Guía definitiva para navegar en yate en Tailandia: todo lo que debe saber antes de zarpar

Tailandia, antiguamente conocida como Siam, es una nación del sudeste asiático conocida por sus playas tropicales, ruinas antiguas, templos ornamentados e impresionantes residencias reales. Además, es uno de los mejores lugares del mundo para navegar. Tiene más de 3.000 km de costa y más de 1.000 islas. Navegar en Tailandia es una forma increíble de conocer el país y todos sus colores, sabores y olores. ¿No sabe dónde navegar o qué ver? Consulte esta guía para saber todo sobre la navegación en Tailandia.

Tailandia es todo sonrisas. Cuando aterrice en Bangkok o Phuket, lo primero que notará son las caras sonrientes. Y no es sólo por la increíble comida, la rica cultura y el impresionante paisaje tropical, con playas de arena blanca, acantilados de piedra caliza y aguas cristalinas. Tailandia es sencillamente muy acogedora con los turistas. También es una gran alternativa al Caribe para unas vacaciones en yate. El sector del chárter se expande rápidamente y atrae a navegantes de todo el mundo.

Gracias a su situación ideal, cerca del ecuador y fuera de la zona principal de ciclones de los océanos Pacífico e Índico, es posible navegar en Tailandia todo el año. El clima es tropical, con una temperatura media anual de entre 27 y 29 grados centígrados.

El clima local está dominado por el monzón y, como resultado, sólo hay dos estaciones principales: la estación lluviosa y la estación seca (denominadas monzón del suroeste y monzón del noreste). Los vientos estacionales son predecibles, pero si cambian, el tiempo puede cambiar rápidamente. La estación seca es la más adecuada para los navegantes novatos, mientras que los más experimentados eligen los meses más húmedos, de mayo a octubre.

Monzón del suroeste: época de lluvias

Los monzones del suroeste se caracterizan por fuertes vientos de entre 10 y 30 nudos, a menudo seguidos de chubascos e intenso calor. La temporada de lluvias que trae consigo suele comenzar en mayo y durar hasta octubre. Durante este periodo suele hacer viento, por lo que ofrece mejores condiciones de navegación que la estación seca. Afortunadamente, las lluvias más frecuentes no duran mucho: suele llover una o dos horas por la tarde o a primera hora de la noche. A pesar del viento y la lluvia, navegar desde la bahía de Phang Nga hasta las islas Phi Phi es siempre seguro.

Monzón del Noreste: estación seca

El monzón del noreste, o la llamada estación seca, comienza en noviembre y termina en abril. Los vientos en esta época suelen ser suaves y constantes, y las temperaturas suelen rondar los 30 °C. El tiempo constantemente seco y soleado proporciona las mejores condiciones de navegación, especialmente para los navegantes menos experimentados.

Tailandia consta de tres partes: la parte sin salida al mar que limita con Myanmar (antigua Birmania), Laos y Camboya, la zona situada en la península malaya y más de 1.400 islas diseminadas por cientos de kilómetros de océano. Sólo un puñado de estas islas están habitadas, así que si hace un viaje en yate por aquí, tendrá garantizada una experiencia inolvidable en compañía de los macacos o loros de Andamán.Como las islas son diversas, encontrará playas escondidas en calas solitarias, así como una bulliciosa vida urbana llena de coloridos mercados y vibrante vida nocturna.

Para nosotros, los navegantes, Tailandia se divide en dos destinos: el mar de Andamán (al oeste del país) y el golfo de Tailandia, al este de la península malaya.

El mar de Andamán es el corazón de la navegación a vela en Tailandia

El mar de Andamán es más concurrido y popular entre los navegantes que el golfo de Tailandia. La mayoría de las rutas comienzan en el complejo turístico de Phuket (en la isla del mismo nombre), concretamente en su puerto deportivo Yacht Haven. Algunas compañías de chárter también operan en el norte de la isla, pero no hay muchas.

El golfo de Tailandia y su oferta

El golfo de Tailandia está mucho menos masificado que el mar de Andamán, así que si desea navegar con un poco más de intimidad, ésta es la opción adecuada.

Aunque Phuket es la isla principal, hay otras 32 islas en la zona que se pueden explorar en yate. Tras un largo día de navegación, no deje de visitar Bangla Road, donde merece la pena alojarse en uno de sus singulares albergues.

Bahía de Phang Nga e isla de James Bond

Merece la pena visitar la bahía de Phang Nga, sobre todo por sus fascinantes aguas verde esmeralda con karsts de piedra caliza que sobresalen del agua. Las islas más famosas de la zona son James Bond Island y Koh Panyee. Sin embargo, las playas que rodean la isla James Bond son frecuentadas por muchos cruceros, lo que hace que la isla esté bastante abarrotada. En comparación, Koh Panyee es un notable pueblo construido enteramente sobre pilotes en aguas poco profundas. Un gigantesco monolito de roca detrás de los pilotes sirve de refugio. Aquí viven unas 1.500 personas, que abastecen a los restaurantes de pescado fresco local y a los turistas de hermosa artesanía.

Parque Nacional de Koh Surin

Una de las islas más famosas del país es el Parque Nacional Marino de Koh Surin, donde podrá acercarse a tiburones ballena y mantarrayas, y nadar entre tortugas marinas. Las islas Surin están situadas en el mar de Andamán, frente a la costa occidental de Tailandia.

Viaje de una semana entre la bahía de Phang Nga y el mar de Andamán.

Esta ruta permite descubrir lo mejor de Tailandia. Si navega durante el día y llega al fondeadero por la tarde, evitará las hordas de turistas en lanchas motoras y podrá saborear estos pintorescos lugares con toda tranquilidad.

Día 1: Phuket y preparación del viaje

Día 2: Sirinat (24 NM, 4 horas y 50 minutos)

Día 3: Phang Nga (19 NM, 3 horas y 50 minutos)

Día 4: Krabi (33 NM, 6,5 horas)

Día 5: Phi Phi (17 NM, 3 horas y 20 minutos)

Día 6: Koh Racha Yai (30 NM, 6 horas)

Día 7: Phuket (18 NM, 3,5 horas)

Ruta alternativa de 7 días

Día 1: Bahía de Phang Nga (10 NM)

Día 2: Koh Yang (8 NM)

Día 3: Playa de Ao Nang (15 NM)

Día 4: Islas Phi Phi (22 NM)

Día 5: Islas Racha (25 NM)

Día 6: Koh Kai Nok (15 NM)

Día 7: Puerto deportivo Phuket Yacht Haven (15 NM)

Ruta en velero de dos semanas desde Phuket

Día 1: Puerto deportivo de Phuket Yacht Haven

Día 2: Naï Harn

Día 3: Thap Lamu

Día 4: Isla Phra Thong

Día 5: Islas Surin

Día 6: Koh Muk

Día 7: Koh N'Gai

Día 8: Koh Rok-Nok / Koh Ha Yai

Día 9: Koh Ha Yai o Koh Phi Phi

Día 10: Koh Kai

Día 11: Bahía de Phang Nga

Día 12: Nai Harn

Día 13: Puerto deportivo Phuket Yacht Haven

Para vivir la experiencia definitiva de la Isla del Tesoro, ancle frente a las islas Similan, cuyo encanto caribeño gusta por igual a submarinistas, observadores de aves y amantes de la playa . Este archipiélago de 11 islas se encuentra a unos cien kilómetros al noreste de Phuket, y sus impresionantes paisajes están protegidos por un parque nacional. Aunque se puede acceder a las islas Similan de noviembre a abril, se requiere más experiencia de navegación para llegar a ellas. Si no está seguro, aproveche para contratar los servicios de un patrón o tripulación profesional que le acompañe.

Si ya conoce Tailandia y quiere aún más de su próximo alquiler de barcos allí, considere la posibilidad de visitar también aguas malayas. Phuket está perfectamente situada cerca de Myanmar, Malasia y el archipiélago indonesio, lo que abre todo un mundo de opciones de chárter. Si planea una travesía de Tailandia a Malasia o viceversa, puede pasar la aduana en Phuket (bahía de Chalong) y Langkawi (ciudad de Kuah). Durante la temporada de invierno, también hay una oficina de inmigración en Koh Lipe.

El lugar de fondeo en Tailandia depende en parte de la dirección del viento en esa época del año. Durante la estación lluviosa, no es posible fondear en la costa oeste de Phuket, así que hay que hacerlo en el lado este de las islas o en bahías resguardadas. En Tailandia, el centro náutico más animado es, sin duda, el Royal Phuket Marina.

Aparte de la belleza natural y submarina, sería un pecado no deleitarse con la cocina tailandesa. Aunque suele basarse en el arroz, si le gustan los fideos no quedará decepcionado. Según una encuesta mundial de CNN Travel, siete populares platos tailandeses han entrado en la lista de los 50 platos más sabrosos del mundo, entre ellos el Pad Thai, el arroz frito tailandés, el Som Tam, el Tom Yam Goong, el curry Massaman, el curry verde y el Moo Nam Tok.

1. Navegación complicada

En aguas tailandesas hay que tener mucho cuidado al navegar. Especialmente en aguas poco profundas y lugares traicioneros, hay que confiar en las cartas náuticas físicas: el GPS y los plotters sólo deben utilizarse como apoyo.

2. La navegación nocturna está prohibida

La navegación nocturna está prohibida en aguas tailandesas y malayas. Debe fondear antes de las 16.00 horas. Piensa en la visibilidad reducida cuando oscurece y no corras riesgos.

3. Marea alta

Las mareas se producen dos veces al día en Tailandia y suele haber entre 1,5 y 2,5 metros de diferencia de altura entre una y otra, algo que sin duda no encontrará en el Mediterráneo. Hay que tener cuidado con las fuertes corrientes, sobre todo al navegar por los estrechos entre las islas, y conviene consultar en Internet los horarios de las mareas de cada zona.

4. Cuidado con las redes de pesca

A lo largo de la costa oeste de Tailandia, se encontrará con cientos de redes de pesca a 6-30 metros de los barcos pesqueros y la red no siempre es lo bastante profunda como para pasar por encima. Ver un pequeño barco pesquero suele ser la primera señal de advertencia de que hay redes bajo la superficie del mar.

5. Falta de agua en los lugares más pequeños

Se puede repostar agua y gasóleo en los puertos deportivos de Phuket, Chalong (al sur de Phuket) y Phi Phi. Tenga en cuenta, sin embargo, que el suministro de agua en las islas más pequeñas es bastante escaso. Por tanto, asegúrese de comprar agua potable con antelación. Los mejores lugares para ir de compras son Phuket y Krabi, donde hay tanto grandes supermercados como renombrados mercados nocturnos. Durante la travesía, se puede fondear en muchas de las islas más grandes y comer en sus restaurantes. En algunas islas, como Phi Phi, también se puede comprar fruta y verdura fresca.

El principal aeropuerto del país es el de Bangkok Suvarnabhumi (BKK), desde donde se puede tomar un vuelo regular a Phuket, centro de la navegación a vela. El propio aeropuerto de Phuket (HKT) es un centro intercontinental, con vuelos directos desde Melbourne, Moscú, Manchester y Bombay. Venga de donde venga, asegúrese de coger un asiento de ventanilla para no perderse el momento en que el avión desciende sobre el mar de color aguamarina y aterriza justo al otro lado de las doradas arenas de la playa de Mai Khao. Los puertos deportivos están a sólo 20-30 minutos en coche del aeropuerto de Phuket y se llega fácilmente en taxi.

Lo más probable es que termine su aventura náutica exactamente donde la empezó. Pero antes de abandonar Phuket, no olvide llevarse algo para recordarla. Los mejores recuerdos se pueden comprar en el mercado nocturno de Chillva , en el casco antiguo de Phuket. El bazar tiene su propia atmósfera y en él encontrará de todo: comida callejera, joyas hechas a mano, insectos fritos, tejidos de seda y cerveza fría que se saca directamente de contenedores marítimos en desuso.