¡Cuidado con estas peligrosas criaturas en los mares griegos!

Tal vez vayas a ponerte de pie después de nadar en aguas poco profundas o estés buceando por el arrecife cuando de repente sientas un dolor punzante que te atraviesa: una pesadilla. Entonces, ¿qué criaturas peligrosas pueden acechar bajo la superficie en las aguas griegas y qué debes hacer si te ocurre?

1. Morena mediterránea (Muraena helena)

Miembro de la familia de las morenas, este largo pez puede llegar a medir un metro o más y tiene unos dientes muy afilados con una peligrosa mordida. Suelen encontrarse en los arrecifes, donde acechan en grietas y hendiduras a sus presas. Las morenas son tímidas y sólo atacan cuando se sienten amenazadas, por ejemplo, cuando alguien intenta atraparlas. Esto hace que la probabilidad de ser mordido sea baja. Si le ocurre, acuda a un médico: una mordedura podría dejarle profundas cicatrices y causar más daños en los tejidos si no lo hace (se han dado casos de buceadores que han perdido un dedo mientras pescaban morenas, así que no lo haga). Y tampoco subestimes la lesión. Aunque la herida no parezca demasiado profunda a primera vista, corres el riesgo de desarrollar una infección.

2. El pez escorpión(Scorpaena)

Otro pez desagradable que se puede encontrar en los mares griegos es el pez escorpión. Sus largas espinas recubiertas de moco venenoso que sobresalen de sus aletas pélvicas, aleta dorsal y aleta anal sólo sirven para defenderse, así que si tienes cuidado, no deberías correr ningún peligro. El pez escorpión no ataca, sino que confía en su sigilo. Sólo cuando se percibe un peligro, pican, por lo que basta con un momento de falta de atención. Sin embargo, estos casos son relativamente raros. El dolor inmediato y punzante puede intensificarse durante un tiempo, provocar sensaciones de quemazón y causar hinchazón en la zona lesionada durante algún tiempo. La picadura es dolorosa pero no pone en peligro la vida.

3. Pez de agua (Trachinus)

Como el pejerrey y el pejerrey moteado suelen enterrarse en la arena, pueden producirse lesiones al nadar o bucear en aguas poco profundas. Si un pez ballena se siente amenazado, no se aleja nadando, sino que levanta las espinas de su aleta dorsal. Por desgracia, no son simples espinas: a lo largo de ellas hay glándulas venenosas. La picadura va seguida de un fuerte dolor y ardor, que se extiende por toda la herida. La propia herida se hincha, lo que puede persistir durante varios días. También pueden aparecer otros síntomas como aumento de la temperatura, vómitos o sudoración excesiva. Las reacciones graves a la picadura incluyen alteraciones del ritmo cardíaco, convulsiones e incluso pérdida de conocimiento. Si tiene síntomas similares, busque siempre atención médica (esto también se aplica si ha sentido una picadura pero no está seguro de la causa).

4. La raya común

No hay muchos informes de que la raya común haya atacado a nadie en Grecia. Sin embargo, nunca hay que subestimarlas: incluso los antiguos griegos advertían de ellas (Plinio el Viejo, por ejemplo). Tienen una o dos espinas muy afiladas en la punta de la cola, que pueden medir hasta 35 centímetros. Estas espinas, utilizadas para defenderse, están dotadas de una glándula venenosa en la base y pueden causar graves lesiones si la raya se siente amenazada, provocando dolores de cabeza, náuseas y un riesgo real de infección. Además, la propia espina se rompe y es necesario extraerla quirúrgicamente. Las probabilidades de toparse con la raya común no son altas, pero hay que tener cuidado y, en el peor de los casos, una picadura así puede ser mortal (después de todo, fue lo que mató al "cazador de cocodrilos" Steve Irwin, aunque nos consuela el hecho de que no ocurrió en Grecia, sino en la Gran Barrera de Coral).

5. Aguijón malva (Pelagia noctiluca) y otras medusas

En Grecia se puede encontrar una gran variedad de medusas, algunas de las cuales ni siquiera se notan y no pican (como la medusa mediterránea, que tiene una campana marrón, o su pariente la medusa barril). Sin embargo, la picadura más dolorosa es la del aguijón malva luminoso, que provoca un dolor punzante inmediato. En la zona afectada aparecen úlceras o ampollas que tardan bastante en curar. Las picaduras intensas pueden provocar cicatrices o incluso marcas hiperpigmentadas en la piel que permanecen durante años. Si le afecta en una zona más amplia del cuerpo, puede provocar náuseas o vómitos, debilidad, dolores de cabeza y, en raras ocasiones, pérdida de conocimiento. Sin embargo, esta reacción es bastante rara. Otras medusas con las que hay que tener cuidado son la medusa brújula y la Forskalia edwardsi.

6. El hombre de guerra portugués

Destaca el hombre de guerra portugués (Physalia physalis), también conocido como hombre de guerra, que a pesar de parecerse a una medusa es en realidad un sifonóforo formado por una colonia de organismos (pólipos) que trabajan juntos. Uno de los pólipos flota cerca de la superficie y sirve de flotador al que se adhieren los demás pólipos. Incluyendo sus tentáculos, el hombre de guerra portugués puede alcanzar una longitud de unos 10 metros, pero se sabe que llega a los 30 metros o más. Se considera muy peligroso por su potentísimo veneno. La buena noticia es que rara vez se encuentra en la costa, pero hay que estar atento a su presencia en los mares cálidos abiertos, donde puede encontrarse en grupos muy numerosos.

7. Erizos demar

Por supuesto, no hay que pasar por alto los erizos de mar, que suelen encontrarse en las playas más remotas, incluso en Grecia. Con espinas afiladas por toda la superficie de su cuerpo, si los pisas accidentalmente, lo sabrás. Además de ser dolorosas y, en general, desagradables, las espinas se rompen con facilidad, lo que dificulta su extracción de la herida. Además, como contienen veneno, la zona afectada pica y arde.

8. Los tiburones: ¿están en Grecia y son peligrosos?

Cuando pensamos en los peligros que acechan en el océano, es una pregunta que nos viene naturalmente a la mente: ¿qué pasa con los tiburones, las criaturas más temidas del mar? Pues sí, hay tiburones en Grecia, incluso de varias especies. E incluso puede haber tiburones devoradores de hombres, como el gran tiburón blanco. Pero los tiburones son bastante raros por estos lares y las probabilidades de encontrarse con uno durante su viaje son bastante escasas, e incluso si lo hace, la gran mayoría no supone ninguna amenaza. En los últimos 170 años, sólo se han registrado 15 ataques de tiburón a personas en Grecia, lo que es extremadamente bajo si se tiene en cuenta el número de personas que han nadado allí durante este tiempo.