Μέδουσες στη Μεσόγειο: τι πρέπει να γνωρίζει κάθε ναυτικός

Οι μέδουσες είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά και οπτικά εντυπωσιακά θαλάσσια πλάσματα. Αλλά είναι πολύ διαφορετικό αν θαυμάζεις την πολύχρωμη γοητεία τους ή φοβάσαι να πηδήξεις στο νερό επειδή είναι παντού. Το γεγονός είναι ότι δεν είναι όλες οι μέδουσες αβλαβείς. Μερικά μπορεί να προκαλέσουν επώδυνα τσιμπήματα που μπορεί να απαιτούν άμεσες πρώτες βοήθειες και τους θερμότερους μήνες το τσιμπήματα από ένα στη Μεσόγειο είναι σχετικά συχνό.

Οι μέδουσες είναι μια πιθανή απειλή για όλους τους παθιασμένους κολυμβητές , τους ναυτικούς και όσους απολαμβάνουν το μπάνιο σε ανοιχτό νερό. Αλλά οι μέδουσες δεν είναι ούτε τόσο επιθετικές ούτε τόσο επιβλαβείς για την ανθρώπινη ζωή όσο νομίζουν πολλοί.
Δείτε αυτά τα ενδιαφέροντα γεγονότα που σχετίζονται με αυτούς τους ζωντανούς οργανισμούς :

• Πιστεύεται ότι είναι τα παλαιότερα ζωντανά πλάσματα στον πλανήτη.
• Η ποικιλομορφία των ειδών μεταξύ των μεδουσών είναι αξιοσημείωτη, με περισσότερα από 2.000 διαφορετικά είδη, μερικά από τα οποία είναι ακόμα άγνωστα.
• Το πιο διαδεδομένο και αναγνωρισμένο είδος μεταξύ των μεδουσών είναι η όρκα, η οποία μπορεί να υπερηφανεύεται για το χαρακτηριστικό σχήμα που μοιάζει με ομπρέλα και τις χαρακτηριστικές κινήσεις. Μερικά από αυτά τα είδη έχουν ικανότητες βιοφωταύγειας, επιτρέποντάς τους να λάμπουν στο σκοτάδι. Τα μεγέθη τους ποικίλλουν δραματικά, από μερικά εκατοστά έως και πέντε μέτρα σε διάμετρο.

Η Μεσόγειος Θάλασσα φιλοξενεί πολλά διαφορετικά είδη μεδουσών και η αφθονία τους επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες όπως το κλίμα , η κατάσταση της θάλασσας και η θερμοκρασία του νερού . Στη Μεσόγειο, οι μέδουσες είναι συχνότερες τους θερμότερους μήνες, ιδιαίτερα από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, που συμπίπτει ακριβώς με την κορύφωση της ιστιοπλοϊκής περιόδου.

Ταυτόχρονα, όμως, η εμφάνιση μεδουσών στη Μεσόγειο είναι αρκετά απρόβλεπτη και μπορεί να διαφέρει σημαντικά από χρόνο σε χρόνο. Ενώ ορισμένες περιοχές του κόσμου έχουν μέδουσες όλο το χρόνο, όπως ο Κόλπος του Μεξικού και ορισμένα μέρη του Ειρηνικού Ωκεανού, η εμφάνιση μεδουσών στη Μεσόγειο είναι πιο εποχιακή.

Γενικά, οι μέδουσες τείνουν να είναι πιο άφθονες στη Μεσόγειο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν οι θερμοκρασίες του νερού είναι υψηλότερες και υπάρχει περισσότερο ηλιακό φως για να αναπτυχθεί και να τραφεί το πλαγκτόν.

Ο ακριβής χρόνος και η τοποθεσία των μεδουσών μπορεί να διαφέρει από έτος σε έτος και είναι δύσκολο να προβλεφθεί, επομένως είναι πάντα καλή ιδέα να επικοινωνείτε με τις τοπικές αρχές ή τους ναυαγοσώστες για πληροφορίες σχετικά με την παρουσία μεδουσών σε μια συγκεκριμένη περιοχή.

Η αφθονία των μεδουσών στη Μεσόγειο Θάλασσα μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες, ιδίως τη θερμοκρασία του νερού, τα επίπεδα θρεπτικών συστατικών και τον καιρό. Υπάρχουν μέρη όπου συναντώνται πιο συχνά, αλλά πουθενά δεν είναι πρόβλημα όλο το χρόνο. Παρόλα αυτά, ο υπερπληθυσμός των μεδουσών πρέπει να αντιμετωπιστεί παγκοσμίως.

Οι μέδουσες ευδοκιμούν καλύτερα σε ζεστό νερό , επομένως περιοχές με υψηλότερες θερμοκρασίες νερού είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις. Στη Μεσόγειο, οι θερμοκρασίες ποικίλλουν ανάλογα με την εποχή και την τοποθεσία. Σε ορισμένες περιοχές, όπως η νότια ακτή της Ισπανίας, το νερό μπορεί να είναι ζεστό όλο το χρόνο, ενώ σε άλλες περιοχές, όπως η βόρεια ακτή της Ιταλίας, μπορεί να είναι ζεστό μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες. Αυτό αντικατοπτρίζεται στον αριθμό των μεδουσών.

Οι μέδουσες τρέφονται με μικρούς θαλάσσιους οργανισμούς όπως το πλαγκτόν, επομένως σε περιοχές με υψηλότερα επίπεδα θρεπτικών συστατικών , οι συγκεντρώσεις των μεδουσών μπορεί να είναι υψηλότερες. Τα επίπεδα θρεπτικών συστατικών μπορεί να επηρεαστούν από την παράκτια απορροή, τις γεωργικές διεργασίες ή τα ωκεάνια ρεύματα, τα οποία συχνά μπορούν να φέρουν μέδουσες σε μια περιοχή.

Οι καταιγίδες και άλλα καιρικά φαινόμενα μπορούν να επηρεάσουν την κατανομή και τη συγκέντρωση των μεδουσών στη Μεσόγειο Θάλασσα. Για παράδειγμα, οι ισχυροί άνεμοι μπορεί να ωθήσουν τις μέδουσες πιο κοντά στην ακτή, ενώ ο ήρεμος καιρός μπορεί να τους επιτρέψει να εξαπλωθούν ευρύτερα. Επομένως, η κατανομή τους εξαρτάται επίσης από τον καιρό και το πώς αλλάζει .

Οι μέδουσες βρίσκονται σε διάφορες χώρες που περιβάλλουν τη Μεσόγειο Θάλασσα:

Ελλάδα: Πολλά είδη μεδουσών απαντώνται στο Αιγαίο και στο Ιόνιο Πέλαγος, συμπεριλαμβανομένης της μέδουσας του φεγγαριού (Aurelia aurita), του μωβ κεντρί (Pelagia noctiluca — επίσης γνωστή ως μωβ ή νυχτερινή μέδουσα) και της μέδουσας βαρελιού (Rhizostoma pulmo). . Ενώ η μέδουσα του φεγγαριού είναι αβλαβής, το μωβ κεντρί και η μέδουσα του βαρελιού είναι δηλητηριώδη και μπορεί να προκαλέσουν επώδυνα τσιμπήματα. Το μωβ κεντρί συναντάται συνήθως στα ελληνικά νερά από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, ενώ η μέδουσα βαρελιού μπορεί να βρεθεί μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου .

Τα τελευταία χρόνια, οι χώρες γύρω από τη Μεσόγειο αντιμετωπίζουν ένα πολύ σοβαρό ξέσπασμα αυτών των μωβ μέδουσες. Η κατάσταση ήταν πιο σοβαρή στην Ελλάδα, αλλά δεν ήταν τοπικό πρόβλημα. Οι ειδικοί έχουν επισημάνει την αύξηση της θερμοκρασίας της θάλασσας και την υπεραλίευση ως αιτία, αλλά έχει επίσης προταθεί ότι η έλλειψη βροχής συμβάλλει στην παρουσία της μέδουσας. Κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου, τα επίπεδα του γλυκού νερού στη θάλασσα πέφτουν, προκαλώντας θερμική ανισορροπία μεταξύ των υδάτων στα ανοικτά των ακτών και στην ανοιχτή θάλασσα.

Είναι το μωβ κεντρί είναι η μέδουσα που μαστίζει συχνότερα τη Μεσόγειο Θάλασσα και τα μακριά πλοκάμια τους μπορούν να προκαλέσουν ένα πολύ οδυνηρό τσίμπημα . Εδώ, η ομορφιά τους είναι πραγματικά επικίνδυνη. Αυτές οι μέδουσες αλλάζουν χρώμα κατά τη διάρκεια της ζωής τους - ενώ στην εφηβεία είναι πορτοκαλοκαφέ, στην ενήλικη ζωή παίρνουν ένα εντυπωσιακό μοβ ή ροζ χρώμα. Έχουν σώμα σε σχήμα καμπάνας με μακριά, λεπτά πλοκάμια και το χαρακτηριστικό ροζ-μοβ χρώμα τους τα κάνει πραγματικά όμορφα αλλά επικίνδυνα πλάσματα.

Αν και το μωβ κεντρί είναι σχετικά μικρό, μεταξύ 3 και 12 εκατοστών, έχει πολύ μακριά πλοκάμια με τα οποία μπορεί να εκτείνεται έως και 2 μέτρα. Όπως είπε πέρυσι ο Επαμεινώνδας Χρήστου , διευθυντής ερευνών στο Ωκεανογραφικό Ινστιτούτο του Ελληνικού Κέντρου Θαλάσσιων Ερευνών (ΕΛΚΕΘΕ): «Η μωβ μέδουσα είναι ένα πελαγικό είδος που αναπαράγεται στην ανοιχτή θάλασσα και παρασύρεται με τα ρεύματα προς τις ακτές και τις παραλίες. Η μωβ μέδουσα απαντάται σε όλη τη Μεσόγειο Θάλασσα, αν και η επιμονή στα ελληνικά νερά υποδηλώνει ότι το Αιγαίο μπορεί να είναι έδαφος αναπαραγωγής. Η άνοδος της θερμοκρασίας της θάλασσας αυξάνει τον ρυθμό αναπαραγωγής της. Από την άλλη πλευρά, η μείωση των πελαγικών ψαριών που τρέφονται πάνω τους δίνει στις μέδουσες ένα έδαφος αναπαραγωγής.Το ίδιο ισχύει και για τη μείωση του αριθμού των χελωνών, που είναι ο κύριος θηρευτής τους».

Η Μεσόγειος Θάλασσα φιλοξενεί πολλά είδη μεδουσών, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι επιβλαβή για τον άνθρωπο. Εκτός από την Pelagia noctiluca , άλλα κοινά είδη μεδουσών που βρίσκονται στη Μεσόγειο είναι:

Η Aurelia aurita ή η μέδουσα του φεγγαριού είναι μια ημιδιαφανής μέδουσα που βρίσκεται επίσης συνήθως στη Μεσόγειο Θάλασσα σε μεγάλους αριθμούς. Έχει ένα ημιδιαφανές σώμα σε σχήμα πιατιού με κοντά, δυνατά πλοκάμια και μπορεί να κυμαίνεται από λευκό έως απαλό μπλε. Αν και το τσίμπημα του δεν είναι συνήθως επιβλαβές, μπορεί να προκαλέσει ήπιο ερεθισμό του δέρματος.

Η εμφάνιση και η αφθονία των μεδουσών είναι δύσκολο να προβλεφθεί γιατί διαφέρει από χρόνο σε χρόνο. Ωστόσο, οι οδηγίες πρώτων βοηθειών για τα τσιμπήματα μεδουσών είναι σημαντικό να γνωρίζετε όταν ταξιδεύετε σε ένα γιοτ.

Η επαφή της μέδουσας με τους λουόμενους είναι συνήθως μόνο τυχαία, αλλά όταν συμβεί μπορεί να είναι πολύ επώδυνη. Τα κεντρικά κύτταρα, που ονομάζονται νηματοκύστες, που υπάρχουν στα πλοκάμια απελευθερώνουν νημάτια που περιέχουν δηλητήριο. Η σύνθεση αυτού του δηλητηρίου ποικίλλει από είδος σε είδος, αλλά γενικά είναι ένα μείγμα πρωτεϊνών και ενζύμων, μαζί με άλλους τσιμπήματα και νευροτοξίνες που προκαλούν πόνο και παράλυση. Καθένα από αυτά τα στοιχεία συμβάλλει στις νευροτοξικές και καρδιοτοξικές ιδιότητες του δηλητηρίου.

Μπορεί να αισθανθείτε ένα αίσθημα καύσου, πόνο και σε ορισμένες περιπτώσεις μια αλλεργική αντίδραση όταν τσιμπήσει μια μέδουσα . Η σοβαρότητα του τσιμπήματος εξαρτάται από το είδος της μέδουσας , την ποσότητα του δηλητηρίου που εγχέεται και την αντίδραση του ατόμου στο δηλητήριο .

Το άμεσο κάψιμο από το τσίμπημα συνήθως συνοδεύεται από οίδημα και ερυθρότητα . Σε ακραίες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί σοβαρή αλλεργική αντίδραση στην τοξίνη, προκαλώντας αναφυλακτικό σοκ που μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ανεπάρκεια ή πνιγμό του θύματος.

Εάν σας τσιμπήσει μια μέδουσα, είναι σημαντικό να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια, ειδικά εάν τα συμπτώματα είναι σοβαρά ή εάν εμφανίσετε αλλεργική αντίδραση.

Βήματα που πρέπει να κάνετε όταν τσιμπηθεί από μέδουσα:

1. Αποφύγετε οπωσδήποτε το ξύσιμο. Αυτό μπορεί να ενεργοποιήσει ορισμένα από τα τοξικά κύτταρα της μέδουσας, τα οποία εξακολουθούν να παραμένουν αδρανή στο δέρμα μας.
2. Σίγουρα μην τρίβετε την περιοχή με πετσέτα ή άμμο.
3. Μην βυθίζετε την τοποθεσία με γλυκό νερό.
4. Ξεπλύνετε την τραυματισμένη περιοχή με θαλασσινό νερό. Αν και ορισμένες πηγές συνιστούν ούρα, το πιο ασφαλές πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να ξεπλύνετε το σημείο με ξύδι. Το ξύδι είναι ένα ασθενές οξύ και εμποδίζει τις νηματοκύστεις να «εκραγούν» στο δέρμα και να προκαλέσουν περαιτέρω πόνο.
5. Συνιστώνται κρύες κομπρέσες για 15 λεπτά για την ανακούφιση από τα συμπτώματα της δηλητηρίασης
6. Σε περίπτωση έντονου πόνου, χορηγήστε αντιισταμινικά όπως η διφαινυδραμίνη.
7. Η χρήση κορτικοστεροειδών αλοιφών ή αντηλιακού, καθώς και σπιτικού μείγματος μαγειρικής σόδας και νερού, μπορεί επίσης να ανακουφίσει τη φλεγμονή. Συνήθως, η πληγή που προκαλείται μπορεί να διαρκέσει 24 έως 48 ώρες.

Η πρόβλεψη της εμφάνισης μεδουσών στη Μεσόγειο, όπως έχουμε ήδη αναφέρει, μπορεί να είναι προκλητική γιατί διαφέρει από χρόνο σε χρόνο. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες πηγές που μπορούν να μας βοηθήσουν να χειριστούμε την τρέχουσα κατάσταση .

Τοπικές ιστοσελίδες, όπως το Ελληνικό Κέντρο Θαλάσσιων Ερευνών , μπορούν να παρέχουν πληροφορίες για την εμφάνιση μεδουσών στην Ελλάδα. Ομοίως, η Ισπανική Ομάδα Έρευνας Θαλάσσιας Βιολογίας παρέχει πληροφορίες για την εμφάνιση μεδουσών στη Μεσόγειο Θάλασσα.

Επιπλέον, υπάρχουν εφαρμογές που σας βοηθούν να παρακολουθείτε τις μέδουσες στη Μεσόγειο. Για παράδειγμα, η εφαρμογή Ibiza Jellyfish App παρέχει πληροφορίες στα νερά γύρω από την Ίμπιζα. Μια άλλη εφαρμογή, που ονομάζεται Jellywatch , επιτρέπει στους χρήστες να ανεβάζουν φωτογραφίες με θεάσεις μεδουσών για να παρακολουθούν τις κινήσεις τους.