10 beroemdste fictieve zeelieden

We volgden hun avonturen op zee met ingehouden adem - sommigen maakten ons aan het lachen, anderen deden ons huiveren en weer anderen hoopten we dat ze veilig in hun thuishaven zouden aankomen. Welke van de volgende fictieve zeelieden heeft uw hart veroverd?

1. Odysseus

Deze legendarische Griekse held is de eerste zeeman die ooit in een beroemd literair werk voorkwam: Homerus' beroemde epische gedicht De Odyssee. Tot op de dag van vandaag staat zijn reis naar huis synoniem voor alle moeilijke terugreizen. Odysseus was koning van Ithaca, een klein eiland in de Ionische Zee, waar hij woonde met zijn vrouw Penelope. Nadat hij met de rest van de Grieken Troje had verslagen, vertrok hij met zijn schepen op een reis terug naar zijn vaderland. Maar deze plannen werden gedwarsboomd door Poseidon, de god van de zee zelf, waardoor Odysseus' terugkeer met veel gevaar was omgeven en tien lange jaren duurde. Uiteindelijk, na verschillende schipbreuken en het verlies van zijn bemanning, kwam hij vermomd als bedelaar thuis. Er wordt gezegd dat de Odyssee

van Homerus een mengeling is van zowel echte als fictieve personages. Historici geloven dat Homerus niet alleen een verhalenverteller was, maar dat zijn werk een afspiegeling was van echte gebeurtenissen en mensen die in het oude Griekenland leefden. Een paar jaar geleden ontdekten archeologen de overblijfselen van een koninklijk paleis uit de 8e eeuw v. Chr. op Ithaca, wat de theorie ondersteunt dat Odysseus een echte historische figuur kan zijn geweest...

2. De Vliegende Hollander

"Een vreemd rood licht als van een spookschip dat helemaal oplichtte, in het midden waarvan de masten, rondhouten en zeilen van een brik op 200 meter afstand in sterk reliëf te voorschijn kwamen toen zij aan bakboordsboeg opkwam," beschreef het koninklijk rapport van Koning George V tijdens een reis door de Bass Strait in 1881. Dit was een van de talrijke waarnemingen van het schip (of zijn kapitein) dat de bijnaam De Vliegende Hollander had. Zo'n waarneming zou ongeluk brengen en volgens sommigen betekenen dat de bemanning in levensgevaar was of zelfs een schipbreuk of brand voorspellen. De aanblik van het schip zelf zou al angst inboezemen - in plaats van zeilen had het mistflarden en gloeide het in een spookachtig licht. Maar waar kwam het vandaan en wie was de kapitein? Volgens de ene versie was Barend Fockesz de kapitein, die een deal met de duivel had gesloten om de reis sneller te laten verlopen. Volgens een andere versie was het kapitein Van der Decken, die woedend was omdat de wind hem verhinderde Kaap de Goede Hoop te ronden en zei dat hij het zou doen, ook al zou het eeuwig duren. Het is deze versie die ook Richard Wagner diende in zijn opera De Vliegende Hollander, waar de kapitein wordt veroordeeld om tot in de eeuwigheid op zee te varen totdat hij een vrouw vindt die genoeg van hem houdt om hem trouw te beloven tot in de dood. Hoewel er veel variaties op het verhaal bestaan, is het zeker dat het mysterieuze schip zeelieden van de 17e tot in de 20e eeuw zowel fascineerde als angst aanjoeg - er werden zelfs waarnemingen van De Vliegende Hollander gedaan in 1939 en 1942.

3. Kapitein Haddock (Kuifje)

Bashi-bazouks! Bandieten! Autocraten! Nincompoop! Ellendige slakken! Zee augurk! Visigoten. Iedereen houdt van kapitein Haddock uit de Kuifje-strips vanwege zijn voortreffelijke beledigingen waarin geen enkel scheldwoord voorkomt. Ondanks zijn aanvankelijke onverzadigbare dorst naar whisky en rum, wordt hij later president van de Vereniging van Nuchtere Zeelui (maar zelfs dan geeft hij niet op om af en toe een Loch Lomond whisky te drinken). Zijn sarcasme en ironie blijven het perfecte tegenwicht voor de soms al te beleefde Kuifje.

4. Sinbad

Op een dag rust een arme kruier uit voor het huis van een rijke koopman in Bagdad, klagend over een onrechtvaardige wereld die de rijken troost biedt, maar hem louter sleur. Wanneer de eigenaar van het huis dit hoort, wordt hij erbij geroepen, wat leidt tot de ontdekking dat zij beiden Sinbad heten. De koopman begint hem de meeslepende verhalen te vertellen over de zeven reizen die tot zijn rijkdom hebben geleid. En echt meeslepend is het: Sinbad de zeeman vocht tegen monsters, stuitte op bovennatuurlijke verschijnselen en maakte allerlei wendingen in magische sferen mee - precies zoals we allemaal verwachten van een verhaal uit Duizend-en-één-nacht

. Sinbad vermaakt ons ook met zijn pure liefde voor het avontuur: ook al vraagt hij zich af en toe af waarom hij niet in de veiligheid van thuis was gebleven, zodra zijn moeilijkheden overwonnen zijn, zet hij koers naar zijn volgende reis... zoals het een echte zeeman betaamt.

5. Kapitein Nemo

Het is 1866 en er zijn talrijke waarnemingen van een mysterieus zeemonster dat schepen aanvalt. Een fregat wordt erop uit gestuurd om het monster te vinden en te vernietigen, maar het wordt tot zinken gebracht wanneer het probeert het wezen te achtervolgen. Professor Arronax, zijn dienaar Conseil en de harpoenier van het fregat, Ned Land, overleven door op de rug van het "monster" te klimmen, dat de futuristische onderzeeër Nautilus blijkt te zijn. Ze worden naar binnen gesleept en ontmoeten de mysterieuze bouwer en commandant van het schip, kapitein Nemo. Dit is Jules Verne's klassieker Twintigduizend mijlen onder zee, een boek dat we misschien allemaal wel eens verslonden hebben. Later in het avontuur zien de reizigers de overblijfselen van Atlantis, lopen ze over de zeebodem in een ruimtepak, en bereiken ze de Zuidpool. Maar pas in Verne's volgende boek, The Mysterious Island, ontdekken de lezers de ware identiteit van de mysterieuze kapitein Nemo. Op zijn sterfbed bekent Nemo dat hij de Indiase prins Dakkar is, die, nadat hij een opstand had neergeslagen, samen met zijn trouwste volgelingen de onderzeeër Nautilus

had gebouwd. Hij nam de naam Nemo (of "Niemand") aan en verklaarde vervolgens de oorlog aan de tirannen van de aarde: het koloniale Engeland.

6. Popeye the Sailor

Op het eerste gezicht ziet hij er niet uit als een krachtpatser, maar hij kan zeker de kracht vinden als het nodig is. Alles wat hij nodig heeft is een blikje spinazie. Hoewel we ons niet veel herinneren van het plot van de strip of tekenfilm Popeye the Sailor

, herinneren we ons wel dat we onze spinazie moeten eten. En we hebben Popeye's love interest Olive Oyl en zijn rivaal Bluto altijd bijzonder vermakelijk gevonden.

7. Robinson Crusoe

Een man die schipbreuk lijdt en op een eiland is aangespoeld, een akker bewerkt, dingen uit wrakke schepen probeert te redden en de geredde "wilde" Vrijdag probeert te "beschaven" - dat is wat de meesten van ons associëren met Robinson Crusoe

. Maar we mogen nooit het eerste deel van het verhaal vergeten, waarin Daniel Defoe Robinson neerzet als een liefhebber van de zee en van avontuur, die tegen de wil van zijn ouders aan zijn eerste reis begint en erin slaagt zich uit de slavernij te bevrijden. Defoe's vermoedelijke inspiratiebron was het waargebeurde verhaal van Alexander Selkirk, een Schotse zeeman, die na een meningsverschil met zijn kapitein in het begin van de 18e eeuw werd gevraagd om aan land te worden gezet op een onbewoond eiland, waar hij 4 eenzame jaren doorbracht.

8. Kapitein Haak

Lang, met lang zwart haar en een baard, met een breedgerande hoed... en, natuurlijk, met een haak als hand. Kapitein Haak, de antagonist in het verhaal van Peter Pan

, wordt vooral herinnerd om zijn prothese. Er was een tijd dat kinderen altijd piraten tekenden met een haak als hand... totdat Johnny Depp's Jack Sparrow daar verandering in bracht.

9. Jack Sparrow

Kapitein van de Zwarte Parel en held van vijf Pirates of the Caribbean-films

, hij is ongetwijfeld de populairste fictieve zeeman ter wereld. Hij is grappig, intelligent, onderhoudend, eigenzinnig tot op het krankzinnige af, maar zonder twijfel charismatisch. Zowel de slechtste als de beste piraat, vertrouwt hij op zijn verstand in plaats van brute kracht en op ontsnapping, wanneer dat nodig is. Dit is een piraat die niet alleen van rum houdt, maar ook van William Shakespeare.

10. Kapitein Achab

Kapitein Achab is geobsedeerd door wraak nadat een reusachtige witte potvis, bijgenaamd Moby Dick, hem van zijn been heeft beroofd. Ondanks slecht weer, stormen en de economische onzin van de hele onderneming, dwingt hij zijn bemanning hem te helpen. Maar dit leidt uiteindelijk tot zijn ondergang: Achab wordt tijdens een gevecht met de walvis door een harpoen onder water getrokken, het schip wordt vernietigd en de rest van de bemanning sterft. Herman Melville's boek gaat niet alleen over obsessie en wraak, maar is ook een verhaal over de relatie tussen mens en natuur, en onze verhouding tot God, het lot en de macht van de zee.