Snorkelen in de Middellandse Zee naar verzonken oude steden

De diepten van de oceaan herbergen meer dan alleen een ontzagwekkende fauna en levendige koralen. Het is ook een schatkamer van onverwachte schatten - scheepswrakken, beeldhouwwerken, prachtig ontworpen displays ... en zelfs ondergedompelde oude steden. Maak een betoverende reis door de geschiedenis vanaf het dek van uw jacht, uitgerust met alleen een snorkel. Landen aan de Middellandse Zee, vooral Griekenland, bieden ongeëvenaarde mogelijkheden om de gezonken overblijfselen van oude beschavingen te ontdekken.

Het woord 'verzonken stad' roept vaak beelden op van het legendarische Atlantis. Maar als je op een jacht op zoek zou gaan naar deze ongrijpbare stad, is de kans groot dat je hem niet zult vinden. In het Middellandse Zeegebied, met name in Griekenland, vind je echter verschillende authentieke oude en verzonken steden.

Ga met ons mee op verkenningstocht naar locaties waar de geschiedenis onder water floreert met ruïnes die zo ondiep liggen dat zelfs een eenvoudige snorkeluitrusting volstaat om ze te verkennen.

Voor de zuidkust van Laconia, Griekenland, ligt de verzonken stad Pavlopetri. Op een diepte van slechts 3 tot 4 meter biedt het een toegankelijke blik in de oude wereld en het is gemakkelijk om je jacht in de buurt voor anker te leggen. Archeologen schreven Pavlopetri aanvankelijk toe aan de Myceense periode, waardoor het een van 's werelds oudste verzonken steden was. Maar later onderzoek wees uit dat het 5000 jaar teruggaat tot de Minoïsche periode. Ondanks de verwoesting door een aardbeving 3.000 jaar geleden, is de stadsplattegrond bijna volledig intact gebleven. Pavlopetri dateert uit ongeveer 2800 voor Christus en bestaat uit straten, gebouwen, binnenplaatsen, graven en een uitgebreid netwerk van watersystemen. Zelfs amateursnorkelaars kunnen de goed bewaarde overblijfselen van deze stad uit de bronstijd bekijken, wat een spannend en leerzaam avontuur biedt in het dagelijks leven van die tijd.

Meer ruïnes van de overstroomde oude stad Olous liggen op slechts 5 km van het Kretenzische toeristenstadje Elounda. Ook hier heb je alleen een eenvoudige snorkeluitrusting nodig om de stad te verkennen.

Olous was een belangrijke stadstaat in het oude Kreta en er was hier zelfs een belangrijke haven. Vandaag de dag zijn de overblijfselen van Olous gedeeltelijk overstroomd en sommige artefacten van de oorspronkelijke stad zijn te zien in het Archeologisch Museum van Agios Nikolaos. Bezoekers van het gebied kunnen ook de ruïnes aan de kust en de archeologische vindplaatsen onder water verkennen.

Sommige geleerden beweren dat de oude Griekse stad Helike een van de inspiratiebronnen was achter Plato's verhaal over de verloren stad Atlantis. Helike, gelegen bij het dorp Rizomylos in het noorden van de Peloponnesos, was een bloeiende en invloedrijke stadstaat totdat het in 373 voor Christus na een catastrofale aardbeving onder de zee verdween.

Het is hier ook gemakkelijk te bereiken. Een aardbeving gevolgd door een tsunami leidde tot de overstroming van de stad. Ook hier schommelt de diepte gedurende de dag, waardoor snorkelen het meest ideaal is bij eb.

De oude Grieken beschouwden Helike als een bezienswaardigheid en een bewijs van goddelijke gunsten, vooral van Poseidon, de zeegod. Voor de Romeinen ontwikkelde deze plek zich tot een toeristisch centrum. Terwijl de Grieken en Romeinen de stad ondergedompeld in een lagune aantroffen, is de lagune sindsdien opgevuld met riviersedimenten.

De ondergedompelde ruïnes van Helike zijn het onderwerp van archeologisch onderzoek. Hoewel de exacte locatie van de stad wordt betwist, worden er nog steeds inspanningen geleverd om de overblijfselen bloot te leggen en te bewaren.

Amathus, een oude stad aan de zuidkust van Cyprus, ligt gedeeltelijk onder water. In de bloeitijd was het een belangrijke stadstaat uit het neolithicum. De ruïnes van Amathus omvatten overblijfselen van een tempel van Aphrodite, een acropolis, een necropolis en verschillende andere gebouwen. Bezoekers kunnen het archeologische park doorkruisen om de bewaard gebleven ruïnes te bekijken en een kijkje te nemen in de geschiedenis van de stad.

Of je nu van plan bent om hier voor anker te gaan of alleen maar langskomt, de boven- en onderwaterpracht van Epidaurus mag je niet missen. Een reis naar Epidaurus is uniek als je sightseeing combineert met snorkelen en kajakken op zee. Verken de beroemde bezienswaardigheden, zoals het kleine antieke theater van Epidaurus en de oude verzonken stad, die ook wel het verloren Atlantis van Argolida wordt genoemd. De ruïnes van Epidaurus liggen in het hart van de baai van Vlassis en als je erheen vaart, let dan op de klippen die zich vanaf de kust uitstrekken. Als je besluit hier voor anker te gaan, is het de moeite waard om de prachtige kustlijn en de diverse wilde dieren te ontdekken.

Aan de noordkant van het eiland Kekova ligt een gedeeltelijk ondergedompelde oude Lycische nederzetting. Terwijl adembenemende Byzantijnse ruïnes boven de zee uitsteken, liggen andere delen van de stad onder water. De ondergedompelde stad Kekova dateert uit de Lycische periode, tussen de 6e en 4e eeuw voor Christus met ruïnes die overblijfselen van huizen, straten, trappen en zelfs een klein theater bevatten. Door aardbevingen in het verleden gleed een deel van de stad in zee, waardoor de archeologische vindplaats ontstond die we vandaag de dag zien. Tijdens het Byzantijnse tijdperk werd de stad verlaten vanwege de dreiging van Arabische indringers.

Helaas kan Kekova niet snorkelend worden verkend, maar je kunt het wel bezoeken door er rond te varen. Hoewel de site wordt beschouwd als een speciaal beschermd gebied om de archeologische en historische betekenis te behouden, kun je met georganiseerde boottochten de gezonken ruïnes vanaf de oppervlakte bekijken. Zwemmen of duiken is verboden om verdere schade aan de fragiele overblijfselen te voorkomen.

Het vertrekpunt voor boottochten is het nabijgelegen dorp Kaleköy, ook bekend als Simena. Het is een charmant kustdorpje met een kasteel bovenop een heuvel waar het panoramische uitzicht op de gezonken stad, de pittoreske kustlijn en de omgeving een must is.

De oude Romeinse verzonken stad Baiae ligt in Italië, aan de noordwestkust van de Baai van Napels, vlakbij het huidige Bacoli in de regio Campanië. De ruïnes strekken zich uit van de oppervlakte tot 100 meter. De stad ligt gedeeltelijk onder water en veel ruïnes zijn ongelooflijk goed bewaard gebleven ondanks de vulkanische activiteit die tot deondergang van de stad leidde. Baiae was destijds een populair Romeins vakantieoord dat bekend stond om zijn luxe villa's, thermale baden en uitgaansgelegenheden. Er stonden zelfs villa's van keizers Caesar en Nero. Later werd de stad geteisterd door Arabische invallers en volledig verlaten na een malaria-epidemie in de jaren 1500.

Tegenwoordig kunnen duikers en snorkelaars de gezonken ruïnes van de stad verkennen. Archeologische opgravingen onder water hebben verschillende gebouwen blootgelegd, waaronder villa's, straten en Romeinse baden, die een blik werpen op de grootsheid van deze oude badplaats.