Faruri legate de legende și tragedii

Farurile au făcut parte din istoria noastră încă din cele mai vechi timpuri, servind ca faruri de speranță pentru echipajele navelor care se apropiau de port și ca simboluri ale aventurii pentru mulți. Cu toate acestea, pentru cei care lucrau la aceste faruri, viața era adesea marcată de singurătate și de condiții dure și neospitaliere. Această taxă asupra bunăstării lor mentale este poate motivul pentru care atât de multe povești cu fantome și legende sunt asociate cu farurile, adesea înrădăcinate în poveștile tragice care s-au desfășurat între zidurile lor.

Înainte de a intra în mitologie și legende, merită să menționăm câteva fapte interesante despre faruri. Aceste structuri ghidează marinarii de mii de ani. Cu toate acestea, majoritatea farurilor au fost construite în secolele al XIX-lea și al XX-lea, o perioadă numită adesea epoca de aur a farurilor moderne. În Statele Unite, de exemplu, numărul de faruri a crescut dramatic de la doar 16 în 1840 la aproximativ 1.500 până în 1940. Europa, împreună cu coloniile sale, a înregistrat, de asemenea, o creștere semnificativă a numărului de faruri, deși Statele Unite continuă să fie lider în ceea ce privește numărul total al acestora și în prezent.

Faruri în cifre

• Cel mai înalt far din lume se află în Arabia Saudită. Turnul de control al portului Jeddah are o înălțime de 133 de metri.
• În schimb, , cel mai scund far are o înălțime de doar 3 metri. Acesta este farul de pe insula Hilbre, în apropiere de Liverpool.
• Se crede că cel mai vechi far este Pharos, cunoscut și ca Farul din Alexandria. Acesta a fost construit în Egipt de către Ptolemei între anii 280 și 247 î.Hr. Farul nu a supraviețuit, iar forma sa aproximativă este cunoscută doar din scrieri. Nu suntem siguri nici de înălțime, dar este cotat la 120-137 de metri.
• Cu toate acestea, cel mai vechi far încă în picioare este Turnul lui Hercule din orașul spaniol La Coruña. Acesta datează din antichitate și și-a câștigat un loc pe lista patrimoniului mondial UNESCO.
• Se presupune că cel mai fotografiat este farul istoric Portland Head Lighthouse din Cape Elizabeth, în Maine. Nu e de mirare că arată minunat din orice unghi.
• Farul Phare du Creach de lângă Ushant, Franța, este cel mai luminos din lume, luminând până la 30 de mile. În schimb, Farul Sullivan's Island din Statele Unite are aceeași rază de acțiune, dar luminozitatea sa este de aproape 500 de ori mai mică.
• Farurile rusești aflate dincolo de Cercul Polar sunt alimentate cu energie nucleară, deoarece ar fi foarte dificil să le fie adusă electricitate. Au fost construite peste 1.000 de astfel de faruri, dar doar aproximativ 130 sunt în prezent în funcțiune.

De ce unele balize sunt dungate și altele albe? Albul este folosit atunci când farul se află pe un fundal întunecat, în timp ce dungile roșii sau negre sunt aplicate în medii mai deschise, cum ar fi pe stânci de culoare deschisă, pentru a se asigura că se evidențiază ca un semnal de avertizare clar.

Înălțimea unui far este determinată ținând cont de curbura Pământului. Cu cât lumina se află mai sus de nivelul mării, cu atât mai mult ajunge mai departe. Cu toate acestea, este important ca lumina să fie vizibilă atât pentru navele îndepărtate, cât și pentru cele mai apropiate de țărm. Dacă lumina este prea înaltă, s-ar putea să nu fie vizibilă pentru navele din apropierea uscatului. Acesta este motivul pentru care farurile de pe stânci sunt, în general, mai joase, deoarece înălțimea lor le conferă deja înălțime, în timp ce cele de lângă suprafața apei sunt construite mai înalte pentru a asigura vizibilitatea.

Farurile apropiate unul de celălalt folosesc întotdeauna frecvențe distincte de flash, permițând marinarilor să le diferențieze în întuneric. Cu toate acestea, este obișnuit ca farurile aflate în locații îndepărtate să aibă același model de semnalizare. Având în vedere miile de faruri din întreaga lume, crearea unui model unic pentru fiecare dintre ele nu este practică.

Farurile moderne sunt automatizate și nu au nevoie de un îngrijitor permanent. În trecut, însă, paznicii farurilor se confruntau cu izolarea, cu valurile care se izbeau constant și cu vânturile care suflau, ceea ce a dus la crearea multor legende sinistre asociate cu aceste structuri.

Un far numit Hell

Farul Tévennec din Bretania, situat în apele înșelătoare ale Raz de Sein, cunoscute pentru curenții lor mortali, a căpătat o reputație notorie ca fiind "poarta către iad." Necazul a început cu primul paznic al farului, care a fost înnebunit de voci care îi cereau să părăsească insula. Când succesorul său a avut o soartă similară, s-a decis ca farul să fie dotat cu doi paznici, dar nici măcar acest lucru nu a oprit aparițiile bizare.

Legendele locale sugerau că insula era bântuită de Ankou, o creatură mitologică simbolizând moartea, despre care se credea că adună sufletele marinarilor pierduți în curenți. Încercările de a alunga aceste asocieri întunecate au inclus un exorcism și sculptarea de cruci în stânci. Guvernul francez a adoptat o abordare mai practică, permițându-i următorului paznic să locuiască pe insulă împreună cu familia sa. În mod remarcabil, familia Quéméré nu a avut parte de evenimente supranaturale. Farul a fost automatizat în 1910 și a rămas nelocuit.

Acest lucru s-a schimbat în 2016, când Marc Pointud, președintele Societății Franceze pentru Conservarea Farurilor, a stat acolo timp de 60 de zile pentru a strânge fonduri pentru renovarea acestuia, devenind primul locuitor din ultimul secol. Întoarcerea sa în siguranță și atenția rezultată au ajutat la aruncarea unei noi lumini asupra farului, încheind povestea într-o notă pozitivă.

Farurile ca blestem al generațiilor

Povestea familiei Sharidan din Michigan este marcată de o tragedie, strâns legată de serviciul lor în faruri. Aaron Sharidan, un veteran al Războiului Civil, s-a mutat împreună cu soția sa Julia la Farul South Manitou de pe Lacul Michigan, alăturându-se astfel celor aproape 130 de paznici de faruri din zonă. După 12 ani, o întorsătură tragică a evenimentelor a curmat viețile Juliei și a fiului lor cel mic, pierduți pe mare în timpul unei furtuni. Trupurile lor nu au fost niciodată recuperate, dar se spune că spiritele lor s-au întors la far, vizitatorii susținând că le aud vocile.

Nenorocirile familiei nu s-au încheiat aici. Levi, fiul cel mare, a pierit în prăbușirea unui pod de cale ferată în Kentucky, iar niciun cadavru nu a fost găsit. Atribuțiile farului au trecut apoi la George, un alt fiu, care s-a luptat cu depresia ani de zile și s-a bazat adesea pe soția sa pentru a gestiona farul. În mod tragic, George și-a pus capăt zilelor în timp ce își vizita unchiul, care era și el paznic de far în Illinois, extinzând astfel legătura tragică a familiei nu doar la unul, ci la două faruri.

Dinastia farurilor din Canada

Povestea farului St. Lawrence de pe Île Verte, Canada, oferă o poveste mai strălucitoare, punând în evidență moștenirea unică a familiei Lindsay. Această familie a creat efectiv o dinastie a farurilor, începând cu Robert Noël Lindsay, care a fost paznicul farului timp de 40 de ani. Responsabilitatea a fost apoi transmisă succesiv fiului, nepotului și strănepotului său. În 1964, odată cu automatizarea farului, mandatul oficial al familiei Lindsay în calitate de paznici a luat sfârșit.

Cu toate acestea, legătura lor cu farul nu a încetat. Ei au continuat ca gardieni neoficiali ai acestuia. În special, Rene Lindsay, penultimul paznic, împreună cu alți paznici locali, a înființat Asociația Paznicilor Farului. Familia Lindsay rămâne dedicată păstrării și împărtășirii istoriei bogate și a amintirilor legate de rolul strămoșilor lor în această profesie unică.

În timp ce farurile simbolizează de obicei izolarea, există multe faruri care sunt departe de a fi singuratice datorită aspectului lor unic, semnificației istorice sau priveliștilor uimitoare pe care le oferă - un avantaj natural al tuturor farurilor. Aceste caracteristici fac ca anumite faruri să fie extrem de populare în rândul vizitatorilor.

Turnul Hercules | Spania

Turnul lui Hercule, situat la intrarea în portul La Coruña din Spania, deține titlul de cel mai vechi far care a supraviețuit din Roma antică. Deși mai puțin de jumătate din structura sa este originală, iar restul provine dintr-o reconstrucție din secolul al XVIII-lea, îmbinarea este fără cusur.

Numit după Hercule, despre care se spune că ar fi luptat aici, atracția farului se extinde dincolo de legenda sa. Împrejurimile sale sunt bogate în istorie, cu arhitectură romană, un parc plin de statui, un cimitir musulman și sculpturi rupestre din Epoca Fierului.

Chania | Creta

Farul istoric din Chania este un punct de reper impresionant, care semnalizează apropierea de port. Construit de venețieni în secolul al XVI-lea, designul său seamănă în mod intrigant cu minaretul unei moschei. Aceasta este o dovadă a istoriei culturale diverse a Cretei, care a fost sub controlul Imperiului Otoman înainte de a deveni parte a Greciei. Fiecare dintre aceste culturi a lăsat o amprentă asupra farului, rezultând un amestec arhitectural unic. Așezat pe fundalul pitoresc al portului istoric, acesta reprezintă o atracție populară și captivantă din punct de vedere vizual.

Tourlitis | Grecia

Este aproape greu de crezut că Farul Tourlitis, cocoțat pe o stâncă din apropierea portului Andros, este un far adevărat. Are o înălțime de numai 7 metri, iar stânca sculptată de mare contribuie la înălțimea sa. Acest far pitoresc, bogat în istorie, este de fapt o construcție recentă, ridicată în anii 1990 pentru a-l înlocui pe cel original distrus în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Formentor | Mallorca

Farul Formentor este un punct de reper renumit și o destinație populară de excursii în Mallorca. Situat în cel mai nordic punct al insulei, acesta este cocoțat pe o stâncă abruptă care coboară dramatic în mare. Priveliștile, fie că sunt de deasupra falezei, fie că sunt de sub mare, sunt la fel de uimitoare. Lumina farului este situată la aproximativ 210 metri deasupra nivelului mării, oferind o prezență impunătoare și impresionantă.

Île Vierge | Franța

Această insuliță, care marchează granița de sud-vest a Canalului Mânecii, se confruntă cu valurile și furtunile violente ale canalului. În mod impresionant, aici se află unul dintre cele mai înalte faruri din lume. Farul, cu o înălțime de 82 de metri, este și mai impunător datorită zidurilor sale masive din granit și a prezenței unui turn mai mic și mai vechi în apropiere. Vizitatorii dispuși să urce cele 397 de trepte ale scării sale în spirală sunt răsplătiți cu o priveliște spectaculoasă a Canalului Mânecii din camera lămpii. Călătoria de urcare este și ea uimitoare din punct de vedere vizual, pereții interiori ai farului fiind căptușiți cu plăci de opal alb care nu numai că combat umiditatea, dar reflectă frumos lumina soarelui.