Svetilniki, povezani z legendami in tragedijami

Svetilniki so del naše zgodovine že od davnih časov, saj so bili svetilniki upanja za posadke ladij, ki so se bližale pristanišču, in simboli pustolovščin za mnoge. Vendar pa so bili svetilniki pogosto zaznamovani z osamljenostjo in težkimi, negostoljubnimi razmerami. To je morda razlog, da je s svetilniki povezanih toliko zgodb o duhovih in legend, ki pogosto izhajajo iz tragičnih zgodb, ki so se odvijale med njihovimi zidovi.

Preden se poglobimo v mitologijo in legende, si velja ogledati nekaj zanimivih dejstev o svetilnikih. Te strukture že tisočletja usmerjajo mornarje. Vendar je bila večina svetilnikov zgrajena v 19. in 20. stoletju, v obdobju, ki se pogosto imenuje zlata doba sodobnih svetilnikov. V Združenih državah Amerike se je na primer število svetilnikov dramatično povečalo s 16 leta 1840 na približno 1 500 do leta 1940. Tudi v Evropi in njenih kolonijah se je število svetilnikov močno povečalo, čeprav so Združene države Amerike še danes vodilne po njihovem skupnem številu.

Svetilniki v številkah

• Najvišji svetilnik na svetu je v Savdski Arabiji. Pristaniški nadzorni stolp v Džedi je visok 133 metrov.
• Nasprotno pa je najkrajši svetilnik visok le 3 metre. To je svetilnik na otoku Hilbre blizu Liverpoola.
• Najstarejši svetilnik naj bi bil Faros, znan tudi kot Aleksandrijski svetilnik. V Egiptu so ga zgradili Ptolemajci med letoma 280 in 247 pred našim štetjem. Svetilnik se ni ohranil in njegova približna oblika je znana le iz pisnih virov. Prav tako nismo prepričani o višini, vendar je po nekaterih podatkih visoka od 120 do 137 metrov.
• Najstarejši svetilnik, ki še vedno stoji, pa je Herkulov stolp v španskem mestu La Coruña. Njegovi začetki segajo v antiko in si je prislužil mesto na Unescovem seznamu svetovne dediščine.
• Domnevno najbolj fotografiran je zgodovinski svetilnik Portland Head na rtu Elizabeth v Mainu. Nič čudnega, da je videti čudovito z vsakega zornega kota.
• Svetilnik Phare du Creach v bližini Ushanta v Franciji je najsvetlejši na svetu, saj sveti do 30 milj daleč. Nasprotno ima ameriški svetilnik Sullivan's Island Lighthouse enak doseg, vendar je njegova svetilnost skoraj 500-krat manjša.
• Ruski svetilniki za polarnim krogom se napajajo z jedrsko energijo, saj bi bilo do njih zelo težko pripeljati elektriko. Zgrajenih je bilo več kot 1 000 takšnih svetilnikov, vendar jih trenutno deluje le približno 130.

Zakaj so nekateri svetilniki črtasti, drugi pa beli? Bela barva se uporablja, kadar svetilnik stoji na temnem ozadju, medtem ko se rdeče ali črne črte uporabljajo v svetlejših okoljih, na primer na svetlih pečinah, da bi svetilnik izstopal kot jasen opozorilni znak.

Višina svetilnika je določena ob upoštevanju ukrivljenosti Zemlje. Čim višje je svetilka nad morsko gladino, tem večji je njen doseg. Vendar je pomembno, da je svetloba vidna tako za oddaljene ladje kot za tiste, ki so bližje obali. Če je svetloba previsoka, se lahko zgodi, da za ladje v bližini kopnega ne bo vidna. Zato so svetilniki na pečinah običajno nižji, saj jim višina že daje višino, medtem ko so svetilniki ob vodni gladini zgrajeni višje, da se zagotovi vidljivost.

Svetilniki, ki so blizu drug drugemu, vedno uporabljajo različne frekvence bliskavic, kar pomorščakom omogoča, da jih v temi ločijo. Pogosto pa imajo svetilniki na oddaljenih lokacijah enak vzorec utripanja. Glede na to, da je po svetu na tisoče svetilnikov, je ustvarjanje edinstvenega vzorca za vsakega od njih nepraktično.

Sodobni svetilniki so avtomatizirani in ne potrebujejo stalnega oskrbnika. V preteklosti pa so se svetilničarji soočali z osamljenostjo, nenehnim razbijanjem valov in divjim vetrom, zaradi česar so nastale številne srhljive legende, povezane s temi objekti.

Svetilnik, imenovan Pekel

Svetilnik Tévennec v Bretanji, ki se nahaja v zahrbtnih vodah Raz de Sein, znanih po smrtonosnih tokovih, je dobil zloglasen sloves "vrat v pekel". Težave so se začele s prvim svetilničarjem, ki so ga glasovi, ki so od njega zahtevali, da zapusti otok, spravili v norost. Ko se je podobno zgodilo njegovemu nasledniku, so se odločili, da bodo na svetilniku zaposlili dva čuvaja, vendar tudi to ni ustavilo nenavadnih dogodkov.

Po lokalnih pripovedkah naj bi na otoku strašil Ankou, mitološko bitje, ki simbolizira smrt in naj bi zbiralo duše mornarjev, ki so se izgubili v morskih tokovih. Te temačne asociacije so poskušali razbliniti z eksorcizmom in izrezovanjem križev v skale. Francoska vlada je izbrala bolj praktičen pristop in naslednjemu čuvaju dovolila, da z družino prebiva na otoku. Presenetljivo je, da družina Quéméré ni doživela nobenih nadnaravnih dogodkov. Svetilnik so leta 1910 avtomatizirali in je ostal nenaseljen.

To se je spremenilo leta 2016, ko je Marc Pointud, predsednik francoskega društva za ohranjanje svetilnikov, 60 dni bival na njem, da bi zbral sredstva za njegovo obnovo, in tako postal prvi prebivalec po sto letih. Njegova varna vrnitev in posledična pozornost sta pripomogli k novi osvetlitvi svetilnika in pozitivnemu zaključku zgodbe.

Svetilniki kot nadloga generacij

Zgodbo družine Sharidan iz Michigana zaznamuje tragedija, ki je tesno prepletena z njihovim delom v svetilnikih. Aaron Sharidan, veteran državljanske vojne, se je z ženo Julijo preselil v svetilnik South Manitou na jezeru Michigan in se pridružil skoraj 130 svetilničarjem na tem območju. Po 12 letih je prišlo do tragičnega razpleta dogodkov, ko sta Julia in njun najmlajši sin izgubila življenje na morju med nevihto. Njunih trupel niso nikoli našli, vendar naj bi se njuni duhovi vrnili v svetilnik, obiskovalci pa naj bi slišali njune glasove.

S tem se nesreča družine ni končala. Najstarejši sin Levi je umrl pri zrušenju železniškega mostu v Kentuckyju, trupla pa niso našli. Dolžnosti svetilnika je nato prevzel drugi sin George, ki se je dolga leta spopadal z depresijo in se pri upravljanju svetilnika pogosto zanašal na svojo ženo. George je tragično končal svoje življenje med obiskom strica, ki je bil prav tako svetilničar v Illinoisu, s čimer se je tragična družinska povezava z enim, ampak kar z dvema svetilnikoma podaljšala.

Dinastija svetilnikov v Kanadi

Zgodba o svetilniku svetega Lovrenca na otoku Île Verte v Kanadi je svetlejša pripoved, ki izpostavlja edinstveno zapuščino družine Lindsay. Ta družina je dejansko ustvarila dinastijo svetilnikov, začenši z Robertom Noëlom Lindsayem, ki je bil 40 let čuvaj svetilnika. Odgovornost je nato postopoma prenesel na svojega sina, vnuka in pravnuka. Leta 1964 se je z avtomatizacijo svetilnika končalo uradno delovanje družine Lindsay kot čuvaja.

Vendar se njihova povezanost s svetilnikom ni prekinila. Še naprej so bili njegovi neuradni varuhi. Rene Lindsay, predzadnji čuvaj, je skupaj z drugimi lokalnimi čuvaji ustanovil združenje čuvajev svetilnika. Družina Lindsay si še naprej prizadeva za ohranjanje in širjenje bogate zgodovine in spominov na vlogo svojih prednikov v tem edinstvenem poklicu.

Čeprav svetilniki običajno simbolizirajo osamljenost, jih je veliko, ki zaradi svoje edinstvene podobe, zgodovinskega pomena ali čudovitih razgledov, ki jih ponujajo, še zdaleč niso osamljeni - kar je naravna prednost vseh svetilnikov. Zaradi teh značilnosti so nekateri svetilniki izjemno priljubljeni med obiskovalci.

Herkulov stolp | Španija

Herkulov stolp, ki stoji na vhodu v pristanišče La Coruña v Španiji, ima naziv najstarejšega ohranjenega svetilnika iz starega Rima. Čeprav je manj kot polovica njegove strukture originalna, preostanek pa je iz rekonstrukcije iz 18. stoletja, je spojitev brezhibna.

Svetilnik, poimenovan po Herkulu, ki naj bi se tu boril, je privlačen tudi po svoji legendi. Njegova okolica je bogata z zgodovino, saj vključuje rimsko arhitekturo, park s kipi, muslimansko pokopališče in skalne skulpture iz železne dobe.

Chania | Kreta

Zgodovinski svetilnik v Chanii je markantna znamenitost, ki označuje dostop do pristanišča. Zgradili so ga Benečani v 16. stoletju, njegova oblika pa je zanimivo podobna minaretu mošeje. To priča o raznoliki kulturni zgodovini Krete, ki je bila pod nadzorom Osmanskega cesarstva, preden je postala del Grčije. Vsaka od teh kultur je na svetilniku pustila svoj pečat, zato je nastala edinstvena arhitekturna mešanica. Svetilnik je postavljen v slikovito kuliso zgodovinskega pristanišča in je priljubljena in vizualno privlačna atrakcija.

Tourlitis | Grčija

Skoraj težko je verjeti, da je svetilnik Tourlitis, ki stoji na skali v bližini pristanišča Andros, pravi svetilnik. Visok je le 7 metrov, k njegovi višini pa je pripomogla skala, ki jo je izdolblo morje. Ta slikoviti svetilnik z bogato zgodovino je pravzaprav nedavna gradnja, zgrajena v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ki je nadomestila prvotnega, uničenega med drugo svetovno vojno.

Formentor | Mallorca

Svetilnik Formentor je znana znamenitost in priljubljena izletniška destinacija na Majorki. Nahaja se na najsevernejši točki otoka in stoji na strmem klifu, ki se dramatično spušča v morje. Razgledi, ki se odpirajo z vrha pečine ali z morja pod njo, so prav tako osupljivi. Luč svetilnika se nahaja na približno 210 metrih nad morsko gladino, kar je impozantno in navdušujoče.

Île Vierge | Francija

Ta otoček, ki označuje jugozahodno mejo Rokavskega preliva, se sooča z divjimi viharji in valovi kanala. Na njem stoji eden najvišjih svetilnikov na svetu. Svetilnik, ki je visok 82 metrov, je še bolj impozanten zaradi masivnih granitnih sten in manjšega, starejšega stolpa v bližini. Obiskovalci, ki so se pripravljeni povzpeti po 397 stopnicah spiralnega stopnišča, so nagrajeni s čudovitim razgledom na Rokavski preliv iz svetilnika. Tudi pot navzgor je vizualno osupljiva, saj so notranje stene svetilnika obložene z belimi opalnimi ploščicami, ki ne le preprečujejo vlago, ampak tudi lepo odbijajo sončno svetlobo.