Meduze v Sredozemlju: kaj bi moral vedeti vsak mornar

Meduze so ena od najbolj fascinantnih in vizualno najbolj osupljivih morskih bitij. Vendar je povsem drugače, če občudujete njihovo barvno privlačnost ali pa se bojite skočiti v vodo, ker so povsod. Dejstvo je, da vse meduze niso neškodljive. Nekatere lahko povzročijo boleče ugrize, ki lahko zahtevajo takojšnjo prvo pomoč, in v toplejših mesecih je ugriz ene od njih v Sredozemlju razmeroma pogost.

Meduze so potencialna nevarnost za vse strastne plavalce, jadralce in tiste, ki uživajo v kopanju v odprtih vodah. Vendar meduze niso niti tako agresivne niti tako škodljive za življenje ljudi, kot mnogi mislijo.
Preverite ta zanimiva dejstva, povezana s temi živimi organizmi:

• Meduze naj bi bile najstarejša živa bitja na planetu.
• Raznolikost vrst meduz je izjemna, saj je med njimi več kot 2 000 različnih vrst, od katerih nekatere še vedno niso prepoznane.
• Najbolj razširjena in prepoznavna vrsta med meduzami je orka, ki se ponaša z značilno dežniku podobno obliko in značilnimi gibi. Nekatere od teh vrst imajo bioluminiscenčne sposobnosti, ki jim omogočajo, da se svetijo v temi. Njihove velikosti so zelo različne, od nekaj centimetrov do pet metrov v premeru.

V Sredozemskem morju živi veliko različnih vrst meduz, na njihovo številčnost pa vplivajo številni dejavniki, kot so podnebje, stanje morja in temperatura vode. V Sredozemlju so meduze pogostejše v toplejših mesecih, zlasti od maja do oktobra, kar sovpada z vrhuncem sezone jadranja.

Hkrati pa je pojavljanje meduz v Sredozemlju precej nepredvidljivo in se lahko iz leta v leto precej spreminja. Medtem ko se na nekaterih območjih sveta meduze pojavljajo vse leto, na primer v Mehiškem zalivu in nekaterih delih Tihega oceana, je pojavljanje meduz v Sredozemlju bolj sezonsko.

Na splošno je meduz v Sredozemlju več v poletnih mesecih, ko so temperature vode višje in je več sončne svetlobe za rast in prehranjevanje planktona.

Natančen čas in lokacija pojavljanja meduz se lahko iz leta v leto razlikujeta in ju je težko napovedati, zato je vedno dobro, da informacije o prisotnosti meduz v določeni regiji preverite pri lokalnih organih ali reševalcih iz vode.

Na številčnost meduz v Sredozemskem morju lahko vplivajo številni dejavniki, zlasti temperatura vode, vsebnost hranil in vreme. V nekaterih krajih se meduze pojavljajo pogosteje, vendar nikjer niso celoletna težava. Kljub temu se je treba s prenaseljenostjo meduz spopasti na svetovni ravni.

Meduze najbolje uspevajo v topli vodi, zato je na območjih z višjo temperaturo vode tudi večja verjetnost, da bo njihova koncentracija večja. V Sredozemlju se temperature spreminjajo glede na letni čas in lokacijo. Na nekaterih območjih, kot je južna obala Španije, je lahko voda topla vse leto, medtem ko je na drugih območjih, kot je severna obala Italije, lahko topla le v poletnih mesecih. To se odraža v številu meduz.

Meduze se prehranjujejo z majhnimi morskimi organizmi, kot je plankton, zato je na območjih z višjo vsebnostjo hranil koncentracija meduz lahko večja. Na raven hranil lahko vplivajo obalni odtok, kmetijski procesi ali morski tokovi, ki lahko na območje pogosto prinesejo meduze.

Nevihte in drugi vremenski dogodki lahko vplivajo na razširjenost in koncentracijo meduz v Sredozemskem morju. Močni vetrovi lahko na primer meduze potisnejo bližje obali, mirno vreme pa jim omogoči širše širjenje. Njihova razširjenost je torej odvisna tudi od vremena in njegovih sprememb.

Meduze najdemo v različnih državah, ki obkrožajo Sredozemsko morje:

Grčija: V Egejskem in Jonskem morju najdemo več vrst meduz, med njimi lunino meduzo (Aurelia aurita), vijoličasto želo (Pelagia noctiluca - znana tudi kot vijolična ali nočna meduza) in sodčkasto meduzo (Rhizostoma pulmo). Medtem ko je lunina meduza neškodljiva, sta vijolično želo in sodčkasta meduza strupeni in lahko povzročita boleče pikanje. Vijolično meduzo običajno najdemo v grških vodah od junija do septembra , sodčkasto meduzo pa med majem in avgustom.

V zadnjih letih se države ob Sredozemskem morju soočajo z zelo resnim izbruhom teh vijoličastih meduz. Stanje je bilo najresnejše v Grčiji, vendar še zdaleč ni šlo le za lokalni problem. Strokovnjaki so kot razlog navedli naraščajoče temperature morja in prekomerni ribolov, vendar naj bi k prisotnosti meduz prispevalo tudi pomanjkanje dežja. V sušnem obdobju se raven sladke vode v morju zniža, kar povzroči toplotno neravnovesje med vodami ob obali in na odprtem morju.

Meduza, ki najpogosteje pesti Sredozemsko morje, je vijoličasto želo, njeni dolgi čepi pa lahko povzročijo zelo boleče pikanje. Tu je njihova lepota resnično nevarna. Te meduze med življenjem spreminjajo barvo - medtem ko so v mladostni dobi oranžnorjave barve, v odrasli dobijo presenetljivo vijoličasto ali rožnato barvo. Imajo zvonasto telo z dolgimi in tankimi macki, zaradi svoje značilne rožnato-vijoličaste barve pa so resnično lepa, a nevarna bitja.

Čeprav je vijolično želo razmeroma majhno, med 3 in 12 centimetri, ima zelo dolge šape, s katerimi se lahko razteza do 2 metra. Kot je lani povedal Epaminondas Christou, direktor raziskav na oceanografskem inštitutu Helenskega centra za morske raziskave (HCMR): "Vijolična meduza je pelagična vrsta, ki se razmnožuje na odprtem morju in jo tokovi odnašajo na obale in plaže. Vijolično meduzo najdemo v celotnem Sredozemskem morju, čeprav njena obstojnost v grških vodah kaže, da je lahko Egejsko morje njeno razmnoževalno območje. Naraščajoče temperature morja povečujejo njeno stopnjo razmnoževanja. Po drugi strani pa upad pelagičnih rib, ki se z njimi hranijo, meduzam omogoča razmnoževanje. Enako velja za zmanjševanje števila želv, ki so njihov glavni plenilec."

V Sredozemskem morju živi več vrst meduz, od katerih so nekatere lahko škodljive za ljudi. Poleg Pelagia noctiluca so v Sredozemlju pogoste še naslednje vrste meduz:

Aurelia aurita ali lunina meduza je prosojna meduza, ki jo prav tako pogosto najdemo v Sredozemskem morju v velikem številu. Ima prosojno telo v obliki krožnika s kratkimi, močnimi macki in je lahko različnih barv, od bele do bledo modre. Čeprav njeno želo običajno ni škodljivo, lahko povzroči blago draženje kože.

Pojavnost in številčnost meduz je težko napovedati, saj se iz leta v leto spreminja. Kljub temu je pri plovbi z jahto pomembno poznati navodila za prvo pomoč pri pikih meduz.

Stik meduz s kopalci je običajno le naključen, vendar je lahko, kadar do njega pride, zelo boleč. Želodne celice, imenovane nematociste, ki so v macesnih, sproščajo vlakna, ki vsebujejo strup. Sestava tega strupa se razlikuje od vrste do vrste, vendar je na splošno mešanica beljakovin in encimov ter drugih žuželk in nevrotoksinov, ki povzročajo bolečino in paralizo. Vsak od teh elementov prispeva k nevrotoksičnim in kardiotoksičnim lastnostim strupa.

Ko vas piči meduza, lahko občutite pekoč občutek, bolečino in v nekaterih primerih alergijsko reakcijo. Resnost ugriza je odvisna od vrste meduze, količine vbrizganega strupa in odziva osebe na strup.

Takojšnjo pekočo bolečino ob pikih običajno spremljata oteklina in rdečina. V skrajnih primerih lahko pride do hude alergijske reakcije na toksin, ki povzroči anafilaktični šok, ki lahko privede do odpovedi dihanja ali utopitve žrtve.

Če vas piči meduza, je pomembno, da poiščete zdravniško pomoč, zlasti če so simptomi hudi ali če se pojavi alergijska reakcija.

Koraki, ki jih je treba storiti, ko vas piči meduza:

1. Vsekakor se izogibajte praskanju. To lahko aktivira nekatere strupene celice meduze, ki so na naši koži še vedno inertne.
2. Območja ne drgnite z brisačo ali peskom.
3. Ne zalivajte mesta s sladko vodo.
4. Poškodovano mesto sperite z morsko vodo. Čeprav nekateri viri priporočajo urin, je najvarneje mesto sprati s kisom. Kis je šibka kislina in preprečuje, da bi nematociste "eksplodirale" na koži in povzročile dodatne bolečine.
5. Za lajšanje simptomov zastrupitve se priporočajo hladni obkladki za 15 minut.
6. V primeru močne bolečine dajte antihistaminike, kot je difenhidramin.
7. Vnetje lahko omili tudi uporaba kortikosteroidnih mazil ali kreme za sončenje ter domače mešanice sode bikarbone in vode. Običajno lahko povzročena rana traja od 24 do 48 ur.

Kot smo že omenili, je napovedovanje pojavljanja meduz v Sredozemlju lahko zahtevno, saj se iz leta v leto spreminja. Vendar pa obstaja nekaj virov, ki nam lahko pomagajo pri ugotavljanju trenutnega stanja.

Na lokalnih spletnih straneh, kot je Helenski center za morske raziskave, lahko najdete informacije o pojavljanju meduz v Grčiji. Podobno tudi španska raziskovalna skupina za morsko biologijo zagotavlja informacije o pojavljanju meduz v Sredozemskem morju.

Poleg tega so na voljo aplikacije, ki vam pomagajo pri spremljanju meduz v Sredozemskem morju. Aplikacija Ibiza Jellyfish App na primer zagotavlja informacije v vodah v okolici Ibize. Druga aplikacija, imenovana Jellywatch, uporabnikom omogoča nalaganje fotografij opaženih meduz, da bi lažje spremljali njihovo gibanje.