Controlli a campione della Guardia Costiera: tutto quello che c'è da sapere

Le guardie costiere svolgono un ruolo importante nel garantire la sicurezza delle navi e dei loro equipaggi. Sebbene siano considerati amici di coloro che solcano i mari, un'ispezione a sorpresa può causare stress ai capitani che non sanno cosa aspettarsi. Per contribuire ad alleviare le preoccupazioni, abbiamo raccolto informazioni su tutto ciò che c'è da sapere sulle ispezioni della Guardia Costiera. Scoprite come, quando, dove, perché e cosa aspettarvi durante un'ispezione, in modo da essere preparati e garantire una navigazione senza problemi.

Anche se è responsabilità della guardia costiera effettuare ispezioni regolari, i capitani delle imbarcazioni riferiscono che queste ispezioni sono un evento raro. Coloro che trascorrono molto tempo in barca in una determinata zona ritengono che si verifichino solo una o due volte all'anno. Abbiamo parlato con skipper professionisti che concordano sul fatto che le ispezioni della guardia costiera sono un fatto casuale e occasionale. La maggior parte di loro le ha subite solo poche volte in tutta la loro carriera. Per i diportisti, un'ispezione una o due volte nella vita è la norma. In sostanza, quindi, tali ispezioni possono essere considerate rare.

La guardia costiera non è la polizia o l'esercito. Ha determinati poteri, ma non sono illimitati. Quindi, cosa può o non può fare la guardia costiera?

• La guardia costiera può salire a bordo della barca del capitano.
• Può chiedere di vedere i documenti personali e quelli dell'imbarcazione.
• In caso di mancato rispetto delle regole, la guardia costiera può imporre una sanzione o richiedere all'imbarcazione di rientrare in porto per le riparazioni o per sostituire eventuali attrezzature mancanti, ecc. Ma a volte ci si limita a ricevere una notifica scritta che illustra le misure necessarie da adottare.
• L'ispezione non deve essere necessariamente motivata; la maggior parte delle ispezioni sono casuali, controlli a campione e non si presume che la persona ispezionata abbia agito illegalmente.
• La guardia costiera può sottoporre il capitano all'alcol test.

La guardia costiera ispeziona in genere le navi quando entrano in un porto, attraversano un confine nazionale o transitano in luoghi strategici lungo la costa. Tuttavia, è possibile ricevere un'ispezione mentre si è ancorati in una baia se si sospetta una violazione delle regole.

Abbiamo elencato alcune delle azioni che si svolgono prima, durante o dopo un'ispezione della guardia costiera.

Dimenticate le scene dei film d'azione che ritraggono la nave della guardia costiera che insegue un'altra imbarcazione chiamandone freneticamente il nome attraverso il tannoy. In realtà, la chiamata della guardia costiera a fermarsi e a controllare si svolge di solito con calma. In genere, la guardia annuncia la chiamata via radio e, se viene ignorata, invia un'imbarcazione più piccola direttamente verso di voi. In alternativa, la guardia costiera può apparire alle vostre spalle e segnalare con una luce blu o una sirena di fermarsi.

In qualsiasi modo vi venga detto di fermarvi, dovete fermarvi. In questo caso molti skipper alle prime armi commettono l'errore di confondersi. Guardatevi bene intorno, trovate un punto in cui il corso d'acqua non sia trafficato e fermatevi lì. Se la guardia viene da voi in barca, avvicinatevi in modo convenzionale all'imbarcazione, naturalmente senza dimenticare di alzare i parabordi. Avete anche la possibilità di gettare l'ancora se il fondale lo consente.

Trattate la guardia costiera con rispetto e deferenza fin dall'inizio. Non imprecate in nessun caso, non siate inutilmente sgradevoli o arroganti.

Riunire tutti i membri dell'equipaggio sul ponte in un unico punto visibile. Non è bello quando, durante il controllo, c'è una persona in cabina, un'altra nella toilette, due a prua e la guardia costiera deve inseguirli per tutta la barca per poterli contare o identificare.

Presentatevi all'ispezione, mostrate i documenti necessari, non nascondete nulla. Il controllo si svolgerà senza intoppi e nel più breve tempo possibile, in modo da poter proseguire la navigazione. Non impedite in nessun caso agli ispettori di entrare nell'imbarcazione o di ispezionare parti dell'imbarcazione e delle sue attrezzature.

Se sulla vostra imbarcazione è stato individuato un difetto che deve essere corretto, fatelo immediatamente. Nella maggior parte dei casi si tratta di un'attrezzatura di salvataggio, di sicurezza o di segnalazione mancante. Si consiglia di recarsi al porto più vicino subito dopo l'ispezione per rifornirlo o ripararlo. La guardia costiera tiene un registro delle infrazioni e se doveste essere beccati di nuovo per la stessa infrazione, sarebbe una circostanza aggravante e probabilmente non evitereste una sanzione.

La durata di questo controllo dipende dalle circostanze. Nella maggior parte dei casi, il tempo di ispezione è compreso tra i quindici e i trenta minuti. Tuttavia, se avete preparato tutto (tutto l'equipaggio a bordo, documenti pronti, ecc.), potete ridurre la durata dell'ispezione e renderla molto più semplice.

Purtroppo non abbiamo una risposta a questa domanda. Vicino alla costa, la guardia costiera può arrivare con un gommone, mentre al largo potrebbe essere una barca che sembra un peschereccio ad avvicinarsi. A volte si tratta di una combinazione di entrambi (una barca grande con una piccola). Inoltre, in ogni paese la guardia costiera ha un aspetto diverso. Quindi i diportisti non hanno altra scelta se non quella di fidarsi della loro chiamata a fermarsi e controllare. Di solito gli agenti in questione sono in uniforme, spesso di colore arancione acceso. Ma anche questo varia da Paese a Paese.

La guardia costiera prende di mira oggetti e merci illegali, proibiti o comunque minacciosi. Ciò significa che la prima cosa che controllano è la presenza di armi a bordo e, se ci sono armi, vogliono vedere i relativi documenti. Poi cercano droghe e altre sostanze che creano dipendenza o grandi quantità di alcol per il contrabbando illegale. Il controllo può riguardare anche le caratteristiche di sicurezza (numero corretto di giubbotti e zattere di salvataggio per la categoria B e superiore), i dispositivi di segnalazione (pirotecnica obbligatoria) e le radio.

Per quanto riguarda le persone, la guardia sarà interessata a sapere chi è a bordo, i documenti e l'elenco dell'equipaggio. Verrà quindi controllato l'intero equipaggio. Spesso la guardia è interessata anche a sapere se al timoneè stato consumato alcol. Proprio come la polizia, effettua test con l'etilometro per rilevare la presenza di alcol nello skipper. Ciò che può sorprendere è il controllo dei rifiuti e dei servizi igienici. Se si naviga in un'area in cui è vietato scaricare in mare un serbatoio di rifiuti, come in Turchia, la guardia può controllare se il rubinetto dei rifiuti è aperto all'acqua.

Quali documenti devo avere pronti per l'ispezione? La guardia potrebbe non volerli vedere tutti, ma è utile averli pronti, possibilmente al tavolo del capitano. I documenti più comunemente controllati sono:

• I documenti dell'imbarcazione, forniti dalla società di noleggio (sull'assicurazione dell'imbarcazione, ecc.).
• Conferma dell'immatricolazione in un altro Paese quando si attraversano le frontiere (per ulteriori informazioni sulla navigazione in acque straniere, vedere Si possono attraversare i confini nazionali con una barca a noleggio?)
• Documenti personali del capitano (passaporto, carta d'identità)
• Licenza del capitano
• Licenza radio
• Documenti di viaggio dell'equipaggio
• Elenco dell'equipaggio

Invece di aspettare che la guardia costiera venga da voi, in alcune circostanze potete prendere l'iniziativa di contattarla voi stessi. Ciò è particolarmente importante se si prevede di intraprendere un viaggio più lungo o più impegnativo, come un viaggio in solitaria o una traversata prolungata. Si raccomanda di contattare la guardia costiera prima di intraprendere un viaggio di questo tipo, fornendo l'itinerario di navigazione e le istruzioni. Nel caso in cui non si raggiunga la destinazione prevista, la guardia costiera sarà al corrente della vostra posizione e potrà prendere le misure necessarie. Nel Regno Unito è disponibile anche un'applicazione RYA a questo scopo.