O clima mediterrânico permite o cultivo de muitas culturas agrícolas, e é por isso que os gregos também se interessam por ingredientes frescos
. Os pratos aqui tendem a ser aromáticos, graças à utilização de ervas selvagens. Talvez as ervas mais típicas sejam o alecrim, o endro, o shabrei, o sorriso, o manjericão, a salsa, a hortelã e a menta.
O ingrediente mais característico e mais antigo é o azeite, que se encontra em quase todos os pratos. Azeitonas (as mais famosas são as azeitonas pretas de Kalamata), tomates, pimentos, beringelas, curgetes
, cebolas, batatas, feijão verde e quiabo (hibisco comestível) são também amplamente utilizados. É comum combinar carne com ingredientes utilizados noutros países apenas em pratos doces, tais como canela ou passas de uva.
A comida grega caracteriza-se por mezedes, uma variedade de pequenos petiscos servidos com vinho. Estes consistem geralmente em uma variedade de queijos, salame de ervas lukaniko, pedaços fritos de polvo e choco, saladas de vegetais ou pão pita com tzatziki ou outro molho. As sobremesas são muito doces, utilizando filo (massa feita de muitas fatias muito finas), nozes e mel
.
A composição do menu varia de acordo com a região. Na zona montanhosa e florestal do norte do país, a carne de caça, especialmente de javali, é popular, enquanto os frutos do mar são consumidos na costa. Os peixes típicos são o linguado (da ordem dos peixes chatos), a cavala ou o gavun. As ilhas Jónicas, que há muito estão sob influência italiana, diferem do resto da Grécia na popularidade das massas. Creta tem várias especialidades locais (paximadi integral e a salada de paximadi dakos) e Chipre (halloumi de ervas ou queijo lountza, lombo de porco marinado em vinho e fumado).
