Storbritannien: Oplev charmen ved sluser

Vidste du, at der er flere kanaler i Birmingham i England end i Venedig? Deres samlede længde er næsten dobbelt så lang som den italienske bys. Det er virkelig ikke nogen overdrivelse at sige, at Storbritannien er et forjættet land for husbåde. Desuden behøver man ikke kørekort for at køre en.

Det Forenede Kongeriges vandnet og husbådsforhold er lige så tæt som i Nederlandene, Frankrig og Tyskland. Mens Themsen, der løber gennem London, ofte er det første valg, kan husbådskaptajnerne også godt lide at sejle på Leeds and Liverpool Canal (over 200 km) eller den cirkulære Warwickshire Ring. Men det er dine interesser, der bedst fortæller dig, hvilke vandveje i Storbritannien du skal udforske med husbåd.

I Storbritannien er det almindeligt, at slæbestier løber langs floder og kanaler i Storbritannien. Disse blev brugt af heste, mennesker og senere maskiner til at trække mindre fartøjer og deres last (f.eks. kanalpramme). I dag bruges de som gang- og cykelstier og byder på kilometervis af flade ruter, hvor man kan nyde at cykle, slentre med en barnevogn og gå en tur med hunden. På baggrund af Englands idylliske landskab eller Skotlands og Irlands vildere landskaber giver slæbestierne en naturskøn oplevelse.

Den beskedne by Bellanaleck ligger i Nordirland og er porten til to lokale søer - Upper Lough Erne og Lower Lough Erne. Mens den øvre sø har form af slyngninger med små øer, som du kan zigzagge mellem med din husbåd, åbner den nedre sø sig efter et stykke tid vidt ud i landskabet. Man kommer mellem dem ved at følge Erne-floden.

Kennet- og Avon-kanalerne forbinder Bristol og London og giver mulighed for en næsten fuldstændig øst-vestlig gennemkørsel af England. Vi anbefaler dog, at man udforsker deres 140 km lange strækning mellem Bristol og Reading. Denne strækning kan prale af rolige vandløb, der roligt flyder gennem enge, skove og små byer, hvilket gør den til et foretrukket rejsemål for besætninger med små børn og cykelentusiaster. Hvis du er fascineret af neolitiske monumenter i lighed med Stonehenge, skal du gå fra borde i nærheden af Avebury. Alternativt kan musikelskere måske blive opstemt ved omtalen af Reading. Hvert år er det verdens førende legender inden for moderne musik, der står på scenen på denne ikoniske festival, så hvorfor ikke se den i år?

Storbritanniens flodkanaler blev hovedsageligt bygget i det 18. og 19. århundrede og er et vidnesbyrd om den industrielle revolutions gyldne æra. Når du sejler langs disse kanaler, er der god tid til at beundre broer, sluser og andre tekniske bedrifter. Du vil sætte pris på det geniale design og det dygtige håndværk, der blev brugt til at bygge disse strukturer. Et ingeniørvidunder, som man ikke må gå glip af, er Anderton Boat Lift i Cheshire, som løfter både mellem floden Weaver og Trent and Mersey-kanalen.

For dem, der foretrækker at udforske mere end de tekniske aspekter, vil det glæde dig at vide, at mange historiske byer og UNESCO-steder i Storbritannien ligger tæt på floder, f.eks. Stonehenge langs Avon-floden og Durham Cathedral ved Wear-floden. Du kan nyde smukke krydstogter i områderne omkring universitetsbyen Oxford eller byen Coventry, hvor der blev spillet en vigtig rolle i forbindelse med at bryde enigmakoden under Anden Verdenskrig.

Derudover kan vi ikke overse Pontcysyllt Aqueduct iWales, som nu er på UNESCO's verdensarvsliste. Med en højde på 38,7 meter og en længde på 307 meter er det Storbritanniens største akvædukt. Du kan udforske den til fods eller tage på en krydstogttur med båd.