Средиземноморский климат позволяет выращивать множество сельскохозяйственных культур, поэтому греки также приверженцы свежих ингредиентов
. Блюда здесь, как правило, ароматные благодаря использованию дикорастущих трав. Пожалуй, самые типичные травы - это розмарин, укроп, шабрей, смил, базилик, петрушка, мята и булава.
Самым характерным и старым ингредиентом является оливковое масло
, которое присутствует почти в каждом блюде. Также широко используются
оливки (самые известные - черные оливки из Каламаты), помидоры, перец, баклажаны, кабачки
, лук, картофель, стручковая фасоль и окра (съедобный гибискус). Обычно мясо сочетается с ингредиентами, которые в других странах используются только в сладких блюдах, например, с корицей или изюмом.
Для греческой кухни характерны мезедесы - разнообразные небольшие закуски, которые подаются с вином. Обычно они состоят из различных сыров, травяной салями луканико, жареных кусочков осьминога и каракатицы, овощных салатов или лаваша с цацики или другим соусом. Десерты очень сладкие, с использованием фило (тесто, состоящее из множества очень тонких ломтиков), орехов и меда
.
Состав меню варьируется в зависимости от региона. В горной и лесистой северной части страны популярно мясо дичи, особенно кабана, а на побережье едят морепродукты. Типичная рыба - подошва (из отряда камбаловых), скумбрия или гавун. Ионические острова, которые долгое время находились под итальянским влиянием, отличаются от остальной Греции популярностью макаронных изделий. На Крите есть ряд местных фирменных блюд (цельнозерновая мука паксимади и салат паксимади дакос), а на Кипре (травяной сыр халлуми или лаунтза, свиная вырезка, маринованная в вине и копченая).
