Navegación: cómo predecir el tiempo leyendo las nubes

Las nubes no sólo son bellas, sino que pueden servir para predecir el tiempo. Las observamos casi siempre que miramos al cielo, y han sido una fuente de fascinación desde el principio de los tiempos. Los artistas se han inspirado en ellas y han dado a otros la oportunidad de calibrar la evolución del tiempo. Sin embargo, no hace falta ser meteorólogo para leer las nubes y saber qué tiempo esperar. De hecho, este conocimiento es prácticamente esencial para los navegantes. Entonces, ¿cómo interpretar las nubes?

10 tipos básicos de nubes y su

significadoEn la formación de las nubes influyen los niveles de agua y humedad en la atmósfera, la condensación del vapor de agua y el movimiento del aire, todo lo cual se estudia en física atmosférica y meteorología. Pero no hace falta ser un investigador graduado para entender las nubes. Todo lo que necesitas para navegar es un conocimiento básico, siendo lo primero los 10 tipos principales de nubes. Por supuesto, si realmente quiere impresionar a su tripulación, puede aprender todo sobre las 14 especies de nubes, las 9 variedades de nubes y unas 6 anomalías.

Sin embargo, para la previsión meteorológica rutinaria, basta con conocer los 10 tipos básicos. Estos tipos se clasifican según su altitud y se definen en función de su identificación a simple vista. En este sentido, existen 4 categorías:

• Nubes de alto nivel (5-13 km):
• Cirrus (Ci), Cirrocumulus (Cc) y Cirrostratus (Cs)
Nubes de nivel medio
• (2-7 km):
• Altocumulus (Ac) y Altostratus
(As)Nubes de nivel bajo (
• máx. 2 km):
Cúmulos
• (Cu), Estratocúmulos (Sc) y Estratos
(St)Nubes
• con desarrollo vertical:
• Cumulonimbus (Cb) y Nimbostratus (Ns

)

Cada una de estas nubes se forma en condiciones distintas, indicando el estado actual de la atmósfera así como la evolución del tiempo. Todo navegante debería tener al menos unos conocimientos rudimentarios de meteorología, por si alguna vez no puede acceder a las distintas herramientas electrónicas de previsión meteorológica. Entonces, ¿qué indican las nubes?

Cirrus

(Ci) - predecir los cambios meteorológicosLos cirros

son nubes translúcidas y delicadas, con aspecto de mechones de pelo (de la palabra latina cirrus

, que significa "mechón de pelo rizado"). Suelen ser bandas o manchas estrechas en los niveles más altos del cielo, que no proyectan ninguna sombra sobre el suelo.

Como se producen en regiones de gran altitud, donde las temperaturas llegan a ser de hasta -50 °C, están formados en gran parte por cristales de hielo. También se reconocen porque producen hermosos halos (fenómenos luminosos en la atmósfera creados por el sol o la luna) debido a la refracción y reflexión de la luz.

CONSEJO PARA LOS NAVEGANTES:

En la gran mayoría de los casos, los cirros no traen consigo precipitaciones. Sin embargo, son una excelente forma de medir la dirección y los cambios del viento. Los cirros están formados por cristales de hielo y, cuando estos cristales son lo suficientemente grandes, comienzan a caer a altitudes inferiores donde son arrastrados por el viento. El rayado resultante de los cirros (cirrus uncinus) permite predecir la dirección del viento y sus cambios.

Sin embargo, la lectura de los cirros es un poco complicada, ya que la forma en que se desarrollan puede pronosticar tanto un buen tiempo estable como un deterioro importante. En general, mientras los cirros sigan siendo finos y escasos, puede confiar en que el tiempo actual se mantendrá estable. Si los cirros comienzan a espesarse, es probable que el tiempo empeore.

Cirrocúmulos (Cc) - una señal de tiempo cambianteA pesar de

ser relativamente poco comunes, los cirrocúmulos son muy fáciles de ver en el cielo. Se asemeja a los cirros, pero a diferencia de los largos y finos murmullos, adopta la forma de pequeñas manchas regulares o franjas acanaladas. Este tipo de nube tampoco proyecta ninguna sombra.

Los cirrocúmulos pueden confundirse fácilmente con los cirros, los cirrostratos y los altocúmulos. Al ser una nube de gran altura, está formada por cristales de hielo y tiene características similares a los cirros. Si se produce, no hay que preocuparse por las posibles precipitaciones y se puede disfrutar de efectos de halo.

CONSEJO PARA LOS NAVEGANTES:

Los

cirrocúmulos pueden formarse en cielos completamente despejados o desarrollarse a partir de cirros y cirrostratos, o de altocúmulos. Este desarrollo sugiere que algo está sucediendo en la atmósfera y que hay que prepararse para un cambio en el tiempo. Los cirrocúmulos aparecen sobre todo en zonas donde el terreno elevado empuja el aire húmedo hacia arriba y son un precursor de la llegada de un frente frío.

Cirrostratus (Cs) - el tiempo puede empeorarLa

nube

Cirrostratus

es el tercer tipo de nube de alto nivel. Suele aparecer como una capa blanca y transparente que cubre una amplia zona del cielo, carece de definición y puede dar un aspecto brumoso al cielo.

Al igual que los otros tipos de nubes altas, al estar formada por cristales de hielo no hay riesgo de precipitaciones. A menudo cubre todo el cielo y produce hermosos efectos de halo, quizás los más bellos que se pueden observar desde un velero.

CONSEJO PARA LOS VELEROS:

Las nubes Cirrostratus

se forman cuando el aire más ligero y cálido se desliza sobre el aire más pesado y frío. El cirrostratus suele preceder a la nubosidad masiva y predice el empeoramiento del tiempo. Incluso si el cielo parece relativamente despejado pero se observan fenómenos de halo, es probable que sea el resultado de un cirrostratus y tendrá que prepararse para el deterioro de las condiciones meteorológicas.

Altocúmulos

(Ac) - prepárate para un "soplo

"

Los altocúmulos son algunas de las nubes más interesantes visualmente, especialmente los altocúmulos lenticulares. Son fácilmente reconocibles porque son nubes blancas, de color gris a azulado, o con forma de lente, teñidas de rojo.

Al tratarse de nubes de nivel medio, las nubes ya no están formadas sólo por cristales de hielo, sino también por gotas de agua sobreenfriadas. Son más densas y generalmente más compactas que las nubes de nivel alto. Por ello, estas nubes no provocan fenómenos de halo, pero siguen estando entre las nubes más bellas del cielo.

CONSEJO PARA LOS NAVEGANTES:

Los

altocúmulos, especialmente los altocúmulos lenticulares y los altocúmulos estratiformes, se forman cuando el viento fluye sobre una barrera montañosa con suficiente humedad en el aire. Por lo tanto, si navega alrededor de tierra (a sotavento) donde hay montañas, puede esperar que se formen altocúmulos. Se asocian a un viento cálido y seco descendente, a veces denominado "viento de secador de pelo". Prepárese para ráfagas de viento bastante fuertes.

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Altostratus (As) - se avecina lluvia o nieveEl altostratus

no parece una nube, sino una lámina gris, a veces azul, translúcida que cubre todo el cielo. Los rayos del sol todavía pueden penetrar en ella, pero el sol parece estar detrás de una cortina translúcida o de un cristal esmerilado.

La nube Altostratus es uniforme, sin estructura, y como mucho puede tener un aspecto ligeramente fibroso o en bandas. Es una nube mixta compuesta por gotas de agua y cristales de hielo, lo que hace que los fenómenos de halo sean casi inexistentes. El sol o la luna aparecen como un disco de luz, dando lugar en algunos casos a lo que se denomina corona.

CONSEJO PARA LOS NAVEGANTES:

Si la nube de altoestrato es uniforme e invariable, se puede esperar un tiempo estable. La dirección del viento se puede calibrar a partir de cualquier raya que aparezca, ya que está causada por las corrientes de viento. El altoestrato es típico de un frente cálido u ocluido que se aproxima y que trae precipitaciones. Sin embargo, si aparecen cúmulos o cumulonimbos junto con altostratos, prepárese para un frente frío que traerá temperaturas más frías, precipitaciones y vientos racheados.

Cúmulos

(Cu) - mayormente despejados con probabilidad de chubascosLos cúmulos

son muy fáciles de detectar, ya que destacan como ovejas sobre un cielo azul brillante. Tienen una base plana y una forma de coliflor en la parte superior, que brilla en blanco, iluminada por el sol. Las nubes individuales están claramente separadas y flotan por el cielo juntas en una dirección.

Los cúmulos se forman a partir de los rayos del sol que calientan la superficie de la Tierra, con corrientes ascendentes que hacen que la humedad se condense en la atmósfera. En algunos casos, los cúmulos pueden incluso formarse cuando el viento se eleva sobre una montaña, cuando una masa de aire húmedo alcanza una mayor altura, se expande y luego se enfría.

CONSEJO PARA LOS NAVEGANTES:

Los cúmulos

son típicos de un tiempo estable y soleado y no hay riesgo de precipitaciones o cambios de viento cuando se producen. Sin embargo, como el viento puede caer entre las nubes, si está compitiendo con un yate, puede esperar buenas rachas que le den ventaja en estos lugares. El momento en el que hay que prestar atención es cuando los cúmulos comienzan a crecer. Los cúmulos congestus indican que se acercan las precipitaciones y los cumulonimbos indican que se acerca una tormenta eléctrica.

Estratocúmulos

(Sc): nada de qué preocuparseLos estr

atocúmulos se confunden

muy fácilmente con los cúmulos. Pero se pueden distinguir porque los estratocúmulos tienen un desarrollo vertical muy notable y tienen una forma ligeramente diferente, más parecida a las tejas, los cantos rodados o los guijarros.

Al ser nubes de bajo nivel, se forman, al igual que los cúmulos, por el ascenso de aire caliente a la atmósfera, donde el aire húmedo se condensa. Son menos blancas que los cúmulos y pueden parecer grises y tener manchas más oscuras.

CONSEJO PARA LOS NAVEGANTES:

Si los estratocúmulos comienzan a extenderse por el cielo, puede esperar ligeras precipitaciones y ligeros cambios en la fuerza del viento. Sin embargo, este tipo de nube no trae consigo ningún cambio significativo del que tenga que preocuparse en el mar.

Stratus (St) - nieblaLas nubes Stratus

, al igual que las nubes Altostratus, no están claramente definidas, sino que son una capa uniforme de nubes. Son el tipo de nube más bajo y pueden parecer una niebla, ya que normalmente se encuentran a pocos metros del suelo.

Estas nubes grises bastante uniformes carecen de detalles significativos y, si los rayos del sol penetran en ellas, el sol aparece como un círculo brillantemente definido sin corona. Las nubes de estrato traen consigo una ligera llovizna o nieve muy ligera.

CONSEJO PARA LOS NAVEGANTES:

Las nubes de estrato

son más comunes en tierra, costas y montañas. Si este tipo de inversión meteorológica le pilla en puerto y no tiene experiencia en la navegación con instrumentos y balizas, es mejor posponer su salida a navegar hasta las horas de la tarde, cuando el estrato empieza a disolverse y la visibilidad mejora sustancialmente.

Nubes

de varios

nivelesLas

nubes de nivel

alto

, medio y bajo sólo se producen dentro de sus bandas particulares. Sin embargo, hay nubes que cruzan verticalmente estos niveles. Dos de ellas se incluyen en la clasificación meteorológica básica:

• Cumulonimbus (Cb): nube que se expande desde el nivel bajo, pasando por el nivel medio, hasta el alto, señal de la llegada de precipitaciones y parte de un frente frío.

• Nimbostrato (Ns): es una nube que puede crecer desde el nivel medio hasta los niveles bajos y altos - provoca precipitaciones persistentes e intensas y está asociada a todo tipo de sistemas frontales.