La niebla en el mar puede ser mucho más traicionera que las condiciones de fuerte viento y grandes olas, especialmente para las embarcaciones más pequeñas. La visibilidad puede ser casi nula, lo que aumenta el riesgo de colisión con otras embarcaciones, la costa u otros obstáculos. Si la niebla se extiende en el mar, su primera prioridad debe ser garantizar la seguridad de su tripulación, empezar a utilizar las señales adecuadas y tomar medidas para que su barco sea lo más visible posible.
Oriéntese en la niebla utilizando todos sus sentidos
La visibilidad escasa o casi nula puede ser la principal preocupación cuando se navega con niebla, pero no es el único reto para la tripulación. La niebla también distorsiona y amortigua el sonido, haciendo que se refleje y viaje de formas inusuales que pueden dificultar la determinación de la dirección de la que procede un sonido. Incluso con tecnología sofisticada como la navegación, el GPS y el radar, es posible perder la pista de la posición de un barco y su rumbo en condiciones de niebla.
Pero eso no significa que navegar con niebla sea imposible. Simplemente supone una exigencia mucho mayor para los navegantes y su experiencia y habilidad. En general, si la niebla está cerca de la costa y no está seguro de que vaya a despejarse en el mar, merece la pena posponer la salida del puerto deportivo o del fondeadero. Si le sorprende la niebla en el mar, deben tomarse varias medidas para mantener la seguridad y minimizar los posibles daños, basándose en las normas de navegación y en la experiencia de los marineros experimentados.
Las primeras medidas que hay que tomar cuando empieza a haber niebla
Evite navegar con niebla si puede, especialmente si la navegación es más bien una actividad de ocio para usted y no ha recorrido miles de millas náuticas. Esto significa que hay que mirar la previsión meteorológica antes de zarpar y, si es necesario, utilizar la experiencia para juzgar si la niebla es probable que se desarrolle durante el viaje. Si ya hay niebla en el puerto, es mejor esperar a que se despeje para poder disfrutar de la belleza de la navegación sin obstáculos.
Sin embargo, en el mar, la niebla puede cogerle desprevenido y, si esto ocurre, debe actuar con rapidez. La seguridad de la tripulación es lo primero. Todos los miembros deben ir completamente vestidos y con chalecos salvavidas, porque, en caso de colisión, puede que no haya tiempo para vestirse. Los miembros de la tripulación deben estar sujetos a la embarcación mediante cabos de seguridad o arneses que estén lo suficientemente sueltos como para permitir el movimiento alrededor de la embarcación y que sean fáciles de desabrochar. Los arneses de seguridad son esenciales porque si alguien se cae por la borda en la niebla, será casi imposible encontrarlo en el mar.
CONSEJO DE YACHTING.COM: ¿Sabe cómo rescatar a una persona que se ha caído por la borda? A pesar de todas las precauciones, a veces es inevitable, por lo que todos los miembros de la tripulación deberían saber exactamente qué hacer. Repase las principales pautas y pasos a seguir en nuestro artículo - Hombre al agua (MOB): una guía paso a paso.
Encienda el reflector del radar y las luces de navegación para que el barco pueda ser visto en la niebla
Además de garantizar la seguridad de la tripulación, también es crucial centrarse en el propio barco y minimizar el riesgo de colisión. En el momento en que aparece la niebla, el patrón o el navegante debe trazar la posición del barco con la mayor precisión posible en la carta o determinar su posición más probable. El reflector de radar debe estar encendido. Si no está fijado en el barco, colóquelo lo más alto posible en la jarcia. Como la gran mayoría de los barcos en alta mar utilizan el radar para evitar una colisión, esto aumentará las posibilidades de ser advertido por un barco que pase. A continuación, encienda las luces de navegación.
No te olvides de hacer señales sonoras en la niebla
No basta con mejorar la visibilidad de tu embarcación, también debes hacer sonar las señales prescritas por la legislación internacional.
Estas son las señales sonoras habituales en la niebla:
- A vela: una pitada larga y dos cortas cada 2 minutos
- A motor: dos pitadas largas cada 2 minutos
- Buque ingobernable, buque con movimiento restringido: un tono largo y dos cortos cada dos minutos
- Anclado: tocar la campana rápidamente durante 5 segundos cada minuto (un toque corto, uno largo y uno corto)
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Usa tus ojos
Aunque la visibilidad se reduce en gran medida en condiciones de niebla, sigue siendo importante estar atento a la situación en lugar de confiar únicamente en el radar y los sistemas de navegación. El lugar ideal es la cubierta, donde el cristal de las ventanas y el brillo de los monitores no impiden la visión. Dependiendo del tipo de niebla, la visibilidad suele ser mejor en la superficie o en altura.
No tenga miedo de moverse por la cubierta para encontrar el mejor punto de observación con la mejor visibilidad. Al menos un miembro de la tripulación debe vigilar la situación, idealmente más, y otra persona debe estar asignada al radar para vigilarlo constantemente. Si se navega de noche en medio de la niebla, se puede mejorar aún más la visibilidad de la embarcación iluminando o haciendo parpadear las velas con una linterna potente.
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Conozca la niebla con los oídos
La niebla no sólo reduce la visibilidad general, sino que también distorsiona la forma en que viaja el sonido. Un sonido puede percibirse fácilmente como procedente de una distancia corta más adelante cuando en realidad es una señal de advertencia que viene de muy atrás. Por eso vale la pena utilizar todos los sentidos, así como la tecnología disponible , para navegar a través de la niebla y llegar a aguas seguras.
El oído es un sentido importante cuando se navega en la niebla, especialmente cuando se combina con los conocimientos de navegación. Una estrategia de probada eficacia adoptada por los navegantes experimentados es establecer un rumbo adecuado. Por lo general, el sonido se transmite a favor del viento, por lo que si se dirige a barlovento, tendrá más posibilidades de oír las señales sonoras que tenga delante. Por el contrario, si va a favor del viento, el sonido se arrastrará con usted, lo que hará mucho más difícil detectar e identificar su origen.
Si no viajas a vela, sino con motor, procura navegar a una velocidad más lenta, de unos 3 a 5 nudos (según las condiciones). De este modo, el motor no ahogará los sonidos del entorno. Apague el motor de vez en cuando y escuche cualquier sonido o señal. En algunos casos, el sonido puede perderse incluso cuando sólo hay dos personas hablando. Por lo tanto, es importante mantener los oídos abiertos y vigilar la situación de cerca. Por supuesto, es esencial que conozca lasseñales sonoras de la niebla descritas anteriormente, así como las señales emitidas por las boyas, los faros y otros lugares señalizados cercanos, para navegar con seguridad y evitar una colisión.
CONSEJO DE YACHTING.COM: Los faros son muy útiles cuando se navega con niebla. ¿Sabía que cada uno tiene sus propias señales sonoras y luminosas? Además, son verdaderas joyas arquitectónicas, así que eche un vistazo a nuestro artículo sobre los 15 hermosos faros que debe visitar.
Sentir el entorno con todo el cuerpo
Hasta cierto punto, incluso el sentido del tacto o las sensaciones en la piel pueden ayudarle a navegar por la niebla. Y, aunque se trata más bien de una ayuda complementaria cuando se trata de llegar a un puerto o fondeadero con seguridad, todo cuenta.
Tenga en cuenta que la niebla está causada por diferencias significativas entre las temperaturas del aire y del mar/tierra. Por lo tanto, debes dirigirte a un lugar donde estas diferencias no sean tan marcadas. Concéntrese en cómo siente el aire en su piel. Por ejemplo, si el aire se siente cálido mientras el agua está fría, diríjase a aguas poco profundas donde el mar probablemente esté más caliente y más cerca de la temperatura del aire. Por el contrario, si el aire es frío, dirígete a mar abierto, donde hay más profundidad y el agua es más fría.
No olvides tu sentido del olfato
Aunque no puedas ver ni oír nada, los olores pueden decirte mucho sobre lo que ocurre a tu alrededor. El olfato es un sentido complementario que puede ayudarte a localizar algo que no produce ningún sonido. Por ejemplo, el olor a pescado puede indicar la proximidad de un barco de pesca, al igual que los humos del gasóleo pueden indicar la presencia de una lancha o un barco cercano, etc.
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Electrónica y tecnología moderna a bordo
La mayoría de las embarcaciones de hoy en día están equipadas con modernos sistemas y equipos de navegación(como radar, GPS, radio, etc.) que señalan su posición actual y la de las embarcaciones u obstáculos que le rodean. La electrónica a bordo es de muy alto nivel, pero no es omnipotente. Por lo tanto, considere siempre la electrónica como una ayuda y un punto de referencia, más que como la verdad absoluta.
El sistema de radar de a bordo vigila los posibles obstáculos y otras embarcaciones
En el momento en que aparezca la niebla, debe encender inmediatamente el radar. Si no lo tiene instalado permanentemente en su barco, colóquelo lo más arriba posible en la jarcia para maximizar su alcance. Un miembro de la tripulación debe estar asignado a vigilar constantemente el rad ar e informar al timonel o al patrón sobre la presencia de otras embarcaciones o peligros. La comunicación debe ser breve y directa para que el timonel pueda concentrarse en lo que ve y oye a su alrededor.
El GPS le ayudará a navegar con su yate
El GPS es ahora el método estándar para encontrar su ubicación y buscar rutas, incluso en los teléfonos inteligentes, por lo que no es de extrañar que también sea una pieza esencial del equipo en un barco. Sin embargo, al igual que otros sistemas electrónicos, el GPS puede ser incorrecto o inexacto, sobre todo a la hora de determinar la posición exacta o la velocidad. Por lo tanto, utilice siempre el GPS en combinación con sus propias observaciones. Si puede elegir, opte por un sistema GPS que le permita ver dónde ha estado navegando previamente. Cuando se navega con niebla, esto puede ser una forma útil de encontrar el camino de vuelta. Simplemente navegue en dirección contraria a su rumbo original.
La radio puede proporcionar otra información útil
La mayoría de los barcos llevan una radio a bordo que resulta muy útil cuando se navega con niebla. Si tienes acceso a todos los datos que necesitas, puedes utilizar la radio para comunicar tu posición e intenciones a los barcos cercanos. Esto suele incluir el nombre del barco, su tipo y tamaño, la posición (latitud y longitud), el rumbo y la velocidad. Para evitar cualquier malentendido o distracción para ti o para otras embarcaciones, utiliza siempre frases sencillas y claras en la comunicación por radio.
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