs dans les cheveux et des perles. À l'arrivée à destination, vous serez accueilli avec un collier de fleurs ou de coquillages et parfois des groupes de musique jouent de la musique traditionnelle dans les aéroports. Les aéroports sont assez modestes ici, alors que sur les îles, ce ne sont généralement que des maisons avec des structures en bois et des toits en feuilles de palmier.