Μια μαγική καλοκαιρινή εμπειρία: πού να πλεύσετε με δελφίνια και φάλαινες;

Το κολύμπι και η κολύμβηση με αναπνευστήρα με δελφίνια και φάλαινες στην απεραντοσύνη της ανοιχτής θάλασσας είναι μια εμπειρία που κόβει την ανάσα, ανεξάρτητα από το αν βρίσκεστε στη Μεσόγειο ή σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του κόσμου. Τα δελφίνια, και μάλιστα όλη η θαλάσσια ζωή, μας αιχμαλωτίζουν όλους, ιδιαίτερα αυτούς που λαχταρούν να αλληλεπιδράσουν με αυτά τα όμορφα πλάσματα στο φυσικό τους περιβάλλον. Αν και η τύχη παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτές τις συναντήσεις, δεν είναι κακό να της δώσουμε ένα χέρι βοηθείας.

Εάν είστε τυχεροί ή εάν έχετε προγραμματίσει το ταξίδι σας στα καλύτερα σημεία για να συναντήσετε δελφίνια ή φάλαινες, το να γνωρίζετε πώς να διακρίνετε τα είδη μπορεί να είναι πολύ βολικό.

Είτε το πιστεύετε είτε όχι, υπάρχουν εκπληκτικά 36 είδη κητωδών, τα οποία περιλαμβάνουν διαφορετικούς τύπους δελφινιών, φαλαινών και φώκαινων, που βρίσκονται σε διάφορες θαλάσσιες περιοχές της Ευρώπης.

Ένας μεγάλος αριθμός από αυτά τα κητώδη, όπως το κοινό δελφίνι (Delphinus delphis), η σπερματοφάλαινα (Physeter macrocephalus) και η φάλαινα πτερυγίων (Balaenoptera physalus), θεωρούνται κάτοικοι και συχνοί επισκέπτες στην Ευρώπη. Εκτός από αυτά, υπάρχουν είδη που κάνουν μόνο περιστασιακά ταξίδια στα ευρωπαϊκά νερά, όπως η γαλάζια φάλαινα (Balaenoptera musculus) και η καμπουροφάλαινα (Megaptera novaeangliae). Η φώκαινα του λιμανιού (Phocoena phocoena) είναι μοναδική ως το μόνο είδος κητωδών που κατοικεί σε όλες τις θαλάσσιες περιοχές της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Μεσογείου και του Βορειοανατολικού Ατλαντικού.

Η Μεσόγειος φιλοξενεί πολλά είδη δελφινιών, το πιο παιχνιδιάρικο από τα οποία είναι το ρινοδέλφινο (Tursiops truncatus) , το οποίο συχνά φαίνεται να πηδάει δίπλα σε βάρκες. Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερα για την οικογένεια των δελφινιών σε αυτήν την περιοχή. Άλλα είδη που βρίσκονται εδώ περιλαμβάνουν το κοινό δελφίνι (Delphinus delphis), το τραχύ δόντιο δελφίνι (Steno bredanensis) και διάφορα υποείδη του ρινοδέλφινου όπως το μεσογειακό ρινοδέλφινο. Αξίζει να σημειωθεί ότι η κατανομή των δελφινιών μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη συγκεκριμένη τοποθεσία στη Μεσόγειο Θάλασσα.

Ως ένα από τα πιο αναγνωρισμένα είδη δελφινιών, το ρινοδέλφινο δυστυχώς βρίσκεται επίσης στην κορυφή της λίστας ως ο πιο κοινός κάτοικος των δελφιναριών . Αυτά τα δελφίνια, που βρίσκονται σε πολλά μέρη της Μεσογείου Θάλασσας, μπορούν να αναγνωριστούν από το στιβαρό σώμα τους, τις κοντές «ρύγες» και τα εμφανή ραχιαία πτερύγια τους. Ενώ τα χρώματά τους μπορεί να ποικίλλουν, γενικά έχουν μια σκούρα γκρι πλάτη με μια πιο ανοιχτή γκρι ή υπόλευκη κοιλιά. Φημισμένα για την ευφυΐα και την κοινωνικότητά τους, τα ρινοδέλφινα εμφανίζονται συνήθως σε ομάδες γνωστές ως λοβοί.

Ένα εντυπωσιακό πλάσμα από μόνο του, το ριγέ δελφίνι έχει ένα εμβληματικό χρωματικό μοτίβο . Συνήθως, έχει μια σκούρα μπλε-γκρι πλάτη με μια πιο ανοιχτή γκρι λωρίδα που εκτείνεται από το μάτι μέχρι το πτερύγιο, που συμπληρώνεται από μια λευκή κοιλιά. Λεπτά στην κατασκευή με μυτερό ρύγχος και χαρακτηριστικό ραχιαίο πτερύγιο, τα ριγέ δελφίνια είναι γνωστά για την αγάπη τους στα ακροβατικά . Συχνά ευχαριστούν τους θεατές πηδώντας έξω από το νερό και ιππεύοντας τα κύματα της πλώρης που προκαλούνται από τις βάρκες. Τείνουν να κινούνται σε μεγάλες ομάδες, οι οποίες μερικές φορές μπορεί να είναι εκατοντάδες ή και χιλιάδες. Στη Μεσόγειο, συνήθως θα συναντήσετε μικρότερους λοβούς. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι αυτά τα δελφίνια μπορούν να στενοχωρηθούν εύκολα , κάτι που δυστυχώς μπορεί να οδηγήσει σε μαζικούς προσάραξης.

Τα δελφίνια του Risso χαρακτηρίζονται από το βαρύ, συμπαγές σώμα και τα αμβλύ, στρογγυλεμένα κεφάλια τους. Με μια χρωματική παλέτα που κυμαίνεται από γκρι έως ανοιχτό γκρι, αυτά τα πλάσματα συχνά καλύπτονται με λευκές ουλές και γρατσουνιές. Με την πάροδο του χρόνου, καθώς αυτά τα δελφίνια συσσωρεύουν σημάδια, μπορούν να γίνουν σχεδόν εξ ολοκλήρου λευκά . Γενικά, προτιμούν βαθύτερα νερά, αλλά περιστασιακά τολμούν πιο κοντά στην ακτή. Η συνάντηση με αυτά τα δελφίνια είναι μια σπάνια απόλαυση .

Τα κοινά δελφίνια (γνωστά και ως κοινά δελφίνια με κοντό ράμφος) είναι μικρά έως μεσαίου μεγέθους δελφίνια με κομψό σώμα, κοντό ρύγχος και εντυπωσιακό ραχιαίο πτερύγιο. Έχουν ένα χαρακτηριστικό χρώμα με σκούρα πλάτη , ανοιχτό γκρι πλευρές και κιτρινωπό ή καστανό μοτίβο σε σχήμα κλεψύδρας στα πλευρά τους. Αυτά τα δελφίνια είναι πολύ δραστήρια, πηδούν, καβαλούν τα κύματα και καβαλούν το τόξο. Συνήθως κινούνται σε μεγάλες ομάδες και είναι τα πιο κοινά είδη δελφινιών .

Αυτό το είδος δελφινιών είναι σχετικά λιγότερο γνωστό . Το ελαφρώς πεπλατυσμένο ρύγχος του μοιάζει με τα μακρινά χερσαία θηλαστικά ξαδέρφια του, κερδίζοντας τον τίτλο του γηραιότερου μέλους της οικογένειας των δελφινιών . Βρίσκεται κυρίως στα βαθιά τροπικά και υποτροπικά νερά του Ατλαντικού, του Ινδικού και του Ειρηνικού Ωκεανού, περιστασιακά μπαίνει στα πιο ρηχά παράκτια ύδατα ημι-κλειστών υδάτινων σωμάτων , συμπεριλαμβανομένης της Μεσογείου. Το τραχύ δόντιο δελφίνι ξεχωρίζει με το ρύγχος επιμήκη σε μακρύ ράμφος, πεπλατυσμένο στα πλάγια. Το σώμα του έχει μια σκούρα γκρι απόχρωση με περιστασιακά ακανόνιστα λευκά ή ανοιχτόχρωμα σημεία και στις δύο πλευρές.

Οι περισσότερες από τις παρατηρήσεις φαλαινών στη Μεσόγειο Θάλασσα μπορούν να αποδοθούν σε δύο είδη: τη φάλαινα μινκ (Balaenoptera acutorostrata) και τη γαλάζια φάλαινα (Balaenoptera musculus). Ένας σημαντικός αριθμός από αυτές τις θεάσεις συμβαίνουν στη Θάλασσα της Λιγουρίας - μια περιοχή που εκτείνεται από την Τουλόν, μετά το βόρειο άκρο της Σαρδηνίας έως την Κορσική. Υπάρχουν επίσης περιστασιακές παρατηρήσεις άλλων ειδών, όπως η σπερματοφάλαινα (Physeter macrocephalus) και η ραμφοφάλαινα του Cuvier (Ziphius cavirostris), αν και είναι λιγότερο κοινά στην περιοχή από τις σπερματοφάλαινες.

Η γαλάζια φάλαινα κατέχει τον τίτλο του μεγαλύτερου ζωντανού πλάσματος και, σύμφωνα με τρέχοντες λογαριασμούς, θεωρείται επίσης το βαρύτερο ζώο που έχει υπάρξει ποτέ. Αυτός ο θαλάσσιος γίγαντας μπορεί να φτάσει σε ένα εντυπωσιακό μήκος 30 μέτρων και ένα τεράστιο βάρος έως και 190 τόνους. Το σώμα του είναι κομψά σχεδιασμένο, χαρακτηριστικό που του επιτρέπει να επιτυγχάνει ταχύτητες έως και 37 χιλιόμετρα την ώρα.

Η φάλαινα Minke είναι μεταξύ των μικρότερων φαλαινών , με μήκος "απλώς" 8 μέτρα και βάρος μεταξύ 5 και 8 τόνων. Έχει μια κιτρινωπή έως ροζ απόχρωση και ευδοκιμεί κυρίως σε κρύα έως εύκρατα νερά.

Ως οι μεγαλύτερες οδοντωτές φάλαινες , οι σπερματοφάλαινες μπορούν να φτάσουν σε μήκος έως και 18 μέτρα . Μπορούν να αναγνωριστούν από τα ογκώδη, τετράγωνου σχήματος κεφάλια τους, τα οποία συχνά τα καθιστούν εύκολο να εντοπιστούν καθώς αποτελεί έως και το ένα τρίτο του συνολικού μήκους του σώματός τους. Μοναδικό χαρακτηριστικό είναι η φυσητήρι τους που βρίσκεται στην αριστερή πλευρά του κεφαλιού, εκπέμποντας ένα χαρακτηριστικό και δυνατό χτύπημα. Δυστυχώς κινδυνεύουν σοβαρά με έναν εκτιμώμενο πληθυσμό περίπου 2.500 στη Μεσόγειο Θάλασσα . Οι συναντήσεις μαζί τους στην Κροατία είναι σπάνιες, όπου προστατεύονται αυστηρά, και είναι πιο πιθανό να συμβούν νότια του Στενού του Οτράντο (τα σύνορα μεταξύ της Αδριατικής και του Ιονίου), όπου ο πυθμένας της θάλασσας πέφτει απότομα στα βάθη.

Οι ραμφοφάλαινες του Cuvier είναι σχετικά μικρές , με τα ενήλικα αρσενικά να φτάνουν περίπου τα 7 μέτρα σε μήκος , ενώ τα θηλυκά είναι ελαφρώς μεγαλύτερα. Έχουν ένα στιβαρό σώμα με χαρακτηριστικό ρύγχος και μικρό στόμα. Το χρώμα τους κυμαίνεται από σκούρο έως ανοιχτό γκρι, ή ακόμα και κοκκινοκαφέ, και ορισμένα άτομα εμφανίζουν λευκά ή ανοιχτόχρωμα σχέδια στην κοιλιά τους. Έχουν ένα στρογγυλεμένο μέτωπο και μια ενιαία, συχνά δυσδιάκριτη τρύπα που βρίσκεται μπροστά από το κεφάλι. Βλέπονται τακτικά στη Μεσόγειο Θάλασσα .

Οι φάλαινες πιλότοι με μακριά πτερύγια , γνωστές και ως καρέτα καρέτα , είναι συγγενείς δελφινιών που ζουν επίσης σε λοβούς. Στο βόρειο ημισφαίριο, κατοικούν στη Μεσόγειο Θάλασσα και στον Ατλαντικό Ωκεανό μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής. Ως μέρος της οικογένειας των δελφινιών, είναι αρκετά μεγάλα, με τα ενήλικα αρσενικά να φτάνουν τα 6 μέτρα σε μήκος. Έχουν στιβαρό σώμα, βολβώδες μέτωπο και έντονο ραχιαίο πτερύγιο. Είναι συνήθως σκουρόχρωμα, συχνά μαύρα ή σκούρα γκρι, με ένα πιο ανοιχτό έμπλαστρο στην κοιλιά και πίσω από το ραχιαίο πτερύγιο. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό είναι η προεξέχουσα τρύπα τους, ελαφρώς αριστερά από το κέντρο του μετώπου, η οποία κάνει μια δυνατή έκρηξη όταν αναδύεται. Η βορειοδυτική Μεσόγειος φιλοξενεί έναν μικρό πληθυσμό μαύρων φαλαινών-πιλότων , ενώ ένα άλλο είδος, η φάλαινα πιλότος του Siebold, έχει καταγραφεί μία φορά στη Μεσόγειο.

Ισπανία : είναι μια υπέροχη τοποθεσία, όχι μόνο για τις ευκαιρίες ιστιοπλοΐας της αλλά και για εντοπισμό δελφινιών και φαλαινών. Τα Κανάρια Νησιά, που βρίσκονται στον Ατλαντικό, είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα. Τα δελφίνια είναι ένα τεράστιο αξιοθέατο σε πολλά από αυτά τα νησιά, ιδίως την Τενερίφη και τη Γκραντ Κανάρια . Ωστόσο, οι ομαδικές περιηγήσεις με επίκεντρο τον τουρισμό δεν ταιριάζουν πάντα με την ειδυλλιακή εικόνα ενός δελφινιού που βλέπει την ανατολή του ηλίου ή νωρίς το βράδυ, περιόδους που η πιθανότητα να εντοπιστούν αυτά τα πλάσματα είναι υψηλότερη.

Μια άλλη τοποθεσία όπου μπορείτε να συναντήσετε δελφίνια είναι κατά μήκος της τραχιάς ακτογραμμής της Κόστα Μπράβα στη βορειοανατολική Ισπανία .

Το Στενό του Γιβραλτάρ, που βρίσκεται ανάμεσα στην Ισπανία και το Μαρόκο, είναι ένα διάσημο σημείο για τους λάτρεις των θαλάσσιων θηλαστικών. Είναι μια μεταναστευτική διαδρομή για διάφορα είδη δελφινιών και φαλαινών που κινούνται μεταξύ του Ατλαντικού Ωκεανού και της Μεσογείου.

Τα κοινά δελφίνια , τα ρινοδέλφινα και τα ριγέ δελφίνια εμφανίζονται συχνά σε αυτά τα νερά. Μεγαλύτερα είδη, συμπεριλαμβανομένων των πτερυγοφάλαινες και περιστασιακά ακόμη και της μεγαλοπρεπούς φάλαινας δολοφόνος (Orcinus orca), έχουν εντοπιστεί εδώ. Καθώς πλέετε στο Στενό, φροντίστε να προσέχετε το νερό, καθώς αυτά τα παιχνιδιάρικα πλάσματα συχνά πηδάνε και σερφάρουν στα κύματα της πλώρης του σκάφους. Πολλοί τοπικοί τουριστικοί πράκτορες προσφέρουν εξειδικευμένα ταξίδια για παρακολούθηση δελφινιών και φαλαινών, εξασφαλίζοντας μια ασφαλή και αξέχαστη εμπειρία. Είναι ένα άλλο διάσημο μέρος για τους λάτρεις των θαλάσσιων θηλαστικών. Χρησιμεύει ως οδός μετανάστευσης για διάφορα είδη δελφινιών και φαλαινών που ταξιδεύουν μεταξύ του Ατλαντικού Ωκεανού και της Μεσογείου.

Οι Βαλεαρίδες Νήσοι, συμπεριλαμβανομένων των Μαγιόρκα , Μενόρκα , Ίμπιζα και Φορμεντέρα , περιβάλλονται από παρθένα μεσογειακά νερά γεμάτα θαλάσσια ζωή. Αυτά τα νησιά προσφέρουν προνομιακές τοποθεσίες για συναντήσεις με δελφίνια και περιστασιακές συναντήσεις φαλαινών.

Τα νερά γύρω από τα νησιά φιλοξενούν τα ίδια είδη με εκείνα γύρω από τα Κανάρια νερά, αλλά μπορείτε επίσης να εντοπίσετε τα δελφίνια του Risso . Μπορεί ακόμη και να είστε αρκετά τυχεροί να έρθετε πρόσωπο με πρόσωπο με αυτά τα φιλικά κητώδη ενώ κάνετε κολύμβηση με αναπνευστήρα ή κολυμπώντας σε αυτά τα κρυστάλλινα νερά.

Όταν πρόκειται για την αγαπημένη μας Κροατία , η Αδριατική Θάλασσα είναι ένα hotspot για παρατηρήσεις δελφινιών, ιδιαίτερα περιοχές όπως ο κόλπος Kvarner , που εκτείνεται μεταξύ της χερσονήσου της Ίστριας και της κροατικής ακτής, και των νησιών Vis και Cres . Να είστε σε επιφυλακή για τα ρινοδέλφινα και μπορεί να πάρετε μια σπάνια γεύση του ντροπαλού δελφινιού Risso.

Γαλλία και Ιταλία : Η Θάλασσα της Λιγουρίας, που περιλαμβάνει περιοχές όπως η Γαλλική και η Ιταλική Ριβιέρα, προσφέρει πολλές ευκαιρίες για να συναντήσετε δελφίνια και φάλαινες κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας.

Η Σαρδηνία , ένα όμορφο ιταλικό νησί στην καρδιά της Μεσογείου, υπόσχεται επίσης συναντήσεις με δελφίνια. Τα παρθένα νερά του Capo Carbonara, στη νότια ακτή της Σαρδηνίας, φιλοξενούν διάφορα είδη δελφινιών, συμπεριλαμβανομένου του φιλικού ρινοδέλφινου . Αυτή η περιοχή, με τις γραφικές παραλίες και τη συναρπαστική θαλάσσια ζωή, εγγυάται αξέχαστα δελφίνια

Δίπλα στο ρινοδέλφινο, μπορείτε επίσης να εντοπίσετε το ριγέ δελφίνι . Η κρουαζιέρα κατά μήκος της ακτής ή η αγκυροβόληση κοντά σε απομονωμένους κολπίσκους μπορεί να βελτιώσει τις πιθανότητές σας να παρατηρήσετε και να κολυμπήσετε με αυτά τα αξιόλογα πλάσματα.

Οι ακτές της Ιταλίας, συμπεριλαμβανομένης της Σαρδηνίας, φιλοξενούν επίσης θαλάσσιες χελώνες , συμπεριλαμβανομένης της Caretta caretta, κοινώς γνωστής ως θαλάσσιας χελώνας καρέτα καρέτα .

Το Ιόνιο Πέλαγος, που βρίσκεται στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της ηπειρωτικής Ελλάδας και των ακτών της Ιταλίας, είναι μια άλλη πολλά υποσχόμενη περιοχή για συναντήσεις δελφινιών. Εδώ, μπορείτε να παρατηρήσετε κοινά και ριγέ δελφίνια , γνωστά για τις ακροβατικές επιδείξεις και την περιέργειά τους για τα σκάφη . Αυτά τα έξυπνα πλάσματα θα μπορούσαν ακόμη και να διερευνήσουν την παρουσία σας στο νερό, δημιουργώντας μια συναρπαστική εμπειρία κολύμβησης με αναπνευστήρα.

Εκτός από τα Επτάνησα, οι Κυκλάδες φημίζονται και για τις συχνές παρατηρήσεις δελφινιών. Θαλάσσιες χελώνες μπορούν επίσης να εντοπιστούν στα ελληνικά νερά, ιδιαίτερα γύρω από τα νησιά της Ζακύνθου και της Κεφαλονιάς.

Αν και δεν είναι τεχνικά μέρος της Μεσογείου Θάλασσας, το αρχιπέλαγος των Αζορών στον Βόρειο Ατλαντικό αξίζει να αναφερθεί για την αξιοσημείωτη θαλάσσια βιοποικιλότητά του. Οι Αζόρες χρησιμεύουν ως τόπος ανάπαυσης και αναπαραγωγής για πολλά είδη φαλαινών , συμπεριλαμβανομένης της σπερματοφάλαινας (Physeter macrocephalus) και της πτερυγοφάλαινας (Balaenoptera physalus). Δελφίνια, όπως το κοινό δελφίνι και το στικτό δελφίνι του Ατλαντικού (Stenella frontalis), μπορούν επίσης να παρατηρηθούν σε αυτά τα νερά.

Πολλές εταιρείες παρακολούθησης φαλαινών στις Αζόρες προσφέρουν ταξίδια παρακολούθησης φαλαινών με οδηγό, όπου μπορείτε να παρατηρήσετε και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να κολυμπήσετε με αυτά τα υπέροχα πλάσματα.