Wat zijn de windcondities in Griekenland om te zeilen?

Griekenland heeft meer dan 3000 eilanden, dus als je van plan bent om daar te gaan zeilen, helpt het om alles een beetje op te splitsen. Voor de meeste zeilers betekent dat denken in twee hoofdzones: de Ionische Zee en de Egeïsche Zee. Het verschil? De Ionische Zee staat bekend om haar kalme, vriendelijke wind - perfect als je een ontspannen tocht wilt maken of je zeebenen nog moet vinden. De Egeïsche Zee, aan de andere kant, is de thuisbasis van de beroemde Meltemi, een wind die je ofwel een spannende rit of een serieuze hoofdpijn kan bezorgen. Laten we eens kijken wat je kunt verwachten van de wind in Griekenland.

Zeilen in de Ionische Zee is meestal een ontspannen aangelegenheid. De wind is hier meestal zacht, zelfs in de zomer, wat het een geweldige keuze maakt voor beginners of iedereen die op zoek is naar een ontspannen cruise. Je zult zelden iets te dramatisch tegenkomen - net genoeg wind om het interessant te houden zonder het leven moeilijk te maken.

Het hoofdzeilseizoen loopt van juni tot september, wanneer het weer warm is, de zee kalm en de wind precies goed. Maar sluit april, mei of oktober niet uit - de zee is dan nog steeds aangenaam, de drukte is kleiner en de temperaturen zijn aangenaam. Neem wel een paar warmere lagen mee als je in het tussenseizoen gaat. En als je van plan bent om in de lente of herfst te gaan zwemmen, kan een dun wetsuit handig zijn - vooral als je het koud hebt.

In de lente steektde Sirocco soms de kop op. Het is een warme wind uit het zuiden die meestal niet gevaarlijk is, maar hij kan stof uit de Sahara met zich meevoeren en een waas in de lucht achterlaten. Deze wind verdwijnt meestal in mei.

Je kunt ook plotselinge, lokale downdrafts tegenkomen, vooral in de lente en de herfst. Dit zijn korte uitbarstingen van sterke, vlagerige wind die van de bergen afkomt en ankerplaatsen onverwacht treft, vaak 's avonds of 's nachts. Ze zijn niet van lange duur, maar ze kunnen je wel hoofdpijn bezorgen als je voor anker ligt in een baai. Zie ze als een korte versie van de bora-wind in Kroatië, die ongeveer 5 tot 6 Beaufort waait.

De Egeïsche Zee is een heel ander verhaal dan de kalme Ionische Zee. Het is er winderiger, wilder - en vaak veel opwindender. Zelfs op het hoogtepunt van de zomer kun je te maken krijgen met behoorlijk harde wind. De grootste speler hier is de Meltemi, een krachtige seizoenswind die de zeilervaring in een groot deel van de regio bepaalt.

Maar omdat de Egeïsche Zee een groot gebied beslaat - en elke eilandengroep zijn eigen windpatronen heeft - zullen we het per eilandengroep uitsplitsen.

We beginnen met de Cycladen, waar de wind het hardst waait. Als je op zoek bent naar een echte zeiluitdaging, dan is dit de plek. Rustige dagen zijn hier zeldzaam - zelfs in de zomer - en het is de Meltemi die het beeld domineert.

De Meltemi steekt meestal op in de ochtend, waait de hele dag gestaag door en zwakt weer af tegen de avond. Hij komt uit het noorden of noordwesten, aangedreven door een hogedrukgebied boven de Peloponnesos en de Ionische Zee, en botst met een laag in het noordoosten. Op een typische dag waait het zo'n 20-25 knopen, wat geweldig zeilen is als je er klaar voor bent.

Maar het kan veel harder waaien - tot windkracht 8 op de schaal van Beaufort - en dan is het geen grapje. Als de Meltemi echt brult, blijven zelfs veerboten in de haven. Hij is op zijn sterkst in juli en augustus, dus wees er klaar voor.

De wind zorgt ook voor korte, steile golven, soms wel vier meter hoog, waardoor het er ruig aan toe kan gaan. Het belangrijkste is dat je bij het plannen van je route probeert te voorkomen dat je tegen de Meltemi in terug moet varen - het is een lange, vermoeiende tocht die je zo mogelijk wilt overslaan.

De Meltemi bereikt ook de Sporaden, maar is niet zo intens als in de Cycladen. Hier waait hij meestal uit het noordoosten, tussen kracht 4 en 7 op de schaal van Beaufort.

Maar onderschat het niet. Het nabijgelegen vasteland en de hoge eilanden in dit gebied kunnen plotselinge windvlagen in de luwte veroorzaken, waardoor zeilers vaak niet op hun hoede zijn. Bij het plannen van je route en het kiezen van een ankerplaats is het de moeite waard om hier rekening mee te houden - vooral in meer kwetsbare baaien.

De Dodekanesos eilanden worden ook niet gespaard door de Meltemi - het is zelfs een deel van de aantrekkingskracht voor windsurfers en kitesurfers, die hier komen om er optimaal van te profiteren. In juli en augustus waait de Meltemi regelmatig vanuit het westen tot noordwesten. Hoewel de windkracht kan oplopen tot windkracht 7, komt dat hier minder vaak voor dan op de Cycladen.

In het voorjaar is de wind veel milder - rond kracht 3 tot 5 - waardoor de Dodekanesos toegankelijker wordt voor minder ervaren zeilers.

Met een zachte Meltemiis het benedenwinds zeilen soepel en snel, hoewel je een behoorlijke schommeling kunt verwachten, dus het is goed om je bemanning van tevoren voor te bereiden. Maar als de Meltemi sterker wordt, wordt aan de wind zeilen moeilijk - en soms onmogelijk. Het is zelfs voorgekomen dat charterbemanningen niet op tijd in hun thuishaven aankwamen en met de veerboot moesten terugkeren, waarbij de boot later door het charterbedrijf werd opgepikt. Zeker een situatie die je wilt vermijden - dus plan vooruit.

Kreta heeft een van de meest onvoorspelbare windomstandigheden van Griekenland. In de lente en de herfst zijn warme zuidenwinden gebruikelijk, die soms zelfs Saharastof met zich meedragen. In juli en augustus laat de Meltemi zich hier ook zien.

Over het algemeen is de zuidkust veel winderiger dan het noorden, maar verwacht geen consistentie. Het is niet ongebruikelijk dat het ene strand wordt geteisterd door harde wind terwijl het andere, slechts een paar kilometer verderop, volkomen kalm is. En het patroon kan de volgende dag al omslaan. De windsterkte varieert ook gedurende de dag - soms waait het de hele dag en nacht stevig, andere keren komt en gaat het zonder duidelijk ritme.

Als je op zoek bent naar zachtere omstandigheden, dan is de Saronische Golf een goede keuze. De Meltemi komt hier wel aan in juli en augustus, maar is meestal zwakker - hoewel af en toe vlagen tot windkracht 6 kunnen voorkomen. Meestal staat er een lichte noordoostenwind, waardoor deze regio ideaal is voor beginnende zeilers en gezinsvriendelijke tochten.

In Chalkidiki is de Meltemi een zeldzame bezoeker. Dat maakt dit gebied tot een rustige, relaxte optie - perfect als je op zoek bent naar gemakkelijk zeilen, rustige baaien en een stressvrije route. Het is een geweldige keuze voor een gezinsvakantie of voor iedereen die de voorkeur geeft aan een kalme zee boven adrenaline zeilen.