イギリス：ロックの魅力を発見する

イギリスのバーミンガムには、ベニスよりも多くの運河があることをご存知でしょうか？運河の長さを合わせると、イタリアのほぼ2倍。イギリスはハウスボートの聖地といっても過言ではありません。しかも、免許がなくても運転できる。

英国の水路網の密度とハウスボート事情は、オランダ、フランス、ドイツに匹敵します。ロンドンを流れるテムズ川はしばしば最初の選択肢となりますが、ハウスボートの船長はリーズ・アンド・リバプール運河 （200km以上）やウォリックシャーの環状運河に挑戦することを好みます。しかし、あなたの興味は、ハウスボートで探索する英国の水路に最も適したものを教えてくれます。

イギリスでは、川や運河に沿ってトウパスが走っているのが一般的である。これは、馬や人、そして後には機械が小さな船やその荷物（運河のはしけなど）を引くために利用されたものである。現在ではフットパスやサイクリングロードとして利用され、サイクリングやベビーカーでの散歩、愛犬との散歩を楽しむための平坦なルートが何マイルも続いています。イングランドののどかな田園風景やスコットランド、アイルランドの荒涼とした風景を背景に、曳舟は風光明媚な体験をもたらしてくれるでしょう。

北アイルランドのベラナレックは、アッパー湖とローワー湖という2つの湖への玄関口です。アッパー湖は蛇行した小さな島々の間をハウスボートでジグザグに移動できるのに対し、ローワー湖はしばらくすると大きく開けた風景になります。この2つの湖を行き来するには、アーン川をたどるのがよいでしょう。

ブリストルとロンドンを結ぶケネット＆エイボン運河は、イングランドをほぼ東西に横断することができます。しかし、おすすめはブリストルとレディングの間の140kmの区間です。この区間は、牧草地や森、小さな町の中をのんびりと流れる静かな水路が自慢で、小さなお子様連れの方やサイクリング愛好家の方にお勧めの場所です。ストーンヘンジのような新石器時代のモニュメントに興味がある方は、エーヴベリー付近で下船してください。また、音楽好きの方は、レディングと聞けばピンとくるかもしれません。毎年、世界トップクラスの現代音楽の伝説がステージを飾るこの象徴的なフェスティバルを、今年はぜひ体験してみてはいかがでしょうか。

イギリスの運河は、18世紀から19世紀にかけて建設され、産業革命の黄金期を象徴するものです。運河沿いを移動しながら、橋や閘門などの工学技術に感嘆する時間が十分にあります。橋、閘門、その他の技術的な偉業に感嘆することでしょう。独創的な設計と、これらの構造物の建設に費やされた熟練した職人技を理解することができます。チェシャー州のアンダートン・ボート・リフトは、ウィーバー川とトレント・アンド・マージー運河の間でボートを昇降させるもので、必見の技術的驚異といえます。

エイヴォン川沿いのストーンヘンジやウェア川沿いの ダラム大聖堂など、イギリスには歴史的な町やユネスコの遺跡が川の近くに数多くあることも、技術的なこと以外にも楽しみたい方には嬉しいことでしょう。また、大学都市オックスフォードや、第二次世界大戦中にエニグマ暗号の解読に大きな役割を果たしたコヴェントリーの町周辺では、美しいクルーズを楽しむことができます。

さらに、ユネスコの世界遺産に登録されているウェ ールズのポントカサルト水道橋も見逃せません。高さ38.7メートル、長さ307メートルで、英国最大の水道橋です。歩いて散策することも、クルーズボートに乗って散策することもできます。