El Gante gótico y el Art Nouveau francés en una casa flotante

¿Le gusta la cultura, los centros urbanos con encanto y la arquitectura impresionante, pero quiere vivirla de una manera única? Descúbralo desde una perspectiva totalmente nueva en una casa flotante. Un café por la mañana o una copa de vino por la noche en la cubierta de un barco añadirán un toque de romanticismo a sus vacaciones.

1. Canal du Midi, Francia

Si algún canal puede considerarse emblemático, ése es sin duda el Canal du Midi. Es un hito histórico por derecho propio e incluso es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1996. Con sus 240 kilómetros de longitud, conecta, junto con el Canal del Garona, el Atlántico con el Mediterráneo. Y todo el trayecto de Toulouse a Sete está operativo, es navegable y está bien acondicionado para las embarcaciones domésticas: en todos los pueblos hay amarres para las embarcaciones más pequeñas y numerosos puertos deportivos. Toulouse, sede de una de las universidades más antiguas de Europa, es una delicia atmosférica en sí misma. A lo largo de la ruta, podrá disfrutar de una gran cantidad de monumentos y joyas artísticas.

La primera es Carcasona, la ciudad fortaleza medieval mejor conservada de Europa. Esta encantadora fortaleza, también declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es comprensiblemente popular entre los visitantes, por lo que hay que tener paciencia, especialmente en julio y agosto. Sin embargo, no le decepcionará. Además de la propia fortaleza, visite el puente Le Pont Vieux. Otra gran parada para los amantes de la historia y la cultura es Narbona, una agradable ciudad que data de hace más de 2.500 años. Su magnífica catedral de los Santos Justo y Pastor se ve desde lejos con una nave de cuarenta metros de altura que es una de las más altas de Francia. Fundada en 1272, quedó inconclusa: el plan original era demasiado ambicioso y faltaba financiación, hubo disputas con los dirigentes de la ciudad y se vio acosada por desastres como la peste. No deje de visitar las torres medievales del Palacio Arzobispal, que hoy alberga el ayuntamiento y el museo, y la Basílica de San Pablo-Sergio, una iglesia románico-gótica dedicada al primer obispo de Narbona. Si visita esta ciudad, seguro que le conquistará su encanto meridional y su excelente vino.

Cerca del Canal du Midi se encuentra la ciudad de Béziers, con una catedral románica del siglo XIII y encantadoras vistas de los viñedos de los alrededores. Entre Colombiers y Béziers, la famosa cascada de esclusas de Foneserranes consta de ocho esclusas y nueve compuertas, lo que constituye una experiencia sorprendente en sí misma.

2. Gante, Bélgica

En la confluencia de los ríos Escalda(Escaut en francés, Schelde en neerlandés) y Lys(Leie en neerlandés), esta ciudad es un auténtico paraíso para los amantes de la historia. Los imponentes palacios y catedrales no dejan lugar a dudas de que esta ciudad universitaria y portuaria, que mezcla estilos góticos y renacentistas y está situada a unos 50 kilómetros de Bruselas, fue un centro importante y próspero en la Edad Media. Atravesada por una red de canales, tiene un encanto especial.

Una de las razones para venir aquí es, sin duda, la Catedral de San Bavón (o Sint-Baafs), construida sobre una antigua capilla de madera del siglo I. Aquí hay muchas obras de arte, siendo la más famosa el Retablo de Gante, de los hermanos Hubert y Jan Van Eyck. La obra, que consta de 18 paneles de escenas bíblicas, ha tenido una historia turbulenta, sobreviviendo a incendios, más de una docena de robos, una restauración mal hecha y una posible destrucción al final de la Segunda Guerra Mundial en un depósito de la mina de sal austriaca de Altaussee -cuando las tropas aliadas se acercaron, el líder de la rama regional del NSDAP dio la orden de volar el depósito, pero afortunadamente, esta orden no fue obedecida. El altar de Gante ha sido sometido recientemente a una restauración de más de una década, por lo que si realmente quiere admirar su aspecto original, este es el momento perfecto para visitarlo.

La torre de la catedral de San Bavón es una de las "tres torres medievales de Gante", siendo las otras la torre de la iglesia de San Nicolás y el campanario del campanario del siglo XIV, de noventa y un metros de altura. Merece la pena visitarlas, al igual que el ayuntamiento. Para el arte, también puede dirigirse al museo de la ciudad con su colección desde la Edad Media hasta el siglo XX.

Cuando necesite descansar de las vistas, tome asiento en uno de los establecimientos locales. Gante es un paraíso para los amantes de la gastronomía: hay más de 700 restaurantes que ofrecen cocina cosmopolita de todo el mundo. Si quiere probar una especialidad flamenca, puede probar el estofado flamenco (carbonnade), similar al bourguignon de ternera, pero hecho con cerveza en lugar de vino tinto. Además de restaurantes, hay innumerables cafés y bares, como el Korenmarkt, que es un centro local de actividad social. También puede relajarse en los mercados locales, como el de las flores, o simplemente pasear por sus encantadoras calles. Cuando se haya cansado, relájese a bordo de su casa flotante y contemple el paisaje urbano y las tranquilas aguas. Desde Gante, puede navegar hasta otra ciudad histórica, Brujas , una impresionante ciudad conocida como la Venecia del Norte. Pruebe una ruta de cinco días desde Eeklo pasando por Deinze y Gante hasta Brujas y de vuelta a Eeklo.

3. Alsacia, Francia

Combinando lo mejor de Francia y Alemania, Alsacia atraerá a quienes quieran disfrutar de la buena cocina y el ambiente franceses, pero con una cierta sensación de calma y orden. Un crucero en casa flotante puede llevarle a joyas como Estrasburgo y su catedral de Notre Dame. La catedral, cuya construcción se inició en el siglo XII, es realmente impresionante y su torre norte de 143 metros de altura fue el edificio más alto del mundo hasta 1874. Mientras pasea por la ciudad, podrá admirar las casas con entramado de madera de la plaza Kleber, considerada una de las plazas antiguas más bellas de Europa, o las casas históricas que dan al río en el barrio de La Petite France. Los puentes Ponts Couverts son también un punto de referencia reconocido.

Además de las casas medievales, en Estrasburgo descubrirá numerosos edificios de estilo Art Nouveau y el barrio de Neustadt, del siglo XIX (actualmente declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, al igual que el centro histórico de Grande Île). Estrasburgo invita a pasear por sus encantadoras calles y a degustar una Tarte flambée local, un pastelito, un vaso del famoso vino blanco alsaciano (o cerveza local), o pan de especias casero. Si se aventura a las afueras de la ciudad, se encontrará en el campo, donde podrá observar las numerosas especies de pájaros y relajarse.

Si navega más lejos, desde Estrasburgo, pasará por Saverne, que alberga un castillo del siglo XV y la iglesia de Notre-dame-de-la-Nativité, y por la ciudad de Nancy, cuyas tres plazas (Place Stanislas, Place de la Carrière y Place d'Alliance) están catalogadas por la UNESCO por su valor histórico. Se trata de la quinta ciudad universitaria de Francia, donde también podrá admirar el Museo de Arte de Lorena, de estilo gótico tardío (originalmente el Palacio de los Duques de Lorena) o la Catedral barroca de Notre-Dame-de-l'Annonciation. En la ciudad también hay magníficos edificios de estilo Art Nouveau, así como el Museo de la Escuela de Nancy. Y, cuando necesite un descanso de las vistas, puede visitar los jardines botánicos locales.

4. Berlíny Mecklemburgo, Alemania

Berlín es un lugar genial y explorarlo desde una casa flotante lo es aún más. Además, si le gusta el arte y la historia, los museos de Berlín son el lugar perfecto. Es difícil enumerar sólo unos pocos, pero no debería perderse la Gemäldegalerie, que alberga las principales obras de arte europeo desde la Edad Media hasta el siglo XIX: Botticelli, Rembrandt, Dürrer, Caravaggio o Vermeer. La Alte National Galerie está especializada en el arte europeo del siglo XIX y cuenta con obras de Cézanne, Monet, Renoir y Caspar David Friedrich. Si le interesa más el arte contemporáneo más reciente, visite la Hamburger Bahnhof, la Sammlung Boros, también conocida como el Búnker de Boros, o el Instituto KW de Arte Contemporáneo. Un paseo por el Memorial del Holocausto es una experiencia poderosa que combina arte e historia. Puede resultar un poco abrumador, así que planifique un descanso en uno de los cafés o restaurantes que hay aquí. Lo mejor es que encontrará restaurantes que sirven comida de todos los rincones del mundo. Y la elección es tuya, tanto si quieres empaparte del ambiente de los bistrós locales, como si quieres probar uno de los afamados restaurantes: prueba Eins44, un exclusivo restaurante en una antigua destilería, 893 Ryotei para una fusión de cocina japonesa y peruana, o si te apetece la mejor cocina local, prueba Nobelhart & Schmutzig. Estos tres restaurantes se encuentran entre los más caros, pero en Berlín también encontrarás muchos más baratos, como el sirio Malakeh o el típico puesto de currywurst Konnopke's Imbiss.