Φάροι δεμένοι με θρύλους και τραγωδίες

Οι φάροι αποτελούν μέρος της ιστορίας μας από την αρχαιότητα, λειτουργώντας ως φάροι ελπίδας για τα πληρώματα πλοίων που πλησιάζουν στο λιμάνι και σύμβολα περιπέτειας για πολλούς. Ωστόσο, για εκείνους που επάνδρωναν αυτούς τους φάρους, η ζωή χαρακτηριζόταν συχνά από μοναξιά και σκληρές, αφιλόξενες συνθήκες. Αυτός ο αντίκτυπος στην ψυχική τους ευημερία είναι ίσως ο λόγος που τόσες πολλές ιστορίες και θρύλοι φαντασμάτων συνδέονται με φάρους, που συχνά έχουν τις ρίζες τους στις τραγικές ιστορίες που εκτυλίσσονταν μέσα στους τοίχους τους.

Πριν εμβαθύνουμε στη μυθολογία και τους θρύλους, αξίζει να σημειώσουμε μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για τους φάρους. Αυτές οι κατασκευές καθοδηγούν τους ναυτικούς εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ωστόσο, η πλειονότητα των φάρων κατασκευάστηκαν κατά τον 19ο και τον 20ο αιώνα, μια περίοδο που συχνά αναφέρεται ως η χρυσή εποχή των σύγχρονων φάρων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, ο αριθμός των φάρων αυξήθηκε δραματικά από μόλις 16 το 1840 σε περίπου 1.500 έως το 1940. Η Ευρώπη, μαζί με τις αποικίες της, σημείωσε επίσης σημαντική αύξηση στον αριθμό των φάρων, αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να προηγούνται όρους του συνολικού αριθμού τους σήμερα.

Φάροι σε αριθμούς

• Ο ψηλότερος φάρος του κόσμου βρίσκεται στη Σαουδική Αραβία. Ο Πύργος Ελέγχου του Λιμένα Τζέντα έχει ύψος 133 μέτρα.
• Σε αντίθεση, ο συντομότερος φάρος έχει ύψος μόλις 3 μέτρα. Αυτός είναι ο φάρος στο νησί Hilbre κοντά στο Λίβερπουλ.
• Ο παλαιότερος φάρος πιστεύεται ότι είναι ο Φάρος, γνωστός και ως Φάρος της Αλεξάνδρειας. Χτίστηκε στην Αίγυπτο από τους Πτολεμαίους μεταξύ 280 και 247 π.Χ. Ο φάρος δεν έχει σωθεί και η κατά προσέγγιση μορφή του είναι γνωστή μόνο από γραπτά. Δεν είμαστε σίγουροι ούτε για το ύψος, αλλά αναφέρεται στα 120-137 μέτρα.
• Ωστόσο, ο παλαιότερος φάρος που εξακολουθεί να υπάρχει είναι ο Πύργος του Ηρακλή στην ισπανική πόλη Λα Κορούνια. Χρονολογείται από την αρχαιότητα και έχει κερδίσει μια θέση στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
• Υποτίθεται ότι το πιο πολυφωτογραφημένο είναι ο ιστορικός φάρος του Portland Head στο Cape Elizabeth στο Μέιν. Δεν είναι περίεργο που φαίνεται υπέροχο από κάθε γωνία.
• Ο φάρος Phare du Creach κοντά στο Ushant, στη Γαλλία, είναι ο πιο φωτεινός στον κόσμο, φωτίζοντας έως και 30 μίλια. Αντίθετα, ο φάρος του νησιού Sullivan των Ηνωμένων Πολιτειών έχει την ίδια εμβέλεια, αλλά η φωτεινότητά του είναι σχεδόν 500 φορές μικρότερη.
• Οι ρωσικοί φάροι πέρα ​​από τον Αρκτικό Κύκλο τροφοδοτούνται από πυρηνική ενέργεια γιατί θα ήταν πολύ δύσκολο να τους φέρεις ηλεκτρισμό. Περισσότεροι από 1.000 τέτοιοι φάροι έχουν κατασκευαστεί, αλλά μόνο περίπου 130 είναι σήμερα σε λειτουργία.

Γιατί κάποιοι φάροι είναι ριγέ και άλλοι λευκοί; Το λευκό χρησιμοποιείται όταν ο φάρος βρίσκεται σε σκούρο φόντο, ενώ κόκκινες ή μαύρες ρίγες εφαρμόζονται σε πιο ανοιχτόχρωμα περιβάλλοντα, όπως σε ανοιχτόχρωμους βράχους, για να διασφαλιστεί ότι ξεχωρίζει ως σαφές προειδοποιητικό σημάδι.

Το ύψος ενός φάρου καθορίζεται έχοντας κατά νου την καμπυλότητα της Γης. Όσο υψηλότερο είναι το φως πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, τόσο μεγαλύτερη είναι η εμβέλειά του. Ωστόσο, είναι σημαντικό το φως να είναι ορατό τόσο σε μακρινά πλοία όσο και σε εκείνα που βρίσκονται πιο κοντά στην ακτή. Εάν το φως είναι πολύ υψηλό, μπορεί να μην είναι ορατό σε πλοία κοντά στην ξηρά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι φάροι στα βράχια είναι γενικά χαμηλότεροι, καθώς το υψόμετρο τους δίνει ήδη ύψος, ενώ εκείνοι κοντά στην επιφάνεια του νερού είναι χτισμένοι ψηλότεροι για να εξασφαλίζουν ορατότητα.

Οι φάροι κοντά ο ένας στον άλλο χρησιμοποιούν πάντα διακριτές συχνότητες φλας, επιτρέποντας στους ναυτικούς να τους διαφοροποιούν στο σκοτάδι. Ωστόσο, είναι σύνηθες φαινόμενο οι φάροι σε απομακρυσμένες τοποθεσίες να μοιράζονται το ίδιο μοτίβο που αναβοσβήνει. Δεδομένων των χιλιάδων φάρων παγκοσμίως, η δημιουργία ενός μοναδικού μοτίβου για τον καθένα δεν είναι πρακτική.

Οι σύγχρονοι φάροι είναι αυτοματοποιημένοι και δεν απαιτούν μόνιμο επιστάτη. Στο παρελθόν, ωστόσο, οι φαροφύλακες αντιμετώπιζαν απομόνωση, συνεχή συντριβή κύματα και ουρλιαχτούς ανέμους, που οδήγησαν στη δημιουργία πολλών απόκοσμων μύθων που σχετίζονται με αυτές τις κατασκευές.

Ένας φάρος που ονομάζεται Κόλαση

Ο φάρος Tévennec στη Βρετάνη , που βρίσκεται στα ύπουλα νερά Raz de Sein, γνωστά για τα θανατηφόρα ρεύματα τους, απέκτησε μια περιβόητη φήμη ως η «πύλη προς την κόλαση». Τα προβλήματα ξεκίνησαν με τον πρώτο φαροφύλακα, ο οποίος τρελάθηκε από φωνές που απαιτούσαν να φύγει από το νησί. Όταν ο διάδοχός του είχε παρόμοια μοίρα, αποφασίστηκε να στελεχωθεί ο φάρος με δύο φύλακες, αλλά ακόμη και αυτό δεν σταμάτησε τα περίεργα φαινόμενα.

Οι τοπικές παραδόσεις υποστήριξαν ότι το νησί ήταν στοιχειωμένο από τον Ankou, ένα θάνατο που συμβολίζει το μυθολογικό πλάσμα, που πιστεύεται ότι μάζευε τις ψυχές των ναυτικών που χάθηκαν στα ρεύματα. Οι προσπάθειες να διαλύσουν αυτούς τους σκοτεινούς συσχετισμούς περιελάμβαναν έναν εξορκισμό και σκάλισμα σταυρών στους βράχους. Η γαλλική κυβέρνηση ακολούθησε μια πιο πρακτική προσέγγιση, επιτρέποντας στον επόμενο φύλακα να μείνει στο νησί με την οικογένειά του. Είναι αξιοσημείωτο ότι η οικογένεια Quéméré δεν γνώρισε υπερφυσικά γεγονότα. Ο φάρος αυτοματοποιήθηκε το 1910 και παρέμεινε ακατοίκητος.

Αυτό άλλαξε το 2016 όταν ο Marc Pointud, πρόεδρος της Γαλλικής Εταιρείας για τη Διατήρηση των Φάρων, έμεινε εκεί για 60 ημέρες για να συγκεντρώσει χρήματα για την ανακαίνισή του, και έγινε ο πρώτος κάτοικος σε έναν αιώνα. Η ασφαλής επιστροφή του και η προσοχή που προέκυψε βοήθησαν να ρίξει νέο φως στον φάρο, τελειώνοντας την ιστορία με θετική νότα.

Οι φάροι ως ο όλεθρος των γενεών

Η ιστορία της οικογένειας Sharidan στο Μίσιγκαν σημαδεύεται από τραγωδία, στενά συνυφασμένη με την υπηρεσία τους στους φάρους. Ο Aaron Sharidan, ένας βετεράνος του Εμφυλίου Πολέμου, μετακόμισε με τη σύζυγό του Julia στο South Manitou Lighthouse στη λίμνη Μίσιγκαν, εντάσσοντας τις τάξεις των σχεδόν 130 φαροφυλάκων στην περιοχή. Μετά από 12 χρόνια, μια τραγική τροπή των γεγονότων στοίχισε τη ζωή της Τζούλια και του μικρότερου γιου τους, που χάθηκαν στη θάλασσα κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. Τα σώματά τους δεν ανασύρθηκαν ποτέ, αλλά λέγεται ότι τα πνεύματά τους επέστρεψαν στον φάρο, με τους επισκέπτες να ισχυρίζονται ότι άκουσαν τις φωνές τους.

Οι κακοτυχίες της οικογένειας δεν τελείωσαν εκεί. Ο Levi, ο μεγαλύτερος γιος, σκοτώθηκε σε κατάρρευση σιδηροδρομικής γέφυρας στο Κεντάκι και δεν βρέθηκε πτώμα. Τα καθήκοντα του φάρου στη συνέχεια πέρασαν στον Γιώργο, έναν άλλο γιο, ο οποίος αντιμετώπιζε κατάθλιψη για χρόνια και συχνά βασιζόταν στη σύζυγό του για να διαχειριστεί τον φάρο. Τραγικά, ο Τζορτζ έβαλε τέλος στη ζωή του επισκεπτόμενος τον θείο του, ο οποίος ήταν επίσης φαροφύλακας στο Ιλινόις, επεκτείνοντας την τραγική σχέση της οικογένειας όχι μόνο σε έναν, αλλά σε δύο φάρους.

Δυναστεία Φάρων του Καναδά

Η ιστορία του Φάρου του Αγίου Λαυρεντίου στο Île Verte, στον Καναδά, προσφέρει μια πιο φωτεινή αφήγηση, αναδεικνύοντας τη μοναδική κληρονομιά της οικογένειας Lindsay. Αυτή η οικογένεια ουσιαστικά δημιούργησε μια δυναστεία φάρων, ξεκινώντας από τον Robert Noël Lindsay, ο οποίος υπηρέτησε ως φαροφύλακας για 40 χρόνια. Στη συνέχεια, η ευθύνη πέρασε διαδοχικά στον γιο, τον εγγονό και τον δισέγγονο του. Το 1964, με την αυτοματοποίηση του φάρου, η επίσημη θητεία της οικογένειας Lindsay ως φύλακες έφτασε στο τέλος της.

Ωστόσο, η σύνδεσή τους με τον φάρο δεν σταμάτησε. Συνέχισαν ως ανεπίσημοι φύλακες του. Σημειωτέον, ο Ρενέ Λίντσεϊ, ο δεύτερος στον τελευταίο φύλακας, μαζί με άλλους ντόπιους φύλακες, ίδρυσαν την Ένωση Φαροφυλάκων. Η οικογένεια Lindsay παραμένει αφοσιωμένη στο να διατηρεί και να μοιράζεται την πλούσια ιστορία και τις αναμνήσεις των ρόλων των προγόνων της σε αυτό το μοναδικό επάγγελμα.

Ενώ οι φάροι τυπικά συμβολίζουν την απομόνωση, υπάρχουν πολλοί που δεν είναι μοναχικοί λόγω της μοναδικής τους εμφάνισης, της ιστορικής σημασίας ή της εκπληκτικής θέας που προσφέρουν - ένα φυσικό πλεονέκτημα όλων των φάρων. Αυτά τα χαρακτηριστικά κάνουν ορισμένους φάρους εξαιρετικά δημοφιλείς στους επισκέπτες.

Πύργος του Ηρακλή | Ισπανία

Ο Πύργος του Ηρακλή, που βρίσκεται στην είσοδο του λιμανιού της Λα Κορούνια στην Ισπανία, κατέχει τον τίτλο του παλαιότερου σωζόμενου φάρου από την αρχαία Ρώμη. Ενώ λιγότερο από το ήμισυ της δομής του είναι πρωτότυπο και το υπόλοιπο είναι από μια ανακατασκευή του 18ου αιώνα, το μείγμα είναι απρόσκοπτο.

Πήρε το όνομά του από τον Ηρακλή, ο οποίος λέγεται ότι πολέμησε εδώ, η απήχηση του φάρου εκτείνεται πέρα ​​από τον μύθο του. Το περιβάλλον του είναι πλούσιο σε ιστορία, με ρωμαϊκή αρχιτεκτονική, πάρκο γεμάτο αγάλματα, μουσουλμανικό νεκροταφείο και σκαλίσματα σε βράχους της Εποχής του Σιδήρου.

Χανιά | Κρήτη

Ο ιστορικός φάρος στα Χανιά είναι ένα εντυπωσιακό ορόσημο, που σηματοδοτεί την προσέγγιση στο λιμάνι. Κατασκευασμένο από τους Ενετούς τον 16ο αιώνα, το σχέδιό του μοιάζει με μιναρέ τζαμιού. Αυτή είναι μια απόδειξη της ποικιλόμορφης πολιτιστικής ιστορίας της Κρήτης, καθώς ήταν υπό τον έλεγχο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας πριν γίνει μέρος της Ελλάδας. Κάθε ένας από αυτούς τους πολιτισμούς έχει αφήσει ένα αποτύπωμα στον φάρο, με αποτέλεσμα ένα μοναδικό αρχιτεκτονικό μείγμα. Με φόντο το γραφικό σκηνικό του ιστορικού λιμανιού, στέκεται ως ένα δημοφιλές και οπτικά σαγηνευτικό αξιοθέατο.

Τουρλίτης | Ελλάδα

Είναι σχεδόν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ο Φάρος του Τουρλίτη, σκαρφαλωμένος σε ένα βράχο κοντά στο λιμάνι της Άνδρου, είναι ένας πραγματικός φάρος. Έχει ύψος μόλις 7 μέτρα, με τον λαξευμένο στη θάλασσα βράχο να συμβάλλει στο ύψος του. Αυτός ο γραφικός φάρος, πλούσιος σε ιστορία, είναι στην πραγματικότητα μια πρόσφατη κατασκευή, που χτίστηκε τη δεκαετία του 1990 για να αντικαταστήσει τον αρχικό που καταστράφηκε κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Formentor | Μαγιόρκα

Ο Φάρος Formentor αποτελεί ένα διάσημο ορόσημο και δημοφιλής προορισμός εκδρομών στη Μαγιόρκα. Βρίσκεται στο βορειότερο σημείο του νησιού, είναι σκαρφαλωμένο σε έναν απότομο βράχο που κατεβαίνει δραματικά στη θάλασσα. Η θέα, είτε από πάνω από τον γκρεμό είτε από τη θάλασσα κάτω, είναι εξίσου εκπληκτική. Το φως του φάρου βρίσκεται περίπου 210 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, προσφέροντας μια επιβλητική και εντυπωσιακή παρουσία.

Île Vierge | Γαλλία

Αυτή η νησίδα, που σηματοδοτεί τα νοτιοδυτικά σύνορα της Μάγχης, αντιμετωπίζει τις σφοδρές θυελλώδεις και τα κύματα του καναλιού. Εντυπωσιακά, φιλοξενεί έναν από τους ψηλότερους φάρους στον κόσμο. Ο φάρος, ύψους 82 μέτρων, γίνεται ακόμα πιο επιβλητικός από τους ογκώδεις γρανιτένιους τοίχους του και την παρουσία ενός μικρότερου, παλαιότερου πύργου κοντά. Οι επισκέπτες που επιθυμούν να ανέβουν τα 397 σκαλοπάτια της σπειροειδούς σκάλας του ανταμείβονται με μια εντυπωσιακή θέα στη Μάγχη από την αίθουσα φωτιστικών. Το ταξίδι προς τα πάνω είναι επίσης εντυπωσιακό οπτικά, με τους εσωτερικούς τοίχους του φάρου να είναι επενδεδυμένοι με λευκά πλακάκια οπάλιο που όχι μόνο καταπολεμούν την υγρασία αλλά και αντανακλούν όμορφα το φως του ήλιου.