En magisk sommeroplevelse: Hvor kan man sejle med delfiner og hvaler?

At svømme og snorkle med delfiner og hvaler i det åbne hav er en betagende oplevelse, uanset om man befinder sig i Middelhavet eller et andet sted i verden. Delfiner, og faktisk alt liv i havet, fascinerer os alle, især dem, der længes efter at interagere med disse smukke skabninger i deres naturlige miljø. Selvom heldet spiller en vigtig rolle i disse møder, skader det ikke at give det en hjælpende hånd.

Hvis du er heldig, eller hvis du har planlagt din rejse efter de bedste steder at møde delfiner eller hvaler, kan det være ret praktisk at vide, hvordan man skelner mellem arterne.

Tro det eller ej, men der findes svimlende 36 arter af hvaler, som omfatter forskellige typer af delfiner, hvaler og marsvin, i forskellige europæiske havområder.

En stor del af disse hvaler, som den almindelige delfin (Delphinus delphis ), kaskelothvalen (Physeter macrocephalus) og finhvalen (Balaenoptera physalus), anses for at være fastboende og hyppige besøgende i Europa. Ud over disse er der arter, som kun lejlighedsvis kommer til europæiske farvande, såsom blåhvalen (Balaenoptera musculus) og pukkelhvalen (Megaptera novaeangliae). Marsvinet (Phocoena phocoena) er unikt som den eneste hvalart, der lever i alle europæiske havområder, inklusive Middelhavet og det nordøstlige Atlanterhav.

Middelhavet er hjemsted for flere delfinarter, hvoraf den mest legesyge er flaskehalsdelfinen (Tursiops truncatus), som man ofte ser springe langs med både. Men der er mere i delfinfamilien i denne region. Andre arter, der findes her, omfatter den almindelige delfin (Delphinus delphis), den groftandede delfin (Steno bredanensis) og forskellige underarter af flaskedelfinen som middelhavsflaskedelfinen. Det er værd at bemærke, at udbredelsen af delfiner kan variere afhængigt af det specifikke sted i Middelhavet.

Som en af de mest anerkendte delfinarter topper flaskedelfinen desværre også listen over de mest almindelige beboere i delfinarier. De findes i flere dele af Middelhavet og kan kendes på deres robuste krop, korte "snuder" og iøjnefaldende rygfinner. Deres farver kan variere, men de har generelt en mørkegrå ryg med en lysere grå eller hvidlig bug. Flaskehalsdelfiner er kendt for deres intelligens og selskabelighed og ses typisk i grupper, der kaldes pods.

Den stribede delfin er et slående dyr i sig selv og har et ikonisk farvemønster. Typisk har den en mørkeblå-grå ryg med en lysere grå stribe, der løber fra øjet til finnen, og som fuldendes af en hvid bug. Den er slank af bygning med en spids snude og en karakteristisk rygfinne, og stribede delfiner er kendt for deres kærlighed til akrobatik. De begejstrer ofte tilskuere ved at springe ud af vandet og ride på bådenes bovbølger. De har en tendens til at bevæge sig i store grupper, som nogle gange kan tælle hundreder eller endda tusinder. I Middelhavet vil man normalt støde på mindre flokke. Det er dog værd at bemærke, at disse delfiner let kan blive stressede, hvilket desværre kan resultere i massestrandinger.

Rissos delfiner er kendetegnet ved deres kraftige, solide kroppe og stumpe, afrundede hoveder. Med en farvepalet, der spænder fra grå til lysegrå, er disse skabninger ofte dækket af hvide ar og ridser. Efterhånden som delfinerne får flere ar, kan de med tiden blive næsten helt hvide. Generelt foretrækker de dybere vand, men indimellem vover de sig tættere på kysten. At møde disse delfiner er en sjælden oplevelse.

Almindelige delfiner (også kendt som kortnæbbede almindelige delfiner) er små til mellemstore delfiner med en slank krop, kort snude og en markant rygfinne. De har en karakteristisk farve med en mørk ryg, lysegrå flanker og et gulligt eller solbrunt timeglasformet mønster på flankerne. Disse delfiner er meget aktive, hopper, rider på bølgerne og rider på stævnen. De bevæger sig typisk i store grupper og er den mest almindelige delfinart.

Denne delfinart er relativt mindre kendt. Dens let affladede snude ligner dens fjerne fætre og kusiner blandt landpattedyrene, hvilket har givet den titlen som det ældste medlem af delfinfamilien. Den findes hovedsageligt i de dybe tropiske og subtropiske farvande i Atlanterhavet, Det Indiske Ocean og Stillehavet, men vover sig lejlighedsvis ind i de mere lavvandede kystnære farvande i halvlukkede vandområder, herunder Middelhavet. Den ru-tandede delfin skiller sig ud med en snude, der er forlænget til et langt næb, som er fladt på siderne. Dens krop har en mørkegrå nuance med uregelmæssige hvide eller lyse pletter på begge sider.

De fleste hvalobservationer i Middelhavet kan tilskrives to arter: vågehvalen (Balaenoptera acutorostrata) og blåhvalen (Balaenoptera musculus). Et stort antal af disse observationer sker i Det Liguriske Hav - et område, der strækker sig fra Toulon, forbi den nordlige spids af Sardinien til Korsika. Der er også lejlighedsvise observationer af andre arter som kaskelothvalen (Physeter macrocephalus) og Cuviers næbhval (Ziphius cavirostris), selvom de er mindre almindelige i regionen end kaskelothvaler.

Blåhvalen har titlen som det største levende væsen, og i øjeblikket betragtes den også som det tungeste dyr, der nogensinde har eksisteret. Denne havgigant kan nå en imponerende længde på 30 meter og en heftig vægt på op til 190 tons. Dens krop har et slankt design, som gør det muligt for den at opnå hastigheder på helt op til 37 kilometer i timen.

Vågehvalen er en af de mindre bardehvaler med en længde på "kun" 8 meter og en vægt på mellem 5 og 8 tons. Den har en gullig til lyserød farve og trives primært i koldt til tempereret vand.

Som de største tandhvaler kan kaskelothvaler blive op til 18 meter lange. De kan kendes på deres massive, firkantede hoveder, som ofte gør dem lette at få øje på, da det udgør op til en tredjedel af deres samlede kropslængde. Et unikt træk er deres blæsehul, der er placeret på venstre side af hovedet og udsender et karakteristisk og højt blæs. De er desværre alvorligt truede med en anslået bestand på omkring 2.500 i Middelhavet. Det er sjældent, at man møder dem i Kroatien, hvor de er strengt beskyttede, og det er mere sandsynligt, at de dukker op syd for Otrantostrædet (grænsen mellem Adriaterhavet og Det Ioniske Hav), hvor havbunden falder brat ned i dybet.

Cuviers næbhvaler er relativt små, og voksne hanner bliver omkring 7 meter lange, mens hunnerne er lidt større. De har en robust krop med en karakteristisk snude og en lille mund. Deres farve varierer fra mørk til lysegrå eller endda rødbrun, og nogle individer har hvide eller lyse mønstre på bugen. De har en afrundet pande og et enkelt, ofte iøjnefaldende blæsehul foran hovedet. De ses regelmæssigt i Middelhavet.

Langfinnede grindehvaler, også kendt som loggerheads, er slægtninge til delfiner, der også lever i flokke. På den nordlige halvkugle lever de i Middelhavet og Atlanterhavet mellem Europa og Nordamerika. Som en del af delfinfamilien er de ret store, og voksne hanner kan blive op til 6 meter lange. De har en robust krop, en pæreformet pande og en udpræget rygfinne. De er typisk mørke i farven, ofte sorte eller mørkegrå, med en lysere plet på maven og bag rygfinnen. Et bemærkelsesværdigt træk er deres fremtrædende blæsehul, lidt til venstre for midten af panden, som giver et højt brag, når den kommer ud. Det nordvestlige Middelhav huser en lille bestand af sorte grindehvaler, mens en anden art, Siebolds grindehval, er blevet registreret én gang i Middelhavet.

Spanien: er et fantastisk sted, ikke kun på grund af sejladsmulighederne, men også for at se delfiner og hvaler. De Kanariske Øer, der ligger i Atlanterhavet, er særligt bemærkelsesværdige. Delfiner er en kæmpe attraktion på mange af disse øer, især Tenerife og Grand Canaria. Men turistcentrerede gruppeture passer ikke altid til det idylliske billede af en delfinobservation ved solopgang eller tidlig aften, hvor sandsynligheden for at se disse skabninger er størst.

Et andet sted, hvor man kan støde på delfiner, er langs den barske Costa Brava-kyst i det nordøstlige Spanien.

Gibraltarstrædet, der ligger mellem Spanien og Marokko, er et berømt sted for havpattedyrsentusiaster. Det er en vandringsrute for forskellige delfin- og hvalarter, der bevæger sig mellem Atlanterhavet og Middelhavet.

Almindelige delfiner, flaskedelfiner og stribede delfiner ses ofte i disse farvande. Større arter, herunder finhvaler og af og til endda den majestætiske spækhugger (Orcinus orca), er blevet set her. Når du sejler gennem strædet, skal du huske at holde øje med vandet, da disse legesyge skabninger ofte hopper og surfer på bådens bovbølger. Mange lokale turoperatører tilbyder specialiserede ture til delfin- og hvalsafari, hvilket sikrer en sikker og mindeværdig oplevelse.er et andet berømt sted for elskere af havpattedyr. Det fungerer som en migrationsrute for forskellige arter af delfiner og hvaler, der rejser mellem Atlanterhavet og Middelhavet.

De Baleariske Øer, herunder Mallorca, Menorca, Ibiza og Formentera, er omgivet af uberørt middelhavsvand fyldt med havliv. Disse øer er de bedste steder at møde delfiner og af og til hvaler.

Farvandet omkring øerne er hjemsted for de samme arter som omkring De Kanariske Øer, men du kan også få øje på Rissos delfiner. Du kan endda være heldig at stå ansigt til ansigt med disse venlige hvaler, mens du snorkler eller svømmer i det krystalklare vand.

Når det gælder vores elskede Kroatien, er Adriaterhavet et hotspot for delfinobservationer, især områder som Kvarnerbugten, der strækker sig mellem den istriske halvø og den kroatiske kyst, og øerne Vis og Cres. Vær på udkig efter flaskedelfiner, og måske får du endda et sjældent glimt af den sky Rissos delfin.

Frankrig og Italien: Det Liguriske Hav, der omfatter områder som den franske og italienske riviera, giver rig mulighed for at møde delfiner og hvaler under din rejse.

Sardinien, en smuk italiensk ø i hjertet af Middelhavet, lover også delfinmøder. Det uberørte vand ved Capo Carbonara på Sardiniens sydkyst er hjemsted for forskellige delfinarter, herunder den venlige flaskehalsdelfin. Dette område med sine maleriske strande og fascinerende havliv garanterer uforglemmelige delfinoplevelser.

Ud over flaskedelfinen kan du også få øje på den stribede delfin. Hvis du sejler langs kysten eller ankrer op i nærheden af afsondrede bugter, kan du forbedre dine chancer for at observere og svømme med disse bemærkelsesværdige skabninger.

Italiens kyster, inklusive Sardinien, er også hjemsted for havskildpadder, inklusive Caretta caretta, almindeligvis kendt som den uægte havskildpadde.

Det Ioniske Hav, som ligger ud for det græske fastlands vestkyst og Italiens kyst, er en anden lovende region for delfinoplevelser. Her kan man se almindelige og stribede delfiner, der er kendt for deres akrobatiske opvisninger og nysgerrighed over for både. Disse intelligente væsener kan endda finde på at undersøge din tilstedeværelse i vandet, hvilket giver en spændende snorkeloplevelse.

Ud over De Ioniske Øer er Kykladerne også berømte for hyppige delfinobservationer. Man kan også se havskildpadder i græsk farvand, især omkring øerne Zakynthos og Kefalonia.

Selv om Azorerne teknisk set ikke er en del af Middelhavet, fortjener øgruppen i Nordatlanten at blive nævnt for sin bemærkelsesværdige marine biodiversitet. Azorerne fungerer som hvile- og yngleplads for flere hvalarter, herunder kaskelothvalen (Physeter macrocephalus) og finhvalen (Balaenoptera physalus). Delfiner som den almindelige delfin og den atlantiske pletdelfin (Stenella frontalis) kan også ses i disse farvande.

Talrige hvalsafarifirmaer på Azorerne tilbyder guidede hvalsafari-ture, hvor man kan observere og i nogle tilfælde svømme med disse storslåede skabninger.