The Mistral: en turbolader for erfarne seilere

Mistral er en sterk kald vind som kommer inn i Middelhavet fra nordvest via Frankrike . Det er en vind full av motsetninger – en venn for erfarne sjømenn, men en fiende for de som nettopp har startet, en ødelegger av avlinger, men skaper fantastiske solskinnsdager i Provence. Så hvordan kan det påvirke seilferien din?

Hvordan dannes Mistral?

Som mange andre typiske middelhavsvinder, er Mistral først og fremst en lokal vind med sin opprinnelse og kurs påvirket av det spesifikke terrenget og det lokale klimaet. Det oppstår når et område med høyt trykk (antisyklon) dannes i Biscayabukta i det vestlige Frankrike og et område med lavtrykk (syklon) dannes rundt Genovabukta. Antisyklonen strekker seg deretter over land til den møter lavtrykksområdet fra Italia . På grunn av jordens rotasjon (Coriolis-effekten), roterer begge systemene i motsatte retninger, og når de møtes over Frankrike, skaper den en kraftig luftstrøm som sveiper over landskapet og blåser med full kraft inn i Gulf of Lion utenfor Côte d'Azur.

Mistral er mest vanlig om vinteren og våren, hovedsakelig som følge av lavtrykksanlegg fra Italia. Rundt Biscayabukta er trykket alltid høyere på grunn av dets nærhet til det tropiske beltet og konsekvent oppvarming av luften av solen. Temperaturen i Middelhavet varierer heller ikke dramatisk gjennom året, men i fjellene synker temperaturen merkbart om vinteren. Det er denne forskjellen i temperatur som gjør at lavtrykkssystemet utvikler seg, som sammen med den atlantiske antisyklonen danner Mistral. Men en hendelse som dette er ikke uvanlig og skjer over hele verden. Så hva gjør Mistral annerledes og hva gir den så stor hastighet?

Hvor henter Mistral kraften sin?

Mistral er kald og tung om vinteren med tyngdekraften som presser den ned. Den når fortsatt høyder på opptil 300 m, og plukker opp kaldere og tyngre luft fra fjellene og åsene i Frankrike underveis, noe som gjør den enda tyngre. Og det er her terrenget spiller inn. Underveis trakter Mistral gjennom fjelloverganger og elvedaler, komprimerer den og reduserer friksjonen. Disse områdene fungerer som akselerasjonssoner, og gir opphav til noen helvetes hastigheter.

Mistral kan lett passere med hastigheter over 65 km/t (tilsvarer en Beaufort 8), og når sin høyeste hastighet på rundt 180 km/t (Beaufort 12) i den franske Rhône-dalen. Det er dette som gjør Mistral til en så farlig og destruktiv vind som kan slå ned trær og ødelegge avlinger, i sterk kontrast til det vanligvis rolige skyfrie været i Provence.

Kroatia har lokale mistralvinder

Overraskende nok kan du også møte lokale mistralvinder i Kroatia (spesielt i det sørlige Adriaterhavet). Disse vindene er imidlertid ganske forskjellige fra den franske Mistral og er forårsaket av forskjellen i hav- og landtemperaturer. Disse vindene sies å følge solens vei over himmelen, og disse vindene begynner ikke å danne seg før på ettermiddagen når vannet har varmet opp. Siden de ikke er så store, kraftige og destruktive, og med gradvis økende styrke, gir de god tid til å finne trygg havn.

Men i havet mellom Hvar og Vis eller Korčula og Lastovo kan disse vindene også forårsake store bølger og ta opp en ond fart i sundene mellom Zadar og Ugljan, Brac og Hvar, Korčula og Pelješac. Også disse lokale mistralvindene dannes ofte i høyseilsesongen, i juli og august, noe som kan være en ubehagelig overraskelse for ferierende familier og nybegynnere.

Mistralvinden kommer ikke alene

Mistralen får tidvis selskap av sin spanske motpart, Tramontane, som danner seg og oppfører seg på en lignende måte som Mistral (det er derfor de noen ganger blir forvirret). Tramontane samler sine krefter i Frankrike litt lenger sør i korridoren mellom Pyreneene og det franske Massif Central, samt lenger nord fra de italienske alpene. Når du krysser Middelhavet, kan du møte noen av de andre beryktede middelhavsvindene, eller i det minste deres mildere lokale former. Selve Mistral er det nordvestlige motstykket til den kroatiske Bora. Begge er ekstremt sterke, kalde synkende vinder, på sitt sterkeste fra sen høst til vår. Boraen har imidlertid den ekle vanen å komme i vindkast, og kan nå hastigheter på 250 km/t.

Mistralen: flott å seile, men...

For erfarne skippere kan en mistral på opptil 4 eller 5 grader på Beaufort-skalaen være en vennlig bris, som driver seilbåten fremover i et raskt, jevnt tempo uten uforutsigbare vindkast. Spesielt når man seiler i medvind eller bred rekkevidde mot sør, sørøst og muligens til og med øst. Fra Marseille, under påvirkning av italienske sykloner, svinger Mistral mot St Tropez og videre til Korsika og Sardinia.

Husk imidlertid at Mistral blir kraftigere i løpet av dagen og når sitt høydepunkt om ettermiddagen eller kvelden, så den kan overraske deg bare en time eller to etter at du har satt seil. Som enhver vind er det også kraftigere og raskere på åpent hav, siden det ikke er noen betydelig friksjon som bremser den. Selv erfarne seilere er kanskje ikke komfortable med å seile der, da det skaper korte bølger som er vanskelige å seile selv med motoren. Disse bølgene kan nå 5 til 7 meter, noe som sannsynligvis vil gjøre mannskapet ditt sjøsykt .

Bare store cruiseskip kan håndtere høyere krefter på Beaufort-skalaen. Så ikke ta seilbåten ut på havet, bruk heller noen dager på land og nyt den lokale kulturen. I vintermånedene anbefaler vi ikke å seile mot Mistral-retningen (selv om det ikke blåser ennå). Reisen vil bli mer krevende og lengre fordi du vil slå mot den og kanskje ikke være i stand til å returnere båten i tide.

YACHTING.COM-TIPS: Forebygging er alltid det beste forsvaret. Det er bedre å undervurdere ferdighetene dine og mannskapets ferdigheter enn å overvurdere og deretter måtte takle en storm på havet . Ikke glem å øve på MOB (Man Over Board) prosedyren . Av erfaring har vi funnet ut at det er en morsom, men praktisk måte å ta livet av tid med mannskapet når det er lett vind. Og en skikkelig redningsvest er et must.

Kan Mistral sette ferien din i fare?

Dette er ikke sannsynlig i høysesongen. De franske Mistral-vindene blåser da, men de er mer en behagelig bris for å forfriske deg på fuktige dager. Mellom november og april er risikoen for å møte vind sterkere enn 6 på Beaufort-skalaen omtrent 30 % høyere. Om sommeren er det rundt 18 %. Mistral varer vanligvis ikke mer enn 2 til 3 dager og strekker seg sjelden ut i en hel uke, så du kan bare vente noen dager i havn. Dessverre kommer du sannsynligvis ikke til å nyte fritiden så mye ettersom vinden kompromissløst vil drive deg fra de pittoreske gatene tilbake til båten eller inn til nærmeste pub. Altså med mindre du blir med de lokale brettseilerne, som alltid har et smil om munnen når de ser at vi sjømenn må fortøye båtene våre i havna. Du må sannsynligvis justere reiseruten og nøye deg med en kortere reise. I en svakere mistral kan det være mulig å seile sørover langs kysten til Spania , men også her bør du følge nøye med på prognosene slik at Tramontane ikke kan overraske deg.

Vær forberedt på ulike værtyper:

Hvor du skal seile og ankre under Mistral

Helt ærlig, siden Middelhavet er avgrenset av fjell langs det meste av omkretsen, hvis det ikke er Mistralen du møter, vil det være Sirocco (eller Jugo på kroatisk), Bora eller en annen vind. Så det er ingen grunn til å frata deg selv magien ved høstseiling . Du trenger bare å være ærlig om dine egne skipperferdigheter og velge plasseringen din godt.

For nybegynnere og mindre erfarne kapteiner vil vi ikke anbefale å være på vannet i det hele tatt under den franske Mistral. Disse vindene kan gi selv de mest erfarne sjøhundene løp for pengene. I sommermånedene kan det derimot være greit å ha en svakere mistral i ryggen når man seiler rundt på den lite kjente øya Capraia eller nærliggende Elba. Øya Elba tilbyr til og med informasjon på sin nettside om strender i ly fra Mistral . Du kan også sjekke ut vulkanene på Sicilia og De eoliske øyer.

Avanserte seilere kan bruke den svakere Mistral som en turbo-boost for å seile rundt det utemmede og særegne Korsika eller det karibisk-lignende Sardinia. Begrepet turboboost er ganske passende her ettersom den vestlige Mistral ofte slår seg sammen med sine samtidige, Ponente og Sirocco, og krysser sammen Bonifaciostredet mellom de to øyene. Men selv nord på Sardinia finner du flere ankerplasser godt skjermet fra Mistral, som Porto Pollo eller marinaen ved Porto Pozzo. Den sørlige delen av Sardinia lover også en fantastisk seiling, og vi har en komplett artikkel om emnet med ruter og tips for utflukter .

YACHTING.COM-TIPS: Øv på havnemanøvrer regelmessig og helt fra starten for å sikre at hvert besetningsmedlem vet nøyaktig hva de skal gjøre. For ankring til sjøs, lær dette trikset for å sikre at ankeret holder sikkert selv under de tøffeste forhold. Den såkalte Mediterranean Mooring-teknikken kan også komme godt med, som du kan bruke uansett hvor du trenger for å rygge til land akterover uten noen annen måte å sikre båten på.  

Kan Mistral forutses?

Du vil få litt advarsel før Mistral kommer, men ikke langt i forveien. Hvis du er nær kysten, vil noen timer være nok til å finne en trygg havn, men på åpent hav må du vente det ut. Hold et tett og regelmessig øye med prognosen på Windy-appen eller hvilken app du bruker, og oppførselen til franske antisykloner og italienske sykloner på synoptiske kart.

Heldigvis, siden Mistral også er en bekymring for folk på fastlandet, har lokale radiostasjoner, TV og nettmedier prognoser. Informasjon spres også langs kysten via radio (VHF) og dette er ofte på engelsk.

Det er også folkemeteorologi å følge ved å se opp på himmelen etter linseformede skyer - en sky som ligner en linse eller UFO. Dette bør dukke opp dagen før Mistral kommer. Solnedgangen skal gå fra gyllen til rosa og deretter til grå med biter av rødt. Det sies at jo fortere skyene blir grå, jo sterkere vil vinden blåse. Etter mørkets frembrudd vil de første vindkastene starte, og intervallene mellom dem blir kortere etter hvert som natten skrider frem.

YACHTING.COM-TIPS: Så snart Mistral slutter å blåse, forvent en endring i været. Så lenge det blåser, har det nok kraft til å holde skyene på respektfull avstand. Du kan ofte se en klynge skyer som tålmodig venter bak Marseille, klare til å invadere så snart den passerer.