Enligt seglingsvidskepelse hade kvinnor otur ombord och deras blotta närvaro kunde leda till olycka. Sjömän trodde att om kvinnor befann sig på ett skepp, skulle det göra gudarna ilska och orsaka våldsamma stormar och vågor. Enligt mer prosaiska åsikter fruktades kvinnor helt enkelt som en distraktion för sjömän som kunde leda till oenighet och våldshandlingar. Ändå, även från urminnes tider, har det alltid funnits modiga kvinnor som tog sig till haven – oavsett om det var för näring, skydd av sitt land, kärlek eller hämnd. Låt deras berättelser inspirera dig.
Sjömansyrken var officiellt spärrade för kvinnor fram till 1900-talet, och att delta i driften av handelsfartyg var endast möjligt genom familjeband. Som ett resultat förklädde några modiga kvinnor sig till män för att komma ombord, men deras karriär blev ofta kortvarig. Även bland pirater var kvinnor inte välkomna. Men detta hindrade ändå inte en del från att välja att segla under piratflaggan i förklädnad, även med risk för döden. För att överleva var de tvungna att behärska alla färdigheter inom sjömanskap och vänja sig vid det hårda livet ombord på ett piratskepp. Och många som överlevde fortsatte med att sätta sin prägel på sjöfartshistorien.
Så småningom med tiden började kvinnor hävda sig mer på haven - som kaptensfruar (säkert inte bara som dekoration), andra som fyrvaktare och fick så småningom inträde i sjöskolor.
Pionjärer på resa: från vikingar till pirater
1. Lagertha
Lagertha, © Morris Meredith Williams
Lagertha, en vikingask sköldjungfru, regerade på 800-talet e.Kr. i det som nu är Norge, och var enligt krönikan Gesta Danorum den första hustru till Ragnar Lothbrok, vikingarnas kung. Trots att Ragnar senare gifte sig med Thora, sökte han Lagerthas hjälp när han stötte på svårigheter senare i livet. Hon erbjöd 120 skepp till mannen "som hade övergivit henne" och spelade en avgörande roll i striden: Lagertha, som "hade en okuvlig ande, fastän skröplig till växten", överraskade fienden bakifrån, orsakade panik och hjälpte Ragnar till seger. .
2. Jeanne de Clisson (1300–1359)
Denna franska adelskvinna, även känd som lejoninnan av Bretagne, blev en pirat för att hämnas sin man, som hade avrättats av den franske kungen för påstått förräderi. Genom att sälja sin egendom och köpa tre krigsskepp (målade svarta och med röda segel), attackerade piraterna franska handelsfartyg i Engelska kanalen, och lämnade alltid ett vittne vid liv från det tillfångatagna skeppet för att leverera ett meddelande till kungen. Senare slutade Jeanne de Clisson med att gifta sig med Walter Bentley, en militär representant för kung Edward III av Storbritannien. Efter 1357, när båda nationerna var utmattade och kriget hade kommit till ett stopp, beviljades Jeanne och Walter baronin La Roche-Moisan som kompensation.
3. Sayyida al Hurra (1485–1561)
Sayyida al Hurra, som betyder "ädel dam som är fri och oberoende", var drottningen av Tetuan i norra Marocko, känd för sina pirataktiviteter mot Spanien och Portugal. Född i en framstående muslimsk familj av andalusiska adelsmän, tvingades hon fly till Marocko efter erövringen av Granada av Ferdinand och Isabella av Kastilien. Al-Hurra ansåg att detta var en oförlåtlig förnedring och bildade en allians med Oruç Reis, guvernören i Alger och corsair, känd i väst som Barbarossa. Med Barbarossa som kontrollerade det östra havet, styrde Al-Hurra Medelhavet.
4. Lady Mary Killigrew
Mary Wolverstons (före 1525) eller Lady Killigrews (efter 1587) öde var förutbestämt av hennes omgivning - hon var dotter till Lord Wolverston, en före detta pirat, och gifte sig med Sir Killigrew, också en pirat, som senare utnämndes till viceamiral av drottning Elizabeth I. Mary stödde sin makes pirataktiviteter och var en tuff och skrupelfri handlare som koordinerade att gömda skatter på Arwenack Castle, gjorde avtal med smugglare och plundrade skepp. Efter att ha plundrat Maria i San Sebastian dömdes den nästan 60-åriga Lady Killigrew till döden, och blev så småningom benådad av drottningen.
Inspirerad av dessa berättelser om modiga kvinnor? Vad sägs om att gå en seglingskurs?
5. Grace O'Malley (1530–1603)
Grace O'Malley var en enastående irländsk ledare som framgångsrikt försvarade sina territorier mot både den engelska regeringen och fientliga irländska klaner. Trots att hon hade en bror var det efter sin fars död, härskaren över Umalla, hon som tog över och gick till sjöss för att försvara territoriet (hon födde till och med sitt första barn ombord på fartyget). När engelsmännen började ockupera Irland befäste O'Malley kusten och erbjöd stöd till de irländska rebellerna. I september 1594 förhandlade hon fram en vapenvila med drottning Elizabeth I på Greenwich Castle på latin (Grace O'Malley, som vägrade att böja sig för drottningen eftersom hon inte kände igen henne som drottning av Irland, talade ingen engelska, Elizabeth I talade ingen irländska ).
6. & 7. Mary Read (1685–1721) & Anne Bonny
Mary Read och Anne Bonny var två pirater kända för sin hänsynslöshet. Read föddes till änkan efter en sjökapten som hade omkommit till sjöss. När Reads äldre bror dog, för att fortsätta få ekonomiskt stöd från sina svärföräldrar, började Marys mamma klä ut henne till en pojke. När hon växte upp som pojke, njöt Mary av det så mycket att hon gick med i den brittiska militären som man. Hon gifte sig dock senare med en flamländsk soldat, för vilken hon erkände allt men befann sig utan medel efter hans död. Så återigen, i en mans förklädnad, rekryterades hon till ett fartyg på väg till Karibien. Efter att pirater hade överfallit kapten Jack Rackham, gick Mary med dem och blev kär i en av dem, som visade sig vara en annan förklädd kvinna, Anne Bony. Tillsammans med Jack Rackham, säger legenden, bildade de en kärlekstriangel, men 1720 blev de alla tillfångatagna. Även om Mary och Anne lyckades fördröja sin hängning genom att påstå att de var gravida, blev Mary sjuk i feber i fängelset och dog. Annes rika far räddade henne och hon bytte namn, gifte sig senare och fick åtta barn.
8. Jeanne Baret (1740–1807)
Den här franska botanikern var den första kvinnan som gick runt jorden. Hennes älskare och välkända botaniker, Philibert Commerson, hade blivit utvald att vara en del av den franske upptäcktsresanden Louis Antoine de Bougainvilles jorden runt-expedition. För att följa med honom som hans assistent kom de på en plan för att maskera henne till en man. Tyvärr upptäcktes hennes identitet under resan, och hon och Commerson blev så småningom kvar på Mauritius. Hon återvände senare till Frankrike.
9. Zheng Yi Sao (1775–1844)
Den mest framgångsrika kvinnliga piraten i historien, även känd som Ching Shih, föddes i ödmjuka omständigheter. Vid 26 års ålder gifte hon sig med Zheng Yi, befälhavare för Red Flag Fleet. Efter makens död kontrollerade den 32-åriga Ching Shih historiens största piratflotta: en armé på 1 200 man (med en besättning på 70 000) som dominerade Sydkinesiska havet. Ökänd för sina hårda straff för olydnad, implementerade hon strikta regler om att kvinnor från plundrade byar inte får skadas, och gjorde våldtäkt straffbart med döden. Efter att ha blivit benådad av den kinesiske kejsaren gifte Ching Shih om sig och drev ett spelhus.
10. Anne Jane Thornton (1817–1877)
Vid 15 års ålder hade Anne, från Donegal i Irland, blivit förälskad i kapten Alexander Burke men var hjärtbruten över sitt beslut att resa till New York. Så, förklädd till en pojke, gav hon sig iväg över havet, bara för att vid ankomsten få veta att hennes älskade hade dött. Återigen i förklädnad, i ett försök att komma tillbaka till London arbetade hon på fartyg som kock. Så småningom lyckades hon göra detta (som Jim Thornton från Donegal), men inte innan hennes identitet hade upptäckts. Genom reportage i tidningen blev hennes berättelse en sensation i London och trots att hon erbjöds stora summor pengar för att uppträda på scen tackade hon nej. Med hjälp av Londons borgmästare återvände hon till sitt hemland Donegal och fortsatte med att skriva en bok om sina äventyr.
11. Mary Lacy (1740–1801)
Ingen historia av sjöfart kan förbise Mary Lacy - en brittisk sjöman, skeppsförfattare och memoarskrivare som var den första kvinnan som klarade ett examen och fick pension från det brittiska amiralitetet. Född i grevskapet Kent, hon var ett självbeskrivet vilt barn och mer än en handfull för sin mamma - så vid 19 års ålder rymde hon hemifrån förklädd som en pojke och gick ombord på fartyget Sandwich, och antog namnet William Chandler . Eftersom marinen var engagerad i sjuårskriget vid den tiden ställde de inte många frågor. Ombord drabbades Mary av en rad strapatser, från knytnävsstrider till ett anfall av reumatisk feber som förvärrades så mycket att hon 1760 hamnade på sjukhus. Efter hennes tillfrisknande tilldelades hon den kungliga suveränen , där hon stannade till krigsslutet 1763. Efter hennes utskrivning från flottan fick hon en position som skeppsarbetare på varvet i Chatham. Hon arbetade hårt och trots att hon nästan fick reda på det, fortsatte hon med sina examen och blev skeppsbyggare 1770. Men 1771 tvingade reumatism henne att sluta arbeta och hon ansökte till amiralitetet om pension under sitt riktiga namn Mary Lacy. Hennes pension beviljades.
Vem mer red på vågorna?
12. Grace Darling
År 1838 drabbades det brittiska ångfartyget Forfarshire av en storm nära Farneöarna, vilket fick det att träffa en sten. Fyrvaktaren William Darling och hans 23-åriga dotter Grace gjorde två farliga resor till klipporna och kunde rädda nio överlevande (tråkigt nog omkom 43 passagerare). För sina insatser fick Grace en silvermedalj för tapperhet och flera monetära belöningar, inklusive en från drottning Victoria själv. Tyvärr kunde hon inte njuta av sin berömmelse länge och dog bara fyra år senare.
13. Mary Patten
1856 seglade Neptunus bil från New York till San Francisco, under befäl av kapten Joshua Patten som åtföljdes av sin 19-åriga, då gravida fru Mary. Under resan tvingades kapten Patten befria förste styrmannen från sina uppgifter, på grund av bristande förtroende, och tog därför på sig rollen själv. Men när han seglade runt Kap Horn, blev kapten Patten sjuk och förlorade syn och hörsel. Mary, som varit på flera resor tidigare, tog på sig rollen som kapten medan hon tog hand om sin sjuka make. Med hjälp av andre styrman och besättning anlände fartyget säkert till San Francisco. Marys försäkringsbolag betalade tusentals dollar för att rädda skeppet och Patterns återvände till New York, där Mary födde. Tyvärr dog hennes man kort därefter.
Kvinnliga rekordbrytare i modern tid
14. Krystyna Chojnowska-Liskiewicz (1936–2021)
Krystyna Chojnowska-Liskiewicz blev den första kvinnan att segla jorden runt solo. När hon avseglade från Kanarieöarna i mars 1976 och återvände dit i april 1978, hade hon tillryggalagt 31 166 nautiska mil (57 719 km) på 401 dagar. Hon slog bara nyzeeländaren Naomi James knappt.
15. Naomi James
Medan Krystyna Chojnowska-Liskiewicz var den första kvinnan som seglade runt jordklotet solo, var Naomi James (född 1949) den första kvinnan som seglade runt Kap Horn ensam. Konstigt nog kunde hon inte simma förrän hon var 23 – hon hade tidigare arbetat som frisör innan hon gick ombord på en stor oceanångare på väg mot Europa. Efter att hon och hennes man Rob James vunnit 2000 mil långa Round Britain Race, avslutade hon sin karriär som seglare 1982.
16. Nancy Wagner
Nancy Wagner kom från en sjömansfamilj, men hon trodde aldrig att hon skulle försörja sig till sjöss - när hon växte upp var kvinnor helt enkelt inte i sådana positioner. Ursprungligen som huvudämne inom kommunikation lade hon märke till en annons i media om att USA:s federala marina akademi i Kings Point, New York, öppnade för kvinnliga sökande. Bland de första kvinnorna som antogs till skolan 1974 blev hon den första kvinnliga fartygspiloten i USA, en riktig pionjär. Hon tjänstgjorde som rådgivare för kaptenerna på stora lastfartyg och tankfartyg, som gick in i och lämnade San Francisco Bay - en pilot måste känna till lokala tidvatten, strömmar, vind, väder... Även om det var utmanande från början, lyckades hon förtjäna respekt och förtroende av andra.
17. Jessica Rose Watson
2010 och vid en ålder av bara 16 år blev Jessica den yngsta personen i historien att fullborda en oavbruten soloaromsegling av världen. Även om hennes rekord inte erkändes av World Speed Sailing Record Council (WSSRC) eftersom hon inte klarade den minsta distans som krävs, förtjänar hennes bedrift fortfarande den största respekten.
Frestad att ta sig till det öppna havet? Ta en titt på vårt utbud av båtar.