A navegação doméstica nos rios e canais da Europa atrai muitos viajantes, mesmo pessoas que nunca tinham estado num barco antes. Mas quais são os elementos essenciais que é preciso saber antes de chegar aos cursos de água, e porque não se deve ficar apreensivo com isso?
1) Preciso de uma licença de barco ou outra licença para conduzir um barco?
Tudo depende do país para onde se viaja. Na maioria dos países, contudo, não é necessária carta de condução e qualquer pessoa com mais de 18 anos pode conduzir uma casa flutuante. Nos Países Baixos, Irlanda, Polónia e Itália, só é necessário um bilhete de identidade ou passaporte. Em França, pode obter uma "carta de condução provisória" de empresas de aluguer de barcos domésticos, após alguma formação básica, que será válida durante a duração da sua viagem. Na Alemanha, a situação varia de Estado para Estado - em Mecklenburg e Brandenburg, pode navegar apenas com um certificado de aluguer; a sul de Berlim, incluindo a travessia da própria Berlim, precisa de uma carta de capitão. Com ou sem licença, lembre-se que o capitão nunca deve consumir álcool ou outros intoxicantes antes ou durante a condução do barco.
2) Posso conduzir um barco, mesmo que nunca o tenha conduzido antes?
Absolutamente. A navegação doméstica é bastante lenta e a direcção é fácil - o barco tem normalmente uma alavanca de acelerador com 2 posições (para a frente e para trás) e um volante, por isso vai apanhá-lo num instante. Além disso, o pessoal da empresa a quem o vai substituir irá mostrar-lhe tudo, desde a direcção à amarração.
3) Como planifico a minha viagem? Até onde posso fazer um cruzeiro num dia?
A velocidade normal de cruzeiro de uma casa flutuante é de cerca de 6-10 km/h (um pouco mais rápido a jusante) e passar por uma eclusa demora em média 20 minutos. Se estiver a navegar 4 a 6 horas por dia, poderá percorrer entre 30 e 40 km (excluindo o tempo nas eclusas). Assim, pode planear a sua viagem em conformidade e determinar onde parar e quantos dias precisa para a sua viagem.
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4) Onde posso amarrar quando navego em casa?
Uma das vantagens da navegação doméstica é que se pode praticamente parar em qualquer lugar - isto é, excepto em locais que são privados ou onde explicitamente proibidos. Isto significa que não é um problema ficar fora da cidade no campo - basta ter a certeza de respeitar o ambiente e ser atencioso. Nas cidades e aldeias podem-se utilizar as marinas que foram concebidas para barcos. Algumas delas são gratuitas, enquanto outras requerem uma taxa - geralmente aquelas em que se pode ligar à electricidade ou tirar água. Mas estas marinas são práticas e oferecem uma gama de facilidades à sua disposição. Ao alugar a sua casa flutuante, ser-lhe-á fornecido um mapa das marinas.
5) Como se ancora no campo?
Se quiser ancorar no campo, a casa flutuante está equipada com postes de amarração. A equipa na sua base de partida mostrar-lhe-á como utilizá-los durante o briefing. Se quiser ancorar num lago, verifique as condições meteorológicas - se houver ventos fortes, ancorar num lago não é uma boa ideia. E esteja ciente de que na Irlanda só lhe é permitido ancorar em lagos durante o dia.
6) Há alguma coisa a ter em conta?
Verificar o tempo. Se viajar em cidades, não tem de se preocupar tanto com isso, mas em lagos, por exemplo, ventos fortes podem ser perigosos. Portanto, ancorar com segurança e não viajar se for arriscado. Da mesma forma, nos canais que correm pelo campo, cuidado com os grandes ramos caídos a favor do vento. Se o nível da água for baixo e for um período seco, os cardumes ou rochas podem colocá-lo em perigo - será avisado pela empresa de aluguer de barcos. Esteja também atento a outros barcos e, nos lagos, a pessoas que se deslocam em excesso de velocidade em jet skis. Tal como quando se conduz um carro, deve-se estar atento aos outros. E, siga as regras e orientações que a empresa de aluguer de barcos o informará.
7) Como vou conseguir atravessar a fechadura?
O número de fechaduras varia em função do destino (poucas quando a paisagem é plana mas muitas em terreno acidentado). Não tenha medo delas e não tente ajustar os seus planos para as evitar desnecessariamente - não é difícil de todo passar por uma fechadura. Além disso, o tempo que passa nas eclusas pode ser usado como uma oportunidade para conhecer outros viajantes e talvez obter algumas dicas interessantes. Passar por uma eclusa é fácil se seguir as regras básicas - vá devagar e com cuidado, e seja paciente se houver vários barcos à espera.
DICA YACHTING.COM: O que mais deve saber antes das suas primeiras férias de barco em casa? Como escolher o destino ideal para a sua tripulação, qual a classe de houseboat a escolher, o que fazer as malas para a viagem... Descubra tudo o que precisa de saber antes da sua primeira viagem na nossa primeira secção de houseboat.
8) As fechaduras são todas automáticas? Preciso de saber alguma coisa?
Há vários tipos diferentes de eclusas - manuais com um eclusista,automáticas com um eclusista (geralmente em rios maiores), mas também há eclusas manuais sem operador (em canais e rios menos frequentados). Se se deparar com uma eclusa deste tipo, terá de ser o próprio a negociá-la - é mais fácil se tiver duas outras pessoas a ajudá-lo. Os técnicos na base de saída demonstrarão o sistema de controlo automático de eclusas e explicarão como operá-la. O folheto de bordo também lhe dará instruções sobre os tipos de fechaduras e como operá-las, para que possa rever tudo nas suas viagens. Mas também pode contar com a ajuda do operador da eclusa, embora precisem da sua cooperação. Tudo isto ser-lhe-á explicado na sua base de partida.
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9) Quanto custa passar por uma fechadura?
Não é cobrada qualquer taxa pela utilização de uma eclusa de canal. No entanto, é normalmente boa prática dar gorjeta ao detentor da eclusa - peça à empresa a quem está a alugar o barco. Em França, por exemplo, as pessoas tipicamente dão gorjetas de cerca de 1 euro (mas é claro que isto fica ao seu critério). Nos Países Baixos, encontrará por vezes um entupimento num poste para colocar uma gorjeta.
Pode albergar barcos em toda a Europa. Para onde se dirige?
10) As fechaduras estão abertas sem parar?
Em França, estão normalmente abertos das 9h às 19h, com uma pausa para almoço. Mas verifique se as fechaduras estarão fechadas nos feriados públicos, tais como 1 de Maio ou 14 de Julho. Na Irlanda, Holanda, Alemanha, e na Lagoa Veneziana em Itália, as fechaduras estão abertas todo o dia - consulte o seu livro de bordo para mais detalhes.
11) É possível fazer um cruzeiro num barco doméstico à noite?
É proibido viajar no rio durante a noite, uma vez que manobrar no escuro coloca uma série de complicações. As comportas também estão fechadas durante a noite.
12) Tenho de devolver a casa flutuante ao local onde a aluguei?
Contacte o nosso representante de vendas para discutir todas as opções ao reservar o seu barco. Normalmente as embarcações domésticas são fretadas para rotas de ida e volta, mas muitas empresas oferecem viagens de ida e volta, com serviços adicionais tais como transporte de táxi para o ponto de partida ou, inversamente, transferência do seu veículo para o destino, ou aconselhamento sobre transporte público.
13) Onde posso deixar o meu carro?
A maioria das bases fluviais que alugam barcos domésticos também oferecem estacionamento pago (vigiado, por vezes até coberto). Discuta todas as suas opções com a nossa equipa de vendas ao reservar a sua viagem.
14) Posso alojar o barco onde eu quiser?
Durante as suas férias, geralmente pode fazer um cruzeiro e amarrar o seu barco caseiro em qualquer lugar (excepto em locais onde é proibido amarrar barcos caseiro). No entanto, deve sempre respeitar o período de aluguer do houseboat, por isso não se esqueça de planear a sua viagem para que chegue de volta a tempo.
15) Quanto tempo durará o abastecimento de água no meu barco de casa?
A capacidade do tanque de água varia de acordo com o tamanho e tipo de barco, mas normalmente dura cerca de dois dias. Recomenda-se o reabastecimento do tanque de água todos os dias. A água dos tanques é potável, mas aconselhamos a sua manutenção principalmente para tomar banho, cozinhar, lavar pratos e limpar.
16) Onde posso reabastecer o meu depósito de água?
Há vários pontos de abastecimento de água ao longo das vias navegáveis - estes estão marcados no mapa que encontrará a bordo do barco. Verifique isto aquando da reserva.
17) Quanto tempo durará o combustível de uma casa flutuante?
Ao planear a sua viagem, certifique-se de ter em conta o custo do combustível para além do aluguer da casa flutuante, que é cobrado separadamente. O tanque estará cheio quando partir, o que deverá ser suficiente para umas férias de duas semanas. O barco será então reabastecido quando regressar à base, pagando depois o combustível. Se a sua viagem for mais longa, o pessoal da empresa de aluguer de barcos discutirá tudo consigo no início do cruzeiro.
18) Haverá tomadas padrão de 220 V no barco?
Os barcos são normalmente equipados com uma bateria ou gerador para tensão AC. Esta electricidade é utilizada para a iluminação e alimentação do frigorífico - mas espera-se que a bateria se gaste muito rapidamente, pelo que será necessário recarregar no porto. O barco tem também uma tomada de 12 volts onde pode carregar o seu telemóvel, mas não se esqueça de trazer um adaptador.
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19) Não vou apanhar frio na casa flutuante? Há um aquecedor?
Os barcos têm aquecimento, seja a gás ou diesel. Peça-lhes que o mostrem na entrega.
20) Posso cozinhar no barco? Como é que está equipado?
A bordo, encontrará louça, talheres e tudo o que precisa para cozinhar. A maioria tem um fogão, forno, frigorífico, pia, panelas e frigideiras e um sortido de utensílios suficientes para o número máximo de passageiros esperados a bordo.
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21) Devo trazer a minha própria roupa de cama?
Tudo depende das empresas individuais, verifique ao reservar o seu barco - algumas oferecem roupa de cama, outras não. Verifique também se o pagamento de alguma roupa de cama está incluído na taxa de aluguer do barco.
22) Há água quente no barco?
Sim. Quando o motor está em funcionamento, produz água quente, por isso, se se esgotar, basta ligar o motor durante algumas horas.
23) Onde é que compro as minhas mercearias?
Não é um problema ir às compras nas aldeias e cidades por onde vai passar - terá um mapa antes de partir. Mas é uma boa ideia fazer uma grande loja de produtos alimentares básicos antes de partir e encontrará supermercados perto da maioria das bases de casas flutuantes. Em alternativa, pode pagar à empresa para fazer a sua primeira loja por si, já que alguns oferecem este serviço.
24) E se o barco se avariar ou algo sobre ele?
Se tiver algum problema, ligue para a base de partida, há sempre alguém disponível - encontrará o número no manual do barco. Se o problema não puder ser resolvido por telefone, ser-lhe-á enviado um técnico o mais rapidamente possível (é uma boa ideia lembrar os pontos de referência na área de cruzeiro, para que o possam encontrar o mais rapidamente possível).
25) O que devo fazer se houver um acidente?
Os barcos da casa estão segurados em caso de acidente, pelo que só é responsável por danos até ao montante da franquia. No entanto, recomendamos-lhe que consulte o seguro e leia atentamente as condições. Além disso, é uma boa ideia ter o seu próprio seguro de responsabilidade civil e seguro de viagem normal.
Que barco da casa vai levar nas suas férias?
Teremos todo o prazer em ajudá-lo no processo de escolha da casa flutuante e do destino certo para as suas férias. Contacte-nos.
