Gemäß dem Aberglauben der Seefahrer brachten Frauen an Bord Unglück und ihre bloße Anwesenheit konnte zu Unglück führen. Die Seeleute glaubten, dass die Anwesenheit von Frauen auf einem Schiff die Götter erzürnen und heftige Stürme und Wellen verursachen würde. Nach prosaischeren Ansichten wurden Frauen einfach als Ablenkung für die Seeleute gefürchtet, die zu Zwietracht und Gewalttaten führen konnte. Doch schon in der Antike gab es immer wieder mutige Frauen, die zur See fuhren, sei es, um ihren Lebensunterhalt zu sichern, ihr Land zu schützen, aus Liebe oder aus Rache. Lassen Sie sich von ihren Geschichten inspirieren.
Bis ins 20. Jahrhundert waren Seefahrtsberufe für Frauen offiziell verboten und die Teilnahme am Betrieb von Handelsschiffen war nur durch familiäre Bindungen möglich. Daher verkleideten sich einige mutige Frauen als Männer, um an Bord zu kommen, aber ihre Karriere war oft nur von kurzer Dauer. Auch bei den Piraten waren Frauen nicht willkommen. Aber das hielt einige nicht davon ab, verkleidet unter der Piratenflagge zu segeln, auch wenn sie dabei ihr Leben riskierten. Um zu überleben, mussten sie alle Fertigkeiten der Seemannschaft beherrschen und sich an das harte Leben an Bord eines Piratenschiffs gewöhnen. Und viele, die überlebten, hinterließen ihre Spuren in der Geschichte der Seefahrt.
Im Laufe der Zeit begannen Frauen, sich auf den Meeren mehr zu behaupten — als Kapitänsfrauen (sicherlich nicht nur als Dekoration), andere als Leuchtturmwärterinnen und erhielten schließlich Zugang zu Marineschulen.
Bahnbrecherinnen auf Reisen: von Wikingern bis zu Piratinnen
1. Lagertha
Lagertha, © Morris Meredith Williams
Lagertha, eine Schildmaid der Wikinger, herrschte im 9. Jahrhundert n. Chr. im heutigen Norwegen und war laut der Chronik Gesta Danorum die erste Frau von Ragnar Lothbrok, dem König der Wikinger. Obwohl Ragnar später Thora heiratete, suchte er Lagerthas Hilfe, als er in seinem Leben auf Schwierigkeiten stieß. Sie bot dem Mann, der sie verlassen hatte, 120 Schiffe an und spielte damit eine entscheidende Rolle in der Schlacht: Lagertha, die trotz ihrer schwachen Statur einen unbeugsamen Geist besaß, überraschte den Feind von hinten, löste Panik aus und verhalf Ragnar zum Sieg.
2. Jeanne de Clisson (1300–1359)
Diese französische Adelige, auch bekannt als Löwin der Bretagne, wurde Piratin, um ihren Mann zu rächen, der vom französischen König wegen angeblichen Verrats hingerichtet worden war. Sie verkaufte ihren Besitz und kaufte drei Kriegsschiffe (schwarz gestrichen und mit roten Segeln), mit denen sie im Ärmelkanal französische Handelsschiffe überfiel, wobei sie immer einen Zeugen des gekaperten Schiffes am Leben ließ, um dem König eine Botschaft zu überbringen. Später heiratete Jeanne de Clisson Walter Bentley, einen militärischen Vertreter von König Edward III. von Großbritannien. Nach 1357, als beide Nationen erschöpft waren und der Krieg zum Stillstand gekommen war, erhielten Jeanne und Walter als Entschädigung die Baronie La Roche-Moisan.
3. Sayyida al Hurra (1485–1561)
Sayyida al Hurra, was so viel bedeutet wie "edle Dame, die frei und unabhängig ist", war die Königin von Tetuan in Nordmarokko, die für ihre Piratenaktivitäten gegen Spanien und Portugal bekannt war. Sie stammte aus einer bedeutenden muslimischen Familie andalusischer Adliger und musste nach der Eroberung Granadas durch Ferdinand und Isabella von Kastilien nach Marokko fliehen. Al-Hurra empfand dies als unverzeihliche Demütigung und verbündete sich mit Oruç Reis, dem Gouverneur von Algier und Korsaren, im Westen als Barbarossa bekannt. Während Barbarossa das östliche Meer kontrollierte, herrschte Al-Hurra über das Mittelmeer.
4. Lady Mary Killigrew
Das Schicksal von Mary Wolverston (vor 1525) oder Lady Killigrew (nach 1587) war durch ihr Umfeld vorbestimmt: Sie war die Tochter von Lord Wolverston, einem ehemaligen Piraten, und heiratete Sir Killigrew, ebenfalls ein Pirat, der später von Königin Elisabeth I. zum Vizeadmiral ernannt wurde. Mary unterstützte die Piratenaktivitäten ihres Mannes und war eine zähe und skrupellose Händlerin, die das Verstecken von Schätzen auf Schloss Arwenack koordinierte, Geschäfte mit Schmugglern machte und Schiffe überfiel. Nach einem Überfall auf die Maria of San Sebastian wurde die fast 60-jährige Lady Killigrew zum Tode verurteilt und schließlich von der Königin begnadigt.
Inspiriert von diesen Geschichten über mutige Frauen? Wie wäre es, einen Segelkurs zu machen?
5. Grace O'Malley (1530–1603)
Grace O'Malley war eine herausragende irische Anführerin, die ihre Gebiete erfolgreich sowohl gegen die englische Regierung als auch gegen feindliche irische Clans verteidigte. Obwohl sie einen Bruder hatte, übernahm sie nach dem Tod ihres Vaters, des Herrschers von Umalla, die Führung und fuhr zur See, um das Gebiet zu verteidigen (sie brachte sogar ihr erstes Kind an Bord eines Schiffes zur Welt). Als die Engländer begannen, Irland zu besetzen, befestigte O'Malley die Küste und bot den irischen Rebellen Unterstützung an. Im September 1594 handelte sie mit Königin Elisabeth I. auf Greenwich Castle einen Waffenstillstand aus (Grace O'Malley, die sich weigerte, sich vor der Königin zu verbeugen, da sie sie nicht als Königin von Irland anerkannte, sprach kein Englisch, Elisabeth I. sprach kein Irisch).
6. und 7. Mary Read (1685–1721) & Anne Bonny
Mary Read und Anne Bonny waren zwei Piraten, die für ihre Skrupellosigkeit bekannt waren. Read wurde als Tochter der Witwe eines Kapitäns geboren, der auf See umgekommen war. Als Read's älterer Bruder starb, um weiterhin finanzielle Unterstützung von ihren Schwiegereltern zu erhalten, begann Mary’s Mutter, sie als Junge zu verkleiden. Da sie als Junge aufwuchs, gefiel es Mary so gut, dass sie als Mann zum britischen Militär ging. Später heiratete sie jedoch einen flämischen Soldaten, dem sie alles gestand, aber nach seinem Tod war sie mittellos. Also wurde sie wieder als Mann verkleidet auf einem Schiff rekrutiert, das in die Karibik fuhr. Nachdem Piraten Kapitän Jack Rackham überfallen hatten, schloss sich Mary ihnen an und verliebte sich in einen von ihnen, der sich als eine andere verkleidete Frau, Anne Bony, herausstellte. Zusammen mit Jack Rackham bildeten sie der Legende nach ein Liebesdreieck, doch 1720 wurden sie alle gefangen genommen. Obwohl Mary und Anne es schafften, ihre Hinrichtung hinauszuzögern, indem sie behaupteten, schwanger zu sein, erkrankte Mary im Gefängnis an Fieber und starb. Anne wurde von ihrem wohlhabenden Vater gegen Kaution freigelassen, änderte ihren Namen, heiratete später und bekam acht Kinder.
8. Jeanne Baret (1740–1807)
Diese französische Botanikerin war die erste Frau, die die Welt umrundete. Ihr Geliebter und bekannter Botaniker Philibert Commerson wurde ausgewählt, um an der Weltumrundung des französischen Entdeckers Louis Antoine de Bougainville teilzunehmen. Um ihn als seine Assistentin begleiten zu können, schmiedeten sie einen Plan, um sie als Mann zu verkleiden. Leider wurde ihre Identität während der Reise aufgedeckt, so dass sie und Commerson schließlich in Mauritius zurückblieben. Später kehrte sie nach Frankreich zurück.
9. Zheng Yi Sao (1775–1844)
Die erfolgreichste Piratendame der Geschichte, auch bekannt als Ching Shih, wurde in bescheidenen Verhältnissen geboren. Im Alter von 26 Jahren heiratete sie Zheng Yi, den Kommandanten der Rote-Flagge-Flotte. Nach dem Tod ihres Mannes kontrollierte die 32-jährige Ching Shih die größte Piratenflotte der Geschichte: eine Armee von 1.200 Mann (mit einer Besatzung von 70.000), die das Südchinesische Meer beherrschte. Sie war berüchtigt für ihre harten Strafen bei Ungehorsam und führte strenge Regeln ein, wonach den Frauen der überfallenen Dörfer kein Leid zugefügt werden durfte, und stellte Vergewaltigung unter Todesstrafe. Nachdem sie vom chinesischen Kaiser begnadigt worden war, heiratete Ching Shih erneut und betrieb ein Glücksspielhaus.
10. Anne Jane Thornton (1817–1877)
Im Alter von 15 Jahren hatte sich Anne aus Donegal in Irland in Kapitän Alexander Burke verliebt, war aber untröstlich über seine Entscheidung, nach New York zu reisen. So machte sie sich als Junge verkleidet selbst auf den Weg über den Ozean, nur um bei ihrer Ankunft zu erfahren, dass ihr Geliebter gestorben war. Wiederum als Junge verkleidet, versuchte sie, nach London zurückzukehren, und arbeitete auf Schiffen als Köchin. Dies gelang ihr schließlich (als Jim Thornton aus Donegal), aber nicht bevor ihre Identität entdeckt wurde. Durch Zeitungsberichte wurde ihre Geschichte in London zu einer Sensation, und trotz ein hohes Angebot für einen Bühnenauftritt, das ihr angeboten wurde, lehnte sie ab. Mit Hilfe des Londoner Oberbürgermeisters kehrte sie in ihre Heimat Donegal zurück und schrieb ein Buch über ihre Abenteuer.
11. Mary Lacy (1740–1801)
In keiner Geschichte der Seefahrt darf Mary Lacy fehlen, eine britische Seglerin, Schiffsbauerin und Memoirenschreiberin, die als erste Frau eine Prüfung bestand und eine Rente von der britischen Admiralität erhielt. Die in der Grafschaft Kent geborene Mary Lacy war nach eigener Aussage ein wildes Kind und ihrer Mutter ein Dorn im Auge. Im Alter von 19 Jahren lief sie als Junge verkleidet von zu Hause weg und ging an Bord des Schiffes Sandwich, wobei sie den Namen William Chandler annahm. Da die Marine zu dieser Zeit in den Siebenjährigen Krieg verwickelt war, stellte sie nicht viele Fragen. An Bord erlebte Mary eine Reihe von Entbehrungen, von Schlägereien bis hin zu einem Anfall von rheumatischem Fieber, der sich so sehr verschlimmerte, dass sie 1760 im Krankenhaus landete. Nach ihrer Genesung wurde sie der Royal Sovereign zugeteilt, wo sie bis zum Ende des Krieges 1763 blieb. Nach ihrer Entlassung aus der Marine erhielt sie eine Stelle als Schiffsarbeiterin in der Chatham-Werft. Trotz harter Arbeit und der Tatsache, dass sie fast erwischt wurde, bestand sie ihre Prüfungen und wurde 1770 Schreinerin. Doch 1771 zwang sie ein Rheumaleiden, ihre Arbeit aufzugeben, und sie beantragte bei der Admiralität eine Rente unter ihrem richtigen Namen Mary Lacy. Ihre Rente wurde bewilligt.
Wer ritt noch auf den Wellen?
12. Grace Darling
Im Jahr 1838 geriet das britische Dampfschiff Forfarshire in der Nähe der Farne-Inseln in einen Sturm und prallte gegen einen Felsen. Der Leuchtturmwärter William Darling und seine 23-jährige Tochter Grace unternahmen zwei gefahrvolle Fahrten zu den Felsen und konnten neun Überlebende retten (leider kamen 43 Passagiere ums Leben). Für ihren Einsatz erhielt Grace eine silberne Tapferkeitsmedaille und mehrere Geldprämien, darunter auch eine von Königin Victoria persönlich. Leider konnte sie sich nicht lange an ihrem Ruhm erfreuen, denn sie starb nur vier Jahre später.
13. Mary Patten
Im Jahr 1856 stach die Neptune's Car unter dem Kommando von Kapitän Joshua Patten, der von seiner 19-jährigen, damals schwangeren Frau Mary begleitet wurde, von New York nach San Francisco in See. Während der Reise sah sich Kapitän Patten gezwungen, den Ersten Offizier wegen mangelnden Vertrauens von seinen Pflichten zu entbinden, und übernahm diese Aufgabe selbst. Während der Fahrt um Kap Hoorn erkrankte Kapitän Patten jedoch und verlor sein Augenlicht und sein Gehör. Mary, die bereits mehrere Reisen unternommen hatte, übernahm die Rolle des Kapitäns und kümmerte sich um ihren kranken Mann. Mit der Hilfe des Zweiten Maats und der Mannschaft kam das Schiff sicher in San Francisco an. Marys Versicherungsgesellschaft zahlte Tausende von Dollar für die Rettung des Schiffes und die Patterns kehrten nach New York zurück, wo Mary ein Kind gebar. Leider starb ihr Mann kurz darauf.
Rekordbrecherinnen der Neuzeit
14. Krystyna Chojnowska-Liskiewicz (1936–2021 )
Krystyna Chojnowska-Liskiewicz war die erste Frau, die im Alleingang die Welt umsegelte. Als sie im März 1976 von den Kanarischen Inseln aus in See stach und im April 1978 zurückkehrte, hatte sie 31.166 Seemeilen (57.719 km) in 401 Tagen zurückgelegt. Sie schlug nur knapp die Neuseeländerin Naomi James.
15. Naomi James
Während Krystyna Chojnowska-Liskiewicz die erste Frau war, die im Alleingang die Welt umsegelte, war Naomi James (geb. 1949) die erste Frau, die Kap Hoorn einhändig umsegelte. Seltsamerweise konnte sie erst mit 23 Jahren schwimmen. Zuvor hatte sie als Friseurin gearbeitet, bevor sie an Bord eines großen Ozeandampfers ging, der nach Europa fuhr. Nachdem sie zusammen mit ihrem Mann Rob James das 2000-Meilen-Rennen um Großbritannien gewonnen hatte, beendete sie 1982 ihre Karriere als Seglerin.
16. Nancy Wagner
Nancy Wagner stammt aus einer Seefahrerfamilie, aber sie hätte sich nie vorstellen können, dass sie einmal zur See fahren würde - als sie aufwuchs, gab es solche Positionen für Frauen einfach nicht. Ursprünglich wollte sie Kommunikationswissenschaften studieren, als sie in den Medien auf eine Anzeige aufmerksam wurde, dass die US-Bundesmarineakademie in Kings Point, New York, für weibliche Bewerberinnen geöffnet wurde. Sie gehörte zu den ersten Frauen, die 1974 an der Schule zugelassen wurden, und wurde die erste weibliche Schiffspilotin in den Vereinigten Staaten, eine echte Pionierin. Sie beriet die Kapitäne großer Frachtschiffe und Tanker, die in die Bucht von San Francisco ein — und ausliefen — ein Lotse muss die örtlichen Gezeiten, Strömungen, Wind und Wetter kennen... Trotz anfänglicher Schwierigkeiten gelang es ihr, sich den Respekt und das Vertrauen der anderen zu verdienen.
17. Jessica Rose Watson
Im Jahr 2010 wurde Jessica im Alter von nur 16 Jahren die jüngste Person in der Geschichte, die eine ununterbrochene Solo-Weltumsegelung schaffte. Obwohl ihr Rekord vom World Speed Sailing Record Council (WSSRC) nicht anerkannt wurde, weil sie nicht die erforderliche Mindeststrecke zurückgelegt hat, verdient ihre Leistung dennoch größten Respekt.
Möchten Sie auf die hohe See hinaus? Werfen Sie einen Blick auf unser Angebot an Booten.